杂谈-第102部分

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eylon，现今之斯里兰卡，印度东南外海岛屿）　水域累积实力。山本五十六为这场战役派出五艘航舰　（加贺号需返回日本修缮）　交与南云指挥，此外支持的还有　4　艘快速战舰、3　艘巡洋舰与　11　艘驱逐舰。日军情报指出英军在锡兰水域有　2　艘航舰与　2　艘战斗舰并其它支持的巡洋舰与驱逐舰，实际上当英军东方舰队　（Eastern　Fleet）　新任司令詹姆士&；amp；#8231；索穆维爵士　（Sir　James　Somerville）　于　1941年三月廿六日抵达可伦坡　（Colombo）　时他麾下的舰队有新的大型航舰不屈号　（Indomitable）、可畏号　（Formidable）以及小型航舰贺密士号　（Hermes）、5　艘战斗舰　（战恨号　Warspite　与四艘皇家君主级战斗舰　Royal　Sovereign）、　7　艘巡洋舰与　16　艘驱逐舰。这支舰队较索穆维之前所指挥的西地中海　H　舰队要强大许多，但是他并不对表面上的数字存有幻想，这些舰只大部份是临时调集而来，之前并没有共同作业的经验，也有不少舰只的妥善率并不高。4　艘皇家君主级战斗舰在编队航行时最高速度只有　16　节，她们的防空火力与甲板装甲早已跟不上时代；丘吉尔自己也说这些「棺材船」若是「一点用处也没有而只会拖累别人，何不让她们闪到一边去。。。。。。。。把机会让给那些航舰？」（不过这些建议并未让索穆维知晓）
战斗舰并不是索穆维唯一担心的事情，他的航舰群总共只有　58　架攻击机与　33　架战斗机，这表示他没有足够的战斗机同时防卫他的舰队与护航缓慢的双翼攻击机；他的舰队缺乏在海上快速加油的能力，而可伦坡与　Trinalee的基地太过曝露且缺乏防卫力，剩下一个可以利用的秘密泊锚地是可伦坡西南方970　公里马尔代夫群岛　（Maldive　Islands）　的　Addu　环礁，但这个港对于空中或潜艇攻击完全没有防护之力，所以只能在日军未怀疑的状况下使用这里。
不屈号、可畏号与光辉号　（Illustrious）　航舰在前一年十一月因缘际会同时在美国维吉尼亚州诺福克海军修理厂　（Norfolk　Navy　Yard；　Virginia）共处了几天，三艘航舰上的负责派度战斗机的军官得以在一起交换笔记，更重要的是他们得以从美国人手上弄到可靠有效的对讲式无线电。此时海军当局决定将大型航舰上的　Type279　预警雷达换成　Type281　雷达，这型雷达高空的侦测性能较差但是却有较好的低空侦测性能。Type281　式雷达的另一个优点是其水平波束较窄，可以和飞机位置显示器　（PPI；　Plan　Position　Indicator）　并用。这对派度战斗机而言是很重大的进步，盖英国皇家空军在　1940　年末就开始有这样的应用了，雷达操作员可直接从PPI　的屏幕上看见雷达所扫到的飞机之连续轨迹，这对战机派度官来说对整个局势更为了解。海军部还未能提供足够的　PPI，于是光辉号便从驻锡兰的皇家空军弄了一套来。虽然战机调度已经获得改善，但对于来袭飞机的高度却还没有足够精确的方法，因此南云的打击兵力绝对可以在昼间航舰对战中获得压倒性胜利。
索穆维的经验告诉他若是他的舰队试图在日军大举攻击锡兰时出面阻止那英军东方舰队将完全毁灭，他也相信就算日军以小部前来攻击他也有责任使这支舰队成为「存在舰队」而避免接战，因为他的舰队出面接战获胜的机率实在是不大。索穆尔所得的这些结论看来很窝囊，但是这却是最好的方法，而海军部也支持他的看法。此时锡兰当地的防务也在组织中，果敢且精力充沛的雷顿上将　（AdmiralSir　Geoffrey　Layton）　在　1942　年三月接任锡兰地区总指挥时便大力扫除四处充斥的散漫与低迷；在索穆维接掌东方舰队前他以现地指挥官的权力扣留了不屈号航舰上准备运到爪哇的飓风式战机　（Hurrican），此举令空军当局相当不满，而他为了建造机场也强制征收了可伦坡的高尔夫球场与赛马场，****官与陆军指挥官的私宅也在征收的名单当中。雷顿虽然做了很多努力但是他手上能拿来防守锡兰的实在有限，可伦坡有两个中队的飓风式战机，Trinalee　附近有一个中队同型战机，总共只有约50　架战机可以作战，除此之外只有几架舰队航空队　（Fleet　Air　Arm）　的海燕式双座战机。侦察的兵力只有　7　架卡达利那飞艇　（Catalina，美军　PBY），而反击的兵力就只有　14　架布仑汉轰炸机　（Blenheim）　与一个中队的大青花鱼　（Albacore）、剑鱼式　（Swordfish）　双翼攻击机。这些兵力不足以与南云航舰的　300　架战机对抗。
日军的行动由位于新加坡的近藤信竹海军中将指挥，目标是摧毁英军东方舰队与骚扰孟加拉湾　（Bay　of　Bengal）　的航运。近藤下令南云的航舰与战斗舰攻击锡兰，而小泽治三郎海军中将手下的　1　艘轻航舰、6　艘巡洋舰与　4　艘驱逐舰则集中攻击孟加拉湾。近藤的方法并不周全，他的首要目的应当是摧毁东方舰队，而作战目的中的其它部份在东方舰队摧毁后全都会一一实现；近藤本应直接搜索英军舰队以击毁之，但他决定攻击英军两个主要的海军基地─可伦坡与Trinalee　并希望能补捉到在港中的英军舰队，若此举未能达成他也希望能强迫英军进行他有信心能获胜的舰队决战。南云在攻击锡兰时原本想保留一部份兵力作为万一英军航舰出现时尚有余力实行打击，但近藤决定冒险一搏，如此一来若英军航舰使用得宜他们将可以在日军回收攻击机群的最薄弱时期施以毁灭性打击；但近藤很幸运，在战役中英军航舰跑错方向，而且就算英军方向正确他们也没有足够的舰载机攻击全部日舰（不过日军并不知道这件事）。
索穆维在三月廿八日收到破解密码单位的情报指出日军可能在四月一日前后实施空中攻击，他推测日军航舰最可能从锡兰东南方同时空袭可伦坡与　Trin…alee；由于四月一日当夜是月圆，索穆维相信日军会藉由月色夜袭并在清晨时收回舰载机，他此时面临两难，由于四艘皇家君主级战斗舰过慢的航速与仅20…km　的舰炮射程不足以进行夜间水面舰战斗，其防空火力也不足以逃过南云舰载机的昼间攻击。虽然奥瑞康机炮　（Orelikon）　已经开始取代舰上毫无战力的　0。5　吋、0。303　吋机枪，但索穆维大多数的舰只对空袭仍然额招架之力。皇家君主级战斗舰当时的近迫火力是　2　门八联装　pom…pom　机炮与　4　挺双联装　0。303　吋路易士（Lewis）　机枪。索穆维手上仅有的机会是把握他唯一的优势──雷达。因此他决定白天将舰队留置在日军可能操作的海域外，然候利用夜色掩护靠近日舰并利用满月出击。这个计画十分冒险，若要能成功完全要靠高超的时刻表与相当的好运气。索穆维将舰队分为两部，他自己指挥的　A　舰队下辖旗舰战恨号战斗舰，不屈号、可畏号两艘大型航舰，3　艘巡洋舰与　6　艘驱逐舰，这些舰只能以　24节编队巡航，若是将旗舰撇下还能飙到近　30　节　（当然这就把索穆维给拋下了，他虽然知道打击与侦察主力都在两艘航舰上他仍然选战恨号为旗舰），两艘航舰上共载有　33　架战斗机与　45　架打击机。B　舰队辖有其它的舰只，包括　4　艘皇家君主级战斗舰、小型航舰贺密士号、3　艘巡洋舰与　8　艘驱逐舰。这里头有半数的舰只舰龄大于　20　岁，而伴随战斗舰所需的低速使这支舰队没有什么发挥的能力。
三月卅一日　A　舰队位处于锡兰南方，B　舰队则位于她的西边，卡达利纳飞艇正在搜索锡兰东南方　640　公里的海域，由于最多只能维持三架卡达利那飞艇同时滞空，因此这便是他们所能涵盖的最大范围了，倘若南云从别的方向迫近那索穆维将处在极度曝露的状况下。东方舰队就这样渡过了三月的最后一天与四月的头两天，完全没有敌军的踪迹。索穆维不确定是不是一开始情报单位给的资料就有错误，或是日军已经知晓他的行动而在等候他回港补给，但他唯一确定的是他没办法继续留在原处，他的位置可能已经由日军潜艇通报上去，而舰队的燃料也已不足，皇家君主级战斗舰的淡水补充则尤其不足。索穆维和英军之前的其它海军将领一样面临一个问题──他们必需回港补给。
由于他无法冒险驶返可伦坡或　Trinalee，四月二日晚上　21：00　时索穆维驶向　Addu　环礁，A　舰队于三日正午　12：00　时抵达而　B　舰队在下午15：00　时抵达。此时他觉得日军的攻击并不是那么的紧迫，因此决定恢复已经暂停六天之久的正常航运；巡洋舰多塞特号　（Dorsetshire）、康瓦尔号　（Cornwall）受令驶返可伦坡，其中多塞特号将继续整修的计划而康瓦尔号将护航一支驶往澳大利亚的船队；航舰贺密士号则因入侵马达加斯加岛　（Madagascar）　的计划迫在眉睫因此受海军部之令驶返　Trinalee。
索穆维才刚开始加油作业就收到南云踪迹的消息，三日下午　16：00　时一架卡达利那飞艇在锡兰东南方　580　公里之处发现大批日舰航向可伦坡的踪迹，稍后这架飞艇就被击落再也没有消息传回来。索穆维这时进退两难，A　舰队在午夜之前无法完成加油作业，B　舰队则还要到隔天上午　07：00　才会完成。这时已经不可能在夜间攻击日军航舰，但仍有机会在他们撤离时发动打击，他决定　A舰队在午夜起锚，B　舰队准备好就尽量赶上。
此时在锡兰的雷顿发布了警报，从三月卅一日起可伦坡的航运就已净空，超过　50　艘船只疏散到其它港口或较小的泊地，四日傍晚另外的　25　艘受令驶离港口，隔天下午再开回来；巡洋舰多塞特号与康瓦尔号离港加入在　Addu　环礁加油的其它舰只。然而在这些船只都疏散之后港内还是有超过　30　艘各式船只，可伦坡已经准备好接敌，但新安装的雷达还未能发挥指引战斗机拦截的功能。卡达利那飞艇整夜都监视着南云的行动，但他们有关日军舰只种类的报告却彼此互相矛盾，而这却是英军所需要的最重要情报。　
四月五日清晨攻击可伦坡的机队开始起飞，同样由渊田美津雄中校所率领的　125　架攻击机群包括了　36　架零战、36　架九九舰轰、53　架九七舰攻。机队从南边越过锡兰海岸线时瞥见　6　架无护航的剑鱼式攻击机在较低空飞行，这些英机很快就通通被击落。渊田的战斗机与少数水平轰炸机　（九七舰攻）　攻击机场，俯冲轰炸机　（九九舰轰）　与其它的水平轰炸机则攻击港中的船舶。此时英军全部的战机　（35　架飓风式、6　架海燕式）　出动拦截日机，但这些战斗机的速度和灵活度不如零战，激战后　21　架英军战机被击落，日军只损失了　7　架。上午09：30　时日军攻击结束，而可伦坡则幸运地只受了一点损伤，这都归功于及时的疏散作业，此外机场的损失也同样微小。南云并未忽视东方舰队反击的可能性，他照平时所演练般地派出巡洋舰、战舰上的水上侦察机，而将航舰舰载机保留为打击与防御之用。在上午　11：00前后侦察机报告发现两架敌军驱逐舰以　25　节时速向南南西航行。这些其实是巡洋舰康瓦尔号与多塞特号，她们正在前往与索穆尔舰队会合的路上，而　A　舰队正在前方　270　公里处。这两艘巡洋舰不确定自己是否被发现因此并未实时通知索穆尔，等到有更多飞机出现时他们才在下午　13：00　时打破无线电静默通报索穆尔。此时已经太迟了，40　分钟内她们就将受到大量攻击。虽然多塞特号装有　Type286　雷达的原型但并未侦测到　80　架前来攻击的日军俯冲轰炸机，日军的出现完全是个奇袭，主无线电机在瞬间即被摧毁，多塞特号尝试以备用无线电传讯给索穆维但是这则信息未被索穆维接收到。日军俯冲轰炸机以三架编队依次攻击，很明显地几乎所有的****都命中目标，14：00　之前两艘巡洋舰都已沉没，日军毫无损失。
索穆维目前所处的环境相当危险，A　舰队离南云舰队不到　320　公里，但他不知道日军的确切位置，他只知在　14：00　之前雷达幕上显示两艘巡洋舰所在的东北方　135　公里处出现大量敌机，而既然他们并未通报遭到攻击他以为她们已经逃过攻击而正保持无线电静默，因此他继续保持向东航行　（离南云愈近）以与两艘巡洋舰会合，而　B　舰队正在他后方　160　公里处。索穆维相当幸运，南云对目前的战果感到满意而未再派出更多侦察机并继续向东南航行。下午　15：52　时一架索穆维的侦察机发现了舰只的残骸，很快地两艘巡洋舰的遭遇便为人所知，此时有关南云舰队的报告陆续传入因此无法马上进行救援行动。南云的位置与航向出乎英军的意料，索穆维相信日军正直向　Addu　环礁前进并持续搜寻东方舰队的位置。他害怕被日军发现且被迫进行昼间航舰对战，因此下令舰队改向南航行。
傍晚　18：15　时索穆维收到敌军真正的航向是西北方的报告，他下令　A舰队和　B　舰队同样转向西北方以便在夜间对南云发动攻击，为了发现日军他下令装备雷达的侦察机搜索深度　320　公里的大弧区域。可是他什么都没找到，到清晨时唯一出现在雷达幕上的是　B　舰队的舰只。南云跑到哪里去了呢？索穆维被错误的侦察报告误导，南云舰队在四月五日下午完全没跨入飞艇所报告地点的　180　公里内。日军在收回击沉多塞特号、康瓦尔号的机队后便持续向东南方航行以驶出锡兰侦察机的侦察范围，南云完全不晓得　Addu　环礁的存在，也从未向那个方向移动。南云正准备在次日攻击下一个目标　Trinalee，清晨　06：00　时南云正在向东边移动，早已远离此刻正向西边行进的索穆维舰队打击范围内。
当然索穆维对南云这些状况全不知情，他仍然以为南云正准备攻击　Addu环礁，而在此时前往加油是自杀的行为，他估算最佳的行径是向东前进，如此便可在南云攻击完　Addu　环礁撤离时实施夜间打击。雷顿上将密切地注意舰队的行动，他对索穆维所冒的风险感到忧心，但他也明白像索穆维这种人就算自己的舰队远不如人，若要他不去尝试在海上摧毁敌军舰队是不可能的。雷顿无法向索穆维下令，但是他借着向海军部发报时表达了他对强