冰与火之歌5魔龙狂舞-第107部分
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也许希兹达赫比他所知的更明智。若是十年前，我就能察觉到丹妮莉丝想要做什么。若是十年前，我就有足够快的身手来阻止她。相反他只是困惑地看着她跳进斗技场，徒劳地呼喊着她的名字，追在她身后跑过猩红的沙地。我变得又老又迟钝。难怪纳哈里斯嘲弄地称他作祖父爵士。倘若那天换作达里奥陪在女王身边，他能行动得更快吗？赛尔弥认为自己知道这个问题的答案，尽管那不是他喜欢的答案。
昨天晚上他又一次梦到了它：贝沃斯跪倒在地，吐出胆汁和鲜血，希兹达赫催促着屠龙者们，人们在恐惧中逃跑，在看台上打斗，从别人的身上爬过去，尖叫着，呼喊着。而丹妮莉丝……
她的长发跃动如火。她手持长鞭，高声呼喊，旋即骑在龙背上，飞向空中。卓耿展开双翼时扬起的沙粒迷进了巴利斯坦爵士的双眼，但透过泪水他看见那条龙飞离了斗技场，他拍打着巨大的黑色双翼，飞过门前青铜勇士的肩膀。
其余的部分他是后来才知道的。在大门上方有大量拥挤的人群。而下面的马匹嗅到龙的味道，发狂地扬起前蹄，掀翻了水果摊和轿子，踩伤了人群。长矛横飞，弩箭齐射。卓耿被击中了要害，他在空中剧烈地扭动，伤口冒出滚滚浓烟，而女孩始终紧紧贴在他的背上。随后，他肆意地喷洒出火焰。
铜面兽在当天余下的时间都在搜集尸体，直至深夜。最终确认的死亡人数是两百一十四人，受伤的人数则有三倍。那时卓耿已经离开了城市，最后有人见到他在斯卡札丹的上空，飞向北方。没有人找到丹妮莉丝·坦格利安的踪迹，有些人发誓看到她掉了下来，其他人则坚持那条龙吞了她。他们全都错了。
巴利斯坦爵士对龙的了解并不比小孩子从故事里听到的更多，但是他了解坦格利安家族。丹妮莉丝一直骑在那条龙背上，就像伊耿曾经骑过老迈的贝勒里恩。
“她也许正飞向家乡，”他大声对自己说。“不，”一个低柔的声音在他背后响起。“她不会那样做，爵士。她不会撇下我们自己回家。”
巴利斯坦爵士转过身。“弥桑黛。孩子。你在那儿站了多久了？”
“没多久。小人很抱歉，假如她打扰了您。”她犹豫着。“斯卡哈兹·莫·坎达克希望和您说话。”
“剃顶之人？你和他讲过话了？”那太轻率了，太轻率了。斯卡哈兹和国王之间的敌意日益加深，这个女孩足够聪明到明白这一点。斯卡哈兹曾经直言反对女王的婚姻，希兹达赫还没有忘记他的所作所为。“他在这里吗？在金字塔里？”
“他愿意的时候。他来了又去，爵士。”
是的，他能办到。”是谁告诉你他要和我讲话？”
“一个铜面兽。。他戴着猫头鹰面具。”
他和你说话时戴着一顶猫头鹰面具。现在他可能是条豺狼，一只猛虎，一个树懒。巴利斯坦爵士从一开始就不喜欢这些面具，而现在更是厌恶至极。正直的人从不需要隐藏他们的面孔，可那个剃顶之人……
他在想什么？在希兹达赫将铜面兽的指挥权交给他的堂弟玛迦兹·佐·洛拉克之后，斯卡哈兹被任命为运河守护，负责掌管所有的渡口，渔船和斯卡札丹河沿岸五十里格的水渠。希兹达赫称这是一个古老而光荣的职位，可剃顶之人拒绝了他，提出希望隐退于坎达克的小金字塔。没有女王的保护，他来这里都冒着的巨大风险。假如巴利斯坦爵士被看到与他交谈，怀疑也将落在老骑士身上。
他不喜欢这种味道。那闻起来像是欺骗的味道，耳语，谎言还有暗地里的密谋的味道。他希望把这种事留给八爪蜘蛛和小指头那种人。巴利斯坦·赛尔弥不是一个好学的人，但他常常从头至尾翻阅白典，上面记录着他前任的事迹。有些人成了英雄，有些人则是弱者，暴徒或是懦夫。但大多数人只是人——比常人更迅速更强壮，更善于使用长剑和盾牌，却仍然难免骄傲，野心，欲望，情爱，愤怒，嫉妒，对财富的贪婪和对权力的渴望，还有其他所有令凡人困扰的弱点。他们当中最优秀的人能够克服这些弱点，完成自身的职责，持剑而终。而最糟的……
最糟的就是那些参与权力游戏的人。“你能再找到这只猫头鹰吗？”他问弥桑黛。
“小人可以试试，爵士。”
“告诉他我愿意和……和我们的朋友谈谈……天黑以后，在马厩旁。”日落后金字塔的大门将会关闭，并插上门闩。马厩在那个时候会相当安静。“要确定是同一只猫头鹰。”若是别的铜面兽听到就不会有事发生。
“小人明白。”弥桑黛转身要走，却又停下来说，“他们说渊凯人已经用攻城弩围住了城市，准备在卓耿回来的时候向天上发射铁弩箭。”
巴利斯坦爵士也听说过这件事。“射杀一条飞在空中的龙不是件容易的事。在维斯特洛有许多人试图将伊耿和他的姐妹射下来。但没人成功过。”
弥桑黛点了点头。很难说她有没有安心。“你认为他们会找到她吗，爵士？草原是那么广阔，龙在天上飞过也不会留下痕迹。”
“阿戈和拉卡洛是她的血盟卫……况且有谁能比多斯拉克人更了解多斯拉克海？”他拍了拍她的肩膀。“他们会找到她，只要她能被找到。”只要她还活着。还有其他卡奥在草原上巡游，手下拥有数以万计的卡拉萨骑手。但这个女孩没必要听到这些。“我知道你很爱她。我发誓我会保证她的安全。”
这些话似乎给了女孩一些安慰。言语不过是一阵风，巴利斯坦爵士想，若我不在女王身边，又怎么能保护她？
巴利斯坦·赛尔弥了解许多国王。他生于不该成王的伊耿－－他深受平民爱戴－－统治的动荡年代。在他二十三岁那年，杰赫里斯为他披上了白袍。随后他在九铜板王之战中击杀了“怪物”梅里斯。当疯狂吞噬了杰赫里斯的儿子伊里斯时，他也身披同一件白袍站在铁王座旁。站着，看着，听着，却什么也没做。
不，这不公平。他尽到了职责。在夜里，巴利斯坦爵士怀疑自己是不是没能完善职责。他在诸神与世人的注视下立下了誓言，出于荣誉，他不能违背……但在伊里斯国王统治的最后几年里，遵守誓言变得越来越困难。他见过太多令他痛苦的往事。不止一次，他怀疑自己的双手究竟沾上了多少鲜血。如果他没有潜进暮谷城，从达克林伯爵的地牢中救出伊里斯国王，当泰温·兰尼斯特率军攻入城墙时，国王很可能会死在那里。那么雷加王子就会坐上铁王座，有望使整个王国恢复如初。暮谷城之战曾是他最美妙的时刻，可回忆却让他的口中充满苦涩。
可正是那些过失让在夜里饱受折磨。杰赫里斯，伊里斯，劳勃。三个国王都死了。雷加本能成为比他们中任何一人都更出色的国王。伊莉亚公主和她的孩子。伊耿只是一个婴儿，蕾妮丝还和她的小猫在一起。死了，全都死了，只有誓言保护他们的他还活着。现在又轮到丹妮莉丝，他那光辉耀眼的年少女王。她没死，我不相信她死了。
下午的时光让巴利斯坦爵士的疑虑得到了片刻的缓解。他在金字塔第三层的训练大厅里花了整个下午来训练男孩子们，传授给他们驾驭长剑与盾牌、马匹与长枪的技艺……还有骑士精神，准则会令一名骑士优于任何一个深坑斗士。在他去世之后，丹妮莉丝会需要和她年纪相仿的保卫者。而巴利斯坦爵士决定填补她的需求。
他教导的男孩们年纪从八岁到二十岁不等，最初有六十多人。但是训练对许多人来说都太过严厉，现在只有不到一半的人坚持了下来，不过有几个男孩大有前途。没有国王要守护，我会有更多的时间来训练他们，当他走过成对的男孩，看着他们用钝剑和钝矛对练时突然意识到。勇敢的孩子们。出身卑微，是的，但却能成为优秀的骑士，而且他们都爱女王。若不是她，他们已经全都死在了斗技场。希兹达赫国王有他的深坑斗士，可丹妮莉丝却会拥有骑士。
“举高你们的盾，”他喊道，“让我看看你们的攻击。现在一起来做。下，上，下，下，上，下……”
赛尔弥当晚带着简单的晚餐来到了女王的阳台，伴随着日落用餐。透过紫色的黄昏，他看到阶梯大金字塔一个接一个燃起了火光，密林多彩的砖块渐渐褪色，从灰暗变为漆黑。阴影在街道和小巷中汇聚成河。这座城市在薄暮中看起来相当平静，甚至可以说是美丽。那是出于瘟疫，而非和平，老骑士咽下最后一口酒时对自己说。
他不想引人注目，所以当他用完晚餐就换下了宫廷服饰，用一条人们常穿的带着兜帽的旅行者斗篷代替了女王铁卫的白披风。他留下了他的剑和匕首。这还可能是某种陷阱。他完全不信任希兹达赫，对莱兹纳克·莫·莱兹纳克更甚。喷香水的总管很有可能参与其中，想要引诱他去参加一次秘密会面，这样他就能指控他和斯卡哈兹密谋反对国王，从而除掉他们。倘若剃顶之人扬言叛国，我就别无选择，只能逮捕他。尽管我一点也不喜欢，可希兹达赫还是我的女王的夫君。我要为他尽责，而不是斯卡哈兹。
是这样吗？
御林铁卫的首要职责是保护国王免受伤害和威胁。白骑士同样也宣誓服从国王的命令，保守他的秘密，在国王需要的时候提供谏言，在不需要时保持缄默，为国王所愿效力，还有保卫他的名誉和荣耀。严格地讲，是否将铁卫的保护范围延展到王室血脉，甚至他人，都完全取决与国王个人的确定。有些国王认为派遣铁卫保护他们的王后，子女，兄弟姐妹，姑妈，叔父，血脉远近的堂亲，为他们效力是正确而且适当的，甚至有时他们还会派遣铁卫去为他们的情人，情妇和私生子服务。但是另一些国王会选择让王室骑士和士兵去完成这些工作，而将七名铁卫留作自己的贴身护卫，始终不离身旁。
假如女王曾经命令我保护希兹达赫，我别无选择，只能服从。可丹妮莉丝·坦格利安既没有设立严格意义上的女王铁卫，她甚至也没有下达任何有关他夫君的命令。在我还有一名铁卫队长来决定这些事情的时候，世界简单多了，赛尔弥细细思索着。而现在我是铁卫队长，却很难分辨哪条道路才是正确的。
当他走下楼梯的最后一段，才发觉自己已孤身处于金字塔厚重的砖墙构成的火炬走廊当中。大门如他所料地关着并插上了门闩。四名铜面兽守卫在门外，四名守卫在门内。他们和老骑士见过的铜面兽一样——都是大块头，戴着野猪，巨熊，田鼠还有蝎尾兽的面具。
“一切正常，爵士。”巨熊对他说。
“继续。”巴利斯坦爵士时常在夜间巡视，确认金字塔的安全。他这样做并不少见。
金字塔更深处，另外四名铜面兽守卫在龙穴的铁门前，韦赛利昂和雷哥用铁链栓在里面。火炬的光亮照亮了他们的面具——巨猿，公羊，恶狼，鳄鱼。
“已经喂过他们了吗？”巴利斯坦爵士询问。“是的，爵士，”巨猿回答，“每条龙一只羊。”
不知道这还能满足它们多久？龙日渐长大，它们的胃口也一样。
是时候去寻找剃顶之人了。巴利斯坦爵士走过象群与女王的银色母马，来到了马厩的末端。一头驴在他经过的时候发出嘶叫，还有几匹马被提灯的火光惊醒。除此以外一切都沉浸在黑暗与寂静当中。
阴影自一个空畜栏分开，那里站着另一名铜面兽，穿着带褶的黑色短裙，护胫甲，还有装饰着肌肉花纹的胸甲。“一只猫？”赛尔弥爵士看到兜帽下青铜面具时问道。剃顶之人统帅铜面兽时深爱一顶蛇头面具，盛气凌人而又令人畏惧。
“猫儿到处都是，”回答他的是斯卡哈兹·莫·坎达克那熟悉的声音，“没人注意它们。”
“如果希兹达赫知道你在这里……”
“谁会告诉他？玛迦兹？玛迦兹只知道我想让他知道的事。铜面兽仍然属于我。别忘记这一点。”剃顶之人的声音被面具阻隔，但赛尔弥还是能听出其中的怒意，“我抓到犯人了。”
“是谁？”
“希兹达赫的甜点师傅。他的名字无关紧要。那个男人只不过是被人利用了。鹰身女妖之子抓走了他的女儿，并告诉他只要女王死了就把她平安地送回去。贝沃斯和那条龙救了丹妮莉丝。却没人能救那个女孩。他们在深夜把她送回给她父亲，只是切成了九段。每一岁一段。”
“为什么？”疑惑啃噬着他。“鹰身女妖之子已经停止了杀戮。希兹达赫的和平——”
“是虚假的。不，起初不是。渊凯人害怕我们的女王，害怕她的无垢者，害怕她的龙。在过去，这片土地了解龙。约克哈兹·佐·渊扎克读过历史，他知道。希兹达赫也一样。为什么不达成和平？他们能看出丹妮莉丝想要和平，非常想要。她本应该已经向阿斯塔波进军。”斯卡哈兹走近一步。“那是在以前。斗技场改变了一切。丹妮莉丝不在了，约克哈兹死了。一群豺狼代替了一只老狮子。血胡子……那个人对和平没有兴趣。还有更多的事变得更糟。瓦兰提斯发动了舰队对抗我们。”
“瓦兰提斯，”赛尔弥握剑的手感到一阵刺痛。我们和渊凯签订了和平协议，不是和瓦兰提斯。“你确定吗？”
“确定。贤主大人们知道，他们的朋友也知道。鹰身女妖，雷兹纳克，希兹达赫。这个国王会在瓦兰提斯人到达的时候向他们敞开城市大门。丹妮莉丝解放的人们会再次被奴役。甚至那些不曾是奴隶的人也将带上镣铐。而你可能会死在角斗深坑里，老头，卡拉兹会吃掉你的心脏。”
他开始感到头痛，“必须告诉丹妮莉丝。”
“那得先找到她。”斯卡哈兹抓住他的手臂，手指如钢铁般有力。“我们不能等她了。我已经和自由兄弟会，龙母卫士，还有坚盾守卫谈过了。他们都不信任洛拉克。我们必须击败渊凯人。但我们需要无垢者。灰虫子会听你的话，去跟他谈谈。”
“出于什么目的？”他句句叛国。这是密谋。“人命。”剃顶之人的双眼在猫面面具下看起来像是黑色的池塘。“我们必须在瓦兰提斯人到达前出击。突破保卫，杀�
