亦舒(短篇集)-第95部分

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　　　　出门去等公司的车来接。
　　　　车子来迟了。
　　　　知青拉一拉大衣襟。
　　　　一阵寒风吹来，她打一个冷战，老天，这里快变西伯利亚。
　　　　她想起女上司幽幽地抱怨：〃早上不愿起床时，只想叫'所有的名同利都不要了，让
我多睡三小时吧。'〃真没出息。
　　　　知青不由得笑出来。
　　　　她顿着足取暖，该死的司机，把车开到什么地方去了。
　　　　就在这个时候，她听得身后有人叫她：〃小姐，好心的小姐，帮我买一盒火柴。〃
　　　　知青转过头来，只见面前站着一个十岁左右的小女孩，托着一只篮子，一脸哀求神
色。
　　　　知青震惊，女孩衣衫单薄破烂，不住瑟缩，知青生活在富庶的大都会中已久，从未
见过小孩吃这种不必要的苦，好心热情的她不管三七廿一，脱掉大衣，把里头一件对襟
毛衣除下加在女孩身上。
　　　　她吃惊地问：〃你是哪一家的孩子，谁如此刻薄你？我带你去派出所说个明白。〃
　　　　女孩仍然仰着头：〃请你帮我买一盒火柴。〃
　　　　火柴，谁还卖火柴？
　　　　即用即弃塑料打火机才一块钱一个。
　　　　知青看见公司车已远远驶来，便掏出张钞票放在篮中给小女孩，〃回家去，当心冷。
〃
　　　　〃谢谢你，小姐。〃小孩非常感激。
　　　　车子来了，知青赶开会时间，跳上车去，转头，那小女孩已经不见了。
　　　　她看看手中火柴盒子，见同买送的火柴没有什么两样，便顺手放进手袋。
　　　　午后，会议完毕，与同事肖梅说起这件事，肖梅很动气，〃你应该马上报警，这是
虐儿案。〃
　　　　知青非常遗憾，〃我从未见过那样破烂肮脏的衣服鞋袜，你可记得我们去年出差到
纽约看过的一出舞台剧？〃
　　　　肖梅点点头，〃雨果的悲惨世界改编。〃
　　　　〃不错，那小女孩的打扮，同舞台剧角色差不多。〃
　　　　〃我的天，那么烂。〃
　　　　〃肖梅，你说得对，我应该报警，让社会福利署把她送到儿童院。〃
　　　　肖梅说：〃我最恨看到儿童受苦。〃
　　　　〃可是他们永远首当其冲。〃
　　　　〃算了，知青，你也已经做了好事。〃
　　　　〃她为什么卖火柴？通常卖的是口香糖。〃
　　　　〃肖梅，这好象是很熟悉的一件事：谁家的小女孩在大寒时分站街上卖火柴？〃
　　　　〃安徒生。〃
　　　　〃谁？〃
　　　　〃安徒生童话故事中卖火柴的女孩。〃
　　　　〃是吗，我怎么想不起来。〃知青狐疑。
　　　　〃你小时候没看儿童乐园还是怎么的，〃肖梅笑，〃不同你说了，我还有工夫要赶出
来。〃
　　　　知青发誓下次再见到那褴褛的小女孩马上带她到警局去。
　　　　那天晚上，知青的男伴永生说好来陪她吃饭，她在家做烤橙鸭，煤气炉的自动点燃
器坏了，打不着。
　　　　知青忽然想起她有一盒火柴，正好应用。
　　　　打开手袋，取出火柴，擦着，一朵小小蓝红色火焰燃烧起来。
　　　　煤气炉轻轻扑一声点着。
　　　　知青想，好心有好报。
　　　　她正想吹熄火柴，忽然之间，小小火焰发出黄色光晕。
　　　　知青听到有女声轻轻说：〃推掉她，同她摊牌。〃
　　　　另一把声音明明属于永生：〃现在还不是时候。〃
　　　　知青一愣，火柴枝已烧近指头，知青连忙松手，火柴落在水盘里，嗤地一声熄灭。
　　　　知青失笑。
　　　　屋里只得她一人，谁会在她耳边说话，恐怕只是工作过劳，神经衰弱。
　　　　谁要同她摊牌，谁有要紧的话同她说？
　　　　与永生走了三年，数开头那年感情最好，第二年也不坏，最近大家都忙，见面的时
间减少，每次约会却还是愉快的。
　　　　不一定要结婚，但身边有个忠诚的朋友，有商有量，却是乐事。
　　　　这一阵子一星期也未必约到永生一次。
　　　　知青心中略觉异样，这种事，非要沉得信气不可，她唯一的可做的，不过是静观其
变。
　　　　永生迟到半小时，气色不觉有变。
　　　　知青开出一瓶红酒，与永生好好享受一顿晚餐。
　　　　永生躺在长沙发上休息，说声〃夫复何求〃，令知青感觉舒服。
　　　　知青坐近去，〃什么还不是时候？〃
　　　　永生愣住，面孔渐渐涨得通红，他握住知青的手，〃你都知道了。〃
　　　　知青十分惊疑，〃我什么都不知道，你愿意告诉我吗？〃
　　　　谁知永生答：〃还不是时候。〃
　　　　他匆匆告辞，失却来时欢颜。
　　　　知青没再追问。
　　　　但是也没有睡好，她辗转反侧整夜。
　　　　第二天清晨，她把脸埋在枕头中对闹钟说：〃什么都给你，让我多睡三小时，尽管
把永生带走好了。〃
　　　　起床时又笑，永生并不属于知青，她有什么资格把他出卖。
　　　　她在停车场到处找那卖火柴女孩。
　　　　又问司阍可见过那样一个破烂小女孩。
　　　　答案令她失望。
　　　　她把那盒火柴紧紧抓在手中。
　　　　车子来了，知青还等多十分钟，只觉阴地里寒气袭人。
　　　　一上车就看到属于她的浅灰色毛衣折叠整齐了放后座坐位上。
　　　　知青失声问司机：〃这件毛衣是谁交给你的？〃
　　　　司机也愕然，〃不是你昨天漏在车里的吗？〃
　　　　不！
　　　　但知青当下恢复镇定，〃是，我想起来了。〃
　　　　她把毛衣打开，又折好，又翻查口袋，看看有什么东西漏在里头，终于放下它。
　　　　踵她跑到书局去找到一册安徒生童话，带回办公室，从人鱼公主读起，看到红鞋儿
一章，已经感慨不已，接着是快乐王子的一生，知青拍案惊奇，什么样的脑袋与智慧想
得到这样精彩的故事？
　　　　跟着便是卖火柴女孩的悲剧，知青泪盈于睫地合上童话。
　　　　临下班时接到永生电话，约好在他家等。
　　　　知青晓得他已经决定摊牌。
　　　　心中不无感慨，可是要失去他了。
　　　　提早回家去换一件衣服，打扮整齐也是对人的一种尊重，心情好不好是另外一回事。
　　　　一进楼下停车场便听见细小微弱的声音说：〃好心的小姐………〃
　　　　知青霍地转过身子，〃你！〃
　　　　她再也不会让那个小女孩逃走，伸出双手便抓住她，这次她可不会放人。
　　　　用力可能大了一点，小女孩尖叫起来。
　　　　〃你必须跟我到警署去。〃
　　　　小女孩丢了篮子，火柴掉满地。
　　　　知青蹲下来，〃我保证你会得到比较好的生活，跟我来。〃
　　　　小女孩吓呆了，〃不不，我妈妈会骂我。〃
　　　　〃你的妈妈？敢情好，我们都想见见她。〃
　　　　这时另外有一把声音加入：〃什么事，什么事？〃
　　　　小女孩一听，马上奔过去，〃妈妈，妈妈。〃
　　　　一个衣着华丽的少妇忙不迭抱住那小女孩。
　　　　知青竖起一角眼眉，知道上当了。
　　　　什么卖火柴女孩，明明是住在这层楼宇的小邻居。
　　　　知青啼笑皆非的说：〃让我猜猜游艺晚会精彩节目之一，安徒生童话故事改编卖火
柴女孩，是不是？〃
　　　　那少妇尴尬地笑着答：〃正是，打扰了你吗？〃一手搂着女儿保护她。
　　　　〃小妹妹，〃知青不甘心，〃你吓我一跳，我一直以为你是无助孤儿，却不知你穿着
戏服乱逛。〃
　　　　〃对不起对不起，我们这就回家。〃少妇赔笑。
　　　　〃喂，你不怕冷？〃
　　　　小女孩扮个鬼脸，扯出破衣下羊毛衣。
　　　　知青气结，〃难怪你把毛衣还给我。〃
　　　　少妇一呆。
　　　　知青又问：〃那一百块呢，你从此袋袋平安？一盒火柴一百块？〃
　　　　少妇忙同女儿说：〃你收过这位阿姨的钱快还给阿姨。〃
　　　　小女孩否认，〃没有，阿姨没同我买火柴。〃
　　　　〃昨天早上在这里你明明向兜售火柴。〃
　　　　少妇这时态度严肃起来，〃小姐，我想你误会了，你非相信我不可，小女今天下课
才领得这套戏服回来，一时好玩，穿上试戏，昨晨你见的，必定另有其人。〃
　　　　知青相信这对母女。
　　　　她转头看那小女孩，是她粗心，这一个神色机灵，比上一名白胖。
　　　　知青糊涂了，只得连连道歉。
　　　　人家母妇这才满意地双双回家去。
　　　　知青返到寓所，自手袋取出火柴，实在忍不住，划着一支。
　　　　那朵蛋黄色光晕又来了。
　　　　知青盯着火焰，直到双目刺痛。
　　　　火柴熄灭，她又再擦着一支，这次，她似听到永生的声音：〃我真不知道应该选择
哪一个才好。〃
　　　　知青心头一震，火柴掉在地上，她连忙拾起它，雪白地毯上已经有一点焦迹子。
　　　　太荒谬了，这同扶乩有什么分别，不能允许此事持续。
　　　　她把整盒火柴拿到厨房，想把它一次过烧掉，偏偏这时电话铃响起来。
　　　　由永生打来。
　　　　〃你还没有出门？我等你呢。〃
　　　　〃我换件衣裳马上到。〃
　　　　〃不，我来看你，十五分钟后到。〃
　　　　知青坐下来。
　　　　面临转变，她渴望知道未来吉凶，故此忽然迷信，求助于超自然力量。
　　　　静心解释了自己的心理善，知青略为心安，并且苦笑。
　　　　她撂一撂头发，速速换件便服，再到厨房去处理那盒火柴，它已然不见。
　　　　知青搜遍口袋，都找不到。
　　　　门铃一响，永生已经来了。
　　　　知青给他一杯冰冻啤酒。
　　　　〃你看上去有点疲倦。〃
　　　　〃是的，这年头不比那年头，彼时真是三日三夜不睡都看不出来。〃知青惆怅。
　　　　无意中泄露心事重重没睡好，谅永生也不会笑她。
　　　　永生忽然说：〃知青，每个人都有过去。〃
　　　　知青讶异地回答：〃那当然。〃
　　　　〃我也有过去。〃
　　　　〃过去并不重要，〃知青失笑，〃何用念念不忘。〃
　　　　〃我的过去，牵涉到某个不愿意忘记过去的女性。〃
　　　　一切烦恼，因此而起。
　　　　知青不知同情哪一方好，亦无意担任评判，只得维持缄默。
　　　　〃问题出在我不愿意重蹈覆辙。〃
　　　　知青不得不问：〃可有人勉强你？〃
　　　　〃没有，但是在等我作出选择，我感觉到压力甚大，有时情愿毫无选择。〃
　　　　知青无法置身度外，因说：〃不知是哪个大作家说的，需要选择，还是爱得不够，
至爱没有怀疑。〃
　　　　永生涨红面孔，知青不去点破他。
　　　　过很久，永生才为自己辩护：〃现在是什么时候？很难再找得到百分之百单纯的爱。
〃
　　　　知青不想与辩论，沉默片刻，说声是。
　　　　现代人连摊牌都这么含蓄，什么明显的话都没有说，已经表达了心意。因双方都毫
无被得罪的感觉，将来方便见面，照样是朋友。
　　　　不知多累。
　　　　永生走了以后，知青独自坐在小小客厅中。无意伸手进口袋，噫，那包火柴又出现
了。
　　　　她索性取出一支香烟，用火柴点着，当然没有学童话里的小女孩那样，把火头接近
墙壁，希望看到图画。
　　　　她不想把雪白的墙纸熏黑。
　　　　知青仰仰头大笑。
　　　　第二天上班，知青碰到穿着整齐校服的小女孩。
　　　　〃你好。〃小女孩先同她打招呼。
　　　　知青朝她点点头。
　　　　〃你不生我气吧？〃
　　　　〃哪里的话。〃
　　　　〃你会不会同我做朋友？〃
　　　　知青笑笑，〃通常我只同年龄相仿的人做朋友，但是不妨破一次例。〃她伸出手来同
小女孩一握。
　　　　她张望一下，希望可以看到另外一个小女孩。
　　　　这时候校车也来了，把她的小朋友接走。
　　　　知青也抵达公司。
　　　　肖梅迎上来，〃你来看看这张最高指示，简直是要我们的命。〃
　　　　知青先捧着面前的黑咖啡，痛快地喝一大口，沉默地摊开文件，看一遍，说道：〃
债多不愁，慢慢来。〃叹一口气。
　　　　肖梅看她，她朝肖梅勉强笑一笑。
　　　　肖梅知道她公私两忙，压力非同小可，于是便搭讪说：〃噫，这是什么，安徒生童
话。〃有意岔开话题。
　　　　知青顺手拾起那本书。
　　　　〃童话世界才好呢，〃肖梅也很感慨，〃黑白分明，善恶到头，终有报应。〃
　　　　〃也有很多悲剧。〃
　　　　肖梅笑，〃但都是浪漫美丽的悲剧是不是？人世间的惨剧却泰半肮脏猥琐。〃
　　　　〃你看我们的牢骚越来越多。〃
　　　　〃那贫苦的小女孩，〃肖梅想起来，〃你有没有再看见她？〃
　　　　〃没有，她没有再出现。〃知青不想多说。
　　　　〃多可怜！〃
　　　　知青牵牵嘴角，〃让我们召集下属来公事公办。〃
　　　　此刻的知青不会比那可怜的女孩更不绝望。
　　　　永生把她摊在那里与别人并列，以便他随时选择。
　　　　没有比这再气人的事了。
　　　　知青照常开会，发言，旁人绝乍不出她神色有异，但是她内心世界却住着另一个悲
哀的彷徨的小女孩，知青为她自己叹息。
　　　　永生怎么样看她不要紧，她又如何看自己？
　　　　散会她镇定地站起来，取过外套，〃肖梅，我没鞋穿，我们且去逛街。〃
　　　　肖梅看看足下，〃真的，坦克车都穿烂，越漂亮的鞋子越不经穿。〃
　　　　知青决意要买它十双八双红鞋儿，穿上去在名利场中跳舞，跳跳跳，一直跳，直到
不能停下来。
　　　　她不会气馁，环境即使差到绝顶，也不会吓怕她，斗志只有更加高昂。
　　　　她答应过自己，决不亏待自身。
　　　　旁人也许会说，看，濒临失恋的老少女，没心肝，丝毫不见悲切，反而一个劲儿逛
街置行头。
　　　　老一脱女性也许会认为新女性心肠刚强至走火入魔，但只有当事人才明白，若非这
样，不能生存。
　　　　肖梅讶异曰：〃这红鞋配衣服不容易。〃
　　　　〃我的套装多数是黑白灰。〃
　　　　〃但脚踏红鞋不觉突兀？〃
　　　　〃这才见独特，〃知青笑，〃管它呢。〃
　　　　肖梅也笑，一边说：〃我可不是拥物狂，我买的东西，明天统统等着派用场。〃
　　　　知青指着好友笑道：〃越描越黑。〃
　　　　谁都看不出她已经受了伤。
　　　　下午，永生的电话追上来，他大抵想在抉择之前把两个女子看清楚一点。
　　　　知青却捏造理由来推搪，〃今天实在不行。〃她厌恶做陈列品，〃我一早约了老同学。
〃
　　　　〃不能推吗？〃
　　　　为谁，为他？〃已经推了六个月，推无可推。〃
　　　　永生不悦，〃那我明天再打来。〃
　　　　但是他不肯预约，怕他的行动会受到束缚。
　　　　知青笑一笑放下听筒，不想再研究这个男生的心理善。
　　　　他看轻她，不要紧，一个