大富翁之异时代风云-第18部分
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原来他是大马士革人，家族都是做生意的，这些年以来一直在天竺、南洋各地之间做生意。他虽然年纪轻轻（穆罕默德看起来至少老我十几岁，但实际上只比我大二岁），却也跑了好些年生意了，在南洋经常和大宋的商人打交道，学了一些汉语。
那时候波斯的玻璃器皿和南洋的宝石香料卖到宋朝来很赚钱，回去还可以捎带宋朝的瓷器和丝绸茶叶，来回一趟获利丰厚。他老兄便打起了这个主意，再加上早就想到大宋来游历一番，于是进了一批宋人喜爱的玻璃瓶装的蔷薇香露，搭船来到了广州。在广州卖掉一批以后，又听说到开封来卖可以赚更多的钱，便跑到开封城来了。
没想到他来到开封城，竟发现城里卖的玻璃器皿比他的要好得多，纯净度上没法比。一打听，才知道开封城里现在有“金利来”字号的玻璃商行，专门生产玻璃器皿。
穆罕默德今天便跑到我的店子里来看看，一看之下惊讶不已，因为他原来只知道宋人是不会生产玻璃的，没想到一下子看到了这么多这么精美的玻璃器皿，就大呼小叫起来。
我暗笑，嘿嘿，这是没办法的哦，毕竟他的是九百年前生产的玻璃制品，在原料调配上还远不如现代的玻璃那么精确。
我们聊得越来越投机，穆罕默德估计是极少碰到对阿拉伯有所了解的人，所以说起话来特别的兴奋。还好，我有先见之明说自己只到过开罗，如果说的是巴格达、大马士革这些地方，可能他要和我一条街一条巷地聊下去了。我是刻意打听，自然要想法子找话题和他说话，好增加对现在的阿拉伯世界一些了解。
谈了好久，慢慢的，我还学会了好些句日常用的阿拉伯语。穆罕默德直夸我聪明，说我这么快就能学会，比他原来碰到的宋朝商人厉害多了。
我呵呵笑道：“那是因为我以前和你们阿拉伯人打过交道，本来学过的，好长时间不用，又忘得一干二净了。”
一边聊着，我心里慢慢有了个主意，很诚恳地拉着他的手说道：“我端木秀离开开罗已经很久了，很想念那里的阿拉伯朋友，今天真主让你来到这里让我们相见，这是莫大的缘分。要是穆罕默德兄弟不嫌弃，先留下来做我的客人，以后有什么发财的机会，大家一起来做。”
穆罕默德想了一想，高兴地说道：“端木，好朋友，我做你的客人！”他本来说话嗓门就大，一兴奋起来就更加吓人了。我们都开心地哈哈大笑。他性急得很，说完就要动身回旅店收拾东西，过来和我住一起。
现在可是快中午了，我不由分说拉着他到附近一家酒楼吃饭喝酒。穆罕默德饭量奇大，尤其是喜欢那些精美菜肴，才端上桌，就听到盘子一阵叮当作响便吃了个精光，一边吃一边含糊不清地称赞。
只是酒他喝不惯，连说不好喝，味太淡，弄得一旁的酒楼掌柜直朝他瞪眼睛。我倒是明白，这个时候宋朝人酿酒用的是发酵酿法，酿出来的是米酒、黄酒，不要说习惯喝蒸馏酒的穆罕默德了，我刚开始都喝不惯的。
唔，这可是个好主意，我不正好可以发展酿酒行业吗？这个发展起来可是一个赚大钱的行当，要知道，酿酒业和烟草业可是俺们共和国的两大财源啊。烟草远在南美，现在就不想它了，但是酿酒天地，大有可为啊，我心里乐得暗自偷笑。
我原来到泸州去玩的时候，曾经参观过那里的古代酿酒作坊呢，所以，酿酒的技术程序都还知道，就这么办！
吃饱喝足，我回店里叫了两个人和穆罕默德一起去搬行李物品，搬到我住的地方去。
我回到房子里，换了一身干净新衣服，漱口洗脸，对着镜子整理了好半天，然后对江越说道：“走，带上我的名帖，我们到岳父家里去拜访岳父大人。”
江越听了初时一愣，马上明白过来，欢呼一声，立刻跑去收拾，过一会儿才回来，自己也换了身新衣裳。
云阳伯府怎么走我闭着眼睛都记得，很多次把叶筠妍送到门口看着她走进去的，但是，我却从来没有跨进那道门过。
到了云阳伯府门口下马，江越一路小跑着上台阶递上名帖。门口的两个家丁倒是认得我，其中一个马上下来牵马，另一个拿着名帖送了进去。
打赏了五两银子给那牵马的家丁，家丁笑眯眯地说道：“小姐一早回来就吩咐下来了，说端木公子今天要来拜访老爷，叫我们侯着呢。”
我笑着作揖道：“端木秀来得迟，有劳各位久候了。”那家丁连道不敢，牵着马从小门进去，倒也没考虑我万一被云阳伯拒绝会见怎么办。不过，我和叶筠妍这个月来走得近，明显一对情侣模样，谁都知道，只不知道云阳伯本人了解不？
虽然其实没过多久，我却感觉像是过了一个漫长的年头，眼睛只盯着那扇虚掩的红漆大门。
里面传来一阵脚步声，“咿呀”一声大门向两边打开，一位身穿暗褐绸衫的老者走出来，冲我行礼，口中说道：“老爷有请端木公子！”
我上前还礼，说道：“多谢老人家，未知老人家如何称呼？”那老者笑道：“在下叶禄全，现忝居云阳伯府总管。端木公子无需多礼，请！”
我忙道：“叶总管请！”便跟着他跨入大门，往府里走去。
叶总管没有带我走正前面，而是从旁边一个月门走进去，他看着我有些疑惑，便解释道：“老爷在内堂等候端木公子。”一路上只见环境清幽，处处假山藤木，间隙栽种各色花草，感觉像是到了一处园林中。
穿过二门，远远就看到一位白面长髯，头戴华阳巾，身着天青团花长衫的中年人站在客堂门口。我就知道，那一定是云阳伯叶师陶了，看上去，他倒更像是一位文士官员。
我赶紧几步，上前行礼道：“晚生端木秀拜见云阳伯。”叶师陶上前将我拉起，笑道：“端木公子请起，无需多礼，来，里面坐下说话。”
在堂内坐下，乘着使女在给我们上茶的时候，我偷偷观察了一下我这位未来的岳父大人。
岳父大人看上去恐怕不到四十岁，这还是我估计的，真正看着才像三十多的人。白皙光洁的面容，保养得很好的乌黑胡须，双目看人时神光湛然，嗯，不愧是叶筠妍的老爸。
仔细看看，叶筠妍的脸型是鹅蛋脸，她老爸却是圆方脸，但是眉目鼻子有些相像。可能叶筠妍长得更像她母亲，我想。
但有一点是可以立刻注意得到的，那就是叶筠妍和她父亲的气质颇有相同之处，如果站在一起认真看，就知道绝对是两父女。
“端木公子请。”叶师陶端起茶杯向我说道，我一下回过神来，赶紧端起茶杯
第二十二章 一年之约
叶师陶看着我，眼睛中目光精亮，缓缓说道：“听闻端木公子年纪轻轻，却远在西方游历经营二十载，不仅所见所闻的奇风异俗远胜常人，博闻强识，而且人品英奇，举止非凡。今日一见，便知传言非虚啊。”
凝神，缓息，气沉丹田，在未来的岳父面前，我必须打起十二分的精神来，展现最佳精神状态，决不可有丝毫失态的表现。
“云阳伯过誉了，晚生虽然在海外游历，但是毕竟年轻识浅，又未沐故国上邦的礼仪风范，怎么当得起如此称誉？”我连忙说道。
微微一笑，叶师陶又问道：“端木公子自海外归国，路途遥远，未知是从海路回来还是从陆路回来的？”
哎呀，岳父大人在考问我的来历了，幸好这个问题我回答过几次，有所准备。
“从西方归国，路途艰辛，且要翻越鸟飞不过的帕米尔高原，气候极端恶劣，兼之强匪流寇横行，所以未曾选择陆路。”我平静地说道：“自海路从巴格达出发，经波斯海域到天竺，然后经过锡兰，后来在缅甸登岸。本来可以乘船经过暹罗直到广州，但晚生却性喜猎奇探险，听闻大陆西南风景绮丽，所以走陆路从缅甸进入大理，而后游览川中，再然后从剑阁出川。一路尽寻山水胜迹，游山观水，最后到的开封。”
叶师陶倒是没有想到我这么弯着路走，不由得赞叹了一声道：“想不到端木公子只身一人，竟然不畏艰险，做出如此惊人的行程，几可抵当年汉博望侯张骞西行啊，真是壮哉斯行！”
我连忙谦虚一番：“晚生不过是少年气盛，再加上当时单身一人，也一时忘了顾虑，莽撞行事，现在想起来还是有些后怕的。”
“端木公子太过谦虚了，常人若有这一半的历险，都足以快慰平生。”叶师陶笑着说道：“端木公子请用茶，这茶要乘着这个时候喝才好。”
我低头喝了一口，满齿生香，忽然心中一动，这茶好熟悉啊。当下谢道：“真是好茶，晚生多谢云阳伯与叶姑娘。”叶师陶微笑捻须不语。
这茶分明就是叶筠妍煮的，我在拾翠园和她们商量毓筠明绣坊事宜的时候，她亲自给我们煮过，连茶叶也分毫无差。霎时间，脑海中浮现出叶筠妍正在后面烧水煮茶的情形来，很有可能，她现在正在墙壁后面听我和她父亲的谈话呢。
我将茶杯轻轻放回身旁案几上，诚诚恳恳地说道：“云阳伯对晚生如此礼遇，令晚生如沐春风。晚生有个不情之请，还往云阳伯成全。”
叶师陶看着我笑道：“端木公子有何事，但凡老夫帮得上忙的，自不会令公子失望。”
我站起来躬身行礼道：“端木秀自幼流离海外，父母双亡，唯一的亲人舅父过世也早，一直是孤身一人闯荡。虽然喜欢交朋结友，但是难得有长辈提点垂爱。云阳伯若不嫌弃，可以称我贤侄，我也好尊称您为叶叔叔，日后也方便向您请教。”心想不管三七二十一，首先拉关系，先叫叔叔，后喊岳父。
叶师陶目光一闪，忽然笑道：“好，好，既然贤侄不嫌弃老夫，老夫就冒昧充个大，讨个长辈做了。”我立刻屈膝跪下，轻磕一个头道：“小侄拜见叶叔叔。”叶师陶连忙扶起我，笑道：“贤侄无许多礼，快快请起。”说完抚须大笑，笑声中满是畅快之意。
我看他现在心情极好，也高兴地说：“岳……叶叔叔，小侄来开封一个多月了，一直就听闻叶叔叔是开封城里各商行的领袖。本来早就该来拜见叶叔叔的，又不敢贸然求见，所以才延至今日，失礼之处，还请叶叔叔见谅。”
叶师陶微笑道：“不妨，不妨，你初来开封经营，自然有极多的事情先要料理，何谈失礼？叶叔叔也不过只是开封城里大小商家中的一员，哪里算是什么领袖呢？那是外头的朋友给我脸上贴金，愧不敢当。”
唔，初次见面，看来我给岳父大人留下的印象蛮好，我心里暗暗舒了一口气。
印象一好话就容易聊开，谈了几句，叶师陶说道：“贤侄这番来开封经营，从海外带来了不少新奇的物事，又施行了一些新鲜的经营规程，现在看来，效果似乎不错。”我连忙说道：“那是小侄幸运，才略有所成。”
叶师陶哈哈笑道：“贤侄才来一个多月，便有如此成就，实属罕见，岂可妄自菲薄？听闻贤侄进献异域宝物给皇上，皇上大为高兴，赐封你为从五品游骑将军？”
我赶紧回答道：“小侄献的也不是什么宝物，只不过是将我历年来在西方游历的所见所闻整理出来，作一篇简录，呈给皇上御览。”
“这比什么宝物还要好。”叶师陶笑道：“皇上聪敏睿智，又怀有励精图治的理想。这样的东西呈给皇上，在皇上眼中，比那金珠宝玉要好上十倍。”
忽然又盯了我一眼，问道：“贤侄这番举动，可有攀附皇家，进身官场之意？”
我坦然道：“小侄这样做，无非一是希望能对皇上有所襄助，略尽大宋子民的心意，再者有个身份，做生意的时候好有所庇护。毕竟在大宋朝来说，官民之间等级分明，将来生意做得大了，小侄也不想有太多无谓的麻烦。”
叶师陶紧盯着我问道：“经营者无非谋利。经营米粮布帛者，获利不过几成，至多数倍，而经营王侯权势者，获利可至千百倍。如今贤侄已得到皇上赏识，以你的才能见识，若尽心侍奉皇上，以后不难飞黄腾达，难道贤侄不有所动心吗？”
嗯，经营王侯，岳父大人您就是表率啊，要不您这个云阳伯怎么来的？
要说这经营王侯，最有名的例子莫过于秦丞相吕不韦了，只不过，他最后又是落了个什么下场呢？我差点冲口而出。
我笑道：“金银权势可以让人达成许多愿望，所以这世上很多人把这些看得极为重要。但小侄认为的世上最宝贵的事物，是光用金银权势换不来的。”
“哦？”叶师陶闻言露出颇感兴趣的神色来，问道：“既然权势利禄不能打动贤侄，不知贤侄所言的世上最宝贵的事物，乃是何指？”
终于开始被我引上正题了，我一脸真诚地答道：“小侄认为这世上最可宝贵者，其一是能与心上人不离不弃，携手白头。其二是能做自己喜爱之事，且能有助他人。”
当叶师陶提出这个问题的时候，我就一直在脑筋飞转。这位岳父大人到底希望我走什么样的路呢？万一我回答的不合他的意愿，那我这个女婿岂不是前途堪忧？一边回答着，我一边留意岳父大人的神情。
我的话一说完，叶师陶并未立即作声，细细观察之下，只见他脸上竟然有一丝落寞之色。过得片刻，才听到他轻声叹了口气道：“不离不弃，携手白头，这话说来容易得很，可世间能做得到的有多少？”
天啦，该不是我的话触动了岳父大人年少时的一段什么情缘吧？看看岳父大人的模样，也猜得出他年轻时一定是风流倜傥的少女杀手级人才了。
我一下子不敢说话，只得凝神屏气的端坐着，端起茶杯喝一口。
叶师陶看了我一眼，面露歉意道：“我一下沉浸到往事回忆中，倒是让贤侄不自在了。”我连忙说道：“是小侄说话不妥，还请叶叔叔原谅。”他微微笑道：“你说的话并无�
