秘密的承诺-第13部分

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　　她颔首，虽然不喜欢他专横的语气，却不想在此刻引发争端。
　　“我们如何让雷西远离她呢？”派特很想知道答案。
　　依恩置若罔闻。茱丽想起天黑前还有些事情要做，立即拿起玛姬装满甜麦包的小袋。
　　“派特，你请依恩带我去贝娜家，好吗？我必须把她母亲的礼物和口信送给她。”
　　“茱丽，他就站在你面前，你何不亲自问他？”嘉琳问道。
　　“因为有命令系统的关系，”茱丽挥手回答。“我必须遵守规矩。”
　　“过来，茱丽。”
　　他的声音温柔却冰冷。她装出沉着的笑容走过去。“是的，依恩？”
　　“你故意刺激我吗？”
　　他等待她的否认，还有道歉。两者皆无。
　　“是的，我是故意的。”
　　冷然不悦的表情缓缓取代原先的愕然。依恩向她走近一步，她没退缩，事实上，反而向前跨一步。
　　他们之间只有一息之隔，她得仰头才能直视他的眼睛。“为了公平起见，我应该指明是你无刺激我。”
　　这个女孩实在很迷人，依恩很难专心聆听她的解释，他的注意力全集中于她的唇。这种缺乏自制的反应比她鲁莽的行为更令他惊骇万分。
　　他无法避开。这个女人都还没在弟弟的木屋安顿下来，他已经迷上她了。
　　茱丽希望他开口说些话，他那令人难解的表情突然使她好紧张。她告诉自己，这是因为他高大的身体就像要吞噬周遭的空间似的，因此距离这么近，当然令她不安。
　　“我提议私下谈一谈，你却断然拒绝，所以当然是你先意了我。”
　　依恩无法决定究竟是要掐死她还是吻她，然后她仰脸对他笑，甜蜜天真的笑容让他再也板不下脸。他知道自己永远不会在愤怒中碰她，也无法举手相向。
　　她也心知肚明。
　　她希望自己知道他在想什么。她根本不该引发这场运弄的游戏。戏弄野狼太危险，而在她看来，依恩即使有温柔的时候，却比野狼更危险，他浑身散发出来的热力几乎淹没了她。
　　她望着地面。“我很感激你为我所做的一切，依恩，如果你认为我故意激怒你，我愿意道歉。”
　　她自认为说得很有海意，但当她仰脸看见他的表情时，惊讶地发现他笑了。
　　“你的确是企图激怒我，茱丽？”
　　“是的，”她承认。“我道歉。”
　　那一刻她才发觉她一直抓着皮包，依恩还未察觉她的企图，她已经绕过他走向门口。
　　“她会沿路敲门，直到某人告知她贝娜的住处，”嘉琳预测地说。“派特，请你去……”
　　“我去。”依恩咕哝。
　　不待争辩，他已经关门而去，叹气声同关门声一样的响亮。
　　他在下坡时赶上茱丽，一言不发地抓住她臂膀，强迫她停下来。
　　“我答应过玛姬，依恩，我一定要实现我的诺言。”
　　她这番辩白毫无必要，因为依恩已经点头同意。“你走错方向了。韦恩的木屋位于中庭的另一端。”
　　她接过她的皮包，回头爬上第二个山坡。茱丽走在他旁边，两人手臂相擦，却没有人移开。
　　“依恩，既然只有我们两个人……”
　　他的笑声堵住她的问题。“你为什么这么高兴？”
　　“不只我们两个人，”他回答。“我打赌至少有二十个族人正注视我们的一举一动。”
　　她环顾周遭，半个人影也没有。“确定吗？”
　　“是的。”他声音响亮。
　　“他们为什么看？”
　　“出于好奇心。”
　　“依恩，你为你么对我发脾气呢？我已经道歉过了。”
　　她的语气沮丧不堪。他叹口气，不想解释自己生气的原因。见鬼！她的存在该死的扰乱他心灵的平静，令他渴望碰触她，不过他不想承认。
　　“我不是气你。如果你认为我照顾你，是出于对我弟弟的责任以外的感受，那你未免自视太高。”
　　他倒不如揍她一拳，这残酷的诚实令她不知怎么响应才好。她知道他说的没错，她是自视过高才以为他是关心自己。毕竟微小的吸引力是一回事，关怀则全然是另一回事了。
　　泪水涌进眼睛，还好西下的夕阳掩饰了她脸上的表情。她垂着头，蓄意移开他身边，直到两人之间的距离足以容两匹马通过。
　　依恩自觉比蛇还卑劣。他诅咒自己严厉的语气，又希望上天别让她的心这么柔软。
　　他正想道歉，随即又改变主意，不只因为他已弄得一团糟，也因为战士绝不道歉，那是女人的事。
　　“茱丽。”
　　她没应声。
　　他放弃尝试。以前他从未为自己的行为向任何人道歉，现在当然也不想开例。
　　“我不是故意伤害你。”
　　直到哺哺说完他才发觉自己说了那句话，这种费解的行为使他不禁对自己摇头。
　　茱丽并未响应他的道歉，他不禁感激她的体贴，因为从他窒息般的语气听来，她想必猜着这对他非常困难。
　　茱丽根本不相信他在道歉，反正也没什么好原谅的，她告诉自己。他的确伤害了她的感情，但不过是实话实说而已。
　　抵达目的地时，依恩大大松口气，又在门槛外迟疑。他和茱丽同时听见贝娜在琢泣，还有韦思的，虽然内容不甚清晰，但显而易见他是在安慰妻子。
　　茱丽正想明天再来，她还来不及提出来，依恩已经伸手敲门。
　　韦恩打开大门，懊恼的表情显示他对外人的干扰相当不悦，但是一看见依恩，他愤怒的表情立即消失无踪。
　　勃迪的哥哥和他完全不像，除了眼睛颜色同为湛蓝之外。韦恩比勃迪矮，相貌差了一截，暗金色的头发不驯地卷曲着。
　　依恩解释来访的原因。等他说完，韦恩耸耸肩，打开大门邀他们入内。
　　木屋比派特那幢小一些，室内满是一堆堆的衣物和被遗忘的物品。
　　贝娜显然不善持家。她正倚着一堆枕头斜靠在床上，双眼哭得肿肿的。
　　茱丽猜想她在生病。她的棕发黯然无光地被在肩上，肤色和月亮一样的苍白。
　　“我不想打扰你，”茱丽接过皮包正想放在桌上，才发现根本没地方。因为凳子上也是衣服，她只好把皮包放地上。“你母亲有礼物要给你，贝娜，还有信。但我乐于等你病好一些再过来。”
　　“她没生病。”韦恩说道。
　　“那她为什么躺在床上？”茱丽问。
　　韦恩显然吃了一惊，她猜自己可能太鲁莽了。
　　“她随时会临盆。”韦恩解释。
　　茱丽转身一看，发现贝娜眼中都是泪。“你要生了吗？”
　　贝娜猛烈地摇头。茱丽蹙着眉。“那你为什么躺在床上？”她再问一次，试着了解。
　　韦恩无法理解这英格兰女人怎么问这种愚蠢的问题，强作耐心地回答道：“她要保留体力。”
　　如果莫妮听见这种扭曲的逻辑，一定会气得心悸。她对贝娜一笑，转身注视她的丈夫。
　　“为什么士兵作战前不保留精力？”
　　韦恩掀高～眉，依恩面露微笑。“士兵必须随时锻炼身体，以备作战，”韦恩回答。“缺乏经常性操练，将使土兵体衰而懦弱，难道英格兰人不是这样训练士兵吗？”
　　茱丽耸肩以对。她的注意已经转向放在门边的坐式生产检。她立即走过去，想仔细看看那巧妙的设计。
　　韦恩察觉她的兴趣所在，同时想到自己有事未了。“依恩，你能帮我抬它出去吗？它令贝娜沮丧，”他低语地说。“明天早上我再把它送回去给艾妮。”
　　椅子的设计和手工令茱丽着迷不已。它事实上是一个马蹄形的椅子，弧型靠背高而坚固，符座是狭窄的架子，用来支撑住产妇的双腿。两侧的木质把手镶着金薄片，上面还雕看天使的图型。
　　她试着隐藏自己的好奇心。“想不想看看你母亲送的礼物，贝娜？”她问。
　　“好，拜托。”
　　茱丽将皮包拿到床上，自己站在一旁，微笑地看着贝娜的喜悦和快乐。
　　“你的父母身体很健康，”她说道。“玛姬叫我告诉你，你的表妹贝嘉将于秋天嫁入司徒家。”
　　贝娜用一方丝帕擦拭眼角的泪水，她皱着眉，双手揪紧棉被低低吁口气，一颗颗的汗水出现在额头。茱丽拾起她刚放下的手帕，倾身拭去她额上的汗水。
　　“你不太舒服，对吗？”她低语。
　　贝娜摇摇头。“晚餐吃大多了，”她也低声回答。“可是我好饿。我真希望他肯让我下床走一走。你为什么在这里呢？”
　　这个随便询问的问题出乎茱丽意料。“把你母亲的礼物和口信带给你。”
　　“不，我是问你为何来高地。”她解释。
　　“我的朋友嘉琳请我来，”茱丽回答。“你为什么要放低声音？”
　　妇人露出笑容，然后韦恩突如其来的摧毁她刚萌芽的好心情。
　　依恩打开大门，韦恩把坐式生产符抬到屋外去。贝娜立即又泪涟涟，直等到依恩关上门之后才说道：“嘉琳也很害怕，对吗？”
　　“贝娜，临盆之前的产妇通常都有点会怕，是不是椅子令你沮丧呢？”
　　贝娜点点头。“我木想用它。”
　　一谈到生产，她的反应和嘉琳一模一样，茱丽和贝娜相交不深，却依然为她感到遗憾，她的恐惧显而易见。
　　“椅子的功能不再折磨人，”茱丽说。“莫妮告诉我，那些产妇很喜欢这种舒适的设计，你这里有一把是你的运气。”
　　“舒适？”
　　“是的，”茱丽回答。“她说椅子的设计恰好能支撑双腿和背。”
　　“莫妮是谁？”
　　“我所认识的一位接生婆。”
　　“她还说了什么？”贝哪询问，双手已经停止扭棉被。
　　“莫妮和我住了六星期，”茱丽解释。“她给我好些有关生产的建议。”
　　木屋的零乱使某丽心烦，她～边复述接生婆的建议，一面动手折迭衣物，整齐地在床脚迭成一迭。
　　“你应该起来走一走，”茱丽说着转身收拾桌上的杂物。“新鲜空气、长距离的走路和平静的心灵是同等的重要。”
　　“韦恩担心我会摔倒。”
　　“那就请他陪你，”茱丽建议。“整天关在屋里会使我发狂呢，贝娜。”
　　贝娜的笑声弥漫室内，“我也一样。”她承认道，一手拉开棉被伸脚下床。
　　“你在英格兰替人接生吗？”
　　“老天，不，”茱丽回答。“我甚至还没结婚呢。我只是想由经验丰富的接生婆身上，尽可能收集资料，以便帮助嘉琳。”
　　“你是说在英格兰，未婚少女能公开讨论这种隐密的话题？”
　　贝娜语带惊骇，茱丽忍不住笑了。“不，根本不能讨论，如果母亲知道我在学什么一定非常不高兴。”
　　“她会处罚你吗？”
　　“是的。”
　　“你为朋友冒了不少的危险。”
　　“她也会这般待我。”
　　贝娜凝视她许久，才缓缓点头。“我不了解女人之间的这种友谊，但是我羡慕你对嘉琳存有这样的信心。你为她冒险，还说她也会这般对你，我非常羡慕这种忠诚心。”
　　“难道你小时候没有朋友吗？”
　　“只有亲戚，”贝娜回答。“当然还有我母亲。等我长大能帮她忙时，有时候，她也像我的朋友。”
　　贝娜站起来并探手取格纹布。她的头顶只及茱丽的下巴，而她的肚子似乎有嘉琳的两倍大。
　　“你在这里有朋友吗？”
　　“韦恩就是我最亲爱的朋友，”贝娜回答。“这里的妇女对我很和气，但我们各自忙于家务，少有社交的时间。”
　　茱丽惊奇地注视妇人熟练的把长条布一圈又一圈地里住自己，整理完毕后，已经从肩头到脚踝披着格子呢，平均的呢格使她隆起的肚腹更显宽大。
　　“你是很好的谈话对象，”贝娜赧然地低语。“嘉琳一定很高兴有你陪伴。她需要和派特以外的人谈一谈，”她补充。“她在这里的地位有些艰难。”
　　“怎么说呢？”
　　“有些老妇人认为她很傲慢。”
　　“为什么？”
　　“她不与人交际，”贝娜解释道。“我猜她是想家。”
　　“你也会想念你的家人吗？”
　　“偶尔，”贝娜承认。“但是令恩的婶婶对我非常仁慈。你能告诉我那位接生婆还有什么其它的建议吗？她主张使用生产的吊钩吗？”
　　贝娜转身拉平棉被，但茱丽已经看见她眸中的恐惧。“你怎么知道那个东西？”
　　“艾妮拿给我看过。”
　　“老天！”茱丽忍不住低语，她深吸一口气压住怒气，自己不是来这里惹麻烦，由她批评本地接生婆使用的方法也不恰当。“莫妮反对使用吊钩，”她保持平稳而近乎愉快的语气。“她说那是野蛮的东西。”
　　贝娜对这个解释没有任何反应，反而继续问茱丽问题，不过每过一会儿，她会咬住下唇，眉头涌出汗水，茱丽心想是这些讨论令她沮丧烦乱。
　　当茱丽提及韦恩和依恩仍然没有回来时，贝娜再次笑了。“我丈夫或许正享受外面的宁静，近来我一直暴躁而难以取悦。”
　　茱丽微笑以对。“这一定是通病，贝娜，不到一小时前嘉琳也说过同样的话。”
　　“她怕艾妮吗？”
　　“你呢？”
　　“是的。”
　　茱丽厌烦地吁口气。天哪！她也开始怕起那个女人了，艾妮听起来好象怪物一样，难道她毫无同情心？
　　“你什么时候生？”
　　她回答时不肯直视茱丽。“大约一或两星期。”
　　“明天我们再谈。你愿意去嘉琳家吗？或许我们三个人可以一同解决这种对艾妮的忧虑。贝娜，我是完全欠缺经验，甚至没见过生小孩。但是我知道知识越丰富，越能减轻恐惧，对吗？”
　　“你会帮我？”
　　“当然，”茱丽回答。“我们为何不现在出去？你可以呼吸新鲜空气。”
　　贝娜欣然同意。茱丽正要开门时，韦思走进来。他对莱丽点点头，然后蹙眉地注视怀孕的妻子。
　　“你为什么下床？”
　　“我需要呼吸新鲜空气，”她回答。“你把生产椅搬回去给艾妮了吗？”
　　他摇摇头。“明天早上才搬。”
　　“请把它搬回来。”她要求道。“看见它我比较安心。”她对某丽一笑，然后向一脸迷惑的韦恩解释。
　　“可是你不想看到它，”他提醒道。“你说……”
　　“我改变主意了，”贝娜打断他的话。“我刚想起礼貌。晚安，依恩大人。”她招呼道。
　　茱丽走出去站在依恩旁边，但不肯看他。她对贝娜和韦恩点点头，然后举步往嘉琳家走。
　　依恩在山坡上赶上她。“韦恩和贝娜感谢你带来玛姬的礼物，你还清理他们的木屋，对吗？”
　　“是的。”
　　“为什么？”