急速前进-第2部分
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这回，那个印第安人满意的笑了笑，意外的，让那副不怎么和善的脸看上去多了点温度。「我叫沃尔夫，沃尔夫·克鲁什。」
「而且我决定从现在开始信任你，我未来几个月内的搭档。」沃尔夫的微笑持续着。
「搭档？」杰克疑惑了，他可从来没有过什么搭档。
「是的。」沃尔夫肯定的点了点头，「具体的情况你的老板会告诉你，我还有点其他的事情需要处理，所以今天要早一点撤退了。这是我的电话。」沃尔夫的手绕过杰克拿走艾默斯手中的笔在桌上的便笺纸上写下了一串数字，他的这一举动使得他和杰克之间的距离又缩回成了原先的模样，并且这一回，沃尔夫抬高了自己的下巴，以免它再撞上杰克的额头，「有任何事情都可以找我，包括那个男人，如果再遇到他，一定要通知我，我会尽我所能的保护你的安全。」
直到沃尔夫离开很长一段时间之後，艾默斯才突然醒悟的叫了一声：「嘿！他真酷！」只可惜，他说这话的时候非但沃尔夫·克鲁什本人不在现场，就连他今後的搭档——杰克·艾格哈特——也早已经走进了国家地质局局长的办公室。
***
杰克·艾格哈特很快就得到局长的解释，当然，这是必要的前提，因为如果要让杰克去完成一项充满危险与挑战的任务，局长大人就必须在事情开始之前把一切的可能都告诉他。
沃尔夫·克鲁什，一个白人与印第安人的混血儿，精通英语、印第安语、葡萄牙语和西班牙语，曾经在他属於的印第安部落中度过他的童年，不过等到他长大到上学的年龄，他的父亲把他送到城市里正规的学校读书，大学毕业後他就开始替他的父亲工作，在那个颇具名气的探险家俱乐部——大木筏。
杰克知道「大木筏」，事实上他还曾经参加过大木筏举办的一次名为「冰瀑之旅」的探险活动，那次探险旅行非常愉快，因为组织者和服务者都是经验老道的探险家，所以虽然旅途中遇到了一些困难，但还是被他们克服了。
「沃尔夫需要你的帮助。」局长意味深长的说。
「我不明白。」
「他现在在『大木筏』里孤军奋战，而且不仅是『大木筏』里面，他父亲的商业竞争对手也对他很不利。」局长叹了口气，「我和他父亲是老朋友，如果可以，我希望能尽我所能的去帮助他度过难关。」
然後杰克又了解到沃尔夫的难关指的是他策划的一条探险路线——亚马逊河，他希望能够把亚马逊河也作为一项探险项目纳入大木筏的菜单之中。
「不！」杰克摇了摇头，「亚马逊太危险！它不适合探险爱好者。」
「不过……如果只是漂流的话……」
「不！那儿有很多的印第安部落根本就不接受现代文明，他们仍然痛恨着我们。」杰克非常肯定的说，「而且，穿越亚马逊所需要的不仅仅是勇气。」
这一点局长当然知道，沃尔夫也知道，但是他需要亚马逊，哪怕只是一小段足够安全的河道。因为人们对於亚马逊的向往太强烈了，强烈到他不想放弃这个庞大的顾客群，沃尔夫需要一个足以证明他自己的机会，他需要成功。
「可是……」杰克虽然明白了一切，可还是没有把握。
「只要一小段的漂流就可以。」局长知道杰克开始动摇了，「而且如果结果真的是不可以，我们也需要真凭实据来说服沃尔夫，他是个固执的小夥子。」
「而且。」局长又补充道，「那里的航线我们也有很长的时间没有去修正过了，这是个好机会。」
於是杰克最後还是答应了，条件是当天晚上局长的请客。在晚餐桌上他们又谈了许多关於沃尔夫这个人的情况，以及那条危险的亚马逊河。
杰克决定接受沃尔夫作他的搭档，尤其是当知道他的母亲是那些印第安人中的一个，而且他也曾经在那里生活过之後。杰克从没有去过亚马逊河流域，虽然他曾经几次到达南美，但是他的那些经验是不足够的，他需要沃尔夫，就像沃尔夫也需要他一样。
但是他也需要休息，安地斯山脉之行已经让他筋疲力尽，於是他和局长约定好在一个月之後出发。
「如果你希望可以更了解沃尔夫，我可以帮你，不过最好的办法还是亲自去体验。」局长亲自开车送杰克回家，他非常欣赏杰克，也很喜欢他，当然，他也很喜欢沃尔夫，以至于他衷心的盼望，他所喜爱的这两个年轻人可以成为一对好搭档。
「谢谢，我会的。」杰克告别了局长，像往常一样回到自己的公寓，然而等待着他的并不是干净整洁的客厅和卧室，而是一团糟。
家里被闯入了！杰克第一个想到的就是这种情况，于是他马上报了警。警察很快就赶到了现场，并且要求杰克检查是不是掉了什么贵重的东西。杰克按照警察的要求检查了自己的东西，可是没有少任何东西。
因为就在早晨他才刚刚清理过一遍，所以他很清楚，什么都没有少，只是被恶意的……破坏了。
他的落地灯，他的那些书……「可恶。」他感到非常气愤。
就在这个时候房间的电话铃声响了起来，杰克接起电话，却听到一个带着奇怪口音的声音对他说：「这只是一个警告，企图帮助『大木筏』的人。」
杰克想起了中午遇到的那个充满了恶意的人。
商业上的竞争者么？……大木筏无论是在商界还是在探险者俱乐部之中虽然不乏竞争者，但是它的信誉和良好的纪录也同时让它长时期的和其他竞争对手和平相处，甚至关系可以用和睦来形容……除了那个拉兹科，那个「骗子拉兹科」。在购买了一家名叫「共同家园」的探险俱乐部成为它的老板之前，拉兹科走过私、贩过毒、还进过监狱，他不懂探险，所以在接手「共同家园」之後的业绩非常糟糕。他损害了不少探险爱好者的利益，地质局甚至也很想取缔这个俱乐部，只是一直没有拿到有力的证据。
或许……这是个好机会。杰克暗自打算着，那些不知道还能不能在书店买到的书和那通不合时宜的恐吓电话反而倒更加坚定了他亚马逊之行的决心。
同一时间，沃尔夫·克鲁什从地质局局长那里得到了杰克愿意帮忙的消息，他非常高兴，不仅仅是因为他的计划终於有了实现的可能，也并非杰克·艾格哈特是他父亲和地质局局长都非常欣赏的人才这么简单，他曾经见过杰克，在五年前的冰瀑之旅中，那时候他还不是策划部的经理，只是到那个活动去实习。在苏必利尔湖上他们的探险爱好者队伍遇到了麻烦，当时多亏了有杰克的帮助——虽然杰克认为能够摆脱麻烦，主要的努力还是大木筏的专业人士们。沃尔夫从那以後就一直希望有机会能够再见杰克一面，以确定自己对他是否真的存在那种钦佩的感情。只是遗憾的是，杰克并不记得他，白天在地质局和他见面的时候，他们两个就像是陌生人，不过沃尔夫一眼就认出了杰克的背影，他仍然是那个可靠的人，在探险界早就享有盛誉但却从不自傲的杰克·艾格哈特。
如果上一次的经历没有能让杰克记住他，是因为当时只是众多接受他帮助的人中的一个，那么这一次，当他们两个变成搭档之後，杰克·艾格哈特应该就会记住他——沃尔夫·克鲁什了吧。
在接下来的一个月的时间里，沃尔夫·克鲁什一直期待着接到杰克的电话，可是一通也没有等到。杰克被「警告」的事情他很快就得到了消息，但是追查下去却发现线索很快就断了，他也怀疑拉兹科，但是没有证据是不能把任何人告上法庭的。沃尔夫雇了保镖在这一个月里保护杰克的安全——暗地的，他本人也时常的去杰克的公寓楼下散步，可是他没有碰到过杰克，如果不是那些保镖说杰克很安全，他大概会以为他出了事。
也许他应该更主动一些，毕竟这件事从开始就是他在寻求杰克的帮助，可是即使是再狂妄的年轻人骨子里也会固有的那份腼腆让沃尔夫开不了口。
他们甚至没有相约坐同一趟班机抵达基多。
所以沃尔夫和杰克的再一次碰面是在距离一个月後的基多酒店。
在酒店的大厅里，沃尔夫惊讶的发现杰克抵达的时间是在三天之前。
「这么说您就是沃尔夫·克鲁什先生。」酒店老板递给他一个钥匙牌，「杰克说你可以直接进屋去，不过他现在不在屋里。」
「那您知道他去哪里了么？」沃尔夫问道。
「那谁知道？他总是有很多地方可去。」老板想了想，「等一等……也许他是去看赤道纪念碑了，上次他来的时候就很想去看看，可惜却没有足够的时间。」
「上次？……您认识他？」
「当然，杰克·艾格哈特，我在见到他本人之前就已经知道他了，我看过他的地图，那简直棒极了，非常精确，几乎所有的探险者都用他的地图，不是么？」
「当然。」沃尔夫点点头，这也是他所知道的杰克。但是，除了这些，他还想知道些别的，例如一些其他人不知道只有他才知道的事情。
房间里面很整齐，桌子上摆着几本介绍亚马逊的书，里面夹着书笺，应该是看到了一半。冲了个凉水澡，然後躺在床上补了一觉，沃尔夫醒来的时候杰克还是没有回来。
「那个纪念碑距离这里有多远？」沃尔夫来到大厅，考虑著要不要去找杰克回来。
「您不用担心。」酒店老板拍了拍他的肩膀，「杰克刚才就已经回来了，现在正在餐厅呢。」
听了老板的话，沃尔天才觉得自己也有点饿了，他推开餐厅的大门走进去，一眼就看到了坐在窗边用餐的杰克。
「好。」他走过去坐在杰克对面的空椅子上。
杰克拾起头来看了他一眼，「醒了？睡得还好么？」他还是有点不适应沃尔夫的声音。
沃尔夫伸手招来了侍者，「为什么不叫醒我？」
「又没有必要，为什么要叫醒你？」杰克半是疑惑的看着沃尔夫。
「你提前三天来的？」沃尔夫换了个话题。
「嗯，我想提前适应一下。」这是杰克的习惯。
「那个……」沃尔夫停顿了一下，「那件事……真对不起，把你拉进了浑水。」
「那件事？」杰克歪着头想了想，「你是指我的公寓被破坏的那件事？」
「是的，就是那个，如果可以我希望能对你作出赔偿。」
「好啊。」杰克微笑着开了个小小的玩笑，「我损失了一盏落地灯和一打珍藏的书籍。」
可是沃尔夫却觉得愧疚起来，他决定等到回去之後一定要赔偿杰克的损失。
「别这么严肃，我跟你开玩笑的。」杰克倒觉得沃尔夫实在没有必要为这种事情自责。
等到侍者把沃尔夫的晚餐端上来的时候，杰克已经开始暍咖啡了。沃尔夫突然想起来这一个月里他们都没有见过一次面的事情。
「和我搭档会让你觉得不舒服么？」虽然对自己很有信心，但是因为对方是杰克·艾格哈特，沃尔夫还是不那么自信。
「我想不会。」虽然对沃尔夫的了解还不是很深，但从局长的口中得知，他应该是个很出色的搭档，「怎么这么想？」
「我以为你这一个月都在躲着不见我。」
杰克先是愣了一下，然後很快又笑了起来，「你想知道我这一个月都在做什么？」
「是的。」
杰克作了个打枪的姿势，「我在练习枪法。」他可没有忘记自己在梦里的决定，尽管那只是个梦。
第二章
杰克比沃尔夫大将近十岁，不过二十出头和临近三十在其他人眼里都还是年轻人，现在，这两个年轻人正在一边品尝着哥伦比亚的咖啡，一边商量着他们的行程。
「这里你比我熟悉。」杰克看着沃尔夫波澜不惊的脸，「而且你应该已经有计划，说出来听听。」
沃尔夫抿着嘴牵动了一下嘴角，很轻微。「我们坐飞机去我母亲的部落，在那里能弄到独木船，亚马逊河的主干很危险，但是上游的支流并不那么可怕，而且水流很急，非常适合漂流。」
「听起来你非常熟悉那里。」
「那是我的家乡。」沃尔夫回答之後，沉默下来，他已经有很长时间没有见到他的母亲了，虽然他们之间经常通信，而且互寄照片，但是这些并不足以弥补他对母亲的思念。
「那么等漂流到了主干之後呢？」如果他们只是普通的游客，当然可以在最近的城市登陆，然後打道回府。可是这一次杰克还有任务要核实亚马逊河的航道，所以他们得一直漂到下游去。
「我们换木筏。」沃尔夫说，「等到了真正的亚马逊河。」
沃尔夫·克鲁什信步在基多的街道上，大街上有很多人，有西班牙血统的公民，也有披着披肩的印第安人，这里有印第安人与葡萄牙人的混血儿，但是他不是。从小到大，他总是觉得自己和别人有点格格不入。其实杰克也面临着相同的问题，而且也同样独自苦恼着。
沃尔夫要到他认识的一个爱尔兰驾驶员的家里去，他想要让他开飞机送他和杰克去亚马逊的上游。
赤道就在基多城外经过，可是这里全年的平均温度却只有摄氏十三度，因为它很高，它位於海拔两千八百一十九米的高山地区，是拉丁美洲位置第二高的首都。沃尔夫走的很慢，这里的空气有些稀薄，而且，在鹅卵石铺成的道路上，他感觉到有一个人在他身後不紧不慢的跟着。
一开始他并没有在意，但是当他故意绕著广场走了一圈之後发现那脚步声还是跟着他，就担心起来：他们跟着来基多了！
这真是一个坏消息，他的探险计划的破坏者就像烦人的苍蝇一样，他走到哪里，他们就跟到哪里。
沃尔夫很生气，他加快了脚步。跟在後面的那个人看来并不是本地人，因为没过多久他的喘气声就变得很粗。沃尔夫把那个人甩开很长一段距离，然後一个跨步进了爱尔兰驾驶员那幢房子门廊的阴影里，从口袋里掏出手电筒等着。
一直在跟踪他的那个陌生人走过来了，他有点儿举足不定，在每一家人家的门廊前都驻足片刻，最後，他来到沃尔夫藏匿的门廊。
沃尔夫摁亮手电筒，照在那个人的脸上。
他是个中等身高的白人，身上的肌肉很发达，看上去会叫人联想起职业拳击手或者芝加哥大街上的歹徒。在强烈的灯光下，他的脸扭曲变形，凶残阴险得难以形容。
「你在跟踪我。」
那个人眨眨眼睛，「什么？你疯了。我只不过在散步啊。」
「可笑，你散步怎么�
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