牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第71部分
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叫声从远处传来，也许是从另外一个世界。凯德立感觉到一只手抓住他的肩膀，那只手凉凉的，充满实感，并感到自己被温柔地转过去。他将昏昏欲睡的双眼睁开一只，看见年轻的布瑞南那一头卷曲乱发跟发亮的脸庞。“你没事吧？”
凯德立勉强虚弱地点了点头，揉揉朦胧的双眼。他在椅子里坐直，感觉到自己僵硬的身体有好几处疼痛不已。他昏睡多久了？然后，这名年轻的学者惊恐地了解到，他不是昏睡。令他失去意识的疲惫感，不是睡一觉就可以消失的。那么，这到底是什么？那是趟旅程，他可以从心里感觉到。他觉得自己似乎踏上了一趟旅程，但是要往哪里去呢？“你在读什么？”
布瑞南问道，同时倾身越过他去瞧那本摊开的书。这句话让凯德立从自己的思绪中惊醒。一阵惊恐使然，他一把推开布瑞南，把书猛力阖上。“不要看！”
他厉声回答道。布瑞南似乎不知所措。“对对不起。”
他道歉，显然非常困惑，绿色的眼睛垂了下来。“我不是故意要——”
“没关系。”
凯德立打断他，在脸上挤出一个善意的微笑。他无意伤害这名年轻人，这几周以来对方待他非常好。“你没有做错什么事，但答应我你不会去看这本书——除非有我在这里指导你。”
布瑞南从书桌往后退了一步，带着真心的恐惧打量着那本书。“那是本魔法书，”
凯德立承认道，“如果不懂得读它的方法而贸然去看，会出问题的。我并没有生你的气，真的。我只是被你吓了一跳。”
布瑞南颤巍巍地点了点头，似乎还是有点不相信。“我给你带了些食物来。”
他解释道，指指他放在凯德立小床边桌上的一个托盘。凯德立看着这幅景象，不禁微笑了。可靠的布瑞南。当凯德立初次抵达“龙的遮羞布”这间旅馆时，他只想独处，所以跟旅馆主人费德嘉·哈利曼商量，把他的食物放在门外就好了。但这个安排很快就改变了，因为凯德立开始逐渐认识布瑞南，并且十分喜欢他。如今这名年轻人已经很习惯进入凯德立的房间，并亲自把食物盘带给他——而且分量往往比标准的还多了许多。凯德立即使顽固，又在经历西米斯塔战役的恐怖之后，发展出一种冷冰冰的态度，却也发现自己无法抗拒这名温暖而毫无威胁性的同伴作陪。凯德立打量了那盘食物良久，注意到地上有一些面皮碎屑，有些是小面包留下的，有些颜色则更深，而他了解到那应该属于中午的面包。他小小窗户上的窗帘已被放下，他的台灯被关起，然后又再度被打开。“你前三次进来都叫不醒我？”
他问道。布瑞南张口结舌，非常惊讶凯德立竟然能够推测出他曾进来过三次。“三次？”
他回答道。“先是送早餐，然后是午餐。”
凯德立推理道，然后他顿了一下，因为他了解到自己应该不会晓得这些才对。“然后又进来一次看看我怎样了，那时你把灯又点亮，把窗帘放下。”
凯德立回望布瑞南，再度吓了一跳。他几乎因此出声警告他，但随即了解到，自己在这名年轻人肩膀上方所看见的舞动景象——一名衣不蔽体的舞娘在阴影中的身形，以及脱离了身体的乳房——都只是他心中出现的景象而已。凯德立别开身，用力闭起眼睛。这景象到底是什么意思？远远地，他又听到了那首歌。歌曲这次更为清晰，一句歌词不断重复着，虽然凯德立还是听不出来到底唱的是什么，只除了一个字：“欧罗拉①。”
‘①译注：原文为aurora，同时有极光、曙光，及曙光女神之意。’“你没事吧？”
布瑞南又问了一次。凯德立点点头，回头看着他，这次对于在他肩头舞动的景象没那么惊讶了。“我没事。”
他真诚地回答道。“而且我知道你还有别的地方要去。”
布瑞南的脸上充满好奇。“你到飞蛾柜那个地方时要小心点。”
凯德立警告他，指的是位于湖景街底的一家私人不良酒吧，那里属于卡拉敦东部，接近因派斯克湖与夏拉音河交汇处。“你这种年纪的男孩是怎么进得去那里的？”
“你怎么会”
布瑞南结结巴巴地说，长了青春痘的脸胀成深红色。凯德立摇摇手要他离开，脸上带着一朵大大的微笑。原本在布瑞南肩上舞动的阴暗乳房在一阵黑点中消失。显然凯德立的精准猜测打消了这名年轻人的冲动。不过那只是暂时的，因为凯德立在布瑞南回头往房间门走去时，看到舞动的阴影又重新成形。凯德立的笑声让布瑞南回过头来。“你不会跟我爸说吧？”
他恳求道。凯德立挥挥手要他离开，努力忍住大笑的冲动。布瑞南迟疑了一下，不知所措。不过他几乎立刻就放松了，因为他提醒自己，凯德立是他的朋友。他脸上出现了一抹微笑，一名歌舞女郎的身影正栖坐在肩头。一弹手指，他就迅速地离开了房间。凯德立长长地凝视着关上的门，以及散落在他床边小桌附近地上的面包屑。他对所发生的事情一清二楚，无论是在他昏睡时房间里发生的事，或是布瑞南想去狂欢一晚这件事。他真的一清二楚，但却同时晓得自己应该根本不知道这些事才对。“欧罗拉？”
他低语道，探询着意义。“曙光？”
凯德立翻译道，然后慢慢地摇摇头；曙光跟在布瑞南肩头跳舞的女郎有何关联？这名年轻的教士回头望向书册。他能在那里找到答案吗？他得强迫自己吃些东西，因为在接下来的时间里，他会需要全副体力。一会儿之后，一种饥饿被满足了，但另一种却开始撕扯着他。凯德立回头埋首于普世和谐之书中。书页开始翻动，而歌曲不断地唱了又唱。
第二章 告一段落
一束金莓色头发垂落在丹妮卡具有异国情调的杏仁状褐色眼睛前，她不耐地吹开它，聚精会神地凝视森林中的小径，查看是否有迹象显示敌人接近。她将体重从一脚移到另一脚，总是保持完美的平衡，而她那一百磅重的身躯毫无一丝赘肉，训练有素的结实肌肉因预备迎接即将来临的冲突而紧绷。“矮人们就位了吗？”
西米斯塔精灵的新任国王艾贝雷斯问道，他那奇异而几乎令人背脊发凉的银色眼睛，检视着围着小径的树林，而非小径本身。另外两名精灵——其中一名是金发少女，另外一名，则有着一头跟艾贝雷斯同样耀眼的黑发——走过来加入他们的朋友。“我想矮人们会及时准备好的。”
丹妮卡向这名精灵王保证道，“依文跟皮凯尔从未让我们失望过。”
三名精灵同时点点头；艾贝雷斯忍不住露出一抹微笑。他还记得自己第一次遇见这两名粗鲁矮人时的情况，当时，两人当中较强悍的依文撞见了被敌人囚禁、手脚被绑而极端无助的他。这名精灵压根没想到，自己不久后竟然会这么毫无保留，完全地信任这对留着胡子的兄弟。“树精回来了。”
黑发的精灵魔法师汀太格对艾贝雷斯说道。他将精灵王的视线引到附近一棵树上，而艾贝雷斯努力分辨出那名老爱逃跑的树精哈玛丁的身形。褐肤绿发的她，正从树干后方往外窥视着。“她带来消息，敌人很快就会到了。”
精灵少女雪琳说。她语调中的急切及紫罗兰色眼瞳中闪现的光芒，让丹妮卡想起了这名勇猛少女对于抗敌的渴望。丹妮卡曾见过雪琳同时“耍弄”剑跟弓，而她不得不同意依文·石肩曾说过的话：好在雪琳是跟他们站在同一边的。汀太格示意其他人一起加入其余精灵聚集处，那里约有四十名艾贝雷斯的族人，几乎等于西米斯塔仅存精灵数目的一半。精灵魔法师评估了一下地形之后，开始将精灵们配置在小径两侧，试着将擅长接近战与擅长用弓箭的精灵作最适当的分配。他将丹妮卡叫到身旁，开始吟唱魔法，一面沿着精灵队伍走动，一面洒着白色的白桦树皮碎屑。当他的吟唱接近尾声时，汀太格站好自己的位置，并要丹妮卡移动到位于他身旁的老位子，然后在自己跟这名人类同伴的身上也洒了碎屑。然后魔法就完成了，丹妮卡跟其他四十名精灵战士，变成了好几排不显眼的白桦树，站在他们被分配的位置上。丹妮卡透过自己的新伪装往四周森林望去。如今在她看起来，森林有些模糊而且似乎在雾中，比较像是存在她的感觉之中，而非具有真正形体。她将注意力集中在小径上，因为她晓得，自己跟汀太格必须对四周状况有明确掌握，必须在依文跟皮凯尔一发动攻击时，就从乔装魔法中现身出来。她猜想着自己变成树的模样到底如何。而且，每次汀太格发动这个咒语时她就会这么想，如果自己能维持这个模样久一点，能够静静地看着四周的森林，透过自己变成树根的脚，感觉它的力量，该有多好。但现在，眼前却还有杀戮等着她去执行。◇◇◇◇“呜。”
皮凯尔·石肩望着远处汀太格所施魔法的成果呻吟道，他是名有着粗壮肩膀的矮人，胡子染成绿色并编成辫子垂到后腰际，骨节粗大的脚上则穿着露趾凉鞋。他眼中的渴望清晰可见，而皮凯尔几乎从自己坐的树上翻落下来。“你别又来了！”
他的兄弟从对面厉声朝他低语，对皮凯尔想成为德鲁伊的想望嗤之以鼻。依文将自己的黄胡子塞进宽腰带里，在树枝上挪动着属于矮人族的硬屁股，调整头上装着鹿角的头盔，试着在这个非常不像矮人该待的栖处找个舒服的姿势。他一手拿着由一根死掉的粗树干作成的木棒，腰上则绑了一条粗绳，悬吊在小径上方一根树枝上。依文同意坐在高处，因为他晓得这么做会有多少乐子等着，但他坚决反对被变成一棵树——不顾他那位准德鲁伊兄弟的尖声抗议。虽然依文提供了一个折衷方案，要求汀太格将伟大的魔法稍作调整，但这名精灵魔法师婉拒了，因为他实在没有能力把人变成石头。在小径对面，与依文相对的栖处，皮凯尔对于自己在树上的位置，以及手拿的大木棒都显得自在多了。他也在腰上绑了一圈绳子，另一端跟依文的连在一起。然而，纵使皮凯尔对自己在树上的位置十分满意，却还是皱着眉头，因为他想跟精灵一样，成为西米斯塔土地上的一棵树。从喉咙中发出吼叫声的哥布林们轰然冲下小径，警告了矮人们敌人正在接近。“埋伏队。”
依文带着一个大大的微笑低语道，试着让他兄弟的低落心情好一点
