暗蚀-第2部分
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“抱歉，这个要求是雇主提出，而非出自我个人喜好。尽量保持目标身体的完整是霜狼给予死者最后的敬意。毕竟……杀手不是值得骄傲的职业。”
柔和的嗓音显露出杀手不该有怜悯，但维克多已没有多余精力去思考。
黑暗取代了眼中最后的景色，虚幻的幽芒在眼角浮动。隐约的，还能看到一抹深沉的影子在地板的阴影里晃动。
收割生命的死亡之镰（注释）么……
伴随着最后一点意识的消散，他的生命也随之逝去。
把割下的舌头放进事先准备好的特制铁匣内，杀手点燃倾倒在地上的油脂，火焰顺着安排好的轨迹向四周蔓延开来。
没多久，建造在树顶的小木屋在燃烧中坍塌。
迎着冰冷如刀的夜风，一匹快马从寂静无声的村庄跑出，直奔南方而去。
身后，映红天空的熊熊大火把整个村庄吞噬。
就在杀手离开布赫村的同时，从还在燃烧的木屋的地板缝隙中，缓缓浮起一个比黑夜还要幽暗的影子。
它如烟似雾的身体不紧不慢地移到维克多的尸体旁，浓重的怨气盘绕在这具刚死的**四周，久久不散。
＇就选这家伙吧……＇
像是喃喃自语的诡秘嗓音在劈啪做响的火焰中低不可闻。
黑影整个覆盖在尸体上，蠕动着、扭曲着，很快就渗入还有些许温度的肢体内。
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燃烧已有一段时间的木屋开始坍塌，从高高的树顶坠落，在潮湿的地面上摔得粉碎。
冒着烟的废墟中站起一个身影——本已死去的维克多。原本苍绿的双眸闪着暗红的光，很快，这种不属于人类的颜色消失，回归为原本的色泽。
维克多没有复活，他被亡灵法术变成了一具没有灵魂的傀儡尸（注释）。
而实施了这个法术的是一名不死生物，准确的说，是一个来自幽影界（注释）的巫妖。
附着在匕首上的毒让维克多整个颈部的皮肤被腐蚀成深黑色的同时，还散发出阵阵恶臭。
巫妖伸手一抹，染了满手的腥臭。它带血的手在空气中轻轻划了几道弧线，脖颈上的可怖伤口立刻停止溃烂。肌肉、血管、皮肤都在以惊人的速度愈合，最后连疤痕也没有留下。
火继续在烧，建造在树顶上的木屋一间接一间坍塌，步伐僵硬地行走在并不平整的地面，巫妖朝唯一传来嘶鸣声的角落走去。
不一会，它看到栓在村口木桩上的骑羊。又大又圆的晶状体里充斥着惊恐，就不知是针对火焰还是针对已经不是人类的‘主人’。
注意到骑羊背着的灰布包袱，巫妖凌空一抓，包袱就到被它拎在手里。摸出一枚特制的秘银徽章，在反面，它找到了分别用魔法秘语和通用语书写的名字。
＇维克多·伍德……真是让人意外的巧合。＇
巫妖的名字也叫维克多，对南陆的人类而言，这个名字象征着长子，是家庭或家族中第一个出生的孩子。
成为亡灵后没多久，所有不死生物都会面临的第一个危机拜访了这位年轻的巫妖。
虚无充斥着思维，所有的求知欲仿佛陷入冬眠。书本里的新知识不再有吸引力，也提不起兴趣创造新的法术和魔药。
一切都变得没有意义，虚无到想湮灭灵魂，彻底消亡。
正巧，大巫妖帕格洛特需要安插一名新的探子去主物质界，维克多认为自己或许可以在热闹的人类社会找回遗失的求知欲，就向帕格洛特主动请缨。
做足了充分的准备后，它离开了苍白之城（注释），花了半年多的时间穿越幽影界与星界，抵达人类生存的主物质界。
巫妖出现的地方，恰好就是泰阿森林的边缘地带，而人类维克多也正巧在这时赶回布赫村。
它被围绕在年轻法师身旁的强烈的怨恨吸引，一路尾随着他进入布赫村。还没等巫妖下手，相中的年轻人就被潜伏在村庄里的杀手捷足先登。好在傀儡尸需要的只是新鲜的尸体，是谁杀死并不重要。
人类维克多虽然有法术上的天赋，却没有任何奇遇。手头既没有与位面生物的契约，也没有任何能获得额外力量的器物，巫妖没有受到任何阻力，就接收了这具年轻而新鲜的**。
在席卷整个村庄的火焰中转了一圈，没发现一个活人。准确的说……这个村庄早已无人居住。
＇哼……一个空有魔法天赋的笨蛋，连自己被出卖了都不知道。＇
已经完全同身体融合的巫妖伸出苍白的手指，迅捷的风刃在瞬间就夺去高索斯羊的生命。血液顺着伤口流出，在魔法的作用下，自行生成传送门召唤法阵。
＇南距60，东距25。＇
复杂的定位法术很快借由别人的记忆完成，巫妖提着包袱，拖着一身尚未完全干透的鲜血走进传送阵。
从这一刻起，它就是维克多·伍德。
注释——
高索斯羊：泰阿高地羊的分支，由于性情温顺，被人类捕捉驯养成坐骑。坚韧耐寒，能驮重物，在商队和旅人中颇受欢迎，唯一的缺点是奔跑速度比不上其他几种民用坐骑。
阴影之镰：不死生物的一种，虚体。经常等待在将死之人身旁，准备随时夺取死者的灵魂。
幽影界：位于外层位面，充斥着大量的不死生物，一个只有黑与白的高度具像化空间。
苍白之城：幽影界最大的不死生物城市，聚集有大量的巫妖。
傀儡尸：没有自我意志，完全受操纵者控制。生前的记忆、力量、魔力都有完好的保存。虽然丧失了原有的灵魂，但**依然保持新鲜，在操纵者放弃或粉碎性毁灭之前，这具尸体都不会腐烂。
大部分巫妖都通过这种方法来伪装自己，秘密的潜入人类世界，窃取法术方面的秘典，又或者是观察人类并与之交易，以达到自己的某种邪恶目的。
委托（一）
在布赫村60距（注释）的地方，是塔兰北部重镇米维拉。
它原本只是一个修建在北部丘陵的军用城堡，内战结束后，这座小镇地理位置虽然较偏，但因为是战狼培训基地的关系，依然成为了北方重要的城镇之一。
清晨，位于城东的炼金院的庭院凭空出现了一个人影，混身是血的维克多·伍德吓到了不少在这里小憩的人。
大家七手八脚地将他送入医疗室，待老院长赶到的时候，看到的就是自己最得意的弟子躺在病床上的场景，原本俊秀的脸上毫无血色。
“院长。”炼金院的专属医师爱玛面色沉重的向他汇报：“舌头被割掉了。”
“什么？！”费舍尔又惊又怒。
一个法术天才居然被割去了舌头，就算再怎么有天赋，也不可再抵达法术的最高境界。魔导师的荣誉已然成为空想，这个把所有一切压在魔法上的孩子今后该怎么办？
没料到维克多回去探病却引来杀身之祸，早知道会这样，就该制止他回去……
老人怜惜而遗憾地在维克多身旁坐下，握紧他苍白的手。指间冰冷得不似活人的体温，就在费舍尔惊疑之际，昏迷的维克多睁开眼。
祖母绿的眼眸中没有了以往的愤恨和偏激，取而代之的是冷漠与平静。
巫妖维克多知道自己必须‘醒’过来，否则它所附身之人的导师就会察觉到异样。
亡灵没有温度。再怎么面色如常人。尸体终究是尸体。
女医师给维克多做了详细地检查。值得庆幸地是。除了口腔内地伤口外。其他地方仅只是一些淤青和擦伤。
没人会料想到。内在地灵魂已被替换。
沉默让病房里地气氛变得有些压抑。费舍尔轻轻了拍拍维克多肩膀。安慰地同时也试图改变这种压抑：“只要努力。你依然可以成为**师。我地孩子。不必气馁。安心养伤吧。”
巫妖偏过头。用沉默代替回答。
它把视线投射到挂在墙壁地画像上。避免和老人地目光交汇。
傀儡尸虽然能完美的掩盖住不死生物的特有的**气息，眼神却无法伪装。
没料到，这份小心谨慎被老人当做伤心和恐惧。
费舍尔低叹一声，走出病房。女医师交代了不要下床和喝水吃食等事项后也离开了，诺大的病房只剩下躺在舒适的床铺上的巫妖。
潜伏的第一步已成功，它开始思考和制订以后的计划。因为附身的人类与自己同名，遂用他的姓作为区别。
那老头知道伍德的身份，这点毋庸质疑。
作为导师，一没有问为什么会受伤，二没有追问凶手的来历，显然已经知道徒弟遇到什么事。
可怜伍德这个笨蛋，完全不知道连他成为法师都是受人一手操控。
费舍尔虽有老态，但身体健壮，哪里会像是为了采摘药草而摔断腿的笨拙之人。而且身为操法者的炼金术士也能使用法术，一个浮空术就解决的问题，又怎么会受伤躺在山林里被他救回家。
唯一的可能，就是这个老头是受伍德生父的委托，前去寻找遗失在外的子嗣。
想到这儿，维克多拿出那个由布赫村带出的包袱又是一阵翻找，终于在几件老旧衣物和一大堆炼金材料中找了一本日记，里面记录了伍德五年求学历程中的一些重要事件。根据这些记录，它更加坚信自己的推断。
从刚才简短的会面，维克多还看出费舍尔并非普通的炼金术士。
这老人的言谈举止中有一种无法掩饰的高贵，只有豪门世族才能培养出如此自然而非刻意伪装的气质。
米维拉固然是北方重镇，但和首都晶曜一比可就相形见绌了。能让身份高贵的贵族放弃奢华安定的生活，委身于这样偏远的城镇……看来你的父亲不是一般的贵族呐，伍德。
虽然没有任何可以调查和追溯的物件，但凭着居住在首都晶曜、身份显赫的大贵族、不能暴露的私生子、贵族监护人等种种线索，维克多推算出了伍德父亲的身份。
如果不是魔法协会的长老级人物，那就是塔兰公国的大贵族。
合上日记，巫妖已做了决定。
除非有必要，它是不会放弃这个身份。
再过十年，就是每百年一轮的光暗之战。如果这次再失败，光明历可就叠加到第六纪了，就算是漠视时间的大巫妖也会感到不快吧，不死生物可是规属在黑暗一系。
维克多的思维已由附身之人的身份转移到它的任务上。
虽说当初选上这小子只是偶然，没想到他的身世出乎意料的适合。
潜伏在人类社会当一名普通法师远远达不到帕格洛特的要求，大巫妖要的，是可以得到关于十年后那场战斗的机密，普通法师没有这个资格。
打入魔法协会高层，至少需要魔导师的位阶。这对一个无舌而言，几乎是不可能的任务。
人类维克多无比憎恨的贵族血统对巫妖维克多来说，却是完成任务必不可缺的重要一环。
贵族、私生子、家族继承人，这些东西都可以成为掩饰迅速爬升的烟幕。
根据伍德的记忆，维克多推算出费舍尔之外，在米维拉镇里还有其他向晶曜通报伍德一举一动的人物，只不过……他们是属于想要除去伍德的一方。
虽是庶出，但作为长子，伍德拥有正统的继承权，这也正是他丧命的原因。有人不希望他去晶曜，去争夺原本属于他们的权利，所以就出重金请了公国排名第三的杀手组织。
想起杀死维克多的那名杀手，巫妖不禁咧开嘴，露出了一抹意味深沉的笑。
就和已经死掉的青年法师一样，一个初出茅庐的新手，根本不会对它造成任何威胁。暗杀大贵族私生子如此重要的任务，居然交给一个新手菜鸟去做，所谓的塔兰排名第三，不过如此。
既然维克多·伍德还活着，霜狼不可能就此放弃，一定还会再回来补救。作为除去二次返回的雇佣杀手，以及引出的幕后主使的舞台，米维拉镇显然比晶曜更适合。
在傀儡尸刚融合的初期，不宜过多的使用这具刚得到的新躯体。当然，巫妖也不会选择在这时候去晶曜。
城市越小，就越容易控制。
无论是人，还是局势。
“吱呀……”
休息室的门被推开了，维克多闻声望去，只见先前离开的医师去而复返，手里拿着一个冒着热气的陶杯。
“把这个喝了。”名叫爱玛的中年女性递过装有乳白色液体的陶杯，脸上洋溢着关怀之色：“你最近都只能喝流质的东西，忌吃热食，对伤口的复员没有任何好处。”
顺从地接过，就在液体入在口的瞬间，维克多皱起眉头。
“怎么了？”见状，爱玛立刻关切地凑近。
＇味道有些奇怪。＇翻开手里的日记，用放置在背包里的墨笔写了一行字，它平静的神色让女医师停下俯身探察的动作。
“哦~里面掺了具有镇痛作用的药物，味道确实不太好。虽说已经使用过镇痛法术，但作为一名医师，我坚持认为药草更能发挥作用。”
接过维克多递回的陶杯，爱玛正打算离去，却看到充当了写字板作用的日记本再次举起。
＇伤口已无大碍，我想出去。＇
“这……”维克多的要求让女医师面露迟疑之色。
＇只是去冒险公会找一份简单的任务，测试一下我还剩下多少实力。＇
“你想出去我不反对，但现在不行！无论如何你都必须修养一天，这是身为医师的建议。如果你一定要坚持今天去冒险公会，那我只好告诉院长，让他亲自来劝你。”看到维克多点头同意自己的提议，爱玛这才舒缓一直紧皱的眉头。
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“你这个笨蛋！”
无人的小巷里回荡着一声饱含怒意的低喝。
任务失败的杀手藏身于阴暗的角落，正接受来自首领的斥责。
“我是出于信任，才把如此重要的委托托付于你，没想到你却连这么简单的任务都完成不了！”
没有推脱和辩解。
返回米维拉镇后，发现本该已经死在边远山区的目标人物居然比自己早半天抵达，她就已经做好了接受惩罚的准备。
杀手不能犯错，失手意味着死。
所幸的是，还有补救的机会。
维克多·伍德并没有看到自己的脸，只要计划成功，就还能把这个命大的�
