杂谈-第86部分
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随作战的发展,这些都成了大问题;装甲部队前进未能如计划所定那样快速,天气又转坏,单独的一条路造成交通的极大混乱,再加上又不时受德军的逆袭而告中断,运补的飞机常常无法到达被围困的空降师,就是到达了通讯又不良。据后来美国空军作的一项研究,显示盖文的第82空降师得到空投补给品的百分之七十,泰勒的地101师得到了百分之五十。奥古卡得到最少,他只收集到投落在安恒地区全部补给品的百分之十五以下。
九月二十一日,地面部对在格纳夫以西两哩的地方发现了一个草地飞机场,以前盟军不知道有此机场。空降军司令部得到这个消息时,立即请求使用这个机场来运补给养和预备队。在以后两天内,天气恶劣飞机无法前来,但是在二十四日,有两架英军轰炸机在机场降落将补给品卸下。在英国的空运计划人员,到二十六日才设法充分利用这个机场,那天有两百架C-47式机着陆,卸下补给品装载后撤人员再飞回到英国,全部作业在四小时内完成。不幸这一个改善空中补给和空中增援的机会未能及早加以利用。
这些危险──狭窄而深远的突入、倚赖迅速会师和良好的飞行天候──就所希望的战果来说,那是值得一搏的。但是对这次作战成功有影响的各种威胁,则承受的理由稍欠充份。虽然情报资料很多,德军在该地区所聚集的装甲兵力却是被低估了。德军的调动并没有采取特殊的密秘措施,而荷兰地下工作人员定期的有详细数据提供盟军的情报系统。对德军在荷兰的战斗单位及潜力分析这样拙劣,简直是没有可原谅的理由。
无线电通信不良,改用信号旗和信鸽也许还要好一点。没有地面指示,战斗机、轰炸机、运输机上的机员便只有被逼着靠猜测给予援助。美应空军的飞行员勇敢而又沉着地操纵已着火的飞机,保持在航线上到最后一分钟,将补给品投到已被敌人占领的地区;这种景象,叫那些坚强的伞兵健儿见了,也不禁洒落失败和敬佩之泪。师与高级司令部之间的通信时断时续,致使战况的的报告大部份都被误解。在作战的第四天,当充任预备队的英军第52师师长提议率领以滑翔机运送一个旅来增援奥古卡时,军长白郎宁给了他这样一个电报:「....不必重复再提,情况比你所想的为佳,无此需要。」白郎宁军长及军团司令布雷顿,都应当对这种通信不良所具有的潜在祸害有所反应。但是显然都没有采取下述的必要行动:伞投或空降无线电通信队着陆、以轰炸机在地区上空设置无线电中继台,或如司徒登在克里特岛所作采用的办法派遣连络军官等。大家似乎有一种想法,仗会打下去,部队也总会撑过去的。部份由于通信问题,全盘指挥掌握便不灵活了。沿单独一条路线攻击所产生的先天缺乏弹性,随战事的进展而更甚,飞行路线不能迅速适应天气的变化而调整、在格纳夫附近所发现的机场没有利用、投落区和着陆区不能适应作战情况随时改变,这一切都是严重的缺失。当地的德军指挥官在发动了一连串的逆袭之后,阻止了盟军的攻势,争取到了主动权。
战术上所犯若干错误,更加深这些问题的复杂性。最严重的一项必须由奥古卡来负责;他听信皇家空军的意见,认为在安恒紧靠着目标着陆是办不到的。为了维护他决心正确,师在西西里作战所得的经验,似乎证明当时空降作战成功的原因乃是一次良好的密集集结以及不受敌人火力扰乱。结果他所选定的投落区都离安恒桥太远,为了要获得后续的补给和援兵,不得不防守各投落区。这样两面作战,便无法应付在预期之外的德军兵力、恶劣天气、以及不良的通讯。
奥古卡的问题一部份是由布雷顿的决心所造成。第一天只准他使用所属三个旅中的两个,所余的一个旅计划在第二天使用。虽然奥古卡的攻击目标最深远也最重要,但他在D日所指挥的空降部队反而最弱。因为布雷顿不希望飞行员在一天之内飞两趟。
奈美根桥,其重要性仅次于奥古卡在安恒的目标,计划预定是在「待命」攻取,而不是初时盖文所赋予给所属各团长的攻击目标。搭乘滑翔机和盖文一起到的白郎宁,他想确保在地上集结好并且状况稳定之后,才准许盖文攻击桥梁。这种不必要的小心谨慎,使司徒登能增援该桥并予以固守,封锁住任何对安恒的攻击前进,然后在安恒桥歼灭佛罗斯特的兵力。即使奈美根桥立刻即占领了,盟军的地面部队能否准时到达安恒也仍是一个问题;不过能及早占领桥梁,当然总是具有好处的。
然而。与这些战场错误相并行的,也不乏一些辉煌的事迹。强森之运用金纳德及伊瓦尔部队向威克尔以西攻击,便是一个极佳的积极性机动防御的例子。陶克尔对奈美根桥的攻击,尤其是佛罗斯特之坚守安恒桥不退,都表现了空降部队的卓越战斗精神。
盟军对市场─花园作战结果的反应,与希特勒对克里特岛的观念非常近似。西西里战后的保守主义又抬头。空降作战再次被认为太复杂耗费太大。补给运输对飞机需求甚殷,空降师应使用在第一线上,不宜控制作预备队来徒然浪费时间和才能。
英军第1空降师被遣回英国整编,再也没有担任空降跳伞任务。
第82师和第101师均留在前线达两个月之久,没有抽调回来。这两个师在「市场」作战十天中约有一万人伤亡,在继续作战期间所受的损失概略与此相等。他们也一样的不再从事伞兵任务。
同盟国第1空降军团司令布雷顿将军发现,他尔后的作战计划因为失去了三个单位,而战力受到削弱。
第105章昔兰尼加会战
会战的背景
在近现代史上,意大利从来都不是一个以武力见长的国家,可是,到了墨索里尼执政的时代,他却无视自己国家的经济实力和工业能力与欧洲强国的巨大差距,一心要恢复古罗马的光荣,因此,他决心以非洲殖民地为基础建立自己的帝国,结果之一就是他入侵落后的阿比西尼亚(即埃塞俄比亚),不过当他的元帅格拉齐亚尼于1940年9月开始越过昔兰尼加向英国盘踞的埃及进军时,他们却遇到了英军西沙漠兵团的抵抗。虽然意军在人数上占有极大优势,但一个显而易见的事实就是,大英帝国军队的装备更加现代化,他们的步兵坦克和巡逻坦克,比起意军少量装备的轻型坦克要先进得多。
1940年12月,英国人发动了一次试探性的攻击,最初动用的兵力只有两个师,其中一个就是第7装甲师,另一个是第4印度师,在空军和海军的掩护下,迅猛地攻击位于西迪巴腊尼一线的意军,不料意军竟然不堪一击,顿时就被击溃,英军随之向利比亚境内扫荡攻击,靠了他们比较先进的马蒂尔达型步兵坦克和自己的主动精神,在卡普措小路上打垮了意大利的非洲装甲军,并且击毙其军长马勒蒂,意大利第10集团军在这里几乎被全歼,有三万五千多人被俘。英军尾随溃退的意军,包围了巴尔迪亚城,到1941年1月3日,攻克巴尔迪亚,又俘获了四万五千多名意军。
1941年1月22日,英军又攻占了北非的天然良港兼要塞托卜鲁克,这次又有两万五千名意军走进了英军的战俘营。在此之后,英军继续向昔兰尼加境内进攻,连续攻占了德尔拉和梅基利,并一直推进到班加西港,不久,他们在巴尔比亚沿海公路两侧,靠近贝达富姆的地方,切断了意大利人的退路,仅凭借三十多辆巡逻坦克和三千人左右的兵力,英军先后击毁了一百二十多辆陆陆续续开过来的意军坦克,当装甲部队被完全摧毁之后,失去掩护的意军步兵就只有向英国人投降了,英军这次又俘虏了两万多人。到2月8日,英国人已经征服了整个昔兰尼加,俘虏敌军超过十三万人,缴获大炮一千三百门,坦克四百多辆——意大利的非洲集团军群就此从地图上被抹掉了。现在,在通往的黎波里塔尼亚的道路上,几乎已经没有成编制的意大利军队,可以阻挡英国人征服整个意属北非了。
与此同时,在2月6日,希特勒在他的大本营召见了在法国战役中战功卓著的第7装甲师师长埃尔温&;#183;隆美尔,要他指挥两个德国师,即第15装甲师和第5轻装甲师,去拯救盟友墨索里尼那笈笈可危的非洲帝国。昔兰尼加的会战,就此揭开帷幕。
整个会战是由一系列令人眼花缭乱的攻防转换构成,隆美尔充分展现了自己的战术才华,在北非战场上,以兵力而言,他始终是一个弱小的对手,但偏偏就是这个弱小的对手,以两三个德国师为中坚,对抗几乎整个英联邦这部庞大的军事机器达两年之久,并且差点就将英国人逐出了非洲。
德国人的坦克,一向被误认为是当时最先进的武器,不过凭心而论,隆美尔的主战坦克是IV型坦克,起初装备的武器是75毫米短身管火炮,前装甲厚度为35毫米,当它在四百码的距离上与对方的马蒂尔达坦克相互轰击时,被击穿装甲的一般是德国坦克,因为英国坦克虽然速度稍慢,但装甲厚度和火炮口径都要比IV型占优,后来英国人使用的十字军坦克以及美制格兰特和薛尔曼式坦克,更是IV型坦克无法比拟的,当德国人终于将波尔西虎式坦克运到非洲时,隆美尔已没有机会运用它们了。那么,隆美尔的坦克战术的秘诀在哪里呢?最主要的原因恐怕就是他将坦克和反坦克手进行了有机组合,德军反坦克手常常在坦克前方挖掘掩体,做为一种较小的目标,从他们的反坦克炮中射出的炮弹,被英军的坦克手当成是敌方坦克发射的,因此,传说中的德国坦克要优于英国坦克的神话,就是这样诞生的,另外,隆美尔还充分利用手头一切可以利用的手段,比如说,他把88毫米高射炮当作大型的反坦克炮使用,取得了惊人的战果;他也极尽欺诈之能事,将木制假坦克装在大众汽车的底盘上冒充真坦克,并用大型的风扇搅起漫天风沙,使敌人产生德军兵马如云的错觉,这样一来,沮丧的英国人往往不战自怯,首先在心理上就被隆美尔打败了。
另一方面,英军的高层指挥官,如韦维尔和奥金莱克,在大战术的运用上本来并不逊色于隆美尔,只不过他们的前线将领比较呆板,又死抱旧式的步兵战术不放,过于循规蹈距,在隆美尔这种使诈高手面前,他们就好比是最老实的农民,一个不小心,就把毕生的积蓄给骗子黑了。若非英国人控制了地中海,不让隆美尔的补给线畅通无阻,战争的胜负实在很难说。不过,从场面上看,隆美尔的每次胜利,得来都是那么惊心动魄,稍有大的闪失就会演变成大败的局面,因为他的兵力,从来都没有超过敌人,他总是不得不以寡敌众,但正是因为这样,他的名字才传遍世界,他的小小的非洲军团所进行的战役,比苏德战场上数百万人进行的大会战引来了更多的注意。
隆美尔反击
在英国西沙漠兵团击溃昔兰尼加的意军之时,英国人为了****邱吉尔打击德国人在巴尔干的“柔软的下腹部”的战略,决定派兵到希腊去帮助希腊人抵御希特勒可能的入侵,结果被纳粹的装甲部队打得大败,仅仅一个月的功夫,德国人就将他们逐出了希腊本岛,在5月份, 德国人又进行了战争史上首次大规模的空降作战,攻占了克里特岛,英国人一个最直接的损失,就是把从非洲前线调来的部队都消耗殆尽了,同时,因为北非英军的攻势发展太快,超出了指挥官最初的想象,也使得他们的补给线拉得过长,所以韦维尔决定将攻势暂停在的黎波里塔尼亚边境,以等待增援部队和补给品,不料这一等却等来了一个隆美尔。
2月12日,隆美尔以德国非洲军的军长身份到达北非前线,他利用自己的特权,压制了意大利高层指挥官的悲观论调,开始着手防卫的黎波里塔尼亚,这时,与他对阵的,是英国第2装甲师的一半兵力,加上一个第9澳大利亚师。
3月初,德军第5轻装甲师的主力坦克团已经运到北非,这样隆美尔勉强凑足了一个师,有了120辆坦克,其中大约有一半是III型和IV型的主战坦克,这位坦克战的专家现在决定不等所有兵力全部到达,就利用手头的这些部队对英军进行一些试探性的进攻,结果与英国人最初试探性进攻意大利人一样,取得了奇袭的效果,边境的英军实力过于单薄,一下子就被击退了,隆美尔则在后穷追不舍,他用假坦克和大风扇扬起漫天尘土,造成一种大兵压境的假象,不久就占领了阿盖拉咽喉地带,并一举将英军据守的梅尔萨小道夺了下来。隆美尔继续利用他给英军造成的心理压力,让他们以为碰上了庞大的德国装甲部队,用两支小部队作出迂回攻击的架式,这一招唬住了英国人,韦维尔因此乱了阵脚,下令放弃班加西,全军向东撤退,可是,由于隆美尔阴魂不散,始终踩着他们的脚后跟追击,结果撤退变成了溃退,英国人又纵火焚烧班加西的补给物资,自己搞得人心惶惶,到4月3日,德国人兵不血刃地占领了班加西。
现在,隆美尔对自己的部队和