庚子猎国-第175部分
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“我不管，我要养老虎。”陶悦晃荡着小腿抱住他的脖子撒娇道：“我不管，我不管嘛，我就要养老虎，我就要养老虎，我不管……”
“你再这样我就惩罚你了！”曹跃“威胁”道。
“你来吧，我就当被坏蛋侮辱了。”陶悦嘟着嘴望着他，水汪汪的大眼睛满是可怜的哀求。
曹跃心软了，把她扶上马，然后拍了她屁股一下，气道：“你啊你，你肯定养不活它们。”
“那我不管。”陶悦楚楚可怜地抬头哀求道：“跃哥哥，不要嘛，不要嘛，人家就要小老虎嘛。”
女人最厉害的武器之一就是撒娇，曹跃也败给了这一招。他只得重新进了山洞，将两只小老虎崽子拎出来递给陶悦，陶悦高兴地抱着两只小老虎又笑又叫，心情快乐的不得了。小老虎好歹也是百兽之王，怎能忍受被一个女子的玩弄，于是两只小老虎一面叫喊一面挣扎：“咦……咦……咦……”
曹跃忍不住笑了起来，他上好手枪和步枪的子弹，然后检查了一下四周，忽然见到在距离山洞一百五十米的地方有一串脚印。尽管风雪给掩盖住了，但是他很清楚地判断出来，这脚印应该是男人的脚印，从数量上来说大概有七八个人。这让他极为警觉，比起动物来说，人更加危险。曹跃连忙跑了回去，牵着马说道：“小心，我发现周遭好像是有人。”
“嗯。”由少女成为了女人的陶悦仿佛战斗力爆发一样，一只手抱住两只小老虎崽子，另一只手握紧了柯尔特手枪，虎视眈眈地看着四周。两人一面警觉，一面小心翼翼地前行，走了大概二里远的距离，曹跃又发现了大片人的脚步。他反倒是笑了，说道：“这么多人，应该不是土匪，而是我们的人找我们了。”
果不其然，两人继续走了一会儿，便看到前方一大群人跑了过来，打头的就是薛旺财，只见旺财“噗通”一声跪在地上说：“将军，我们可算是找到你了……”
“你们来了就好，对了，我在那边打死了一只老虎，埋在身后雪堆下面，找人给我带回来，我要那张老虎皮。”曹跃道。
“嚯……大将军打死了一只老虎！”众人齐声惊叹起来，薛旺财更是目瞪口呆，叫道：“有老虎？有老虎？大将军你没事吧？”
“你看我像是有事的样子吗？”曹跃笑道，“去吧，把那老虎皮给我剥来，谁再说陕西没老虎，我就把老虎皮给他们看看，咱们陕西也有华南虎嘛。”
“是。”薛旺财道，带着两个亲兵沿着积雪才出来的路向山洞那边跑了过去。
陶悦小声地问：“跃哥哥，你要老虎皮做什么？”
“做一个虎皮裙。”
“你又不是孙悟空，要什么虎皮裙。”
“我给你做一个虎皮裙，正好母老虎配母老虎。”
“讨厌！”
曹跃带着陶悦随着大部队走了一个小时，终于回到了猎场的村庄里，他们换了一身衣服，不一会儿看到旺财带着人居然将整只老虎给扛回来了。
众人不禁欢呼起来，老王跪在地上祈罪道：“将军，我们以前赶走的就是这只老虎，我们以为把它赶走了，可是没想到……”
曹跃将老王拽了起来，拍拍他的胳膊笑道：“得了，没什么事儿。”他心情很好，一来昨天晚上的盘肠大战让他从精神和**双重放松，二来昨天的经历让他反复又回到当年做雇佣兵的生死时刻，三来能够猎杀一只老虎还是让他倍感意外和惊喜，也许昨天并没有觉得骄傲，只是觉得恐惧，尽管今天依旧后怕，可是这不妨碍他猎杀老虎之后的心情放松。
吃了晚饭之后，曹跃没有再打猎的心情了，带着大队人马返回西安城。路途之上曹跃将薛旺财单独叫到一旁，说道：“你们昨天晚上就发现我的山洞了吧？”
薛旺财尴尬一笑道：“是发现了，不过我们过去的时候你们已经休息了，所以就没好打扰。”
曹跃心中不禁一笑，他们作为自己的亲兵，就算是一晚上不休息也要找到自己，不过找到自己却没有带走自己，其原因应该不是自己休息了。再者说，曹跃昨天晚上没怎么休息，前半宿弄山洞来着，后半宿和陶悦两人愉快地做着**做的事儿，只有在天亮之前的两个小时才睡了一小会儿。而那脚印被风雪覆盖的深度来看，应该是半夜时分找到了自己。估计是听到山洞里面的啪啪声，众亲兵不敢打扰，只好退了回去，但是在周遭警戒暗中保护了一宿。
回到西北宣抚使司之后，曹跃立即给亲兵们没人三两银子打赏，又让他们好好休息休息，别感冒了。同时他也将陶悦一行人送了回去，陶悦立即要洗一个澡，丫鬟们烧水的时候，曹跃便告辞。陶悦累得不行，也没挽留，水玲珑谁我送一下将军。送到门口的时候，水玲珑说：“我知道，你们昨天晚上一定是……”
“嘘……”曹跃道，“别瞎说。”
水玲珑道：“我又不是傻得，女子破瓜之后我当然看得出来。”
曹跃道：“我打算娶她，就这几个月里。”
“你不是要娶公主吗？”水玲珑抬起头看着曹跃，心中不知道在想一些什么，曹跃看不出来，他说道：“公主交给我……要么做妾，要么还是做妾，要么不要嫁给我。”
“可是……可是她是公主啊。”水玲珑道。
曹跃笑道：“公主有什么了不起，要不是为了不让太后猜忌我，我才不愿意娶什么公主呢。”
“你要是娶了二小姐，太后不久知道了吗？那对你的伤害就更大了。”水玲珑着急地说。
曹跃淡笑道：“从今年开始，我就不怕太后了。”
他请来桑治平和胡聘之，对他们说自己要娶陶悦为妻，最好尽快。
胡聘之摇头道：“曹将军，我记得太后好像是赐婚与你。”
“是。”
“你也答应了。”
“是。”
“你要悔婚？”
“是。”
胡聘之摇头道：“太后是一个极重脸面的人，你要是悔婚，恐怕她容不得你。”
曹跃淡淡地说道：“我一定要给小悦儿一个名分。”
“不急于一时。”桑治平道。
曹跃心里着急，我俩都那个啥了，你们当然不着急，但是我俩着急啊，万一怀了咋整？所以曹跃坚决地说道：“我是一定要娶她的，我俩的婚事并不想大办，只是简单地请一些人就好，更不需要什么贺礼了。”
桑治平劝道：“将军，你是西北雄主，岂能草率决定。”
曹跃笑道：“我是西北雄主又能如何？不能支配自己的婚姻，要这个雄主的名声屁用都没有。”
胡聘之道：“上到一国之君天下皇帝，下到黎民百姓寻常人家，哪一个是自己做主的？将军还是年轻冲动了一些，万勿意气用事啊。尤其是太后和朝廷方面……”
曹跃大笑道：“太后？慈禧算个甚！我若是顾忌朝廷，怎会支持胡大人继续在河西走廊试验维新变法效果，朝廷能容忍我就是因为我是西北雄主，并不是因为我听话，恰恰相反，是因为我不听话。”他冷笑道：“有一天我真的听话了，迟早被那些老油条弄死了。”
胡聘之无言以对了，不娶公主是挑衅朝廷，支持维新活动也是挑衅朝廷，都是挑衅朝廷，谁能说哪一个更不对？要是曹跃娶陶悦不对了，那支持维新更是死罪了。这是一个逻辑上的反杀嘛，胡聘之只好默认了。
第305章 河西走廊的大发展
桑治平从曹跃嚣张的回答中听到了另一层含义，那就是曹跃在用不断的小动作来挑战朝廷的底线，试探朝廷到底能对他有多大的容忍度。这是一种政治上的小试探和小伎俩，但同时也不失为为自己考虑和打算。
河西走廊的新政难道朝廷一点风声也听不到吗？曹跃在西北施行全民预备役制度就那么保密吗？当曹跃率军入川之后，大军一路势如破竹，朝廷束手无策，难道他们没有遏制曹跃的方法了吗？
如果慈禧是那样愚蠢的老太太，她绝不可能统治中国长达五十年之久，而导致如今曹跃咄咄逼人的局势，恰恰是因为慈禧对曹跃的估计不足，也对清王朝对中原王朝的控制估计不足。清王朝入主中原二百六十年，期间大小起义斗争不断，而清朝皇帝因为出身少数民族，因此更加勤勉雄略，毕竟他们自当上皇帝之后便知道，如果他们治理不好国家，少数民族政权更加容易被颠覆。太平天国运动，其根本原因正是清王朝出了一个才干平庸的道光皇帝，然后传位给了没什么本事的咸丰皇帝。慈禧以一介女流力挽狂澜，支撑着大清朝五十年。
慈禧以为自己对中国的控制力足够了，可是直到曹跃的异军突起她才发现，她对中国的控制力远远不足，而帮助她控制中国的，正是一些南方汉人忠臣，李鸿章，张之洞，刘坤一，许应骙，翁同龢等人。
慈禧以个人手段收服了这些人，但慈禧没有收服曹跃，是大清朝最能打的武将，带领着大清朝最勇猛的军队，所以慈禧对曹跃非常忌惮。每当慈禧评估一次曹跃不到半年之后，又必须重新评估他一次，慈禧对曹跃的成长速度估计存在着严重的不足。
而现在，曹跃的未来究竟能成长到什么地步，桑治平也不敢想象了。
原本桑治平以为曹跃的未来会是入驻军机处，成为大清朝下一个李鸿章，甚至曾国藩，可是曹跃走得既不是李鸿章也不是曾国藩的道路，而是一条更加凶险的道路。
胡聘之还想继续劝他，但桑治平用手悄悄扯了一下他的衣襟，胡聘之看看他，桑治平微笑着说道：“大将军说得对，朝廷如今自顾不暇，太后老来糊涂了，老来糊涂了。”
胡聘之想到了一件事，老来糊涂，桑治平似乎意有所指，莫非是再说，若是自己再执意地劝下去便是老来糊涂？罢了，罢了，看来自己的确是有些老来糊涂了。比起收容维新党让他们在河西走廊大展宏图，违抗慈禧的御赐婚配算得了什么呢？
两人奉劝无用，不再劝说了，胡聘之便弹起来河西走廊的发展来，说起河西走廊的近况，胡聘之兴奋地手舞足蹈，哪里像是五十多岁的老人家。在曹跃将一千万两银子悄悄投入河西走廊建设中后，再加上从河南四川湖北引入了几十万移民，尤其是吃苦耐劳的因战乱而来到河西走廊的四川移民之后，河西走廊出现了几座城市。如兰州、凉州、甘州、肃州、西宁、宁夏、安西州等，尤其是使用纸币之后，使得甘肃省的经济迅速活泛起来，数百家民族资本企业露出萌芽，在以西北宣抚使司下属大型集团为龙头带动下，几十万百姓逐渐脱离了农业生产，开始一点点向城市工业方向发展。
而河西走廊发展最好的三个地方分别是兰州、甘州和宁夏，兰州现在发展出了皮革制品行业、纺织业、造纸业、印刷业、制药业为主的轻工业发展带，尽管实力弱小，看起来不经意，但是在胡聘之的支持下，在曹跃的保护下，兰州必定会成为西北轻工业的翘楚。由于轻工业的发展，兰州人口由几年前是五万人以及给增加到二十万人口，原来的兰州城也完全成为了内城，甘肃按察使岑春煊对兰州的发展欣喜若狂。他本来就支持维新变法，见到在维新变法的影响下，一个小小的兰州城居然能发展成如此规模，这就更加说明了变法的重要性和正确性。当然，岑春煊却忽略了一件事，曹跃偷偷地将全国维新变法的精英集中在了河西走廊，又用坑蒙拐骗的手法通过股市将江南的钱挪到河西走廊来。
维新变法虽好，可也需要人才与金钱，恰恰是曹跃提供了这两样基础，才使得维新变法的成果在河西走廊开花结果。
甘州的发展多来自于文化产业，尤其是西北大学堂在此，使得更多的学子知道甘州。曹跃对西北大学堂学子不但提供免费吃穿住，还提供工资薪水，西北大学堂学子毕业之后如果留在西北安抚使司工作，签署五年工作合同之后，学习期间一切费用全免，并奖励一套住房。而如果不接受西北安抚使司安排工作，但在西北安抚使司下辖地区（甘肃、陕西、青海、四川、新疆、蒙古）工作，学习期间一切费用全免。只有离开西北，为其他地方服务，将必须负责退还一切费用，初步计算大概是四年时间一万两。由于学子们和教师们有钱，所以为他们应运而生许多产业，报纸、科技、印刷，甚至有学子自己办起了一些小买卖。当然胡聘之最看重的是西北大学堂一些学生对西方科技的学习，有的学子将自己在美国留学的时候发明的手摇式发电机带来，并依此原理制成了风力发电机。虽然小小的发明并没有给国家带来颠覆性的变化，可也足以载入史册。
而提起宁夏，则不得不说宁夏的地理位置，号称塞外江南的宁夏土地肥沃，黄河滋润着这片沃土，在宁夏地区拥有者大量的资源，曹跃将他的重工业基础全部投入到宁夏，并将宁夏也打造成为重工业核心地带。大量的宁夏百姓因此放下羊鞭和锄头，摇身一变成为了工人，兵工厂，钢铁厂，运输公司，工程队，铁器加工，模具加工，车床加工等等工厂的工人。一直困扰着清廷的西北问题，在百姓富裕的情况下，消失不见了，取而代之的是民族和谐，每个人的脸上都充满着对未来和对生活的渴望，满汉回蒙藏兄弟们在同一片蓝天下共同建设着这个看得见摸得着的家园。在宁夏居然出现了纽约式的五层结构楼房，据说这是一个从美国回来的留美幼童的设计，而他计划将整个银川变为纽约式的城市。
曹跃对河西走廊的发展非常兴奋，如今的河西走廊有点类似与无政府状态下的自由生长，民族资本蓬勃发展，没有任何政府机构阻挠干预发展。穷惯的了甘肃百姓和远道而来的移民们，正在日夜不停地努力建设自己的新家园。而这个新家园的守护者曹跃，却一直没有时间前往河西走廊一看。
汇报完毕之后，曹跃甚至都想现在就跑到河西走廊的几个城市去看一看那里日新月异的变化了。最后曹跃我这胡聘之的手，激动地说道：“胡大人，属于我们的时代来了。”
胡聘之先是一愣，而后也情不自禁地说：“大将军，是的，属于我们的时代来了。”
送走胡聘之之后，曹跃请桑治平替他查了一下日历，选一个黄道吉日。桑治平算了一下，发现今年的农历四月初
