神魔变-第98部分

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　　　　学院发下了地图，在一个月内必须带着地图和徽章到学院报到，没有在期限内到达的人就失去进入学院的资格。
　　　　由于学院规定单独一人完成任务，所以本来一起行动的萨摩等人自然得分开。萨摩对此并不表示意见，尼路等人也勉为其难地接受了。寒和灭两个则是万分不愿，只有蜜儿欢天喜地地出发。
　　　　两只小精灵本想跟着萨摩，却让萨摩拒绝了！对此，萨摩有两个考量。首先，他还想多清静清静一会。其次，蜜儿毛毛燥燥，一个人行动恐怕不妥，两只小精灵虽然多话了一点，但也不失为两个好帮手，跟蜜儿在一起也好有个照应。
　　　　众人分开之后，萨摩首先摊开地图，直接将塔里沙港到兰普顿魔武学院连起来，画了一条大直线。他打算抄近路，反正艺高人胆大，没必要一定要跟着“路”走。于是等买齐了生活必需品之后，萨摩便出发了。只不过，他万万没想到他这个干脆的决定竟害惨了不少人。
　　　　※※※
　　　　一路上，萨摩既不入村也不宿店。在他的想法中，进村宿店只会徒增困扰，根本是不必要的停顿。虽然以他的脚程，时间绝对绰绰有余，但是，他觉得学院的考验绝不只是让大家走走路而已。为了预留中间可能的事件时间，萨摩还是决定采取最近的距离。
　　　　不过，说也奇怪，萨摩明明已经走了三天，一路上遇山翻山，遇水绕路，途中除了森林、小村之外，没出现什么碍眼或可疑的东西。一切宁静得过于奇怪了。难不成学院当真只是要测测众人的脚程？这也未免太小题大作了！萨摩怎么也想不到，学院的安排全都在必经的路上，他这种不照路线行走的方式，让自己成为所有布置里的漏网之鱼，学院人员来不及布置，只好连忙派人追踪，另做安排。也就是这一番曲折，才让萨摩三天内一点事也没有。
　　　　等萨摩来到曼鲁上村时，已经是出发后的第五天了。他知道尼路等人还远远吊在他后面，要是他走快了，尼路等人也许还可以勉强跟上，但是寒和灭两人大概就要落单。因此，为了不为难他们，他也就不特意赶路。只是，虽然萨摩并没有特别加快脚步，但是不进村不落店的做法加上他本来就比常人快的脚程，还是使萨摩的进度明显超越其他人。
　　　　至于尼路等人。出发前尼路想了一个好主意，让六人拉开距离，却又不致离得太远。名义上是分开行动，实际上是前前后后排了六个人，人人都保持可以感觉到前一位和后一位位置的距离。凭着对同族的卓越灵觉，众人拉开的距离着实不短。因此，尼路等人也不怕被被指为违反规定。毕竟，他们可是“看”不到彼此的。
　　　　另一方面，乌坦·凡匿等人对于分开行动似乎也很能接受，毫无异议便各自分开行动。奴里诺达恩听到可以独自行动更是高兴，忙不迭地道别了。而葳慕呢？他是精灵人，独自行动并不是什么难事。轻盈的身手和高超的灵觉足以自保。只有梅里等人比较谨慎，经过一番大会议之后才忧心忡忡地道别分手。
　　　　尼路等人知道萨摩的脚程，故而路上不敢多耽搁，所以在一群同时从塔里沙港出发的人当中，仅次与萨摩，排在第二位，寒和灭则是稍稍落后，居第三。奴里诺达恩看来也不是简单的人物，他的速度也很快，没有尼路和寒等人“追人”的压力，竟也居于第四。接下来就是那个被萨摩怀疑与矮人族有关的乌坦·凡匿紧接其后，只是差了奴里诺达恩还有好一段距离。精灵人族葳慕则是落在乌坦·凡匿的后方，反正顺其自然是精灵人的信条，他也不急着赶路。更后方的是经过冗长讨论之后才分开的兽人们。经过一天无解的争论下，他们慢了一天才出发。
　　　　不过人族当中显然也有不凡的人物，来自神迹湖的东陆将军公子领先众“人”，堪堪与兽人们并行。接下来是来自约塔公国的东防和南防将军的公子，一前一后紧追在后。而身为精灵人的蜜儿呢？她在蒙脑特市玩疯了，迟了两三天才出发，夹在人族当中悠悠闲闲地边走边玩，倒是惬意非常。
　　　　这种结果大致跟学院人员猜测的差不多，外族的人领在大前方，人族则镇守大后方。只是，他们没料到这些外族会走的那么快，更没料到今年有一些奇怪的家伙不喜欢顺着马路走，对巴耶帝国环境的了解更几近于零，选了一条不应该有人走的路，导致前面几个人来不及拦截。
　　　　※※※
　　　　萨摩选择的是直线路径，忽视地图上画出的马路。努力利用密法跟着萨摩的寒和灭根本没挑路线，尽是追着萨摩后头跑。至于尼路等人则是挑了地图中最近的路线行走。奴里诺达恩显然也是。可以说，对巴耶帝国不了解的人全都选了一条最近的路：经过曼鲁上村，走拉普顿桥，顺着东陆北道穿过东陆平原农业区，来到兰普顿市，再跨过学院考验林到达兰普顿魔武学院。巧的是，挑选这条路线的清一色都是与帝国没有关系的外族，就连在帝国内报名的龙人和兽人也不会选这一条路，因为，他们都知道这里有一座过不去的桥─拉普顿桥。
　　　　五百年前，巴耶帝国国力开始转盛，而当时叫做约塔帝国的约塔公国却因为国内政局不稳，皇子争夺王位，动乱频仍，正是巴耶帝国扩展疆土的好时机。于是，当时的帝国皇帝要求一位曾经受过他救命之恩的矮人建造一座桥。这座桥不仅要在三天内完成，而且必须不让约塔公国怀疑帝国的企图。
　　　　这样的要求分明就是强人所难。先不说运材料来需要多少时间，只说没日没夜的建造也不可能三天完成。但是矮人答应了！他只有一个声明和两个要求。
　　　　声明是：假使他完全做到帝国的两点要求，三天内完成一座桥，并不让约塔公国怀疑，那么他与帝国皇帝，甚至帝国本身之间将毫无亏欠。
　　　　要求是：矮人决不做平凡无奇的东西，建造过程中，帝国不能干涉他的工作。再者，这座桥是他偿还恩情的证明，只要他在世一天，就不能拆除。
　　　　这些看起来没有任何损失的声明和要求，帝国皇帝干脆地答应了。
　　　　三天之后，矮人顺利完成了一座通往东大陆的桥，并且完全没有引起约塔帝国的怀疑。只是这座桥，举国上下，能通过的根本不超过十个人！虽然很难通过，但它毕竟还是桥！能让人经过的桥！所以矮人完成了他的诺言。
　　　　帝国皇帝当然不满，但是，矮人的确没有骗他，这样的桥，约塔公国完全没有怀疑。因此，皇帝只能让矮人离开，并许诺不拆除它，而事实上，连人都站不上三分钟的桥，谁有办法拆它呢？
　　　　皇帝没办法使用这座桥来攻打约塔帝国，因此，他放弃了陆路这条路线，改而从水路下手。终于，他发展出人族世界中最强的水军，并以此切断了约塔帝国两块大陆的联络。再经过十年苦战，终于将东大陆取到手，成为世界上面积最大的国家。
　　　　帝国并吞东大陆之后，曾经想过在拉普顿桥这个地方另外架设一座大桥，毕竟这地方是东西两块大陆最窄之处。可惜限于对矮人的承诺，以及无人能拆除桥梁的窘境，最后这座桥还是就这样架在两座大陆之间。
　　　　所有帝国人以及对帝国有研究的人都知道，这座桥根本就是跨不过的。因此，他们都选择了从蒙脑特市往南走，到达原本叫做曼鲁下村的曼鲁市，走联陆大桥，到密直市，顺着东陆南道，穿过东陆平原南端，到达兰普顿市，再跨过学院考验林到达兰普顿魔武学院。
　　　　萨摩不知其中缘由，没有刻意绕路的情形下，他终于来到这座号称过不去的桥，拉普顿桥。见到这座桥的刹那，萨摩有片刻的呆愣。他所画出的直线路径上，要经过的就是这座桥。只是图上明明说是桥，萨摩却左看右看还是完全无法将它和认知中的桥画上等号。只见眼前的海面上插着一根根不知道是什么材料的细长柱子，一根根都只比海面高出五吋。柱子间的距离长达五公尺，直直地排列到对岸。最引人注目的不是这些柱子，而是柱子上空不断起起落落的木桩。这些木桩一根根长仅半尺，每根木桩也相距半尺，它们全都在柱子上空一尺处上上下下的摆动。一根上来，一根就会下去，一根下去另一根就会上来。每当木桩到达最高点或最低点时会突然莫名其妙地翻转一圈。
　　　　这是桥吗？究竟是怎么建成这座颠覆认知的桥的呢？萨摩在当中只感觉到微量的魔力波动，这些魔力存在于海洋面上，而不是木桩上。
　　　　这里应该是整个帝国东西两大陆最近的地方，为什么会盖上这种怪模怪样的桥呢？萨摩实在不解。只是不解归不解，桥，他还是要过的。
　　　　略一观察，萨摩发现，只要不在最高及最低点时踩上木桩，那么要通过似乎也不难，只不知真正踏上去后是否还会另有变化就是了。
　　　　萨摩并没有犹豫太久，看准时机，一跃而起。右足首先踏上第一根木桩，轻点一下便借力前跃，左脚恰恰踏上另一根浮起的木桩，再度借力前跃。萨摩提着一口气，两足交错借力，没有丝毫停顿地往前踩去。每根木桩交错的刹那只有三秒不到，萨摩却都觑准这三秒的交错，巧妙地踩上，并在木桩到达最低及最高点前踏上另一根木桩。说来容易，但是过程中不只要跟得上这短短的交错时间，还要准确点上面积不大的木桩顶，这就不容易了。除了时间、距离不好拿捏之外，更大的困难还在横越者的功力。这个海峡虽然短，但要全程提着一口气，腾跃前进，若是气脉不够悠长，大概就只有落海吃水的份了。
　　　　萨摩身兼两族之长，又经过神剑魔刀的焠练和成年劫的考验，气脉悠长自不待言。只见他一点一跃，很快就到达桥梁中线。只是没想到此时竟从北方刮来一阵风，狭窄的峡口使风速大增，差点就将萨摩从桥上掀了下去。幸好萨摩把气一沉，稳定身形，立刻驱动风元素，将自己又送回桥上。饶是如此，也将萨摩惊得冒冷汗。看来这桥真正危险的地方竟在海峡中线可能吹起的不定时强风。领略其中奥妙，萨摩突然脚步一点，凌空一个转身，回头腾跃而去。原来，他想起跟在他后面的尼路等人。以萨摩对尼路等人的了解，他知道他们决不会因为这座桥建得奇怪而改道。为了避免尼路等人太过大意，全被掀到海里去，说不得得警告警告他们。
　　　　回到刚才出发的桥头，萨摩往四周打量了一会，终于将目光盯注在桥边一根粗大削半的木桩。木桩平滑那一面刻着四个字：拉普顿桥。萨摩沉吟了一会，还是举指在桥名旁边留下一段话：
　　　　“强风作祟，宜步步为营。”字字优雅洒脱，竟当真有几分在风中摇曳的味道。
　　　　留下警告，萨摩返身又跃上木桥。一回生二回熟，知道桥上时有强风，萨摩干脆便仔细观察风元素的动静，一路有惊无险地直达对岸。
　　　　经过刚刚那一番耽搁，当萨摩踩上另一块土地时，已经是半小时后了。距离加上强风，萨摩不得不承认，这座桥虽然是举世无双，但是建造这座桥的人却肯定是存心刁难。萨摩这一踩，总共踩了五百二十根木桩才顺利过桥。帝国当中究竟有多少人能通过呢？萨摩大是怀疑。
第八十三章　一段话的谜
　　　　萨摩这边走的顺利，却让同样选择这条路的人大伤脑筋。
　　　　萨摩过桥后的十五分钟后，耐达依首先来到这座桥。他先是傻愣愣地看着这座颠覆认知的桥，开始考虑要不要放弃。不过他的考虑主要是担心跟丢了萨摩，否则他心里倒是很想试试看这个好玩的东西。思索间，耐达依的目光落向桥头的半圆木桩。原来这桥叫拉普顿桥啊！耐达依喔了一声，突然被桥名旁边的一排字吸引了目光。咦？“强风作祟，宜步步为营”？字迹仍新，跟旁边有些斑驳桥名不大一样，就连字迹也差很多。拉普顿桥这四个字端端正正，四平八稳，旁边这排字却是洒脱自然，彷欲乘风而去似的。难道…这是王子留下的吗？他是在警告我们桥上另有古怪吗？为了这排字，耐达依想了一会，终于决定等尼路等人到来之后再一起商量。
　　　　十分钟后，明斯克、尼路、班塔耶、皮喇、汉斯都先后来到这座古怪的桥前。
　　　　“我说小耐，你不会被这座桥吓傻了吧？”班塔耶见耐达依站在桥头等他们，忍不住开口揶揄。
　　　　“小小一座桥还不会让大爷等你，大爷肯在这浪费时间是为了一个天大的谜题。”耐达依故做神秘地道。
　　　　“谜题？什么谜题？”珊珊来迟的汉斯只听到后面，立刻傻愣愣地追问。
　　　　耐达依向着桥头奴奴嘴：
　　　　“不会自己去看啊？”
　　　　几个人看向桥头，这才发现尼路和明斯克早已站在那，聚精会神，不知道在看些什么。班塔耶、皮喇和汉斯见状也跟着围了上去。
　　　　“不就是字吗？你们看不懂？”汉斯发现众人看的竟然是一块写着字的木桩，忍不住开口埋怨。
　　　　班塔耶翻翻白眼，手指竖在嘴边，比了个噤声的动作：
　　　　“嘘！你看不懂就别吵。”说着又回过头去看着木桩。
　　　　汉斯惊讶张着嘴。说他看不懂？？不过就是人族毛毛虫似的字，有什么难懂的？！
　　　　“这不是王子的字迹吗？”皮喇看了一眼，立刻惊诧地道。
　　　　“没错！王子留话告诉我们怎么过桥。”尼路嘴里回答，眼睛却还是看着木桩上的字。
　　　　众人闻言，全都不约而同地看向那座桥。
　　　　“他妈的这是桥？？”汉斯夸张地嚷道。几根木头飘来荡去，也叫桥？
　　　　其余众人该惊讶也惊讶过了，横竖不就是踩桩子过去吗？
　　　　“挺新鲜的，不是吗？”耐达依双眼放光，看着不断上下浮动的木桩。
　　　　“王子既然留下这段话，表示王子已经过桥了。”班塔耶看着“桥”，心里则暗暗佩服萨摩。照那留言的内容，萨摩应该是过了桥又返回来留话，这一来一往，恐怕不是件易事。
　　　　汉斯一听，几乎跳了起来：
　　　　“过桥了？？那我们还不快追？”说着，身子一蹲，就准备跳上木桩。
　　　　耐达依伸手扯着汉斯的衣角，悠悠闲闲地道：
　　　　“你急什么？尼路还在研究哩！