帝国骄阳-第168部分
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事后铁不真得知，这支部队属于第三兵团，在古夫曼将军撤回铁仑山城堡时，他发现了这条隐密的不见载于安南国军事地图的山道，他认为，虽然不能肯定铁家军会从这条山道中通过，然而，在此驻兵仍是极为必要的。
古夫曼在灵光一闪中所做的决定为铁家军设置了极大的障碍，视察完地形后，铁不真默默回到部队中，非常了解他的部属看到他这种神情，没有人敢打扰他。
经过慎重的思考，铁不真将小杰克叫到一边，问了他几个问题。
“听说你们豹族很熟悉山地作战？”
“是的，俺们豹族天生就是山地战士，除了不能在空中和水里作战，俺们豹族无所不能。”
“在没有绳索的情况下，你们能不能爬上这两边的山峰？”
“俺们就算大头朝下，也能很轻松地爬上这种山峰。”
“你不是在吹牛吧？”
“牛是用来吃的，而不是用来吹的，谁会无聊到拿牛来吹呢？”杰克对铁不真的置疑感到不解。
经过和小杰克深入的交谈后，铁不真很快就做出了一个大胆的决定，那就是奇袭两边山顶的敌军，以强行打开一条通道。
这个决定无疑是极为冒险的，就算在事后，铁不真也心有余悸地道：“如果当时还有别的办法，我绝不能这么冒险，我清楚地记得，在豹族战士出发后，我的心脏以有史以来最快的速度剧烈地跳动，我并不是不相信豹族，只是——我相信你们能理解我当时的心情。”
豹族战士在出发前，与人类骑兵和狼族商量，问他们能否借自己一件衣服。
豹族道：“俺们并不是怕冷，只是俺们怕山上的石头树枝会弄伤俺们娇嫩的肌肤。”
人类骑兵与狼族同时认为，与豹族的肌肤相比，军服只会更加娇嫩，再者，如果万一豹族弄坏了他们漂亮的军服，他们就不得不变成豹族现在这种样子，这对铁家军的形象会造成很大的损害。
豹族对人类骑兵与狼族不讲义气的行为深表遗憾。
等到黄昏时分，在小杰克的带领下，豹族战士分为两组，分别爬上两边的山峰，小杰克果然没有吹牛，豹族战士在岩石上就像在自家后院一样自在，虽然他们不至于大头朝下也能轻松地攀爬，不过他们的确给人类骑兵和狼族上了一堂生动的徒手爬山课程。
到达山顶后，豹族战士小心翼翼地向前面山顶的敌军靠拢，为了使所有的豹族战士都能达到铁不真所要求的，悄无声息地靠近敌人的要求，小杰克在临行前对豹族战士们道：“山上好比有一群机灵的野猪，俺们只要发出一点声音就可能会惊走它们。所以，俺们必须无声地行走。”
豹族战士认为，无声地行走是他们的天性，他们行走的时候，就算想弄出声音也不太可能，所以他们请小杰克最好闭嘴，因为他们很想早一点干掉敌人，以弄到敌人的军服遮体挡寒。
终于，豹族接近了山上的敌军，他们已能听到格里斯国军人的谈话声。
“真倒霉啊，其他人在铁仑山城堡睡觉，俺们却要在山顶上喝风。”
“没有什么好抱怨的，我敢打赌你一定曾经得罪过古夫曼将军。”
“你怎么知道，上次我的确骂过古夫曼将军是骗子。”
“这就是问题所在，上司是用来拍马屁的，而不是用来发泄怒气的。”
“这个道理太高深了，请问你是什么学历？”
“我是文盲。”
就在豹族战士准备做出扑击动作时，一名士兵忽然发现了他们，他惊奇地叫道：“兄弟们，看看我发现了什么？”
“没什么好奇怪的，从他们的打扮来看，这是一群野人。”
“没听说安南国有野人啊？”
“不要忘了，我们制造了这场战争，战争会使很多人流离失所，平民一旦失去了土地和家园，就只能变成野人。”
“太可怜了，他们连衣服都没有穿，可惜我只带了一套军服。”
更可惜的是，格里斯国士兵的爱心并没有感染到一心想弄套军服穿穿的豹族，他们以迅雷不及掩耳之势扑向格里斯国士兵，拚命挥动着雪亮的马刀。
两边山顶的战斗几乎是同时进行的，格里斯国士兵在惊讶中进行了殊死的反抗，然而，双方无论是在人数上，还是战斗力上都存在着相当大的差距。
从人数上来看，山顶上的敌军只有四千左右，而豹族战士却达到万人，以战斗力而论，这群格里斯国士兵都是弓箭手，他们能够轻易地射中三十丈开外的箭靶，却对近在咫尺的敌人无能为力。更要命的是，他们所能自卫的武器只是一把防身小刀，而这种小刀对豹族战士几乎不构成伤害。
“一群可怕的野人忽然冲了出来，与我们展开肉搏之战，他们有惊人的力气，超乎想像的敏捷度，虽然我们足够勇敢，但是我们仍然被他们逼得步步后退。我拚命挥动着小刀，试图阻止他们靠近，事实证明，我的努力是徒劳的，在可怕的马刀面前，我的小刀就像一根毫无杀伤力的稻草，最后，我不得不趴在地上装死以逃过此劫。虽然这样做有损我军人的荣誉，不过经历过生死的人都知道，在死亡面前，荣誉狗屁不值。”
惊慌失措的格里斯国士兵忘记了身后就是陡峭的山坡，有很多士兵被迫跌下山坡，摔成肉泥，而大多数士兵则英勇殉国，再次向世人展示格里斯国军人无畏的精神。
只有少数士兵靠装死的伎俩骗过了天真纯洁的豹族战士，幸亏有了这些人，豹族的英雄事迹才在亚里亚大陆广泛流传。
这场战斗结束的速度之快令铁不真感到惊讶，豹族战士的勇猛给了他非常深刻的印象：“我甚至认为豹族战士的勇敢作风超过了熊族，是的，他们以极短的时间就干掉了四千名士兵，我不得不在军功薄上为他们重重地记上一笔，豹族战士无疑是我军的骄傲。”
战斗结束后，铁不真发现了一个有趣的现象，大多数敌军都是颈部中刀，而在颈部以下的部份，几乎不见任何伤痕，豹族对此解释道：“如果弄坏了军服，穿在身上就不好看了。”
这个事实有力地证明，豹族绝非某些人无耻污蔑的那样毫无审美情趣，他们不仅懂得衣服具有取暖的功能，更明白衣服能起到美观的作用。
似乎可以这么认为，豹族之所以这样英勇，主要是因为他们对衣服的渴望，他们迫切希望弄件衣衫挡寒的念头令他们无所畏惧。
因此，后世有人建议，是否可以模仿豹族的战例，对士兵的服装进行削减，从而激发士兵的勇气呢？这个方案理所当然地遭到士兵们的拒绝。
由于弄到的军服有限，那些一无所获的豹族战士向铁不真提出强烈的建议，他们希望部队能快速通过这条山道。
众所周知，到了山外，气候条件会好得多。
铁不真答应了这些豹族战士的请求，部队迅速前进，很快就到达了谷口。
部队走出山谷时，天色已经一片漆黑，就在这时，他们发现无数亮光正在朝山谷处快速移动。
原来，在豹族与山顶上的弓箭手激战时，黑翼族发现了铁家军的行踪，得到黑翼族的消息后，古夫曼当即识破了铁不真的阴谋，他立刻起兵，希望能抢在铁家军之前封住谷口。
可以这么认为，是那些衣衫单薄的豹族战士挽救了铁不真，如果不是他们急于冲出山道，铁不真不可能及时地走出谷口。
望着汹涌而来的敌军，铁不真当即下令，部队立刻投入战斗，务必将敌人打退，以挫败敌军妄图想将部队赶入山谷的计划。
这一次，仍是豹族战士首当其冲，骑在马上的豹族比山地上的豹族更加凶猛，尤其是那些衣服还没有着落的豹族士兵。
敌军的前哨部队几乎是一触即溃，这主要是因为，古夫曼将军为了争取时间，并没有组织起严整的队形出发，而缺乏组织的军队，很难是豹族战士的对手。
敌军的前哨部队急忙向后撤退，豹族则在他们身后紧紧追赶。
知道前方发生战斗后，训练有素的第三兵团立刻组织起来，他们排成阵势阻挡敌军，并接应自己的同伴。
“兄弟们，不必惊慌，向后退吧，这里有我们呢。”
“太感谢了，战后请你吃饭。”
“就来一桌满汉全席吧，太多了我也吃不下。”
“我，呸！”
不得不提的是，由于一些豹族战士身上的格里斯国军服让第三兵团的后续部队产生误会，使得这场战斗带了些戏剧性的色彩。
“还有你们，怎么还呆在那里，退到我们身后吧。啊，怎么砍人啊？”
“俺们不砍你砍谁。”
“啊，是敌人！”
豹族与第三团绞杀在一起，由于天色昏暗，第三兵团难以分辨敌我，劈中自己人的机率几乎超过了三分之二。
“我砍。”
“我也砍。”
“天啦，是自己人。”
“难怪口音这么熟。”
值得庆幸的是，虽然战斗场面极为混乱，豹族却能清晰的分辨敌我，战后，当有人问起豹族士兵为何有如此奇特的超感觉时，豹族战士大多笑而不答。
一名了解豹族战士的人类治疗师一语道破天机：“我想，造成这种局面的根本原因在于，长期的狩猎生涯使豹族精力旺盛，大量的流汗迫使他们发育出极为发达的汗腺，而众所周知，当汗水过多地积聚于腋下而无法得到及时处理时，就会产生某种气味，这也就是我们人类通常所说的狐臭。”
狐臭使豹族战士很容易辨别同伴，当一名豹族士兵向另一名豹族挥动马刀时，伴随着马刀而至的肯定是那种浓浓的味道，所以，只要被砍的豹族大喊一声：“别砍俺！”抢先动手的豹族就会嘎然而止，以豹族的灵活和敏捷，这是不难做到的。
无疑，黑暗的天色令第三兵团陷入极为不利的局面，他们如果挥刀砍人，大多可以听到熟悉的乡音，而如果他们停刀不砍，那么他们很可能立刻就会送命。
在这种可怕的局面上，几乎所有的第三兵团士兵都抛弃了战友之情，采取了先下手为强的策略，一旦看到人影，就挥刀砍去。这使得第三兵团损失惨重。
铁不真很快就清楚了战况，他阻止了准备冲锋的人类士兵，因为只靠豹族骑兵团，已足够打败敌人。
人类士兵不得不遗憾地停止了脚步，虽然铁不直的命令可以使他们避免死亡，然而不参加战斗，就意味着无法立功，而铁家军的军饷，是和功劳挂钩的。
人类士兵以复杂的心情来谈论那些非人类种族的战友：“自从部队合并后，我们人类几乎失去了立功的机会，主将大人似乎偏爱使用非人类种族。
当然，我并非否认主将大人的用兵之道，在某种条件下，非人类种族的确比我们好使、他们以自己的生命和鲜血，换来了我们的平安。不过，我不得不指出，这种情况的存在使我们的收入受到了影响，每次我妻子写信给我时，总抱怨我给的家用太少，我相信这种情形长此下去，对家庭的稳定不会有什么好处。事实上，这种不稳定的迹像已经开始露头，上次，我在妻子的来信上闻到了一种名贵香水的味道，以我给她的家用，她是不可能买得起这种香水的，一个问题由此产生，谁给我妻子买了名贵香水？“
铁不真偏爱使用非人类种族是一个事实，也成为后世学者热烈探讨的问题之一，有人认为，铁不真这样做是毋庸置疑的，熊族等非人类种族的确比人类有战斗力，将军们当然喜欢战斗力强的部队。
然而有人却提出了疑问，在南部内战期间，人类士兵不是将联合军打得节节败退吗，这说明人类士兵并不比非人类种族差，那么，铁不真为何仍对非人类种族有偏爱呢？后来，一名与较为接近铁不真的人士说出了事情的真相，他披露，铁不真曾这样说道：“如果在蛋糕和金币间进行选择，非人类种族总是会选择蛋糕，他们显然永远也弄不明白，一枚金币可以买很多块蛋糕，在这种情况下，选择他们作战是一种必然。”
这个消息曾让举世哗然，铁不真的光辉形象蒙上了一层阴影，有人甚至认为铁不真是可耻的剥削者，是靠剥削廉价的非人类种族起家。
铁不真对这种说法予以了否认，他坚持认为，他之所以喜欢使用非人类种族，主要是出于战术的考虑，而绝非坊间所认为的那样。
这场混战直到天色微明时才得以结束，古夫曼将军心痛地看到，战场上倒下的大多数是自己的士兵，只有不超过两百名半裸的尸体被证实是豹族士兵，他们的被杀：王要是因为他们的装束较易被第三兵团的士兵们判别。
半裸豹族的被杀，证明了后世士兵们反对削减他们军服的建议是极其有道理的。
古夫曼将军急忙下令撤退，铁不真则指挥已睡过半宿，精神状态颇佳的人类骑兵与狼族弓骑兵投入追击，而疲劳的豹族则被铁不真撤下战场。
豹族士兵纷纷表示，他们并不疲倦，就算再打两三夜也没有问题。
铁不真则请他们认清一个事实，他们已经立下了很多功劳，人类士兵与狼族弓骑兵却寸功未立。
“既然你们已经吃过了肉，总该把汤留给他们喝吧。”
大度的豹族对铁不真的话表示了充份的理解。
人类士兵和狼族弓骑兵得到追击的指令后，都感到精神大振，就连一向胆小的狼族也以积极的心态投入了战斗。
狼族对此进行解释道：“通过经验，俺们知道，在敌人开始败退时进行追击，比呆在家里还要安全，敌人总是会拚命地逃跑，俺们只要远远地射箭就行。”
第九十章 白翼黑翼
这两支部队一口气将第三兵团赶上了铁仑山城堡，人类骑兵奋勇地想一举攻上山去，却遭到山上留守部队的射击，狼族弓骑兵首先开始后退，他们对此也进行了解释：“通过经验，俺们知道，在敌人占据有利地形时，后退是唯一的选择，冲锋不是俺们狼族的特长。”
狼族的胆怯后退，迫使人类士兵不得不退了回来，与铁不直会合。
这次追击虽然取得了胜利，却未能像豹族那样大量的杀伤敌人，这对他们的薪水增长不会有什么实质性的影响，人类士兵对此深感遗憾。
为了避免铁仑山守敞的冲击，铁不真远离铁仑山数十里的大路口扎下营来，等候雅利安将军的到来，为了支持铁家军，马格森将军亲自率领数万名复国军前来增援，大大增强了铁家军的士气。
此时，铁不真先前制定的战略包围计划已顺利完成，现在只看努曼能否及时地跟上雅利安军团了。
现在的问题在于，如果雅利安将军能够甩掉努曼的追击，那么事实上就会造成铁不�
