美国草根政治日记-第23部分
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演讲结束后，克里走到台下，和众多的支持者们握手——但那自然是拿蓝票和红票的人的特区。大部分人都开始离场回家，我逆流而上，走到蓝票区的入口，希望等里面的人走出后，可以进去一下。守在那里的除了警察外，还有一个身材高大，穿黑色西装、戴墨镜的壮男，一看就是做安全工作的。我问他：“呆会儿我们可以进去吗？”他说：“除非等到克里先生离开了。”我想：也是，这里面的人都是经过安全检查的，自然不能让我们这些人随随便便的进去。没有办法，我只好也顺着人流回去了。
这次拉励给我的感觉不太好，组织有些混乱，比如把讲台放到遥远的右侧，喇叭也没有设置好，使左边的观众既看不清楚，也听不清楚。至于这红白蓝三色票的设计，就更让人不舒服了，虽然大家也都能理解。在排队的时候，我和旁边的一位老年人聊过一阵，对目前克里在宾州乃至全国的支持率都落后于布什感到担心，我说：“看来共和党这个大会开得还不错，把布什的支持率给挺上去了。”他说：“是的，共和党明显组织得比民主党好。你看他们的攻击做得多到位。”他是多年的民主党人了，他告诉我说，民主党的组织一向就不如共和党。确实，不论是开这个拉励，还是全国大会；不论是为本党候选人树立形象，还是攻击政敌，好像共和党都比民主党做得更好。我想，这大概是由于共和党的主要力量是所谓“社会主流”，多是专业人才，做事精益求精，肯干实事；而民主党稍微有些偏于理想化，旗下多有激进人士，做事就有些毛糙、不够稳重吧。
爱德华兹的街区派对（1）
在见到克里才一个星期后，9月17日我又收到封Email，邀请大家去参加爱德华兹在星期天的街区派对。所谓街区派对，就是大家走出家门，聚在街头某处开派对。这次派对的地点在凤凰镇（Phoenixville），我在那里住过一年多，对地形很熟悉。那是个小镇，以前宾州的炼铁业发达的时候，是一个小小的工业基地，但随着炼铁业彻底退出了这里，这里就日益破败。镇政府为了维持收支，还收居民1％的收入税，地方又比较闭塞，交通不便，我后来就搬离了。不过它的风景是挺漂亮的，有乡村气息，商店也很多，是比较典型的郊区地带。
吸取了上次克里拉励的教训，这次我从网上打出了票后，又跑到附近的克里郊区总部，要到一张“蓝票”。登记时我仍然表示愿意做义工，结果在星期六就接到他们的电话，希望我能提前一小时到那里，帮忙疏导人群。我答应了。
到了星期天，大概是生性疏懒的原因，我起来时已经10点了，赶到凤凰镇时是11点，比预定时间晚了半小时。不过那里人并不多，有二十几个人在排队等待，旁边的义工却足有十几个人，都闲闲地坐在那里聊天。我找到了负责人，跟他说我是来做义工的。他便把大家都聚集起来，说要分配任务，可是说了半天，也没什么任务可分配。主要就是三件事：布置派对会场，这有专业人士在做，而且已经基本做好了；维持秩序，但现在来的人太少，根本不需要维持；还有就是让来的人都登记在册，留下Email地址和电话，这样以后可以联系，可是他们准备的笔记板太少，只有四五个，大部分人还是无事可干。
我无所事事地站在那里，和别人有一搭没一搭地聊天。这时又来了一位示威者，举着“布什——切尼2004”的牌子，引起大家一阵哄笑。有人说：“他得到批准了吗？我们可以打电话叫警察！”负责人说：“没必要。我们可以叫警察，但我们不会这样做的。”那个人得以继续隔街示威，我想：怎么今天只来了一个？可远没有阿伦镇的共和党示威者有组织啊。
接着出现的是两个穿白大褂的人，举着一个巨大的横幅，我草草扫了一眼，只见几个关键词是：“投票起诉约翰·爱德华兹”。我吓了一跳，以为又是来示威的，人群也纷纷涌了过去，和那两个人说话。再仔细地读一遍那条横幅，原来是说：“如果你喜欢高价药费，投票支持那些起诉参议员约翰·爱德华兹的医生。”原来是变着法儿夸爱德华兹参议员为民谋福利的。既然是自己人，他们就穿过了横栏，在会场四周游行了一圈。
我看看自己实在没什么事做，便干脆加入人群中去排队了。这时队伍里已经有一百多人了，没办法，我只好老老实实地呆在最后。有义工在散发气球，小孩子们大多人手拿了一个。街旁也已经摆开了几个小游戏，有父母陪同孩子在玩。食品摊儿当然也必不可少，热狗、汉堡、爆米花、棉花糖的味道混在一起，飘在空中。初秋中午的天气不冷不热，这旁边就是个小公园，绿树成荫，我们站在树荫下排队，也不觉得热。前方有个当地的小乐队在演奏，歌声轻松悠闲，鼓点不紧不慢。这确实是次派对，在室外举行的街区派对。
时间一到，门口就开始放人，却没有任何安全检查。我走到跟前时，有人指示：白票往右转，其他票往前走。我直走到“特权区”，这里离讲台很近，不过栏杆前都已经站满人了，中间的人很多，我便走到右边，那里离乐队近，人也少些，我站到了第三排的样子。
小乐队表演结束后，凤凰镇的镇长登上讲台，欢迎大家。然后是一位当地民主党的官员，很风趣地要大家深吸一口气：“你们是否能闻到兴奋的味道？”又要大家伸展手臂摇晃：“你们是否能感觉到空气要变天了（意指白宫要易主）？”最后让我们跺跺脚：“你们是否感觉到了，宾州的大地将支持约翰·克里？！”引起大家热烈鼓掌欢呼。
他随后开玩笑说：“下面我开始谈政治。我的一个朋友告诉我说，政治其实和开车是一样的，如果你要后退，那就挂R档（倒车档），但如果你想要前进，就必须换到D档（驾驶档）！”听众又大笑鼓掌，因为R是共和党的首字母，而D是民主党的首字母。
两位当地民主党候选人也不失时机地前来拉票。一位是竞选众议员的路易丝·墨菲，一位是竞选参议员的乔·霍福尔。他们的讲话仿佛就是从克里那儿克隆过来的，只不过把攻击对象由布什变成了本州共和党的候选人，或者列数对手如何与布什的主张完全一致，反正在民主党支持者那里，“W”就是错误的意思，只要一提布什，大家的血压都立即升高。
最后，霍福尔介绍出爱德华兹，全场沸腾起来，爱德华兹从街边一户人家的房子里步出，一路握手过来，登上讲台。他首先拥抱了墨菲和霍福尔，然后展开他那著名的阳光笑容，举起他那著名的大拇指，答谢台下的欢呼。
待欢呼声逐渐平息，墨菲和霍福尔也下了台，爱德华兹开始演讲。他首先说：“让我们向佛罗里达被台风袭击的人民表达我们的慰问。”我离他很近，很遗憾地没在他脸上看见任何慰问的表情，而且他在说话的同时拿手摸脸，虽然这可能只是无意之举，却显得他这句话没有多少诚意，只是过场文章而已。随后，他半刻停顿也没有，立即又开始感谢大家，更让我觉得他那句慰问纯粹是多余，徒显虚伪。
爱德华兹的街区派对（2）
爱德华兹的演讲内容本身无甚新意，都是听过的。唯一的新料是，切尼最近公开声称，如果克里当选，美国很可能会再遭受一次“9。11”。这种指责显然太过分了些，属于诉诸恐惧的竞选手段，其实，布什最近在民调上的形势不错，切尼本不用如此口不择言。爱德华兹就以这句话为例，证明共和党已经堕落到什么地步，并点出原因：布什阵营的执政记录一团糟，以至于他们无法进行正面的竞选，只能寄希望于靠肮脏的攻击来取胜。
爱德华兹半开玩笑地说：“事实上布什总统在共和党大会上的讲话里，有一句话我是同意的。”他举起右手食指：“我必须强调：就这么一句话——‘人们会通过我的执政记录来评价我。’——是的，人们将通过他的执政记录来评价他！”
在他演讲的过程中，忽然有两个年轻人，举起两张纸，并齐声大喊纸上的内容：“布什撒谎，谁人命丧——省下军费，帮助非洲的艾滋疫情！”两人都戴着墨镜，有一人还留着大胡子，一派嬉皮作风。由于这次派对不能带标语牌，所以他们只能带写着大字的纸来。爱德华兹停了下来，面带微笑地听他们喊完，然后对众人说：“他们说得不是很好吗？”
爱德华兹的风度还是很不错的，他的南方口音，在我这个听惯了新泽西、纽约、宾州英语的耳朵里，尤其好听。听说他以前的形象保持得很好，一直不肯开口攻击别人，现在当了副总统候选人，本职工作就是攻击，他当然也免不了，不过还没有像切尼那样赤裸裸的，所以大家对他的印象仍然不错。
演讲一结束，大喇叭里立即开始放音乐，他跳下台来，和前排的支持者逐个握手。一时间，手臂如林般往他伸去，他双手并用，一面笑容满面地说：“谢谢！”一面批发握手。我站在第三排，合影是没有指望的，握手却没问题。他走到我们这里时，我把手伸过去，虽然够不到栏杆，但他仍然把手探进来握了一下。我试着喊了一声：“约翰，可以跟你合个影吗？”但音乐声太响，他显然没听见。
我左前方一位女士在握住他的手后，不知道在跟他说些什么，他侧耳倾听，不住点头，好像是在听取她的故事或者建议。人们仍然围在栏杆这边，我也站在原地，爱德华兹一边听那位女士说话，一面眼观六方，看见我站在后面，以为我没跟他握过手，又伸手过来握了一次。
那位女士最后要求和爱德华兹合影，他当然同意了。她的身材不高，两人被栏杆分开着，必须都向中间侧身才能合到影，这样的姿势，就象依偎在他怀中一样。
爱德华兹巡游一周后，握手、谈话已毕，就又回到了他出来时的那座房子。看来那是个民主党人的房子，临时被借用了。人群开始逐渐散去，还有些人不肯走，仍然靠在栏杆那里等他再出来。
乔·霍福尔又出来了，跟大家握手谈话。他的人气显然不及爱德华兹远甚，所到之处并无人群追捧，他反而要主动和别人说话。
过了大约15分钟后，大部分人都已经离去，只有十几个人，仍然倚着栏杆等待。我扫了一眼，好像大部分都是中年妇女，爱德华兹号称“师奶杀手”，果然名不虚传。
我觉得爱德华兹大概是不会再出来了，不过却又想到个裸奔的主意。我走到警戒线前，问安全人员：“爱德华兹先生呆会儿还会出来吗？”
他说：“我不知道，这取决于他的日程安排。不过我想这可能性非常小。”
我说：“我来自于一个叫APAP的组织，我们今晚会在全国范围内举行家庭派对，大概会有上千人参加。我可以进去请爱德华兹对我们亚裔支持者们说几句话吗？只要1分钟就可以了。”
他说：“不可以。爱德华兹先生正在和他的助手们开会。”
我说：“那你能够把我的这个请求带给他吗？”
他仍然一脸冷酷地拒绝了，因为那不属于他的工作。不过他看我态度还算诚挚，又说：“这样吧，如果有他的助手出来了，我会指给你，你自己和他们说去吧。”我赶紧道谢。
很快，一个西装革履的年轻人从房子里走出，那个安全人员是面对人群的，我忙指给他看：“那个人是爱德华兹的助手吗？”他看了一眼，说：“是的。”我正准备走过去，他阻止了我：“你不能越过这条线。”他自己走过去，把那个人叫了过来。
我和这个人说明了情况，他说：“爱德华兹先生的日程非常紧。我理解你的心情，我自己也是来自于基层组织，不过我想爱德华兹先生不会有空。”
没有办法，我只好谢过他们，回家去了。晚上的家庭派对，我也是主办者之一，必须做些准备。
APAP的家庭派对（1）
我从波士顿回来后，就和APAP在费城的协调者尼娜联系上了。不过，由于APAP才成立不久，成员和能量都很小，我本来以为一旦找到了组织，就有无穷多的活儿可以干，结果尼娜她们也只是刚起步，总共APAP在费城地区的成员就几个人。
我们要办的第一件事是家庭派对。早在波士顿的时候，APAP组织者就提醒大家，将在9月19日举办全国范围内的家庭派对，邀请亚裔候选人，通过会议电话来和大家交流。我住在公寓里，当然办不了这样的派对，就去帮尼娜。
上周六，我到尼娜家去，商量家庭派对的细节。她家住在费城北郊，房子很大，有古典风格。到了那条街上后，我一眼就认出了她家，因为她家的草坪上除了插着“克里——爱德华兹”、“乔·霍福尔”之外，还保留着“霍华德·迪恩”的牌子。
尼娜的丈夫阿桑（Ahsan）来迎接我。在她家后院站台上，尼娜准备了一些印度点心，桌上还有饮料、开心果，当然也有纸笔。狗被关在后院里，以防它扑上桌来拨拉食物。她母亲躺在躺椅上享受秋日下午，小女儿在桌旁玩游戏，大女儿则不安定地跑进跑出。
尼娜是印度人，在宾州大学做学者，眉目秀美，是个典型的印度美人。阿桑是位房地产经纪商，怪不得她家的房子这么漂亮。她的朋友冬尼娅已经到了，大家相互介绍认识了后，就继续讨论派对事宜。尼娜已经打出一张邀请函草稿，上面除了派对信息如时间、地点、方式外，还列出了将拨进电话会议的候选人名单。我看了一下，发现很多人都在APAP的讲座上见到过，比如吴振伟。
派对的建议捐款额是30美元，我觉得太多，可能会吓着很多本来想来的人，建议改为25美元，数目差不了多少，心理感觉却好多了。我的私心是，尼娜和冬尼娅都号称能带不少朋友来，我到现在却不知道会有哪个朋友感兴趣，如果再要他们捐一笔钱，恐怕就真的一个也不来了。
我们分派了任务，主要是要准备食物，然后又讨论了些细节，比如要准备好各个候选人的介绍之类。尼娜由于是主办者，还要把电话连线和
