星空倒影-第20部分

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秩安的城市警卫队根本无心工作。打架斗殴、坑蒙拐骗已经成了家常便饭，即使是强奸杀人、持杖行抢这样的严重罪行也屡见不鲜，不少军人和警卫队员也加入这种罪行中去。所有的管理和指挥机能已经完全瘫痪了，整个城市已经完全失去一个港口明珠的辉煌，陷入了覆灭前最后的疯狂。
　　　　这就是我们登上坎普纳维亚港口后看到的景象。
　　　　我们告别了休恩和红焰他们，进入了城市。他们的工作并不比我们更轻松，休恩必须尽快修理好船只，补充补给，并努力在战斗打响之前起航。而凯尔茜除了要处理这些同样的事情之外，还必须为一船近百个孤儿找到能够容身的安全场所，这简直比让她独自抵抗一百条战舰还要困难。
　　　　不久之后，我们站在了执政官彼特舒拉茨伯爵阁下面前。这座城市的统治者是个不折不扣的贵族，他肥胖的面颊和臃肿的身躯向我们证明了这一点。他深深地陷入宽大的靠背椅子中，将全部的肉体平摊在柔软的垫子上。
　　　　“长官，我们得到消息，温斯顿人将于三天后攻击坎普纳维亚。”上前报告的依旧是弗莱德。
　　　　“什么！”子爵老爷表情就像刚吞进去一只蟑螂一样难看。我猜他宁愿真的吞了只蟑螂也不想听到这样的消息。
　　　　“敌军的人数大约有一万左右，总共大约三十条战舰，由乌瑟斯…德…里贝拉公爵指挥，请您早做准备。”弗莱德不卑不亢地继续着他的报告，而子爵先生已经几乎瘫在了座位了。
　　　　“一万人……你说的对，得早作准备。”子爵眼珠乱窜，不知道在想些什么。
　　　　“你是说，他们三天后进攻？”
　　　　“三天后的清晨，长官。”
　　　　“好，那就好。”子爵面色缓了一缓，两腿也不像刚才那么哆嗦了，挺了挺腰杆，对我们说，“诸位辛苦了，今天先在我这里休息，明天再去守备军指挥部递交调令。”他顿了顿，又接着说：“关于温斯顿人攻击的事，先不要对外透露，以免造成城中的混乱……”
　　　　我们被安排在官邸的客房中，这样的礼遇对于普通士兵来说有点不同寻常。我从弗莱德的眼里读出了一丝忧虑，晚餐之后，我就再也没有看见他。
　　　　凌晨时分，弗莱德再次出现了。他逐个摇醒了熟睡中的我们，让我们穿上衣服跟他出去。我看见他面色铁青。
　　　　我们跟着弗莱德来到官邸后院，那里正停着几辆马车。不少仆从正忙着将沉重的箱子往马车上搬，彼特舒拉茨伯爵焦急地站在一旁，不时发出催促的声音：
　　　　“快，快点，今天晚上搬完，明天一早城门一开就走……”
　　　　四周很黑暗，只有马车附近树着几个火把，没有人发现趴在墙边的我们。
　　　　“他想逃跑！”罗迪克惊呼，我们都十分惊讶，继而是愤怒。这个怯懦的贵族，居然在战争到来之前放弃了自己的责任和义务，打算偷偷地溜走，这种事情即使发生在普通士兵身上也是足可羞耻的。
　　　　“这个无耻的懦夫！”达克拉低声怒吼。
　　　　“拦住他，弗莱德。”我建议。这个败类的卑鄙行径足以让任何一个稍有良心的人愤恨不已。
　　　　不等弗莱德说话，卡尔森已经跳了出去。
　　　　“谁！”警觉的仆从听到声响。
　　　　“子爵阁下，您这是打算上哪里去啊！”卡尔森走出黑暗，摇晃的灯光映在他的脸上，摇曳着慌张的影子。
　　　　“是你，你怎么在这里……”子爵惊惶地叫喊着。
　　　　“难道说，您是打算背弃您的部属和人民，离开这个即将爆发战火的是非之地吗？”卡尔森双目圆睁，两眼几乎能冒出火光。我从没见过他如此愤怒。
　　　　“给我杀了他！”子爵忽然大喊，命令着自己的仆从扑向卡尔森。
　　　　不用命令，我们也拔出武器冲上前去。
　　　　为了避免在逃跑时被发现，尤其是避免被士兵知晓，彼特舒拉茨伯爵只带着十几个贴身的仆人、女佣，连自己的侍卫都没有惊动，凭这些人的本领自然不会让我们有太大的麻烦。只几个照面，半数的仆从已经躺在地上动弹不得了，其余的见势不妙，能溜走的都溜走。转眼之间，尊贵的子爵阁下就欣喜地发现，他已经被我们团团围住了。
　　　　“你们想干什么，站住，我命令你们，站住。”他胡乱地发号施令。
　　　　“是您首先放弃了对军队的指挥权，长官，我们为什么要听命于您？”弗莱德站到他面前，一脸的厌恶。
　　　　“你们……放我走，我给你们一千……不，五千枚金币。”
　　　　卡尔森窜上去抽了他一个大耳光，打得这个养尊处优的老爷嗷嗷直叫。
　　　　“我是国王陛下册封的贵族，平民殴打贵族要被处以砍手之刑的！”
　　　　卡尔森反手又抽了他一个耳光，回答说：“临阵脱逃，按叛国罪论处，人人得而诛之。”
　　　　子爵挣扎着辩驳：“我没有想逃跑，我只是……”
　　　　连续十几个耳光抽在他的脸上，“你没有想逃跑？好啊，那你怎么不把你的卫兵喊来啊？让他们过来抓我们啊？”
　　　　子爵原本圆润的面孔一时间更为青肿光亮，唇齿流红，哼哼唧唧地再也说不出话来了。
　　　　“要不要我替你召集士兵，告诉他们你在战争到来之前打算一个人溜掉，把他们放在这里等死？他们会很想尝尝自己上司的鲜血的，我保证。”
　　　　子爵连忙摇头表示反对。他很清楚，在愤怒的大群士兵面前，自己很快就会被撕成碎片。
　　　　卡尔森继续一巴掌一巴掌地拍在子爵脸上，一边愤怒地大吼：“就是你们这些无能的贵族，把那么多士兵抛弃在战场上。你知道你们害死了多少人吗！他们是多好的战士啊，你们知道吗？最让他们羞辱的是，他们原本不用死的，是你们的无能无耻害死了他们……”
　　　　眼看尊贵的子爵阁下的面孔已经难以辨认了，我们忙把失去了理智的卡尔森拉开。拉开他的时候，我依稀从他粗大的嗓门里听到了几丝啜泣的声音，心里一阵困惑……
　　　　“难道这个粗鄙懒惰的家伙，也曾经……”
　　　　彼特舒拉茨伯爵忽地抱住弗莱德的腿，大声哭喊着，打断了我的疑虑：“放我走吧，求求你们了。我不想死啊，放我走……”
　　　　弗莱德强忍住掐死他的冲动，大声质问：“你走了，你的士兵怎么办？你的人民怎么办？”
　　　　“他们早晚会死的！”子爵歇斯底里地大叫，此刻哪里还能从他身上看到所谓的贵族风度，“城里只有两千不到的士兵，温斯顿人足有一万，他们早晚都会死的，我不想跟着他们一起死！”
　　　　“无耻！”罗迪克狠狠地在他脸上吐了口唾沫。
　　　　“我是懦夫，我怕死，谁不怕死？我把这位子让给你，我把所有的财产都留给你，你放我走吧。”他边说边把身上的印鉴、委任证书、家族徽章什么的都掏了出来，撒泼一样抛在一边。
　　　　“我不想死啊……”
　　　　我们都愣住了，谁也想不到这家伙撒起泼来像个女人一样，这么一来我们还真是拿他没有办法了。难道让我们真的杀了这个没用的蠢材吗？
　　　　这个时候，我们对自己的前途茫然无知：留下继续我们的军旅生涯？失去了指挥官的城池一触即溃，无异于送死。难道说要离开吗？我们又不知道该往哪里去，一群失去编制的散兵游勇，多半会沦为盗匪或是被以逃兵罪论处。我们已经逃窜了几乎半个国家，谁也不知道下一个落脚点会在哪里。
　　　　弗莱德拣起地上印鉴和证书，犹豫了一下，对我们说：
　　　　“朋友们，在我们面前有两条路可选。”
　　　　这世上有一些人，他们的身上似乎有这样的一种特质，让人信任，让人安定，让人在无可奈何的时候愿意依赖他，将自己的生命托付给他。毫无疑问，弗莱德正是这样的人。
　　　　在过去时间里，我年轻的朋友屡屡证明了自己的智慧和勇气，几次三番将我们从毁灭的边缘拯救出来。我们对他的尊敬已经远远超出了我们名义上的领袖卡尔森。是的，卡尔森是个好军官，但那仅仅是在战场上，他只有战斗的经验，弗莱德却有带领我们走出困境的智慧。甚至连卡尔森自己也开始有这样的自觉，悄然开始了转变，默认了原本自己下属的领导。
　　　　现在，我们正在望着他，期待他的决定。
　　　　“第一，我们离开这个随时可能会崩溃的城市，继续逃亡，保住我们的性命，就像……就像我们的子爵大人一样。”他踢了踢脚下的胖子。
　　　　臃肿的子爵鼻腔中发出不屑的“哼”声，他显然把我英勇的朋友当成了和他一样逃避责任的人。
　　　　我们的脸上露出不屑的神色，虽然我们并不像子爵一样对这个城市负有什么责任，但一想到“像他一样”的离开，就难免让人涌起厌恶的感情。
　　　　“但事实是，离开了这里，我们将再也无处可去。我们会是一队逃兵，就算没有人会追究我们的身为逃兵的罪责，也会把我们送到随便哪一个靠前的战场上。在我们英明的指挥部领导下，我们不愁没有机会送命。”
　　　　“第二，我们留下来，不是作为一个士兵去送死，而是作为一个将军去赢得一场胜利。”弗莱德的声调猛地高了起来，脸上洋溢着异样的光辉，热情地望向我们。
　　　　我们都没有反应过来，迟疑地看着他。
　　　　他摇晃着手中的印鉴和证书说：“这座城市有稳固的防御措施，有两千经过训练的士兵，有将近四万的人口，如果指挥得当，我们完全有可能赢得胜利。起码，我们有这个机会，我们的生死在我们自己手中。其实这很简单……”
　　　　他抽出了黑色的“墨影”，手一挥将它插在地上，高昂起头，看着我们说：
　　　　“只需要打赢一万人就够了……”
第二十七章　窃城的领袖
　　　　今天，坎普纳维亚城的军营里传出了集合的号令。我不知道这是多长时间以来的第一次守备军的全体集合，这些军人似乎早就忘记身为一名士兵的素质，用了超出规定十倍都不止的时间才算集合完毕，而且队列站得歪歪斜斜，让我们这些只当了不到一年的新兵也看得直皱眉头。
　　　　守备军们惊讶地发现，今天站在营地高台上的，不再是原先那个耀武扬威的胖子了，而是几个身着简单铠甲的年轻士兵。当然，卡尔森例外，他已经已经不能算年轻了。包括基层军官在内的士兵们在队列中交头接耳，不知发生了什么事情。
　　　　已经不由得他们思考了，弗莱德已经站了出来。他手持城主的印鉴和证书，大声宣布：“士兵们，我是这座城市的新主人，弗雷德里克…卡…古德里安子爵。”
　　　　他说的不完全是假话，事实上，急于逃命的子爵阁下并不介意在短时间内完成一个正当合法的手续，声明自己因病需要离开坎普纳维亚城休养，并取消自己子女对坎普纳维亚城的继承权，将自己家族对坎普纳维亚城的拥有权合法转让给刚上任的守备军官弗莱德等等。除此之外，他还不得不写下一份供认自己临阵脱逃的证词供我们收藏，以避免今后他对我们的报复——按照他胆怯又愚蠢的表现来看，我想我们是看不见他报复的那一天了。但确切地说，弗莱德说的也不完全是真话，他的子爵爵位就纯属子虚乌有。但律法规定，只有有爵位的贵族才有资格行使城主职权，我们并不介意在生死关头稍稍欺瞒一下德兰麦亚并不健全的法律制度，用这种方式窃取一座城市。
　　　　弗莱德的话并没有引起很大的反响，士兵丛中发出这样的声响：
　　　　“集合我们只是要通知这件事吗？”“我们已经知道了，解散吧。”
　　　　底层的人们并不介意谁是自己的统治者，他们更关心自己今晚的饭食和明天的衣饰。他们所要的并不远大，只要能给他们饱暖，他们就愿意听从你的召唤。遗憾的是，并不是每个统治者都了解这一点。
　　　　“我知道，你们并不关心我是谁。但是，我要告诉你们一个和你们生死有关的消息。”
　　　　瞬间，喧闹嘈杂的声音消失了，台下安静的能听到一根针落地的声音。生死相关，在这个兵荒马乱的年代中，没有人会对这样的消息无动于衷。
　　　　“两天后的清晨，我们的敌人，温斯顿人，将会袭击这座城市。”
　　　　台下顿时一片混乱，每个人脸上都显露出慌张的神色，有的人绝望地叫喊，甚至有人当场就哭泣出来。关于温斯顿人残暴凶猛的传说已经太多了，多到足够瓦解守备军的战斗意志。就让他们暂时地精神崩溃吧，现在崩溃，总比看见敌人之后再崩溃要好的多。
　　　　“你们中会有逃兵，今天晚上就有，”台下的声音渐渐低沉下去，弗莱德趁机继续他的讲话，“或许不用今天晚上，就在散会之后，站在我眼前的士兵或许就连现在的一半都没有了。”
　　　　士兵们面面相觑，他们不明白弗莱德为什么会说这样的话。一些人的脸悄悄地红了起来，他们已经比自己的战友们率先动过当逃兵的念头了。
　　　　“逃跑的人能活下去，再活三个月，或者五个月。你们能够回到家中，和老婆孩子见最后一面，然后等到温斯顿人再杀上门去。到了那个时候，你们还可以逃，抛下你们的亲人朋友，就想这次你们抛下你们的战友一样。”
　　　　“我允许你们逃跑，但你们总有逃不掉的一天。到了那一天，行走在这片土地上的将全部都是温斯顿的杀人禽兽，你们早晚会一个一个死在他们手里，而且，和那些拼死战斗过的人们不同，你们会连捞回本钱的机会都没有，你们就要死在他们手里了，并且搭上老婆孩子的命！”
　　　　不知从什么时候开始，台下的渐渐安静下来了。士兵们开始认真地听弗莱德说话，有的人在远处听得不是很清楚，甚至偷偷移动到近处来听。
　　　　“现在有一个机会给你们，你们可以不用死，也不用逃。”
　　　　“我们该怎么办？”台下有人喊。
　　　　“你应该为你的问题感到耻辱。你们不只是士兵，你们是群战士，你们解决问题的方式就应该是战斗！你们手里有剑，难道还要乞求敌人像狗一样饶恕你们吗？”弗莱德的声音里带着愤怒的力量，在台下传播着一种异样的气氛。
　　　　“我们打不过他们。”有人乱哄哄地起哄。