龙族-第42部分
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“我是伊露莉。谢蕾妮尔。请问您是不是大波斯菊与暴风的女祭司？”
女祭司？那个巨魔开口说：
“是的。我叫艾德琳。”
伊露莉转头看着我们。她的表情像是在说‘为什么不自我介绍？。这个，有一点，因为，唉，可是！我们呆呆地张着嘴巴看着她。最后伊露莉放弃了，她说道：
“从左边起，是杉森。费西佛、卡尔、修奇。尼德法。他们是和我同行的人。”
巨魔低下头，很有礼貌地对我们打招呼。
“真高兴认识你们。以随风飘散的大波斯菊之荣耀。”
卡尔结结巴巴地对应着：
“以，以平息暴风的花瓣之荣耀，嗯，荣耀，所以……”
连卡尔都这个样子了，更何况是杉森和我。我们虽然已经放开了剑柄，但还是很惊慌地用警戒的眼神看着这个叫艾德琳的巨魔‘女子。艾德琳则是对我们’微笑。她的尖牙可还真漂亮！
“你们一定吓了一大跳吧。”
卡尔则是寒毛直竖似地说：
“你，你不是巨魔吗？”
“正如你所看到的，我是巨魔。”
“但，但是为什么会成为艾德布洛伊的女祭司？”
“因为我的信仰。”
我终于忍不住地插嘴说道：
“嗯，这会符合你的性格吗？而且艾德布洛伊的神殿那边能不说二话就接受你吗？”
“这当然符合我的性格，而且我当然是被神殿接受了之后才成为女祭司的。这是当然的事。”
她一连说了这么多个‘当然，所以我就没有再说什么了。总之，她是信仰了艾德布洛伊，并且依从其教理，被艾德布洛伊的神殿接受了之后成为女祭司，所有的这些过程都因为符合艾德琳的性格，所以能一一实现。可是！她到底还是个巨魔啊！
“嗯，你们的其他种族，嗯，那个……”
我还是无法振作起精神，只能支支吾吾地，随即艾德琳微微笑了笑。
“我真的很抱歉。我好像太过没有礼貌了。嗯，我一开始就知道你想问我什么。你觉得‘巨魔女祭司，很奇怪是吧？你是想问我’既然是巨魔，就应该是抓人来吃的那种怪物，怎么会奇怪地成为女祭司，是吗？因为这样的问题让我很伤心，所以我不知不觉就无礼了起来。真的很抱歉！”
卡尔这时候才恢复镇定地回答说：
“我们无法说我们刚才不是这么想。真对不起，你是怎样成为祭司的呢？”
艾德琳并没有回答什么，她又再转过头向着卡拉尔领地的方向。在这个女子跟我们讲话的这段时间里，卡拉尔领地上空的云层已经变得比较没有那么厚了，而且有一点点的阳光照了下来。艾德琳很担心地露出了牙齿，并且开始咕哝咕哝地喃喃念着……因为她是巨魔。
“太阳是贺加涅斯的力量。虽然我想要让阳光不要照下来，但是真不容易啊！现在那片云层上方正射下很强烈的太阳热力。”
伊露莉点点头。
“我也想过是这个样子。我想可能是有人为了要遮住阳光，才让这乌云笼罩着。”
艾德琳望着伊露莉，然后歪着头。可是为什么在我看来，连这样的动作都觉得很危险？
“请问你知道有关那个领地的事吗？”
“刚才我们进到那里，又再出来。那里好像变成了基顿的神临地，是吗？”
艾德琳微微笑了笑。我觉得艾德琳认为伊露莉可能会很好吃的样子，差一点吓得跳起来。
“真不愧是优比涅的幼小孩子。是的，正是如此。现在……”
艾德琳远远地望着天空。不知不觉太阳已经快下山了，透过云层射下来的阳光变成了红色的光线。灰色的都市里射进了一点点红色的光线，看起来很漂亮。但是那里是基顿的神临地，只遵循一个法则的地方。这个法则就是：‘所有的东西都染上疾病。
“太阳快下山了。今天到此为止就够了。”
艾德琳点点头，说完之后转身面向我们。天啊，我们现在骑着马，可是还只到她眼睛的高度，真是令人害怕。艾德琳说：
“我可以请各位吃晚餐吗？”
结果我害怕得起了一阵鸡皮疙瘩。
第二章
原来，艾德琳的意思并不是要把我们抓来吃掉。她是真的要请我们吃晚餐。请我们吃的不是什么豪华大餐，只不过是一群旅行者坐在一起吃东西而已，但是艾德琳很诚心诚意地拿出她带来的食物，我们也拿出我们带着的食物，这顿晚餐可算是非常丰盛。艾德琳并没有带什么奇怪的食物。不对，有几样确实是很奇怪。例如大到像我的身躯这么大的面包，还有像我的大腿那么粗的香肠，以及用四品脱大的杯子来喝一百品脱的水瓶里的水，除此之外，还用一支足以和短剑相较量的小刀来切东西，这些确实都很奇怪。
我抱着艾德琳拿给我的香肠，感觉食欲完全消失散尽。不管是多么好吃的食物，如果量太多的话，品尝起来就不会很美味了。明明闻起来很香，而味道也很不错，但是就是巨大到令人害怕。不过杉森的表情就好像是来到天国似地，出神地望着那个香肠。唉唷，这个食人魔！
营火正劈劈啪啪地燃绕着。
我们所在的山坡上，可以清楚看到位于下面平原上的卡拉尔领地。那里受到月光照射之后，闪着带有鬼魅气氛的银色，不过这一次可以看到很分明的阴影，所以看起来不会很奇怪。只是还有一样很奇怪的事，那就是：完全看不到灯光。伊露莉忧心仲仲地看着那幅景象，然后说：
“请问你之前也不断地召唤云吗？”
艾德琳表情疲倦地将三个苹果一次塞到嘴巴里面，她一边嚼着一边回答：
“这是第三天了。我是在三天前经过这里时目睹到那景象的。不对，应该说我在眼睛看到之前，就已经感觉到了基顿的气息。我没有动手解决的方法，只能够不让那股势力继续增强，我每天召唤云，使那里照不到阳光，我只能做到这个程度。”
伊露莉叹了一口气，然后丢了一块木柴到营火堆里，她说道：
“不知你愿不愿意说说有关你的故事？”
“实在是没有什么伟大的故事，不过……”
我一面被杉森的打嗝声音给吵个不停，一面听着艾德琳的故事。
※※※
艾德琳原本是住在中部林地褐色山脉的石头山洞窟里。她的家人以掳掠附近的村庄以及袭击旅行者为生，但是最后被国王派遣去的军队给消灭了。
当时她还是小巨魔，所以一点都没有危险性。抓到她的士兵们因为从来没看过小巨魔，觉得很新奇，而且他们在想说不定有一天会有巫师将她买走，所以那些士兵的指挥官偷偷地把她抓起来。当时她还没进入高等的知识阶段，只有模糊的意识世界，并不会分辨巨魔和士兵，被士兵关到水桶里的时候，还以为是世界的模样改变了。说到“这个世界突然变小了”的感受，艾德琳笑了出来。这些事对当时的她来说，还并不能了解什么，她是一直到过了很多年之后，才好不容易理解这些事。
后来好像有巫师将她买走。艾德琳并没有办法说明那个巫师打算将她用在何种目的。不过好像没有什么不愉快的记忆，由此看来，那个巫师并没有对她很不好的样子。她记得的是自己坐在地上，模糊地想起她看到一个很高的老人，他老是一面口中念念有词，一面东摸摸西摸摸地，有时会含起散落在四周围的碎纸片，有时会嚼骨头之类的东西，或者有时会丢掷些东西吓了她一大跳。当时她最害怕的是如果她一接近，就会突然变得很高并且咆哮的怪物。在往后的日子里，每当她想起来，总觉得那好像是一只猫。
但是后来她的世界又变了。总是暗暗的却很温暖的巫师研究室在一瞬间变成白色的，而且有一点冷清。可能那是那个巫师将她交给艾德布洛伊的神殿，她也不清楚那时候的情形，而神殿那里的人也没有告诉她。但是她猜想那个巫师一定是先在她身上施了什么魔法之后，再将她交给神殿。因为，她是从那个时候起突然间会说人类的语言的。
“可能父亲是这么计划的：他对我施魔法是为了让我学会说话，而为了我的精神世界把我交给神。他一定是认为待在巫师的身边，只会让我原来的那种凶暴的性格更早显露出来吧。”
艾德布洛伊神殿那里的人们一开始对待她都相当有距离感。要是换做是我的话，我也会害怕不敢接近她吧。然而神殿里的祭司们调整好自我之后，渐渐地开始对她很好。艾德琳这个名字也是在那里取的。那是艾德布洛伊的女儿的意思。
从学说话开始，她阅读艾德布洛伊的典籍，歌颂其诗歌，如此渐渐长大。其实她那时候还只是个小孩子，一边学说话，一边使她的精神世界提升，好像就是从那时候开始正确地认识周围的事物。而那时候第一样认识的事物就是神殿的模样。
所以，事实上艾德琳可说是不折不扣从小开始的信仰者。
她长大之后开始很在意她那不同于周围人们的长相。但是艾德布洛伊的祭司们很正确地清楚教导她和他们之间的不同点：她是巨魔，而他们是人类。不过他们关心她，好让她不要为此伤心难过。高阶祭司很清楚地询问她：
“你原本是抓人类来吃的怪物。但是你可以改变你的口味。你会想吃人类吗？”
她比较喜欢的是吃面包和牛奶。
她长大之后成为了修炼士。结果她当然也就进而想成为艾德布洛伊的女祭司。高阶祭司烦恼了很多天，虽然高阶祭司可以任意决定修炼士的事，但是认定一个人有女祭司的身份，接受非人类的巨魔成为艾德布洛伊的女祭司，这好像不是高阶祭司可以随意决定的样子。他苦恼着，最后下了一个决定。
他宣布举行一场已经有百年以上没举行过的、教坛最高会议。那是教坛的所有长老和元老们都齐聚在一起的会议。大陆各处的艾德布洛伊的神殿长老们都被邀请来，而在山里面独自修行的那些元老们也打破数十年来的禁忌，都下来平地上。那些个修炼士们看到那些传说中的元老们实际活着走进神殿大门口，有些人甚至惊慌万分。
总而言之，那是教坛历史上，大约一百年才举行一次的大会，所以神殿异常忙碌了好多天，艾德琳也是为了准备食物，或是帮忙接待服侍，实在是忙不过来，虽然是有关自己的会议，但是也无法多用心在会议上。所以叫她进去会议议场的时候，很难为情的是她的裙子被溅得到处都是食物汤汁，而双手也都沾满了面粉，她就这样一面哆嗦着一面走进去。
会议议场内排排满坐着的那些长老和元老们，看到她的模样，都觉得很有意思。他们问了她几个问题，艾德琳几乎是神情惶恐地回答问题。姑且不论她的回答如何，她的那个样子让他们终究无法表示反对的意思。结果她就这么成了艾德布洛伊的女祭司。
国王陛下好像也对这件事很关心的样子。她是那时候才知道，她所在的那个神殿正是信奉艾德布洛伊的总院，大暴风神殿。大暴风神殿在首都拜索斯恩佩的那些神殿之中，是具有很高权威的神殿，而且是可以切实纠正国王行为的神殿。
国王陛下并没有实际来访，不过他送来一封信，上面写着‘对于艾德布洛伊的大德高僧们所做的充满智慧的决定，我实感满意。巨魔艾德琳如果愿意的话，我将接受她成为拜索斯的市民，公爵和几位王族则是直接来访，并且握手致贺。结果她在首都里不管是要做布教的活动或者服务的活动，都不会有任何问题。
不过只是在原则上是这样。
原则上是如此。但是首都市民们远离她，而且拒绝她的服务。那时候的她已经很有智慧了，她知道是什么理由造成这个样子。她的心里很难过，她不断地祈祷又再祈祷。结果，睿智的高阶祭司将她赶了出去。
“艾德琳，看到人类不要觉得很难过，去看看这个世界以后再回来吧。像你这样的美人，如果要你一个人去游走这世上，我也是非常地不安。在这世上，如果是美人的话，就算是个女祭司，想偷看她裙角的不肖家伙也是有很多很多，知道吗？哈哈哈！反正去服务这整个世界吧！游走这个世界的时候，因为有很多真正值得被称为真理的真理，回来的时候，请偷偷带其中的一个真理回来。如果不行的话，那就带点名产，像是饼干之类的东西回来吧。”
所以她开始以巡礼者的身份游走这个世界。高阶祭司的处方真是很切实的东西。首都的市民们虽然那样对待她，但是这世上的其他人们更可以说是用‘惊慌失色来形容。她还曾经差一点被领地还有村庄的警备队给杀死。经过了那些痛苦经验，她反而学到了一些如何和人类更亲近，以及如何更加了解人类的方法，人们也因此消解了对她行为的误解。但是，需要拼命逃跑的情形还是很多。
总之，她有将近二年的时间都在中部林地游走，之后她离开中部林地，想要前往西部林地去看看。西部林地这个地方因为中部大道的悲哀‘阿姆塔特的缘故，无法做好传教的活动。所以她将目标放在那个地方，正要前往那里。而且她还有一个目标，就是她想寻找父亲，也就是那个让她学会说话，并且将她留在神殿的巫师。然而，神殿那里的人们对于这一点是很严格的。她完完全全只能是艾德布洛伊的女儿，除此以外的过去都被隐瞒着。所以她是几乎没有任何线索地在追寻。
在发出劈劈啪啪声的营火旁边，坐着也有三肘高的艾德琳，映着火光的模样看起来令人意外地优雅。她那闪闪发亮的牙齿、泛着草绿色的皮肤、黄色的眼珠子，都不会让我觉得不安。很羞涩地抱着两腿膝盖，缩着肩膀说故事的巨魔，有什么好让人不安的呢？
“你一定经历了非常深刻的痛苦吧？”
“认为自己的生活不痛苦的人可能不多吧。”
“不过，我很好奇一件事，你的身高多高呢
