异域妖法帖-第68部分
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他们赶回毒蛇瀑布时，身上的水元素之恩赐才刚刚消失，见到他们一个不少地回来，大蛇约尔姆迦德也禁不住有些吃惊。
“这是你要的东西吗？”
仍然只有胡季可以看到这位自称是澎湃之源主宰的幻影，因此胡季捧起两件战利品给大蛇约尔姆迦德看。
“干得很好，出乎我意料，你们回来得很快。”
确认胡季交出来的是自己想要的水之精华与寒霜晶炼之后，大蛇约尔姆迦德吸了口气，胡季手中的物品就凭空消失了。
胡季耸了耸肩，问道：“我完成了这个任务，你的报酬呢？”
“水元素之恩赐是非常深奥的水元素魔法，只有对水元素有超强亲和力的生物才能施展……”
大蛇的目光里露出狡猾的笑意：“我可以传授给你，你能不能使用那可不是我的事情了。”
胡季冷冷一笑，对方的这种把戏他不是没有思考过。他心中闪过艾莲的影子，如果自己不能用，可以试着把魔法教给艾莲，纳迦对水元素极为亲和，她总能施展这种魔法吧？
“看着我，野蛮人！”
巨蛇约尔姆迦德嘶嘶地说着，胡季与它目光一对，突然间觉得额头一痛，旁边的人只觉得一道蓝光击中了他的眉心，紧接着他人就向后仰了过去，一个踉跄之后才站住。
“你怎么了？”月光从背后扶住他，惊惶地问道。
胡季定了定神，那一瞬间，他的大脑中凭白接收了某种信息，这些信息似乎是直接刻在他的脑中，他回忆了一下，大脑中似乎多出了一段长长的咒文。
“灵魂印戒是最好的传授方法，现在你已经知道如何施展水元素之恩赐了。”约尔姆迦德扭动了一下身躯：“很好，很好，下面是任务的第二步……”
胡季这时还在思考那段多出的咒文。他向月光摆了一下手，示意自己没事之后，才又再次看向约尔姆迦德。
“希望第二步没有第一步那么难。”
“当然没有，事实上，第二步相当简单，我需要你从外界给我带一些东西来而已。”约尔姆迦德说道：“我需要一些秘银、奥金还有奥法碎片……”
“这还简单？”
胡季打断了它的话：“秘银、奥金现在全尤诺班的产量也只有几公斤，而奥法碎片那更是听都没有听过的东西！”
“我需要一公斤的秘银、十分之一公斤的奥金，和六枚奥法碎片。”
没有理会胡季的叫嚷，约尔姆迦德眼中仍然闪着狡猾的光芒。
“这一次的回报更加丰厚，也更加实用……你们用包裹携带那么多东西，是不是很麻烦？想不想拥有秘境饰品？”
胡季心中一动，他想起路易王子的女骑士麦琪、那柄不知收藏在何处的长戟。
事后他问过，在尤诺班世界中有一些被称为“秘境戒指”、“秘境手镯”或“秘境腰带”的魔法物品，这类物品能够突破空间限制，将众多的东西储存于其中。
如果有一个这样的魔法物品，对于经常在外奔波的胡季而言，意义是非常大的。它的实用性甚至超过了水元素之恩赐──这个只有在澎湃之源才用处最大，而秘境魔法物品则在任何冒险中都能起作用。
最重要的是，一公斤的秘银、十分之一公斤的奥金，对于别人而言可能是非常难弄到的东西，可对于掌握了通往火焰之源通道的胡季而言，这并没有什么困难的。
就在火焰之源的泰坦神殿里，他还藏着一批魔法金属呢！
他要做的，只是在有空闲的时候，去将这批魔法金属弄出来而已。
唯一有些麻烦的是奥法碎片，这东西他确实没有听说过，不过约尔姆迦德既然提到了这东西，那么它肯定有线索。
“约尔姆迦德，我可以接受这个任务，但是我需要有关秘银、奥金和奥法碎片的线索。”
胡季没有傻到把底牌暴露的地步，他隐瞒了自己其实已经有足够的秘银、奥金的事情。
“我没有足够的力量去全世界收购这些东西，因此只有自己去找了！”
“秘银和奥金现在这么短缺了吗？”约尔姆迦德微微昂起它三角形的头，蛇信轻轻在胡季身边甩了两下：“众神的时代里，这些东西比黄金贵不了多少，但是……”
听到它说“但是”，胡季的耳朵几乎要竖起来，这家伙活了也不知道多少万年，许多珍贵的历史，可能只有它才知道真相。
可让他失望的是，约尔姆迦德只说了一个“但是”就改了口。
“不过，越是强大的魔兽，对于秘银与奥金这样的魔法金属就越有兴趣，特别是那些爱居住在洞窟里的家伙们，你只要根据这个线索，应该不难找到秘银与奥金。”
“我抗议，你刚才还说这次任务会比较轻松，我可不想再遇到水元素巨人那样恐怖的家伙。”胡季再次打断了它的话。
“尼克松是一个例外，他的力量几乎可以与巨龙相提并论。澎湃之源中没有魔法金属，就连普通金属矿也很缺乏，否则我就不用这么麻烦了。”
约尔姆迦德自知理亏，倒没有在这个问题上再说什么：“只要你带来足够的秘银、奥金和奥法碎片，我会把秘境饰品的制造技术传给你。”
胡季心中飞快地盘算了会儿，觉得这笔交易自己还是有得赚的，因此勉强点了点头：“那么奥法碎片呢？”
“所有的魔法元素都有自己的特性，在魔法元素的作用之下，也会形成独特的元素生物……”
约尔姆迦德继续说道：“奥法碎片，就是奥法元素混合的元素生物的遗骸，你可以在精灵们遗失的城市中找到它们。”
胡季回过头去，发现娜塔莎与月光都露出狐疑的表情，显然她们对此都一无所知，因此他不得不说道：“精灵城市早在历史中消失了，你能不能给我更明确的线索？”
“是吗？看来现在的尤诺班已经是野蛮人的世界，纳迦与精灵都已经衰落了……”
大蛇似乎有些感慨，它转了转眼睛：“那么好吧，野蛮人，你知道吉力马札罗吧？”
胡季立刻警觉起来，圣山吉力马札罗！
这可是尤诺班最高的山峰，传说中诸神殿堂之所在，位于尤诺班大陆的中心部位，被绵延壮丽的高原、群山所包围。
这只大蛇该不会让自己去挑战诸神吧？
“吉力马札罗东南有一大片森林──如果这森林还在的话，你们可以在森林中找到魔法之城达尔诺，当然，现在可能什么都没有了，不过应该会有不少奥法元素在那儿游荡。”
约尔姆迦德的蛇信在胡季身边晃来晃去：“去吧，野蛮人。”
只要不是上山去找众神群殴，那么胡季就不怕什么，反正约尔姆迦德也没有规定时间，如果实在太难那就不做。
不过，约尔姆迦德说的、制造秘境饰品的技术，对胡季的吸引力是极大的。想到自己可以用秘境饰品装着大量的物资满世界跑，胡季就觉得心痒痒。
回到斯达特城时，胡季一行受到了纳迦之王的热烈欢迎。
这也是胡季第一次见到这么多的纳迦，这让他有些莫名其妙，倒是随行的精灵哼了一声，不屑地将头扭向一边。
“这么郑重？”
胡季脑子转了转，立刻明白纳迦们欢迎的其实不是自己，而是自己一行带来的有关纳迦圣城玛雅的最新信息。
果然，纳迦之王只是在礼节上向他招呼了一声，就迫不及待地把随行的纳迦向导叫走，看到他们在一起嘀嘀咕咕，胡季也忍不住学精灵们一样撇了撇嘴。
“对于贵使带来圣城玛雅的消息，我们一族无上感激。”
足足过了半个小时，纳迦之王才回过头来招待胡季：“请原谅我们开始的失礼，两千年来我们还是第一次抵达圣城玛雅──我们离开玛雅时都还很年轻。”
胡季笑了笑，虽然心中有些被人利用而产生的不快，但是想到纳迦一族至少现在还是自己名义中的手下、实际上的盟友，他把这种不快撇开了。
但是，他心中对纳迦的警觉却随着这一件事而提高了。
事实证明，虽然纳迦之王曾经对着冥河女神发过誓言，但是如果纳迦的实力膨胀到一定程度，这种誓言的约束力将大打折扣。因此，如果自己还想拥有这个手下和盟友，就必须进一步加强对纳迦们的控制。
他看了看艾莲，又看了看那边的阿帕奇，微微一笑。
即使纳迦之王如何深谋远虑，但是至少和自己接触过一段时间后的纳迦，对自己是有相当好感的，像艾莲这样的纳迦，自己完全可以利用他们来改造、同化其它纳迦。
纳迦们在欢迎仪式结束之后举行了晚宴，但对于胡季而言，纳迦们的伙食实在是不敢恭维。
不过，他们自酿的、以澎湃之源特产的莓果为原料的莓果酒，倒还有几分味道。胡季在尝了之后，立刻开始盘算将之引入尤诺班酒类市场的可能性──奢侈品贸易固然是暴利，但也决定了这类生意的不稳定性。
“这种莓果是我们的重要食物来源，只有在丰收的年成里我们才能余下一些酿酒。”
艾莲的通用语有长足的进步，只要不是很急，她就能清楚地表达出自己的意思来：“去年收成不错，今年也是，加上有老板的帮助，所以我们多酿了一些。”
“是这样……能不能大量种植这种莓果？”胡季挠着头问道。
“种植？”艾莲不解地瞪大了眼睛。
“就是像在尼斯那样，农民在田里播种、耕作，然后收获……算了，我明白了。”
努力向艾莲解释了好一会儿，胡季放弃了这种努力。
他苦笑了一下，终于明白纳迦和精灵这两大智慧种族，为什么会成为历史淘汰的对象了──两大种族，几乎都是靠天吃饭。
他们虽然拥有强大的力量，却没有发达的农业，这就使得他们只能形成“部族”这样的社会结构，最多也只不过是小的酋
长国；所谓的精灵之王、纳迦之王，根本只是个虚名，而没有像人类一样完整严谨的政权结构。
发达的农业，不只让人类更紧密地结合在一起，严谨的社会体系更让人类在与其它智慧各族的竞争中，取得了优势。
有了严谨的社会体系，便可以最有效率地调动一切资源与对手竞争，无论是战场上血与火的拚杀，还是看不见的战线上、无声无息地较量，人类的国度总是比精灵的部族要有效率得多。
“老板，你在想什么？”看到胡季久久沉默不语，艾莲奇怪地问道。
胡季微微一笑，纳迦少女的脸部与精灵差别不大，如果不是六只手臂与蛇一般的身躯，即使是人类挑剔的目光来看，艾莲也应该是一个美女。
他的目光在纳迦少女脸上微微停留，然后投向青蒙蒙的穹顶：“艾莲，我在想怎么样让这莓果年年丰收。”
“老板一定会有办法！”艾莲斩钉截铁地说道，对于胡季，她比胡季自己还要有信心。
“哈雷。御浪者，你们给我一份有关莓果生长的资料吧，越详细越好。”想到了，那就付诸行动。
胡季召来纳迦之王，这位喜极而泣的纳迦之王名字有些古怪。
“是的大人，不过我能冒昧地问一下，你需要这些数据……”
纳迦之王尽管激动，但还没有失去理智，自从与胡季打交道以来，胡季的狡猾就让他领教过很多回了，虽然胡季为人“慷慨”，对于纳迦的赠送向来是大方得很，但是哈雷。御浪者还是打心眼里防备着胡季。
胡季伸了个懒腰：“也没有什么，只不过这莓酒味道不错，我希望能够大量生产──听月光说，制约莓酒生产的是莓果的产量，如果我用人类种植粮食的技术种植莓果，或许能解决这个问题。”
纳迦毕竟被精灵赶进澎湃之源已经两万年，对于人类在尤诺班大陆上建立起的庞大农业帝国并不了解，因此并不重视胡季所说的话。
胡季也没有细说，这事情要是能成功的话，将极大提高主办人的威信──而这个人，当然非艾莲莫属。
“使者大人，如果你觉得莓酒味道还不错的话，请替我们送些给基督山伯爵阁下，以表达我们纳迦一族对他的敬意。”
纳迦之王哈雷。御浪者开始拍起马屁，现在纳迦的生活比起以前真的像进入天堂一般，不但有了外界精美可口的食物，有了可以安居生息的城市，甚至连日用品也不再是那些破旧简陋的陶器了。
胡季点了点头，他确实很喜欢莓酒的味道。
这种果酒因为浸足了澎湃之源中的水元素，不但味道甘美，而且对于提高魔法师的水元素魔法能力有很大的帮助。
胡季可以肯定，这莓酒将大受欢迎，只要能大量生产，从贵族到平民，从魔法师到商贩，都会喜欢上这种新奇的口味。
“回去后给纳迦送两个农民来，另外也该考虑增加尼斯领的人类了。现在精灵、矮人的数量比人类多，再不想办法，估计过几年连兽人数量都要超过人类了。”
对于自己领地内人力严重不足的问题，胡季一直很苦恼。
他以前想留着足够的空间收容矮人与精灵，但这必然导致领地内人口上不去，人口上不去就会造成劳动力短缺，而劳动力短缺又进一步制约领地的发展。
这样的一个恶性循环，除非吉力马札罗山上的众神立刻赐给他十万精灵和矮人，否则难以根本上解决。
“我现在有几大任务：一是为尼斯招徕人口，不过必须控制人类的数量，以免像其它地方一样人类占据绝对优势。
“二是建立一支强大的武力，现在兽人战士、精灵射手和法师是我的主力，这样的组合适合冒险，却不适于战争。
“三是壮大自己的实力，最好搞到奥法碎片，完成大蛇约尔姆迦德的任务。”
这三个任务实际上是一体的，胡季思考了好一会儿，连纳迦之王向他敬酒也没有注意到，直到艾莲摇了他两下他才醒悟过来。
“怎么了？”
“使�
