王位继承人-第22部分
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〃本来我哥哥是国王，可他让给了你，他又冒着生命危险救了你，可你倒轻视他，也轻视我。〃
〃我轻视你们头脑简单，〃他爽直地说，〃你只想用你手中的刀和斧，杰拉尔特只想挥舞他手中的剑。他所以发怒，说是因为布莱诺威胁了一个艾里阿尔人的生命。杰拉尔特只想到艾里阿尔人，不是想到所有兰康尼亚人。他可以当一个部落的首领，但不胜任兰康尼亚的国王。他不想想绑架一个王后，可能引起什么后果！〃他沉默下来，凝神望着她，深思地说，〃或许，你哥哥希望和平失败。那样，人民就会反对我，杀死我，杰拉尔特就会是国王。〃他用力握握她的手，停顿下来。她在他手上拍了一掌，〃不要再说这些，我不想听。〃
〃走吧，〃他说，〃去找达勒和西丽安，我们应该骑马到费伦斯去了，越快越好。〃
他看着朱拉骑马走后，转身进了帐篷。布莱诺仍躺在床上，当他进来后，她用眼睛死死盯住他。
他喝了几口葡萄酒，使自己振奋一下精神。然后大骂杰拉尔特的举动鲁莽、愚蠢。罗恩的用意是劝导布莱塔不必计较，与他协力合作，赴耶尼的国土。
本来，他打算在此等待他的信使带回耶尼的消息，然后再行动，但杰拉尔特把他的部署打乱了，他不得不提前执行他的计划。可是他手中有一个难以驾驭的王后，而他妻子又再次对他不满，仿佛杰拉尔特是王储，而他是个外人，对兰康尼亚的一切都不了解，全无用处。
罗恩放下酒杯，继续咒骂杰拉尔特。不论朱拉如何为他辩护，但他不相信他。他猜忖杰拉尔特想使瓦特尔斯和艾里阿尔的联合失败甚至还可能与布莱塔联合行动，只是布莱塔对这个孩子并不满意，所以拒绝了他。如果这个猜忖不错，那末，他就必须警惕杰拉尔特，不能让他留下来，任他破坏两个部落之间刚刚开始的还很脆弱的和平。
〃该死的！〃他又骂了一句。他本想在主持过两个部落的联姻仪式后，还要举行和平联盟仪式，但现在已不可能了。把杰拉尔特也带到费伦斯去，朱拉也许会保护他的后背，使他不致受到她哥哥的暗箭。
他对布莱塔说：〃到该启程的时候了。〃他说罢，发现她嘴里仍塞着东西，于是走过去替她取出来。
布莱塔喘息一声，向罗恩脸上吐了一口唾沫。〃我的卫士们会杀死你，为我复仇！我不能跟你一起到费伦斯去，我的人民也不会去！我的儿子被索尔俘来，是因为他年幼无知；难道我也是像他那样的胆小鬼吗？〃
〃我听说达勒被带走时，虽是个孩子，但他曾对索尔进行过攻击。〃
〃可他失败了，〃她说，〃对他父亲来说，达勒不是个忠实的儿子。我丈夫是位非常动人的瓦特尔斯男子汉，不像你是个微不足道的孩子！〃
说罢，布莱塔下床站起身。罗恩没有与她握手，也没有让坐，而是严肃地说：〃不论你怎样看待我们，但你还是要帮助我实现部落间的联合。〃
〃你不是与那个婊子结了婚吗？还想欺骗我！〃切齿般的嫉妒心使她强烈地痛恨朱拉。
罗恩真想把她教训一顿，但还是克制住了。〃朱拉不象从前那样，我不允许你鄙视她！〃他说，〃告诉你，如果你不答应我的邀请到费伦斯去，那么我就不客气！〃
〃怎么，你能割掉我的头吗？〃
〃不，你将自挖坟墓。因为你失掉几个部落人民的心。〃
罗恩的话是有力量的，迫使布莱塔不得不慎重考虑。
〃你要我一块去找耶尼吗？〃
〃我想介绍你同他结婚。〃罗恩说，口气很坚定。
布莱塔笑了。〃要我和那个强盗结婚？如果费伦斯和瓦特尔斯都归我统管，我可以同意；否则，我就要消灭你！〃
罗恩认为不能再拖时间了，遂把布莱塔拉出帐篷，来到他的马前。〃大概，耶尼相信他能治理瓦特尔斯。〃
〃他胆敢篡我的权，我必然杀死他！〃她满脸怨愤地说。
罗恩抱起她，放在马鞍上。〃好！你们俩为了争权夺利，互相磨擦，我将是胜利者。〃他忽然想起了什么，又补充一句：〃对了，听说耶尼有个女儿，很漂亮，或许她可以嫁给达勒。〃
〃你这个愚蠢的私生子！〃她恶意揶揄道。
他已骑上马，坐在她的身后，挽缰绳。〃我想'愚蠢'是你给我选的最好的名字，我可能不及你精明，但'私生子'请收回，因为我的出生有文件证明。〃
他策马前进，希望布莱塔不要觉察他的心在怦怦跳动，至今他仍担心她的被绑架会引起一场风波，致使和平遭到破坏。
朱拉已经会见过西丽安和达勒，当发现罗恩载着布莱塔到达后，向他说：〃我们已都准备好了。〃口气和眼神都很冷漠。
〃杰拉尔特在什么地方？〃罗恩向。
朱拉指指左边一座桥。杰拉尔特骑在马上，与瓦特尔斯的卫士们站在一起。那个被杀死的卫士已经被寻回来，尸体停放在他们旁边。
当罗恩要布莱塔宣布她要到费伦斯的决定时，她的脸色变得非常殭硬、可怕，眼睛里充满着憎恨和恼怒，手也开始痉挛，牙齿也咬紧了，仿佛她正面临着一个看不见的刺客或陷阱，如果不拼命搏斗，顷刻间就会被吞掉。罗恩望着她的表情，放大的瞳孔中也流露出恐惧，他握住剑把做出防卫和行动的姿势。如果这个女人发出煽动性的指令，他立刻就要刺死她在马前。
但是，过了片刻，她象感到过度疲劳似的，身体向后仰着，同时脸上显出温和的目光，两只手也做出相应的姿势，按罗恩的意图宣布了赴费伦斯的决心。
想不到，布莱塔遭到她卫士们的反对。他们说到费伦斯是冒险，王后太不关心自己的生命。布莱塔发了脾气，这局面对罗恩非常有利。
〃我曾教过你们如何战斗，〃她对她的卫士们说，〃难道你们不知道，我对各种武器并不陌生！〃
〃我们的王后，我们都很尊敬你，〃一个年约三十的卫士说，〃到费伦斯的领土路程很远，我们是担心……〃
〃你的意思是说我老了，不适宜长途旅行了，对吗？〃她打断地，声音并不高，却意味深长，〃难道我真老了吗？〃
〃我的王后陛下，宽恕我，我不是这个意思。〃
布莱塔回头看看罗恩。〃现在我们准备上路吧，我愿意会见耶尼。我们会证明谁老了！〃她跳下罗恩的马，离开那些目瞪口呆的卫士。
他们骑马出发，奔赴费伦斯而去。
马蹄碰击着狭窄、坚硬的山路，不断发出得得的响声。罗恩领头，布莱塔、朱拉和杰拉尔特居中，西丽安和达勒押后。
朱拉望着罗恩的后背，想起了刚刚离开的村庄和帐篷，不觉笑了。她和他在这里度过了两个甜蜜的良宵，心情十分欢乐、舒畅。但接着笑容从脸上消失了，并罩上了一丝阴影。她不准许自己只贪图享受，还应操心自己的国家。
罗恩曾警告她，说杰拉尔特绑架布莱塔是居心不良，她怎么也不肯相信，如果不是布莱塔要什么骯脏的把戏，就是罗恩判断错误，她相信她同母异父的哥哥是不错的。
几个小时后，这支部队逐渐拉开了距离。没有人说话，每个骑者都默默前进。
他们经过两天的行程，进入了费伦斯的领土。他们并不是安全旅行，还有一定风险，所以罗恩叮咛大家作好预防攻击的准备。
黄昏时候，他们停下来。只有布莱塔显得疲倦，因为她一直过得舒适、轻松。罗恩命令式地告诫她：〃你不能离开我们的视线。〃
〃我是王后！〃
〃正因你是王后，才需要保护。〃
〃你多会说话，〃布莱塔说，她脸上的表情从高傲变得温顺，甚至有点讨好，说：〃你能和我一起随便走走吗？〃
罗恩没有正面答复，却喊一声：〃朱拉，你陪她走走，注意不要走远。〃
朱拉离开她正在卸行李的马，伴同布莱塔溜达。
〃他要我嫁给耶尼，〃当她们走到别人看不见的地方时，布莱塔小声说，〃想让你当王后。〃
〃我年轻，能给他生孩子。〃朱拉有点疲劳，声音也不大。〃我丈夫很想要你，因为他渴望取得兰康尼亚的和平。〃
布莱塔思索了一会儿，似乎在分析、判断罗恩的策略。〃他要统治整个兰康尼亚，我看不到有什么前途。或者，他在取得统治权以前，杀死我们这些人！〃
〃就我所知，他不想杀任何人。他对杀戮行为怀有一种似乎荒谬的厌恶情绪。他甚至不肯杀死射伤他的泽纳斯人。〃
布莱塔听到这个消息，颇为震动。〃他打算安排我和耶尼结婚，也是为了不再发生战争和死亡？〃
朱拉说：〃他是个英国人，他相信上帝的话。我至今并不完全了解他，但索尔让他当国王，自有道理。他现在已经掌权，直到……〃
〃直到有人杀死他，离开这个世界！〃布莱塔接口说。〃所以，你最好不要当他的王后。〃
〃他想和你结婚，〃朱拉对她的情故说，〃我们回去吧。今晚，你要被监视，我哥哥曾捆绑过你，我丈夫不能不加以提防。我刚学了投掷刀子的技巧，如果你想逃跑，我不敢说不杀死你。〃
布莱塔假装充耳不闻。
她们回去时，人们已经在宿营地燃起火堆，围坐并准备了简单的食物。布莱塔坐在火堆的一边，观察着罗恩。他不过只是艾里阿尔的国王，却妄想统治整个兰康尼亚。她发现他总在注视朱拉，心想，一个掌握权力的人不能有真正的爱情，达勒的父亲曾给她上过这一课。但罗恩显然不懂。
布莱塔当年爱过一个年轻人，全心全意地爱他，结果，达勒的父亲下令处决了他。布莱塔为此十分悲愤哀伤！后来她想，她丈夫虽是嫉妒，但也确实给他上了一课。当一个人在真心实意地恋爱时，他（她）就会变得软弱，不得掌权。所以，自从她学会这一课后，她再没有爱过，既不爱她的丈夫，也不爱她的儿子，她不爱任何一个人。
现在，她看到罗恩的眼睛总是跟着朱拉转动，这就暴露出他的弱点。她相信，由于这个弱点，他就不可能达到他预想的目标，完成大业。
她的目光转向西丽安，这是个漂亮、厚道的女子。靠在西丽安身旁的是达勒，布莱塔注视儿子很长时间。他年轻、挺拔，但他不具有他父亲的气派，也似乎不具有他母亲的野心。布莱塔并不想争取儿子与她联合起来反对罗恩，在她看来，达勒更多的是艾里阿尔人，不能算是瓦特尔斯人。
最后，她的目光落到杰拉尔特身上，她发现这正是她所需要的一个人物。因为他充满了仇恨。
在两个部落的通婚仪式举行时，他来找布莱塔，就象一只小狗摇尾乞求主人的欢心。他有点装模作样，自吹自擂，但却并不隐藏遭到拒绝的恐惧心理。
起初，布莱塔因罗恩送给她这样一个大孩子大发雷霆。但当她看到杰拉尔特那双渴望情欲的眼睛时，她想，或许能从他身上得到什么有益的情报，所以，她允许他勾引她。
杰拉尔特是个精力旺盛、笨手笨脚的情人，布莱塔以为他需要一个母亲，而不是一个女人。当他投在她怀里受到爱抚时，他向她倾诉了自己的心事，他仇恨罗恩。而她则表示同情。
他说索尔多次告诫他，要把罗恩当作学习的榜样。〃他多少年来没见过他，这个罗恩像他英国妈妈一样柔弱无用。〃他大声嚷道，〃我本应是兰康尼亚的合法国王，可是……除非……〃他瞅瞅别处，不知如何表达内心的恼怒。
〃喝点葡萄酒吗？〃布莱塔微笑着说，〃为什么这个英国人超过了你？〃〃
〃因为索尔父王信任他，把我却当成个孩子！〃杰拉尔特不满地说。
〃他做了什么，取得索尔的信任？〃
杰拉尔特又讲了罗恩如何打开圣？海伦大门的事。
杰拉尔特最后沉睡了，布莱塔却醒着。她一面听杰拉尔特的诉说，一面考虑如何杀死罗恩。如果这个愤怒的年轻人真能成为艾里阿尔国王，和他结婚是容易的。那样她就可以成为瓦特尔斯和艾里阿尔的王后，她可以消灭泽纳斯和费伦斯，赶走波伊伦斯和厄尔坦斯，最后她成为整个兰康尼亚的王后。
但杰拉尔特醒来后，杀死她的卫士，破坏了她苦心经营的计划。当杰拉尔特捆绑她时，她想说服他，只要他允许她把话讲透，他肯定会听从她的指挥。但当时，他象一个背叛母亲的儿子，虽然他身材高大和体格强壮，头脑却反应迟钝，不听她的任何解释。
他把她交给罗恩，是犯了极大的错误，因布莱塔失去行动自由，谋杀罗恩的计划成为泡影。
但现在她仍抱有幻想，她想争取杰拉尔特重新回到她的怀抱。如果她能找到适宜的语言，他们就有希望结合，共同统治兰康尼亚。
当前，她需要尽快摆脱罗恩和朱拉。但杰拉尔特能帮助她吗？
朱拉在拂晓前醒来了。她向西丽安低声说了一声，悄悄地下山，向河边走去，想洗涤一下旅途的尘垢。来到靠河岸的一个陡坡下，她脱掉衣服，步入水中，在微弱的晨光中洗澡。
等她上岸穿起衣服，就听到坡上的声音。
她握住她的刀。
〃请不要投掷，〃罗恩从暗处喊道。
从他说话的音调，她就知道他的思想，立刻感到快活，温暖了。
她把刀放在自己身边，望着罗恩下了陡坡，向她走来。显然，他坐在高坡上已很长时间，在安静地欣赏她洗澡。想到这点，就激发起一种朦胧的甜美的感觉！
他已靠近她，他那魁伟的身体，使她想起人们告诉她的南方的狮子。在微弱的光线下，他的眼睛闪烁。她觉得出自已的呼吸越来越快，肌肉似乎也在扩张。
她向他伸出双臂，他紧紧抱住她。
她靠着一棵树站着，隐约感到粗糙的树皮磨擦着她的背脊。他抱起她，把她放在他的身上。
几分钟后，罗恩从朱拉的颈脖上抬起他的头，吻着她的脸颊，说：〃早安！〃
她向他微笑着：〃早安！〃
他们仍靠树站着，难舍难分。
〃你早就在看我洗澡吗？〃
〃没有……我不让一个人离开宿营地。〃罗恩说，〃我在这地方，可以看得到所有的人。〃
他含情脉脉地望着他。
〃我们再洗一次澡，我喜欢在水中和你玩耍。〃
朱拉感到有点害臊，脸上出现了红晕。她和这个英国人如此亲密，似乎有点奇怪。但她还是顺从的脱掉衣服，再次下水。
当罗恩在水中靠近她时，她试探地问：
〃你…
