天庐风云 作者:飞凌-第299部分
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艾里他们便看到了人群中心的景象。
弗里德瑞克还活着——至少是现在还活着，但离死亡也只有一线之隔了。罗炎站在圣王的背后，一手扣住他的肩，一手则握住了他的咽喉要害。
凭罗炎的力量，只要稍一用力便可以捏碎他的喉咙。只不过，他看起来并不急於动手。
“如果有什么遗言，就趁现在说吧！”从被挟持的圣王身后，传来魔王透着淡淡嘲讽的话声。
周围的盟军士兵都道他是猫戏老鼠般存心戏谑，个个更加怒形於色，只是顾忌圣王的性命而投鼠忌器，不敢轻举妄动。
而艾里等人却立时意识到罗炎已经从先前完全被幻晶魔力操控的狂暴状态中恢复了过来，现在的他尽管仍旧会执行仁明王交付的任务，却会依自己的意志而尽可能地给仁明王的敌人尽量多的好处。
他这样问并非是恐吓或嘲弄，而是给弗里德瑞克机会，让他向部下交待好紧要的身后之事，比如对帝都的作战计划之类的……
艾里自知以眼下的情势，再强的人也没办法在罗炎掐断弗里德瑞克脖子之前救下他，只有尽量减少圣王死亡所造成的损失了。
担心盟军不能体会罗炎的心意而浪费了这个机会，艾里站到人群前列扬声道：“圣王陛下，有什么未竟之事，还是抓紧时间说出来吧！”
走到近处，弗里德瑞克的容貌神情已能看得清楚，艾里讶异地发现他此刻的神色竟是一派安然，从容若定，彷彿完全没把身后掌握着自己生死的刺客当作一回事。
见艾里出来，他居然还有心思自然地跟他点头打招呼：“你来了。先前我还在奇怪，现在军情吃紧，若没有要紧的事你应该不会来见我。”
他一笑，翘起拇指往身后比比：“原来，就是为着这位先生吧？”
虽然鄙薄弗里德瑞克肆意牺牲他人的为人，但此时艾里等人也不由佩服起他的从容气度。在死亡的威胁面前还能保持这般风度，确实不辱“圣王”这名号了。
“是啊，”艾里遗憾地摇摇头：“可惜，还是於事无补。”
“哦，不必介意。你会为了救我而这么辛苦地赶了几百里路来这里，我已经很承你的情了。”圣王无所谓地笑笑，看起来好像只是在说一件微不足道的小事。如果是从这一句话才开始到场旁听，恐怕没人会想到他说的是自己的生死之事：“不过我确实没有什么事需要交待了。”
“真的什么都不用？”艾里疑惑地搔搔脑袋，不清楚他是不是没明白自己的意思：“比如接下来的作战计划啊什么的？”
“真的不需要。”弗里德瑞克现出与所面临死亡威胁的处境极不协调的自信神态：“和凯曼的战争到了这个地步，胜败已大事底定，就算没有我，盟军里也还有拥有足够才能担当得起领军重任的人。”
“那……难道就没有像是金库的钥匙藏在哪里啊，什么王室口耳相传的秘密啊这类的事可说吗？”艾里不死心地追问，而后他忽然想到了什么：“哦！还有你死了谁来继承王位这个大问题啊！你不是还没有子女吗？结束战争后你的国家也需要一个稳定的环境来休养国力，如果你什么都不安排就死了，国内肯定会因为继位人选的问题乱成一团，没准又会冒出野心家把你的国家闹得四分五裂……”
“不会再有这种问题了。”圣王失笑，还是摇摇头：“你好一段时日没怎么和我们深入接触，不知道圣爱希恩特的军队已和以前不大一样。现在，圣爱希恩特再没有人独佔权力和关系国家的重要机密。国家的权力由各阶层的人们共同分担、互相制约，就算我遭到不幸，自然也有其他人能接替我的责任。圣爱希恩特不会因为我个人的安危而出现危机的。所以什么金库的事，就不劳你费心了。”
这就是先前在路上那军官提到的改革吗？艾里对什么权力分立、制约的政体闻所未闻，听得目瞪口呆。
虽然听那军官说过大概，他也没想到竟是这么彻底的变革。那个为了夺得王位而不惜除掉所有手足的三王子，在登上王位手揽大权后，竟然会主动削减自己的权力？！
连事不关己只是随便听着的罗炎，也露出兴味的神情，由得弗里德瑞克继续把这些无关主题的话说下去。
而接下来，弗里德瑞克更不负他所望地作出了更出人意料的发言。
他微微侧转头，向身后的罗炎微笑道：“事实上，尽管不知道凯曼派出的这位本领惊人的先生究竟是什么身份，我还是想向你表示我的谢意。”
“果然……我确定这傢伙算计人太多，头壳坏去了！”艾里以手抚额，仰天长叹。
一旁扶着萝纱的维洛雷姆也笑嘻嘻道：“如果现在捏着他脖子的人换成我，我是肯定舍不得下手的。这么好玩有趣的人哪里找去？”
“一直以来，我都在困扰着一个问题……”那一边圣王陛下继续说道：“虽然国内的变革应该算相当成功，但我似乎做得太好，以致於国内对我的拥戴有些过头了。我的原意是只把圣王作为一个供着好看的摆设就行，但议会却推举我来执政。这也就罢了，可我所做的一切决断都被奉为权威真理，没人想去质疑，更不要说监督制约了。照这样看，至少我在世的时间内，‘圣王’依旧是一国至高无上的统治者。有我在的一日，国人忠君至上的陈旧观念便很难从根本上改变。况且我也无法保证，当我年老时会不会变得昏庸自利，忘了当初的志向。”
吐出一口浊气，弗里德瑞克心平气和地笑了起来：“国内的变革已基本走上正规，需要我去做的事已经不多……时至今日，对我一手倡导的这场变革而言，我已经是个阻碍者而多过促进者。如果这个障碍消失，国人们就会从我这个圣王的羽翼下走出来，学着自己来掌握国家的命运！从长远来看，这对圣爱希恩特是大有好处的。”
当成为自己一手推动的变革的阻碍时，他连自己也想加以剷除？不独是艾里，在场所有听到圣王这番话的圣爱希恩特人都倒抽了口冷气。营地中顿时响起一片焦急的喧哗。
“陛下请三思！”
“请陛下务必为举国上下拥戴您的无数子民保重身体哪！”
“圣爱希恩特不能没有陛下啊！”
……就是这样，所以才说我的存在不利於国家啊！对於周围将士的阻拦，弗里德瑞克的感觉只有无奈。他微微苦笑着继续说下去。
“喂，大家安静下来。先说明一点，我还没强到能若无其事地自杀的地步。所以这段时间来，我一直都在犹豫挣扎着究竟该怎么办。多亏了这位先生的到来，让我除了死之外没有别的选择，也让我从此不必再烦心这事，怎能不道声谢？”
他侧转身，淡淡回视身后的刺杀者。对一个本身已不怎么把死亡放在眼里的人来说，自然无需在刺杀者面前束手束脚、畏首畏尾，圣王因而更显现出一股超脱凡俗的英伟气概。
艾里忽然发现，自己再无法兴起对他的厌恶之心了。一个不珍视别人的生命，为了达到所谓的崇高目的，可以毫不在乎地让他人为自己牺牲的人诚然十分可恶，但若是这人对自己也一视同仁，当有必要时，同样可以牺牲自己的生命来实现他所追求的理想，是不是也值得钦佩呢？
纵然这样的人生观简直虐人又自虐，艾里自己是无法接受，但能始终把它贯彻到底的人却无疑具有某种可让人敬佩之处。
“不过，是人总有求生的本能，总免不了想试一试救自己的命。”
弗里德瑞克随即又说：“刺客先生，请容我提醒一下你效忠的凯曼所面临的处境。杀了我对圣爱希恩特的长远来说只有好处。而且盟军乃是为圣爱希恩特而战，并不是我个人的军队。就算我死了，也有人能接替我来领导盟军完成使命。相信我，我的死讯不会让盟军有分毫动摇，反而会激励起士兵的复仇意识，令他们在和凯曼军队作战时更加勇猛，好为他们心目中的贤明王者讨回‘血债’。你杀了我，只会加速仁明王的覆亡而已！”
“既知如此，”圣王兴致缺缺，不甚在意地最后问罗炎：“你确定还是要杀我吗？”
四下的盟军将士又骚动起来。这一次却是因为燃起了希望。虽然迁移至海外的圣爱希恩特国内变革的具体情况，敌国不见得都知道，但至少还是有一些情况凯曼应该是知道的，以之验证圣王刚才的话，便可知道他所说属实。
既然刺客是凯曼为了解危派来的，现在知道谋杀圣王只会令凯曼面临的情况更加恶化，或许就有可能收手中止任务？
周围的数千名将士不约而同地屏息以待，这片营区立时变得安静得诡异。山间啁啾婉转的鸟鸣，和着山风吹动林叶的萧萧之声清晰可闻，却非但不能令人放松，反而更透出一股紧张感来。
这一刻，所有人的目光几乎都凝聚在人群中心处的圣王和魔王身上，因而便没人留意到艾里等几人突然大变的脸色。圣王的这番话，或许可以打动一般刺客，但却还不足以动摇情况特殊的罗炎啊！
“就人类而言，你算是相当有胆色的了。”罗炎淡漠的声音悠悠传来：“可惜凯曼将来会怎样，不在我考虑之列。我会尽量减少你的痛苦的。”
伴随着话声，他扬起原本放在圣王脖颈上的手，聚集魔力於掌中幻化出魔真剑，无声无息地从侧方贯穿圣王的头颅。
弗里德瑞克的表情蓦然停滞，却奇异地并不显得痛苦，而是如刚刚忙完一件很辛苦的工作，放松全身微玻ё叛墼谛蓓话愕陌材裆Ｖ挥薪ソド杆⑸遥芾斓温湎吕吹暮诤煅那母嫠吡巳嗣蔷烤狗⑸耸裁础！ �
四周的盟军将士纷纷失声狂吼起来。有人崩溃地蹲下身去，高大粗壮的汉子却像小孩一样捂着脸放声痛哭；有人摇着头狂喊，不愿相信自己的眼睛；而更多人则是没有时间来落泪哭号，冒着火光的一双双怒目死死瞪着杀害圣王的凶手，战士们忘记了先前罗炎挟持圣王时展露出的骇人本领，愤怒地冲上前去向凶手复仇。
然而，愤怒诚然可以激发人的力量，但那得在双方实力相差不远的情况下才有作用。冲杀过来的将士虽多，但即使是其中战技最强的领军将领，和罗炎的差距也一样是天差地别。
无视四面冲上来的军人那强烈得足以蚀心化骨般的杀气，罗炎轻轻一腾身，便以超越这些将士反应极限的速度踩着他们的肩膀头顶，飞速远扬而去。当被他当作跳板的士兵反应过来时，已只能远远看到他的背影。
艾里萝纱等人并没有上去阻拦。就算是他们，开始就差了这么一段距离，也一样是追赶不上。就算追上，又能拿他怎样？
魔王的人影转眼已消失於山间。
维洛雷姆一拍脑袋，想起来什么似的，向萝纱道：“啊，对了！他先前曾要我们告诉你一声，说那链坠对你用处不大，不如借他带回去……”
“什么？！”萝纱惊骇地跳了起来。
水晶坠几年来片刻未曾离身，早已习惯它的存在，萝纱刚才心神都放在圣王的身上，竟没有发现不对。她一抚胸口，果然空了，一时间惶然不知所措。
怎么办？！我根本还没学会修复封印的方法啊！
她本还期望以后有机会向妈妈再问详细一点，弄清楚究竟是差了哪里不对。谁知竟连修复封印必须的坠子都失去了？
……不要问我该怎么办。这下子真的糟糕了！
【第二十四集】 第一章 兵临城下
时值五月，应已入夏了。或许是被战争阴影笼罩着的关系，凯曼王宫彷彿仍从骨子里透出料峭的寒意。穿行其中的风儿吹拂在神色惶惑不安的宫人们身上，总令他们不自觉地瑟缩起来。然而，当这冷风吹到正殿前的空地上时，却被那里的一个男子完全忽略了。
刚完成刺杀任务回来，罗炎候在正殿门外，等着国王宣召觐见。纵然他身分特殊，但仁明王时时恐惧着遭人刺杀，刚从外地返回的他要见王，也需在这里先等待宫人通报国王以确认他的身分。
不过与一般臣子觐见君王时的毕恭毕敬、战战兢兢浑无半分相似。
罗炎跷起一条腿坐在道旁围栏上，一手托额，背靠栏柱，一派散漫轻忽间仍是透出一股皇者的霸气。而他的另一只手中，正紧紧握着从萝纱那儿拿来的水晶坠。
从炼坠中隐隐泄漏出些微亲切的气息，那是来自他日夜思慕怀想的那个灵魂特有的波动。纵然无法见面，握着水晶，感受她的气息，总算能稍解相思之苦……
放纵自己的全身去感受她气息的包围，袭上身的冷风早被罗炎排出他的感知之外。清雅冷傲的面上，浮现出外人向来无缘得见的沉醉醺然。罗炎祈望时光能永远停驻在这一刻。
兜兜转转，寻寻觅觅，求的也不过是能永远和她这样相伴啊……不管是拥有真实的生命，或只是两抹幽魂。
也许外人很难理解，当年被修雅封印，两人的灵魂共眠於那再无外人干扰的神之眠地，他其实是很满意这样的结局的。而现在，他冀望能借助女儿和艾里之力达到的，也不过是重回那个时候罢了。
进去通报的宫人尚未传来回音，宫门外先响起了一阵杂沓的脚步声。罗炎将水晶坠纳入怀中望向宫门处，见是萨拉司坦正随一个宫人的引领大步往正殿行来，想来是应仁明王之召而来。
见罗炎在等候通传，法师长的脚步稍顿，道：“回来了？随我一同去见陛下吧！”
料想陛下应急於知道罗炎的任务是否完成，萨拉司坦想着既然自己可以确认罗炎的身分，就没必要让通传之事耽搁时间了。罗炎哼了一声，不和他多说便跳下围栏，领先着他几步距离迳自往殿内行去。
萨拉司坦见惯罗炎的冷漠傲然，也未在意，只是心中没来由记挂着乍见罗炎时，在他手中瞄见的东西。记得是个莹润的水晶坠子，那大小形状和色泽，总让他有种莫名的熟悉感，好像曾在哪里见过……
