风姿物语-第696部分
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“真正会动脑的聪明人，在武炼都会受到排斥，但你不用觉得难过，因为这就是生命的自然道理，每个物种都会排挤异端。和聪明人相比，笨蛋一定比较多，所以王虎你绝不是傻瓜，懂得思考的你与我，命中注定会成为武炼的领袖。如果把武炼的未来交给那群杂碎，那我们热爱的家乡就真要完了，所以王虎你也一起来吧，靠我们的双手，把武炼改变。”
义兄深信，只有把这些被排斥的异端份子统合起来，予以重用，武炼才有希望。当时的我，感到很犹豫，不知道是不是应该和他一起逐梦，放弃现在的悠闲人生？
可是，义兄的光芒实在太耀眼了，当我明白到他对武炼的同样热爱，困惑就瞬间逝去，心里首次涌上的热情，让我不假思索地握住他伸来的手。
在那天之后，我们一起练武，交流彼此的武学心得，不但钻研自家的武技，我们也研创新的武技。当然，一开始只是弄出来一些不堪一击的废招，可是在这些修练过程中，不时触发出来的灵感火花，让我们的武功进境一日千里。
修练上乘武功其实不难，武炼有着很多的神功、绝刀，只是历来修练者只凭一股蛮力，没有去思考自己究竟修练了什么，没有用心去芜存菁，当我们认真地做到这一点，许多我们早已学会的武学，就一再超越“应有”的威力。
“阿虎，你知道吗？我小时候曾遇过一个比我更疯狂的中年书生。他的脸色像是很久没晒过太阳，模样很英俊，可惜脑子不正常，满口胡说八道，以为自己是人类神话里的贤者，对我说什么我资质过人，将来定能领导武炼，影响整个风之大陆，为了防止有一天魔族重临，他要传授我足以与之抗衡的力量。”
听起来确实是个怪人，可是他把麦第奇家的旧有武学改良，再传给义兄的六神绝，确实是绵延功长的王道武学，虽然仍套着武炼外门硬功的招数，但却融会了白鹿洞心法的极至精华，成为义兄后来延伸改创七神绝的基础。
义兄的无私，让他毫不介意地将这套六神绝传授予我，而我则用大日功的心法作为回礼。日、月两大贤者的武学，在我们手里得到交流，在武艺修为不断突破的同时，我们两兄弟的声名鹊起，在武炼干下了许多英雄事迹。
然而，在声望日隆的同时，也有一丝不祥的隐忧，那就是有关义兄出身的传言。
“很多人都说，我和我弟弟是艾尔铁诺那个狗种皇帝的儿子……”
“义兄……”
“别在意，也不用替我担心。我父亲究竟是谁，这不会影响我的志向，武炼是讲实力的地方，即使我没有麦第奇家的血缘，也没有别人可以和我争夺家主位。武炼是我的家、我的灵魂，我要保卫武炼，让我的同胞强大起来，如果那废物皇帝想要阻挡我，就算他真是我老子，我也会亲手把他斩下，然后……然后……”
义兄虽然有着无比的雄心，但在把武炼强大起来后，下一步该做些什么事，就似乎没有想过。又或许他只是不愿意说出来，造成我们兄弟两人的冲突……
些许传闻，不能阻挡义兄的理想，就在那年秋天，他成为麦第奇家的主人，掌握大权后，开始左右着武炼的政局，推动风之大陆的历史。当时的我，虽然已经有了名气，但却只是义兄的跟随者，实力与武功对我只是一种障碍，所以多数时间，我仍是一头睡虎。
擅长组织计划的我，暗中为着我们的理想出力，而在武学上，我与义兄一起完成了鸿翼刀的创发，希望以后把这套刀法广传武炼同胞。为了对我的暗中付出表示谢意，义兄几乎把他所拥有的一切都与我平分共享。
“刚刚传来消息，我已经确定当选三十六蛮族联盟的盟主，但这只是个开始，秋天时我会改编联盟的组织架构，把战力集中，把各蛮族更形结合，阿虎，站出来帮我吧，麦第奇家根本没什么有趣的人才，我已经把副盟主的位置留给你了。”
“义兄说笑了，我是个只懂得睡懒觉的人，不能做大事的，更何况让我这样的无名小卒身登高位，谁肯服气呢？我始终觉得你弟弟是个好人才，不然，请照我们原先的计划去做吧。”
“唔，那我就让你父亲出任副盟主之位。不过，阿虎你不用妄自菲薄，我一生自负无敌，但扪心自问，若要说有谁能够把我斩下，除了白鹿洞的陆老儿，就是一个放下无谓的坚持与婆妈、完全释放怒意与杀心的你，哈哈哈～～”
这句话有三成是玩笑，六成是激励，认真的成分不到一成，义兄似乎不曾真正发现，我在不知不觉中，已有了不弱于他的实力。
在那之后……
“阿虎，我向你介绍一下，这是长老们在我小时候定下的未婚妻，文文静静的，一点活力都没有，不过一喝酒就整个变了样。阿倩，这是我常常提起的义弟阿虎。”
义兄毫不在意的介绍，然而在场的三人都想不到，没过多久，我这个所谓讲义气、重道义的“义弟”，就禽兽不如地夺了义兄的未婚妻。
与阿倩的相互吸引、相恋与结合，我从来也不曾后悔过，即使时光倒转，我仍会让一切再次重演。这一生中，除了我的家乡与同胞，就只有阿倩，让我体会到如此灼热的真爱，然而，这份爱并不能抹去我行为卑劣的事实。
堂堂一代霸主，却被自己信任的义弟，还是一个不起眼的窝囊东西夺去女人，这是义兄从未受过的绝顶侮辱。只是，当我闯入麦第奇家总堡，向义兄请罪，得到的却是豪迈大笑。
“哈哈哈，这有什么要紧？女人不过是玩玩而已的东西，我忽必烈到现在为止干过多少女人，自己数也数不清，难道我会为一个赔钱货失去我的义弟吗？既然你喜欢阿倩，她就是我的弟妹，有谁敢闲言半句，我立刻摘下他的人头！”
那一天，义兄用他平素所重视的威信与尊严，去交换他最重视的道义，亦是因为他做出这“没尊严、没威信”的决定，在三十六蛮族中引起轩然大波，令得他统合武炼各蛮族的大计被迫延后了五年。
可是，这些都不是最令我愧疚的地方。那天，义兄虽然笑得无比开怀，但我却在他眼中见到了深沉的伤痛，豪雄霸主亦是有情，义兄一生中虽然有过无数的女人，但痛失所爱的经验却只有这唯一一次。
我终于明白了这一点，但是却已经太迟。义兄在那之后，变得沉郁寡欢，虽然见面时他表现得一切如常，但是我们见面的时间却少了。
“啊啊，王五哥你不用介意啦，只不过是一个没有魅力的失败男人，被另一个帅哥抢了马子而已，这种事武炼每天都在上演，如果我那没用的老哥因为这样就自暴自弃，那堂堂一代武霸也不过只有如此而已了。”
“世上的事就是这样，想爱某人，却难免会伤害到某人。这是我们夫妻俩一起做的选择，而我相信，你义兄是个大智大慧的人，你们兄弟会修复这道裂痕的。”
旭烈兀、阿倩都表现出相当明快的态度，我也深信我们兄弟最后能重新像过去那样，然而，世事的残酷点就在于：逝者如流水，一旦已经成为过去的事，就没有机会再弥补什么……
“五哥，不好了，忽必烈在武威的会盟大宴上举事，要三十六蛮族从今之后归入麦第奇家统驭，交出所有兵权，并且当场斩杀不服的族主立威。”
“什么？怎么会有这样的事？是不是弄错什么了？”
“千叶家的情报，不会错的，而且……公公和你的几位兄长……都已经确认遇害了，请节哀。”
阿倩带来的消息，是我一生中最大的震惊，尽管我希望自己能够冷静下来，但之后的混乱事态，却把我推到一个不能自主的处境。
父亲与几名兄长的遇害，将本来只是家里闲人的我，推到继承家主的第一顺位。武炼是个重视实力的地方，一直维持低调的我，仍是因为追随义兄所立的功绩，成为年轻一辈所拥戴的对象，纷纷要求我继承家主位，统领风雨飘摇的王字世家。
对于义兄的做法，我不能理解，已经成为三十六蛮族联盟盟主的他，在武炼万众归心，以他的雄才伟略，只要再过数年，他可以把武炼统合成国，根本无须采用这样的激烈手段。
我伤痛于亲人的亡故，但由义兄掌握武炼大权，对武炼同胞只是好事，我不愿意为了私怨而破坏这个理想的诞生，更何况，我不愿在没弄清楚事情真相前，做出错误的决定。
短短数天之内，事态就往疯狂的方向演变，义兄采取的强势作风，是残暴统治的极至，大量的血腥与杀戮，不只是对付抵抗者，也波及到支持他的人，平素的英明霸主，现在完全变成一个只懂得以武服人的暴汉，特别是在他宣布即将要举兵讨伐艾尔铁诺后，我只能确定，不管义兄在想什么，若让他这样下去，武炼在变成理想国之前，就先要化为人间地狱。
“老公，这是我不知道第几百次说你婆妈了，可是有件事我希望你想一想。在武威举事时，只有我们王字世家，他连归降与否都不问，就先杀了公公与你四名兄长，旁人认为他是想要立威，也有人说他是忌惮公公的武功高强，可是我想应该不是这样，至于真正的理由是什么……你我其实都很清楚。”
到最后，我只有照义兄的期望，举兵向他挑战。我并不想打倒他，只是希望能制止他的狂乱行为，把局面稳定，但事态的急遽发展却非我能掌握，一直拒绝联系的义兄，最后是在鹏奋坡上与我们夫妻见面。
“什么都别再说了，看看我终于得到的领悟吧，这才是天地的力量，而阿虎你别无选择，你若选择避战，这里就是你夫妇二人的葬身之地！”
在人生的路上，我始终得不到选择机会。在那一战中，我突破地界，与义兄激战，并且一再提升，与义兄双双进入强天位，然而，这份力量并没有改变既定的结局。
在最后的一刀比拼之后，我以一条手臂的代价，换取了我并不期望得到的胜利。
“……真是令我失望，都已经到了这种时候，为何你还是这样婆妈？放弃可以把敌人一刀毙命的机会，多付出一条手臂，这样要我如何放心把武炼托付给你？”
“可是……义兄你不是我的敌人，我们是兄弟啊……”
“嘿，你这不知所谓的东西，到这一刻我真是不得不相信，冥冥中早有注定，你这睡虎就是我的天敌，要夺尽我拥有的一切……”
“义兄……”
“不过也只有你，才是我愿意将一切交付的人，与你结为兄弟，我忽必烈一生不曾后悔……阿虎，把我的礼物拿去吧，这是我对兄弟的最后道义，希望它以后能够帮到你，别再让阿倩提心吊胆了……”
义兄亡故之后，武炼在我的守护之下，渐渐完成当初的理想。但在这时我才发现到，当没有了共同作梦的人，梦想就没有意义，而我一度拥有的梦……已经在鹏奋坡上被我亲手打破了。
有很长的一段时间，我不知道我的人生意义何在，可是当我在暹罗遇到了我的师弟兰斯洛，一个虽然不成气候，但却有着某种与义兄近似特质的青年，在那次会面中，一度燃烧于我心中的火焰，好像再度复燃了。
我尽我所能的帮助他，可是我心里到底在期望些什么，就连我自己都不能肯定。
在我能够有所决断之前，艾尔铁诺军攻入自由都市，耶路撒冷的战事爆发。策划这一切的第二集团军元帅周公瑾，他……很强，无论是力量或智慧，他都堪称是一个令人脊椎发冷的可怕强敌，在槿花之乱后，我就察觉到他的注视，隐身在黑暗中，注视着我的一切，他从未放弃过摧毁我的意图。
面对像周公瑾这样的敌人，如果闯入他设计好的战场，被他掌握主动，我的胜算只有五成，这使我不愿去战。更重要的是，身为武炼的保护者，我不可以因为自己的私欲，把同胞卷入战祸，所以我不断地忍耐，坚守我的原则。我知道这样很傻，但如果一个人连原则都能放弃，他还有什么可以被称做灵魂的东西呢？
但是到了最后，我却还是如此懦弱，如此心软，当感应到羲之所面临的生死险难，血肉相连的亲情，让我不能再忍耐下去，全速赶往耶路撒冷。
愤怒、愧疚，不停地冲激着心灵，当我全力把速度催尽，我就有自信救得了羲之，然而，这却会将原有胜算降到四成以下。
每个身经百战的武者在决斗前，都会有一些不可思议的感觉，我猜想米迦勒和羲之都感觉到了同样的东西，正如此刻，越来越强的死亡感觉，就在告诉我，我与周公瑾这一战的天命。
我不信命数，只相信人可以改变命运。要是我能够早些做出决定，或许就不用面对这样的困境，但……人的个性，决定了各自的命运，因为我不能改变这婆妈懦弱的个性，所以就要面对我不能逃避的结局。
即使我始终是这么懦弱与固执，这却不代表我没有亲情与道义。今天，我要为着我挚爱的亲人与武炼，面对一场我没有丝毫把握获胜的战斗。
死神真的选中我了吗？
我真的……会死在周公瑾手里吗？
……这一切的问题，还是还问于天吧！
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艾尔铁诺历五六八年十月自由都市香格里拉
战争对于自由都市的居民来说，并不是一件太陌生的事情，毕竟，体内流着商人血液的他们，当然不会放过发战争财的机会。
紧紧追着战争的气味，自由都市的商人们不仅没有嗅觉钝化，反而还异常地敏锐。每当艾尔铁诺与别国发生战争，他们便以极为谨慎的目光，紧盯着战争变化，伺机买卖因为战祸牵连而欠缺的物资，只要能抢先一步，往往就可以大捞一票。
自由都市联盟，本身并不是一个太过和平的地方，偶尔也会有几个城市因为某些因素而相互开战，但却仅止于大规模械斗的程度，在演变成实际战争之前，就被东方世家、青楼联盟两大体制镇压下来，避免失控的暴乱损及双方利益。
因为这样，自由都市的市民向来深信，战争不过是权力者私下的游戏，藉着战争来清除一些平时不易
