铁骑银瓶-第56部分
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都往低处流，冲著露出来地层的组沙、碎石，所以倒没有甚么稀泥。南望湖波浩浩，那湖床简直已经变成大湖了，北眺则三匹里外便是沙漠，黑茫茫的，像是一片大海。
韩铁芳赶紧走回来，就叫人在镇外地势较高的地方掘坑，去抬棺材，棺材向下直漏水，死人的侄子跟著哭，刘老大还在门前烧纸，放了两个爆竹也都没响，蒙古人又赶来念经，十几个人忙乱了一阵，就把个飘泊一生的盲乐人埋在地下。韩铁芳仿佛了结了一件心事，不胜叹息著回到了店里，只听许多人都赞叹说：“这位大爷作了一件好事，真是仗义疏财，这样的人真少见。瞎子虽死了，他的鬼魂也得知恩不忘！”韩铁芳却叫刘老大给他算账，决定自己明天就走。
刘老大说：“你往东去倒不要紧，往西去水可大呀！你已经在这里住了这么多的日子了，索性再等两天吧！”
韩铁芳却摇头，说：“我实在不能再耽搁了！这样已经对不起我那朋友了。”
他把这些日子的账目全都算清付清，只预备明天动身。此刻他身边剩的银钱不足三十两，到尉犁城去的路费是足够用了，然而将来怎么生活，却一点把握也没有。瞎子的侄子哭了半天，现在已穿上一件破油裙，替刘老大擦盘洗碗，烧火扫地，作起小伙计来了。韩铁芳又当著拿出了五两银子交给刘老大，请刘老大替这孩子收存，以备将来他要甚么或有甚么事的时候再用。他并嘱咐这孩子，在此应当勤敏耐苦，以后要学好，要诚实可靠，好叫人喜欢。孩子流著眼泪不住点头答应。韩铁芳就回到自己的屋里去了，收拾行李，磨磨宝剑，并在院中刷洗那匹马。忙了半日，到晚饭后他就已疲倦不堪，连门也没闭严，灯也设点，他就躺在炕上睡著了。
也不知睡了有多少时候，忽然被一种声音给惊醒，他睁开了眼睛，起初还以为是风把屋门吹开了，但继而觉得这屋门是由一条小缝儿慢慢地开，微微发出哎呀哎呀的响声，不像是风吹的，他才大吃一惊，晓得门外有人，就将腿屈起一只来，一手用力按住了炕，一手提住了剑柄，轻轻地抽，又听见院中有人吃吃地低声说话，马蹄也响了两声，前面曾有人“啊呀！”一声，像是刘老大，但似没有喊叫出来就被人堵住了嘴。
韩铁芳胸头火起，实在抑制不住，他一看见了门缝开得渐大，有人向屋里一探头，他就心说：笨贼！你当玉娇龙的九代徒孙也不配！手一用力，身子坐起，同时脚向炕下一跳，宝剑也呛哪的一声抽出销来，同屋外冲去，屋外的贼人将身闪在门旁，待韩铁芳一出屋，他就条然一刀削下，韩铁芳早有防备，横剑一撩，待贼人向后一退，他就逼一步反剑去刺。贼人刀短手迟，就惨叫一声倒地，然而早有另外一个贼牵著那匹黑马往店外跑去，韩铁芳大喝一声：“别走！……”追至前面，那酒铺里灯还未灭，桌凳参横，有两个贼才拿绳子将刘老大跟那孩子捆上，一见事情不好，他们就撒了手，随著那牵马的往外就跑，彼此说著黑话：“风紧！……”有一个人才出门，脚底下一滑就坐在地下，韩铁芳赶出去一剑，只听得惨叫一声，他却向前追，前面的那个贼就把马放弃了，身子钻进了车底下，门前尚停著五六辆车，他一辆一辆的钻著，后来被逼得无处可逃了，他就抢刀与韩铁芳拼战，刀跟剑相磕了两声，他就已敌挡不住。他跳到一辆空车上，韩铁芳也追上去。如此，他一辆一辆跳，韩铁芳也毫不放松地追，二人迈过这几辆车，那人竟逃进驿舍去了，韩铁芳大喝：“拿贼！”
驿舍的窗上立时出现了灯光，有妇人之声向外惊问说：“甚么事？甚么事？”这驿舍没有后院，贼人进去竟半天没出来，韩铁芳就不敢再逼了，只向里边说：“你出来！我只问问你们刚才打的是甚么主意？决不杀你，你放心！”问了几声，里面不答应，可是听见屋里的妇人惊呼，韩铁芳吃了一惊，情急地跑到窗前，蓦然将窗户一推，就开了，看见那贼人正持刀逼吓那官眷绣香，她的男人也未在屋内。
一霎间，韩铁芳就如一只猫似的飞身窜进屋内，当的一声，宝剑已将贼人手中的刀磕开，贼人凶悍地翻腕抢刀还要砍，但韩铁芳的左手已将他的腕子托住，右手抢剑向他大腿上砍去，贼人发出一声怪叫，身子向后倾倒，韩铁芳趁势一脚，咕咚一声就将贼人端出了屋门，驿吏薛老头在外屋又大声惊叫，接著那负伤的贼人在地上折腾，滚、爬、呻吟、惨叫著，而屋里的地下留下几滴血迹，被惨黯的灯光照著。
这妇人绣香，把眼睛向著韩铁芳打量了一番，她虽然是一个柔弱的妇人，当刚才韩铁芳与贼人拼斗之时，她也是非常的惊慌，但这时她的态度又十分镇定，好像这种拿刀动剑，流血惊呼之事，她瞥经见过，这不算其么稀奇。不过当她一手掠著云鬓，目光向韩铁芳的脸上扫过了两遭之后，她竟显出惊讶的样子，韩铁芳却脑门子上挂著汗珠，敞露著的健壮胸脯有些气喘。他手提宝剑，低下头，很恭谨地说：“对不起！惊吓著你了！你的丈天现在甚么地方！得赶紧把他找来，不然，贼人决不只是两三个人，他们刚才已逃走了一个，潜伏在此处的还不知有多少，他们惹不过我，可是能够再找你们来捣乱，你丈夫为甚么不在这儿？”绣香说：“他好赌钱，现在他是到东面住的人家里赌钱去了，一会儿也就回来啦！”
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韩铁芳点点头，转身就要出屋，不料绣香却又叫住他，说：“这位大爷！……”
韩铁芳止住步又转过身来，正色问说：“甚么事？”绣香忽然露出不好意思的样子，说：“没有甚么，只是我见你的武术高强，而且……很眼熟，仿佛在哪儿见过您似的？”
韩铁芳说：“太太你认错了人啦，我是第一次到此地来。”他转身，匆匆出了屋，那受伤的贼人已带著血爬到了驿舍外，身子趴在泥里，如同一条死狗似的，也不能再爬了。
那些在店裹住的人，在人家里寄宿的人，全都出来察看，有的还打著灯笼，拿刀握棍，把这个贼人围住，他们不承认这是个贼，反倒说韩铁芳特意来到此地逞威风，欺负人，他们嚷嚷著说：“捉住凶手，他不是个好东西！他欺负咱们！”当下又一阵大乱，还有别的人也都拿刀抡棍一齐来扑韩铁芳，韩铁芳却不肯乱杀，他退身又回到屋中，绣香惊慌慌地赶紧把窗户屋门都关严，并急急地向韩铁芳摆手，她失声地向外面嚷嚷著说：“你们先安静一些，把事情来由弄明白再说！那人明明是个贼，是他先进屋来的，拿刀来吓我。人家这个人才由窗子跳进来，救了我，伤了他，你们都不许乱闹，不然我可要到乌尔土雅合报官了！……”外面的一群人，势如涌潮，乱嚷大骂，拿刀棍向门窗兵兵兵兵的乱敲乱砍，眼看看窗子就要被他们砍碎了，并且刀尖棍杆都由窗子伸了进来乱动著。
韩铁芳忿忿地说：“我到外面去跟他们理论就是了！太太你不要拦挡我，我决不胡乱伤人就是！”绣香却以她那两只戴著著金戒指的手，把韩铁芳不住的向后推去，她又扭著头向窗外大喊道：“你们这群人真都不要命了吗：你们也没打听打听我是谁：我是到尉犁县看亲去，年年要经过这裹。
你们再乱吵，明天我可就到尉犁县，请来我那个亲戚，那时看你们还吵？你们这些人可都要小心点！”未三句话，她嚷嚷得声音极大，就如同神话中所说的仙人用甚么“定风珠”、“镇海神针”投到了外面，就立时把一切的风潮完全压制住了，刀子棍子也都退出了窗子不敢再乱敲，只有人低声商量著说甚么。
韩铁芳一看这情形，他不禁非常吃惊，拿眼观看著妇人，看绣香气得发自的一副俏容，她一点也不像刚才遇盗时那样的怯儒了。她逼至窗前索性开了窗子，向外向说：“刚才那个贼一进来，我就告诉他，我是谁，他可发凶，说他不怕，他不怕，难道你们也都不怕？你们也都想找死吗？”只见她问，却不见有一个回答，原来那些人都躲开了，受伤的贼人也不再呻吟怪叫了，大概不是已死，就是让他们给抬走了。窗外却发现了一个四十来岁胖脸的人，向绣香摆摆手，说：“得啦！得啦！算了算了！说一两句也就完了，你还多说甚么呢？”
绣香这才慢慢扭身回来，看窗外那男子似就是她的丈夫，这人大概官职不小，而在当地也很熟，他就“混帐王八蛋”的向外大骂了一阵，也没有一个人敢还言。
驿吏薛老头倒在旁边直劝说：“萧老爷息息怒吧！何必跟他们一般见识？没把太太笃吓著也就算了！你请进屋去吧！”
韩铁芳已经走出，迎面遇见了萧差官，他就赶紧拱手，说声：“惊扰了！”不料萧差官却瞪眼看著他，问说：“你是个干甚么的？”
韩铁芳将剑藏在背后，恭恭敬敬地说：“我叫韩铁芳，是自洛阳来，要到尉犁县去访友……”
不料萧差官带怒地说道：“我也听说啦！今天在店里把那瞎子发葬了的大概就是你，你还会武艺，很有点侠义之风……”
韩铁芳说：“你太过奖了！”
萧差官昂著胸脯摇头说：“不是过奖，像你这样的江湖人，我也见过，比你本事再大的我都见过，可是你来到这儿行不开，今天你杀的那两人，别管他们是贼不是，明天我反正要调查调查，可不准你走。你无故撞进官厅，到我女眷的房里，这就是不规矩。姑念你年轻无知，又是河南人，咱们虽非同乡，可也算离著不远，我宽容你这一回，你回去吧！”又拿官腔咳嗽了两声，进屋关上窗子，又数说他的太太去了。
韩铁芳气得要回身再进屋去辩解，却被驿吏薛老头把他推下了台阶，低声劝著说：“韩大爷！你快回去歇著吧！他是乌尔土雅台的千总老爷，你何必惹他呢？”
韩铁芳忿忿地说：“我不管他是甚么官，我追贼是自卫，我进他屋是为救他的家眷，我毫无他意，他用不著以势力来压我，我得跟他说个明白！”同时又想著：更得问问他那个太太绣香，为甚么刚才说了那几句话，就能把那些人全都压服下去呢？这也得打听打听。
他转身一脚才登上了台阶，薛老头又拿胳臂挡住他，而那屋里已然关了门熄灯了。韩铁芳只好退回来，胸中环充满了怒气与疑惑，薛老头还劝著他，说：“回去吧！回去吧！有甚么理明天再议！”
韩铁芳只好提剑走开，找著了那匹马，牵回店房裹。夜间，他剑不离手，防备著有人再来寻他殴斗，可是竟无事发生。
第二天早晨，阳光出来了，店里平平静静地，还有个自称为“百户长”的人，反来给他道歉，述说昨天的事是出于误会，他们已把事情问明白了，那几个人确是大盗半截山手下的贼众，最近他们在销魂岭上遇见了春大王，伤了他们很多人，他们心里怀旧仇恨，想去找春大王，可又不敢去找，无意之中在这里遇见韩铁芳，他们认识这是与春大王同行的人，他们觉得这一个人还许不足畏惧，又想要抢夺那匹黑马，所以才大胆下手，不料也伤了两个人，其余的全逃了。这百户长话说得很明白，而且清楚，并对韩铁芳含著敬惧之意。
韩铁芳对他也很是客气，虽然不知他们把那两个受伤的贼人怎样发落了，但昨夜的事是已经完全了结。
韩铁芳又问那萧千总的太太毕竟是怎样的一个人，她在尉犁县认识甚么有势力的亲戚？百户长却笑著说：“这件事您也就别细打听了，反正他们作官的，别管是大官小官，别的人总对他们带著三分畏惧。尉犁城，他们确实认识一两个有势力的人，可是……咳！韩大爷你就别打听了！”说著，就告辞走了。
韩铁芳将这百户长送出了店门，他又向西扭扭头，见驿舍前面正在套车。萧千总头戴著红樱帽，身穿著春罗的官衣，威风凛凛，而那位太太绣香，又开著窗户纳凉，梳妆得十分整齐，带著些匆匆的行意，她向他这边看了一看。韩铁芳转身进至店里，也匆匆地备马系紧了包袱，就向店主人刘老大拱手笑说：“我走了，再见，再见。”
刘老大也扔下了抹布，抱拳笑著说：“再见再见，韩大爷回来时可还在我这儿歇著，一两个月的朋友啦，以后有钱没钱都不要紧。”
韩铁芳又拱手说：“好，好，多承关照，容日再谢。”
刘老大说：“好说，怠慢得很，一路平安。”
韩铁芳牵马出了店门，见这匹马歇著两份包袱，带著两口宝剑，心中却又不禁悯怅，想著自己的那匹乌烟豹，此刻已不知被人车往哪里去了。
他将要上马，忽见那瞎子的侄子，抱著那面琵琶由里面跑出来，流著泪说：“韩大爷，这个琵琶我送给你吧！我叔父死了，我也不大会弹，您……收下吧！”韩铁芳更是慨叹。刘老大在旁也劝著他收下。韩铁芳想了一想，就掏出了一块银子，说：“好吧！你就算是卖给我吧！我真不忍白白收下你这东西，你在这里可千万要好好作事，大约再过几天，我就可以回来看你。”把银子交在那沾著许多泪的手里，他将琵琶挂在马鞍上，又向刘老大拱手，说：“刘掌柜，你是个好人，我也不必多托付你了，这个可怜的孩子，求你就多照应他吧！……后会有期！”他上马挥鞭，剑销响，琵琶也颤动著响，都随著马蹄声而去。
他掠过了驿舍，妇人在窗里向他直著眼望，萧千总见他的马上有这些累赘的东西，倒不由哈哈笑了一声。他却不回头，挥鞭急走，离了黄羊岗子约十里地，半路上就遇见那才从西边跑完公事回来的驿夫烂眼三，他马也不驻，迎著韩铁芳大声笑说：“韩大爷你到尉犁县去吗？西边的河水都退下去了，很好走，你快去吧！那里十五就是热闹的日子，哈萨克人大赛马，秀树奇峰一定跑第一，你快去吧！”
韩铁芳惊喜说：“啊……”他的马更不稍停。
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韩铁芳点点头，转身就要出屋，不料绣香却又叫住他，说：“这位大爷！……”
韩铁芳止住步又转过身来，正色问说：“甚么事？”绣香忽然露出不好意思的样子，
