妾薄命-第59部分
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兄弟两人便时常会碰到带着女儿出来的萧妃。
时值萧妃青春貌美，颇为得宠，加之先帝子息不丰，一生中这唯一一个公主，近晚年才得着，自然疼爱有加。琼音自小生长在这样的环境里，几乎是被过多的宠爱惯坏了，性子十分骄纵。以致诸多宫人、甚至嫔妃见了这位小公主，都少不得敬让三分。
他当时对这个幼妹最深的印象，就是她在御花园里冲几个小太监发火，缘故是嫌弃他们笨手笨脚，不会爬树。几个小太监从小就进宫净了身，被教导谨言慎行，何曾有机会点亮爬树这个技能，当时都委屈得呜呜哭起来。
这一哭不要紧，很快就将两个精力过剩、四处游荡的皇兄招来了。
皇长子便问：“你要他们爬树作什么啊？”
琼音闻声回过头来——她是个很漂亮的小姑娘，粉雕玉琢的一张小脸，因气愤而涨得通红。在看到两个兄长的一瞬，却又情不自禁地笑起来。耳垂上一对明月珰微微晃动，晶莹好似双泪，遥遥相望。
“大哥、二哥！”她蹦蹦跳跳跑过来。就近扑到皇长子身上，笑嘻嘻道，“桑树结果了，我想吃桑葚，叫他们去摘呢。”
皇长子听了便十分诧异：“萧妃娘娘宫里连桑葚都没有吗？”
“有的。”琼音低下头。只因她这一段时间正在换牙，“娘娘不让我吃……”
“没关系。”皇长子见了就有些心软，正打算自己上树去，悄悄摘两个给她解馋。却发现另一边皇次子早已上去一趟又下来了，兜了鼓鼓一捧，鲜艳的紫色浆水透过衣襟浸出来。喜得琼音欢呼了一声，连洗都来不及便要去吃。皇长子则有一些惊讶地看着他，指着他的衣襟道：“你……你不怕下午上课被先生骂吗？”
他讥诮地笑道：“你自己怕，却不是所有人都会怕。”
皇长子向来不擅逞口舌之利，如此一来，自然是哑口无言。
而对于皇次子而言，其实不能很分辨得清这样做是出于对琼音的疼爱，还是出于一贯要超出兄长一筹的好胜之心——那些年他们往往总是这样。无论读书还是习武，他事事争强好胜，都要压过兄长一头。皇长子起初确实是有一点难过，不过渐渐也就习以为常，默然接受了。
可这却成为了先帝面前的一个难题。立储的原则讲究“立嫡、立长、立爱”，在眼下却被分割为三个不同选项。嫡子质弱年少，且不去考虑，但在长、次两个皇子之间，他屡次摇摆，竟造成终其一朝，太子之位悬而未决的局面。
他直到死也没能选出一个答案。
雍兴三十四年春，先帝卒中于谆容殿。
当夜四肢抽搐，人事不知。先皇后连夜开雍华门急召太医问诊，虽暂保性命无虞，却水米不进，江河日下。连日不能视事，朝政交由丞相府全权代理。
当时长、次两名皇子都已及冠，早在京中有了自己的府邸，此时也都被先皇后召进宫来，轮流于谆容殿侍疾。
这对于他们两个而言，自然是十分难熬的一段时日。
先帝病势汹汹，只恐大限将至。所有人都知道，如今只是弥留长短的问题。可太子未立，接下来的帝位交接只怕不会太平稳。先皇后唯恐两个皇子沉不住气，便以侍疾为由将他们集中于宫内，以防生乱。
这给两名皇子带来的内在压力自不用提，更何况，还有外在折磨。
——侍疾期间，京中各级衙门，官员皆青衣角带进出。宫中更是减膳食素，禁一切玩乐活动，甚至连在御花园中游逛都是重罪。两个人自然不会在这个关键节点上，有什么逾越之举，皆是赔上十二分的小心。
可这样一来长日无聊，堪称折磨。皇长子怎么打发日子他不知道，但至于他自己，在侍疾之余，除了与身边的中人不苟言笑地聊几句，唯剩下看书作画，排遣时光。他这些天画过的画，简直比过去二十来年加起来还要多，起先还有题诗裱框的兴致，到后来画过了，随手也就不知扔在哪里。
入夏后白日愈长，这日庭阴转午，天气闷闷的。他离了谆容殿，赶在骤雨落下之前快步走回住处，方一推门，却听有人轻轻“啊”了声，一支墨迹犹然的笔骨碌碌滚到他脚边。他怔了一下，抬眼见窗前赫然立着一女子。
她约莫十五、六的年纪，极素净的衣衫衬着少女美好的身段，肤白如脂，唇若含丹，此刻恰也愕然回过头来。
四目相对之时，不知何故，他心中竟是微微一荡。
或许是在如此完全禁绝声色的宫中困了太久，此刻看见她，便犹如一株娇艳到极致的青苗。姿色不算是太美，但别有种说不出的风韵。
这时他与奉婉成婚已一年余，夫妻间和睦却冷淡，他亦不是很沉湎于此道，却不想有天会这般仅仅是被一个女子看了一眼，便有种几乎不能自持的心动。
窗前压着自己昨日画的一副岁寒三友图，空白处却多了两行新词。
他心思一转，初时只道她是来打扫的宫人，却不想还会写字，那或可能又是游玩乱闯的女官了……见那字迹清丽齐整，却在末尾长长拖了一笔，显然是方才因他忽然进来，惊得连笔都脱了手。便微微笑了下，走到桌边，将笔递还给她。
她略一犹豫，伸手接过来，却被他忽地顺势拥住，“听风听雨过清明，愁草瘗花铭……写得很好。怎么不写完它？”
她身子陡然一僵，难以置信地瞪大了双眼。
几乎是呆住了——自他开府搬出皇宫，到如今十余年的时光，足以让一个女孩子彻底蜕变。再找不出一点当年那个骄纵蛮横的小姑娘的影子。
他……他竟已经认不出她了……
“写完它，嗯？”
温热的呼吸吹在耳畔，她脑海中不由一片空白。半晌，才颤抖着压下手腕，半干的笔尖沙沙触在纸上，写下全词的最末一句。
惆怅双鸳不到，幽阶一夜苔生。
作者有话要说：地球人已经阻止不了我玩兄妹梗了……接下来会用差不多3章讲湘王和琼音的故事，和沈谢两个人的故事篇幅差不多。其实这一块儿还挺重要的，因为时间上和明堂案是连续的，建议看。但是如果感到不适也请及时离开，因为可能有特别毁三观的东西出现……那样我会提前预警的。
卒（音“促”）中：古代医学对中风的说法。
☆、86 风入松·永启
一时佳人在怀，他竟止不住有几分心猿意马起来。
待写完了字，他便执起她的手，温声问：“你叫什么？在宫中何处供职？”
这时有品秩的女官，大多是老死宫中，一生不能放归。但凡事总有例外，倘若真有哪个被亲王相中，要接回府去，中宫大多也愿意顺水推舟，送个人情，并不是什么难事。只是她却支吾不言，被问得紧了，满面尽是又羞又气的神情，用力去推他：“你松开我呀……”
他便温柔哄道：“你不必害怕，我又不会将你乱闯宫禁之事说出去。”
她却还是摇头。她与两名兄长都是分别十余年，眼下得知两人进了宫，却由于眼下种种限制不能一见。好不容易，这日得隙偷溜出来，赶到的时候，却恰好两位兄长都不在。她仗着幼时二哥对她最为溺爱，这才进了房间，却没想阴错阳差，到了眼下这个局面。有心要解释，却又觉得难堪之至，不知要如何收场。正推搡间，房门却猛地被人推开：“殿下！谆容殿传来消息，宫车晏驾了——”
站在门前的正是解蓝，当看清这屋内情形的时候解蓝显然也是一惊，忙低下头等他示下。
宫车晏驾，即使先帝殡天的一种委婉说法。接下来少不得还有一场惊风恶浪，他骤然清醒过来，放开了怀中的女孩。在现实面前这些风花雪月终究是太次要的，他并没有注意到，她在听说凶信的一瞬眼中蓄满了泪水，只是道：“快报丧了，回你该回的地方去吧。”
她喉头微微哽咽了一下，点了点头，转身出去了。
他这才细细询问解蓝听到的情况。
“眼下皇后娘娘将这事压住，还没传开。谆容殿的小应子是奴才同乡，这才悄悄漏了消息过来……”解蓝低声道，“但皇后娘娘方才已召了皇长子过去，只怕早有有心人盯着了，也瞒不住多久。”
他心中不由一沉：“只召了皇长子？”
“是。只不过今日下午侍疾的却是皇三子……”
这也就是说，只有他被排除在外。
储君一事悬而未决，所有人都寄希望于先帝崩前能够留有遗诏，甚至一两句话也好——他脸色忽阴忽晴，倘若先帝能有片刻清醒，他都几乎能确定被选中的会是自己。可是眼下这情形，却不知是先帝真的没有醒过，还是全然被皇后控制了局面。即便是先帝回光返照之间留了话，却难保她不会出于私心，篡改遗命。
毕竟三个皇子之中唯自己与她感情最为淡薄——他确实也承认这一点。倘若日后能够掌权，固然会尊奉自己养母何妃为太后，并放任何妃打压她。
只是不知余下的两个皇子之间，皇后更属意哪个了……
长子胜在资历，幼子胜在血缘。虽然看起来他那个娇贵的幼弟并不一定能当此任，但毕竟是皇后亲生，可称得上名正言顺。几番考虑之下，他竟发觉原本的成算此刻所剩无几。一贯沉默寡言的皇后会突然使出这般雷霆手段，如何都预料不到。
想到此处，他遽然站起身来。
解蓝骇了一跳：“殿下！您这是……”
“我必须去看看。”他飞快地换过衣裳，抬步向外走，“左右丧钟未响，我便只装作一无所知，往谆容殿探疾。”
“殿下不可！”解蓝冲上来，“即便去了又何益？先帝已逝，此刻谆容殿内全由皇后娘娘一人把持。贸然前往反成话柄，更唯恐有人借此事，构陷于您！”
他知道解蓝说得对，可又实无法眼睁睁看着肖想十余年的帝位，就这样囫囵间失之交臂，不由长叹了一声。
正踯躅间，忽听门外有个细细的声音传来：“我、我可以替你……去谆容殿看看……”
主仆两人皆是一惊——方才他们话中很有些忤逆不敬之意，只是情势紧急，无暇顾及是否隔墙有耳。他面沉似水，一把拉开门，只见方才那女孩儿还徘徊在门外，眼皮略略红肿，似是刚哭过一场。
“你一直未走？”
她轻轻点了点头。还未说什么，他却忽地快步上前来，一伸手狠狠扼住她的脖颈。那细腻温暖的肌肤触在掌心，让他心中亦有一瞬的喟然不舍，但很快便抛诸脑后，五指收紧。眼见她呼吸越来越急促，眼神逐渐涣散，最后竟从哭咽中迸出微弱的一声：“二哥……”
这一声直唤得他全身一阵发麻，惊骇难当。连忙松开了手：“你——你是琼音？！”
他捧起她的脸来细看，果然在如今那纤秀的五官中找到了一点点当年的轮廓。她被他这样看得反倒更难为情，躲开他的手，低下头道：“我也想知道是不是真的，父皇是不是真的……”她说着眼圈又有些发红，“我这就去谆容殿，二哥还有什么话，要带给皇后娘娘吗？”
她性情单纯，只以为兄长是和自己一样，为父皇的溘然长逝而震惊伤感。
他心中却不由微微一动——自己不宜出面，却完全可由琼音探听消息。她这些年长居宫中，于各处关节最为熟悉，况又是公主，并不与帝位交接有任何牵扯，则免去许多嫌疑。
当下，他便嘱咐琼音去看看皇后此刻是什么态度，又教给她一些旁敲侧击的问话，琼音很乖巧地一一应下了。临出门前，他见她脸白如纸，泪痕未干，心中不免也起了些怜意；可转念再瞥见桌上的画，想到自己方才竟对亲妹妹动念，又觉得荒唐万分了。
琼音这一去，便是一下午。傍晚时分，才遣了个小内官回来传话，说有没有遗诏并不知道，但皇后和大哥在正殿，已召了礼官前来商议。自己与三哥，则被留在偏殿哭灵。
他一听这话，便知道已尘埃落定。
皇后把持中宫，防他之甚，竟连哭灵都不叫他去。再在宫内苦等下去已无意义，于是隔日他便称病不出，皇后果然免了他的“侍疾”，欣然放他出宫去。
三日后，丧钟敲响，一声声沉闷回荡在长安城上空。皇长子灵前继位，年号永启。
再之后便是新旧更替的一长串事宜，先皇下葬、拟定谥号、全国举哀……直到转年大赦天下，赐封王——很值得一提的就是这个赐封王，当日的场面简直令人啼笑皆非。受封的两个人居然都“病”了。
简王固然是真病，而他却是装病。
自永启皇帝继位之后，他很是消沉了一段时日，平日无事，只是深居简出。
起初湘王妃十分担心，常来劝他——其实之后回想起来，他们夫妻之间的关系从温到冷，大约也就是在那时。他心绪不佳，对这位先皇后替他选的王妃自然不耐。后来他渐渐恢复过来，能够正视帝位属他人这件事的时候，她却已经伤透了心，不再对他有什么期待了。
如此，他反倒松了口气。不再称病之后，他很快便又联络了宫里的琼音公主。
他本性是个极不服输、为达目的不择手段的人，默认了皇兄已继位的事实，便又开始琢磨起眼下的新局面。如今封了王，插手宫中之事难上加难，则亟需一条准确可靠的眼线为他探听消息——最重要的是可靠。旁人皆不可信，唯独琼音，自小与他亲近。当然这之间十余年的空白是一道阻碍，但经过他种种笼络与诱哄，不出多久，这个虽然不再年幼但是依旧天真的公主，便对自己野心勃勃的兄长依赖如初，丝毫不怀疑兄长如此频繁以探望她的名义入宫来，究竟都是为了做什么。
时光荏苒，跳丸日月，转眼间已经是永启五年。
这一年他三十岁。
人常说三十而立，亦作三十儿立。但恰也就是这年初，湘王妃生了一场重病，之后卧床调养了很长一段时间。太医不敢让她知道，背后却告诉他，湘王妃这一病有些亏空了底子，只怕以后难以有孕。
他对发妻虽谈不上有什么感情，但听说了这事，固然也不免怅然一叹。只是解蓝却仿佛有点高兴，一面殷勤为湘王妃侍奉汤药，一面又忙着张罗要为他纳几房妾室。这时候他对解蓝的心思多少也瞧出一点端倪，不免有些哑然：“纳妾就不必了……子嗣的事却不急，实在不成，往后过继一个也无妨。”
“这倒也是。”解蓝忙随声附和，又笑道，“左右凌虚殿那位，如今连王妃都没有呢……”
说起简王的婚事，如今已成一个固有的疑难问题，倒不是说他本人要求有多高——在择偶一事上，他本人其实没有任
