宫本武藏-第86部分
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〃从寅时下刻到拂晓时分，天应该还没亮。〃
〃你认识吉冈门的人？〃
〃嗯……只是这也不是什么光荣的事。有什么事吗？〃
〃我要你带我到吉冈的四条武馆。马上就走，我们也得准备一下。〃
上了年纪的人，有时候很不通人情。刚才自己还悠闲地睡午觉，现在看到别人歇息，就皱起眉头叫嚣：
〃又八，快点啊！〃
又八一点也没有准备出发的样子，他漫不经心说道：
〃干吗这么慌张？又不是赶着去救火。何况，我还不知道我们去吉冈武馆做什么？〃
〃你明明知道的，当然是我们母子两人去拜托他们呀！〃
〃拜托什么？〃
〃明天黎明时分，吉冈门人不是要去杀武藏吗？我们可以加入他们，助他们一臂之力。那怕只是砍武藏一刀，也可以泄我心中之恨啊！〃
〃啊哈哈哈！啊哈哈！……母亲，你在开玩笑吧？〃
〃你在笑什么？〃
〃因为你说得太轻松了。〃
〃你才是太轻松了！〃
〃是我太轻松，还是母亲想得太简单，我们只要到街上去听听路人的传言就知道了。吉冈家先是清十郎战败，再来是传七郎被砍，这次的决斗可说是吉冈的存亡之战啊！受到溃败的打击，现在四条武馆聚集了一些视死如归的弟子。他们已在众人面前表示，无论如何都要杀死武藏。弟子替师父报仇，勿须遵从一般规矩。他们已言明在先，会公然带许多人去杀武藏。〃
〃啊！原来是这么一回事。〃
阿杉光是听就觉得兴奋无比。笑得眼睛都眯起来了：
〃这么一来，武藏再强也必死无疑。〃
〃不，还不知道会演变成怎样呢？武藏大概也会找一些帮手。吉冈那边带很多人手，他那边也是多人迎战。今天京都的人都在说：这一来不就成了打群架而非比武了吗？在这样的骚动下，谁会理你这个步履蹒跚的老太婆啊？〃
〃嗯……说的也是！可是难道我们母子俩只能眼睁睁地看着一路追杀的武藏由别人杀死吗？〃
〃明天破晓之前，我们到决斗场一乘寺村去看个究竟。等吉冈门的人杀死武藏之后，我们母子向大家说明武藏和我们之间的恩怨，再在死尸上加一刀以消怨恨。然后剪下武藏的头发和衣袖带回家乡。我们可以跟家乡的人说是我们打败武藏，如此便可挽回我们的面子了。〃
〃原来如此……你考虑得真周全。的确也没有其他法子了。〃
阿杉坐直身子又说道：
〃这样一来，也有脸回家乡了。再来，就剩阿通一人了。武藏一死，阿通也会失去依靠，只要发现她，抓她就易如反掌。〃
她边喃喃自语边独自点头。老年人急躁的脾气终于安静下来。
此时，又八好像酒醒似地说道：
〃既然这么决定了，今晚就好好休息到丑时三刻吧！母亲，虽然还不到晚餐时间，先让我喝杯酒吧！〃
〃酒吗……嗯！你到柜台去叫瓶酒来。我也要小喝几杯，提前庆祝一下。〃
〃好吧……〃
又八有点提不起劲，手掌着膝正要站起来时，却睁大眼睛看着旁边的小窗子。
又八看到有张脸从窗外一闪而过。他之所以吓一大跳，并非单纯的只因那人是位年轻的女性。
他追到窗边：
〃啊！是朱实啊！〃
朱实像只脱逃不成的小猫，惊慌地站在树下。
〃啊！是又八哥。〃
她惊吓地看着又八。
从伊吹山到现在，她的身上总是带着铃铛。大概是系在腰带或衣袖上，此时铃铛随着她的颤抖而叮当作响。
〃你怎么了？为什么在这里呢？〃
〃我好几天前就住在这家旅馆了。〃
〃噢！是和阿甲一起吗？〃
〃不是。〃
〃你一个人？〃
〃是的。〃
〃你没和阿甲住在一起了吗？〃
〃你知道祇园藤次吧？〃
〃嗯！〃
〃她和藤次两人从去年底就潜逃到他乡去了。而我在那之前便离开养母了……〃
铃铛微微地响着。朱实以袖掩面哭了起来。也许是树阴下光线较暗的关系，朱实的颈项和双手看来已不像又八记忆中的样子了。在伊吹山下的〃艾草屋〃朝夕相处时，她充满少女的娇艳，现在却完全不见了。
站在身后的阿杉颇费疑猜，问道：
〃又八，是谁呀？〃
又八回过头回答道：
〃我以前曾向母亲提过的那位……阿甲的养女。〃
〃那养女为什么站在窗外偷听我们谈话呢？〃
〃别把她想得那么坏。她也住在这家旅馆，只是正好经过，并不是有意要听我们说话……朱实，是不是这样？〃
〃是的，正是如此。我做梦也没想到，又八哥会在这里……不过，前一阵子我在这里迷路的时候，见过叫阿通的人。〃
〃阿通已不在这里了，你和阿通说了什么话？〃
〃我们没说什么。那个人是又八哥从小就有婚约的阿通姑娘吧！〃
〃唉！以前曾有这么一回事。〃
〃又八哥也是因为养母才……〃
〃那之后，你就一直一个人吗？你变了不少呀！〃
〃因为养母的关系，我吃了许多苦。我念在她的养育之恩，所以一直忍耐。最后终于忍不住了，去年底我趁着到住吉玩的时候，逃了出来。〃
〃那个阿甲竟然如此虐待你我这样的年轻人。畜牲！等着瞧，她一定不得好死！〃
〃今后我应该怎么办呢？〃
〃我的前程也是一片黑暗啊！我也对那女人发过誓，要功成名就给她看……哎！光说不练是没用的……〃
两人隔着窗户互诉同是天涯沦落人的命运。阿杉则一直在整理行李，她咋了一下舌头：
〃又八！又八！别跟没事的人叽叽喳喳地说个没完。今夜不是要离开这里吗？你来帮忙打点行李吧！〃
朱实原本还要说些什么，怕惹阿杉生气，便说道：
〃又八哥，以后再说吧！〃
她悄悄地走开了。
没多久………
第54节：世间事情真麻烦
第54节：世间事情真麻烦
这间厢房点上灯火。
晚餐时，店小二送来酒菜，也送来账单。旅馆的掌柜和老板等人都一一前来道别。
〃今夜您们就要离开了。您们住宿期间，我们没有好好招待，还请见谅。下次来京都时，欢迎再光临本店。〃
〃好！好！也许下次我们还会再来。从去年底到今年初，没想到一眨眼的功夫，已经过了三个月。〃
〃总觉得有点舍不得呢！〃
〃老板，离别之际，我敬你一杯！〃
〃不敢当……敢问老前辈，您这就要回故乡去吗？〃
〃不是，不过总有一天会回去的。〃
〃听说您半夜要离去，为什么选这个时刻呢？〃
〃临时有急事。对了，你有没有一乘寺村的地图呢？〃
〃一乘寺村？沿着白河直走，到睿山荒凉的山中小村庄就是了。为何要半夜到那种地方？〃
又八从旁打断老板的话。
〃别问那么多了！画一张往一乘寺村的地图给我们就是了。〃
〃好的。正好我们这里有一个从一乘寺村来的佣人，我去叫他画一张地图。话说回来，一乘寺村也是地广人稀啊！〃
又八已微醉，对老板如此郑重的行为，觉得很烦：
〃你不必替我们担那么多心，我们只是顺便问问而已。〃
〃对不起！那么请慢慢整理。〃
店主搓着手，退到房外去。
此时，三四名旅馆的佣人在主屋和厢房附近来回寻找。有个伙计一看到店主便慌慌张张地过来问道：
〃老板，有没有逃到这边来？〃
〃什么事……什么逃到这边？〃
〃那位………一个人住在后面的那位姑娘。〃
〃噢！逃掉了？〃
〃傍晚我们还看到她呢……可是现在房里却……〃
〃人不见了吗？〃
〃是的。〃
〃你们这群笨蛋！〃
像是喝到滚烫的水一般，店老板马上变了一张脸。和他刚才在客人面前搓手哈腰的情形完全两样。出口骂道：
〃人都已经逃走了，再找也没用。我第一眼看到那女子就觉得有问题。你们却让她住了七八天才发觉她身无分文。这样客栈还能做生意吗？〃
〃实在非常抱歉。当初我想她只不过是位少女，没想到竟然被她给蒙骗了。〃
〃柜台赔钱也就罢了，要紧的是先调查住宿的客人是否遗失了东西。哼！真是气死人了！〃
店主无可奈何的咋了一下舌头，走到外头黑暗处张大着眼睛寻找。
母子俩等半夜来临之前，喝了好几壶酒。
阿杉先拿起饭碗说道：
〃又八，你喝得差不多了吧？〃
〃再喝这杯就好了。〃
他边倒酒边回答：
〃我不吃饭了。〃
〃你不吃点饭，会弄坏身体喔！〃
阿杉看到旅馆的人提着灯火在前面的田地和路口进进出出。
〃好像还没抓到！〃她自言自语说道：
〃刚才在店主人面前，我没说什么，免得受到牵连。没付住宿费就逃掉的女子不就是白天和你在窗口说话的那个朱实吗？〃
〃嗯。〃
〃阿甲教出来的养女一定没什么正经的。以后碰到可别再理她了。〃
〃可是想想，她也挺可怜的。〃
〃怜悯别人的处境是件好事。但是要帮她付旅馆费，我可做不到。离开这里之前，我们就装作不认识她，知道吗？〃
〃……〃
又八好像想起什么事情，抓抓头发，横躺下来：
〃那可恶的女人！一想到她，她的脸就浮现在天花板上……事实上，害我一辈子的仇人，不是武藏也不是阿通，是那个阿甲！〃
阿杉听到他这么自言自语，责备地说道：
〃你胡说什么！你找阿甲那女人算账，不但无法获得故乡众人的夸赞，反而丢了家声和面子呀！〃
〃哎！世间的事情真是麻烦！〃
此时，旅馆主人提着灯笼出现在走廊。
〃老前辈，丑时的钟响了。〃
〃喔！该出发了！〃
〃要走了吗？〃
又八伸伸懒腰：
〃老板，那位骗吃骗喝的女子抓到没有？〃
〃没有，到现在连个人影也没找着。本来我看她长得标致，心想即使付不出住宿费，背后一定有人会替她付钱的，才让她住下来。没想到会上她的当。〃
又八走到房外系草鞋带。
〃喂！母亲，你在做啥啊？你总是拼命赶我，自己却慢吞吞的。〃
〃怎么，等得不耐烦了啊？别急嘛……喂！又八，那个东西有没有放在你那里啊？〃
〃什么东西？〃
〃我放在行李袋旁边的钱包啊！住宿费我是用缠在腰间的钱付的，路上的盘缠则放在那钱包里啊！〃
〃我没看到钱包。〃
〃又八，快来看，行李袋内附有一张纸条。上面写些什么啊……啊！真不要脸，上面写着：看在我们认识的情分上，请宽恕我暂借之罪。〃
〃哼！一定是朱实偷走的。〃
〃偷窃是不可原谅的罪。老板！客人遭到偷窃，旅馆也该负责吧！帮我们想想法子啊！〃
〃啊？老前辈，原来您认识那白吃白喝的女子啊！果真如此，她欠的钱，请先帮她付一下吧！〃
店主人这么一说，阿杉瞪大眼睛，拼命地摇着头：
〃你、你说什么，我不认识那小偷。又八，你再磨蹭下去，鸡就要啼了。走吧！赶快走吧！〃
19
天未明，月亮仍高挂天边。
一群黑影在泛白的街上移动，气氛有点诡异。
〃真是出乎意料之外啊！〃
〃嗯！虽然大部分以前没见过，不过也聚集了一百四五十人吧！〃
〃大概只来了一半吧！〃
〃加上尚未到的壬生源左卫门和他的儿子还有亲戚等人，少说还会再来六七十人！〃
〃吉冈家也快完了。清十郎和传七郎这两大支柱已经倒下，真可说是覆巢之下无完卵呀！〃
一群黑影轻声地说着。另外坐在倒塌的石墙边的一群人中有人怒斥道：
〃别说丧气话！盛衰乃世间常事呀！〃
另一堆人：
〃不想来的人就不要来。武馆一关闭，众人都在考量各自的出路，也有人忙着计算利害得失。只有意志坚定、充满义气的弟子才会自动自发聚集到这里。〃
〃来了一两百人反而麻烦。我们要对付的不是只有一人而已吗？〃
〃哈哈！谁敢保证一定会赢呢！还记得莲华王院的事情吗？那时候，在场的同伴还不是眼睁睁地看着武藏离开！〃
睿山、一乘寺山、如意山岳等连峰，仍然熟睡在静止的白云怀里。
这里就是俗称的薮之乡下松，是一乘寺的遗迹，也是乡道和山道的分水岭，山道在此分为三个岔路。
像伞一般伸展开来的松树，高耸得几乎要贯穿清晨的夜空。这里位于一乘寺山的山脚地带，道路倾斜、布满石砾。下雨的时候，路面汇集雨水形成一条河流；天晴的时候则像干涸的河床露出河脊。
吉冈武馆的人以下松为中心，有如夜晚的螃蟹盘据了四周。了解地形的人说道：
第55节：万无一失
第55节：万无一失
〃这里有三条路，不知道武藏会从哪一条过来。所以我们要兵分三路埋伏在路边。下松则由掌门人源次郎负责。再加上壬生源左先生和御池十郎、植田良平等十名老前辈把守就可以了。〃
有人持另一种看法：
〃不，这个据点太过狭隘，聚集太多人反而不利。倒不如拉开距离，埋伏在武藏必经的路线，等武藏通过时再团团围住。这样铁定万无一失啊！〃
人数一多，自然意志高昂。只见地面的影子时聚时散。有的持长刀，有的拿枪，摩拳擦掌蓄势待发。这些人没有一个是胆怯的。
〃来了！来了！〃
虽然离约定时刻还早，但是对面有人这么一叫，让人听了为之振奋，所有的影子立刻静了下来。
〃是源次郎！〃
〃乘坐轿子啊！〃
〃毕竟还小嘛！〃
众人一起眺望………看到远处三四盏提灯在明亮的月光下逐渐接近睿山。
〃啊！大家都到齐了。〃
先下轿子的是一位老人，接下来的是年仅十三四岁的少年。
少年和老人头上都系着白布条，裤裙两侧的开口高高扎起，他们是壬生源左卫门父子。
〃喂！源次郎。〃
老人对儿子说道：
〃你只要站在那棵松树下就行了，可别乱动喔！〃
源次郎没说话，只是点点头。
老人抚着他的头说道：
〃今天的比武你是名义上的决斗人，但是打斗则交给众弟子。你还小，只要一直守在这里就行了。〃
源次郎又点点头，老实地走到松树下，像个布偶直挺挺的站在那里。
〃还不必戒备，离天亮还有一段时间。〃
老人故意显得从容的样子，伸手入腰间拿出一支烟斗，问道：
〃有没有火？〃
御池十郎左卫门向前走一步回答：
〃壬生老前辈，打
