野叟曝言-第212部分

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哩！’”这笑话，把合房的人都笑个不住。
鸾欢更是眼睛没缝的笑，说：“这扭捏得好，比我的笑话强远了！只是面貌少艾，却说不上，我自己知道是个老婆子样儿了。”天丝道：“大小姐皮色少嫩，还像不满二十岁的人，怎说起老来？”鸾吹笑道：“我若不满二十岁，就是欢喜女儿、女婿，这样大节下，也要回去过年了！”天丝等都笑道：“大小姐原来也会说趣话的！”鸾吹笑道：“今日是讲笑话的日子，许你板板儿讲道学吗？闲话休题，女儿，我合你该吃三杯，且干了酒，好听你说。”于是，放下蛟吟，各饮三小杯，蛟吟又吃了一小杯令酒，说道：
“观音爱那女儿、女婿，带在身边，时刻不离。不想女婿善财有个仇家孙行者，探知观音要往杭州天竺去受香花供养，变作南海守洞黑熊神，架了观音的慈航宝伐，泊在岸边。观音带着善财、龙女上了座船，开至中间，行者弄神通，把船一侧，将善财翻落水底。幸有花篮内金鱼在海中游戏，登时将善财送起，虽未伤命，却被冷水一淹，海风一刮，已是冻坏牙关，咬得格格的响。观音着忙，替善财脱去裹肚红裤，解开胸前缨络，抱坐在怀，用热酒酱姜去其寒气。龙女恨那行者，走出头舱，想设计擒获猴精。观音救转善财，忽地回头，不见龙女。那龙女虽不是观音亲生之女，却胜如亲生女儿，异样疼惜，只认是也掉下海，猛吃一惊。忙踏莲花，向海底寻觅不见，认是他父亲敖顺救去，迳入水晶宫里。那时东海龙王，请洞庭龙王女婿柳毅做先生，教龙子、龙孙的书。观音受惊之后，心神恍惚，竟错认洞庭龙王之女婿，做东海龙王之女，上前就叫女儿。柳毅忙跪在地，回叫母亲。那些龙子、龙孙都诧异极了，说：‘先生怎自认起女儿来？’柳毅道：‘你们有所不知，天下人那一个不冷淡先生，亲热女儿？若肯把先生认作女儿，是求之不得的事！你不见松江钱蛟吟刚做得几日先生，就认东方太太做了母亲，把他爱若亲生，风吹肉痛，由着他装憨带痴的坐在怀里，敲松子，剥瓜仁，呷和合汤，说笑话，吃酒行令，好不快活哩！’”鸾吹正呷着一口和合汤，猛然失笑，喷了满地。
龙儿及丫鬣、仆妇，俱笑不绝声。鸾吹道：“你两个一认善财，一认龙女，把我硬派作观音。善财嘲笑观音少艾，抛撇丈夫，冷清清地不回去过年。龙女嘲笑观音，连人也不认得，将男作女，乱叫女儿。这不成了善财、龙女戏观音吗？侄儿，我与你各吃三杯，再罚善财、龙女戏弄观音酒一杯。女儿做先生时，我几会冷淡过来？再罚女儿屈说酒。”龙儿、蛟吟俱先干罚酒，龙儿再陪鸾吹吃过三杯。
蛟吟请鸾吹重说起，鸾吹道：“我年纪比你两个多，意智却少；身量比你两个长，口才却短。那里会翻心挖肚，造出这些话来！母亲常说乐不可极，肚也笑得疼了，趁好住罢。到陈夕那一日，同我守岁，限你两人，一递一个说笑话，我只出耳朵听着，笑到天明罢。”
二十八日，圣旨、家书齐到。陈荣依谋杀制使已伤，为首律绞决；陈相、安富、白玉、舵工，俱依为从，律杖一百，流三千里。钦赐龙儿福字、鹿尾、金钱、元宝。清宁、坤宁宫赐金豆一升、银豆三升。水夫人及诸媳、遗珠赏压岁银钱。水夫人、田氏、红豆、素娥复送鸾吹银缎糕果羊鹿等物。字内说：蛟吟之事。听鸾吹主持。麟、凤、鹏、鳌四儿，公裱一册页，恭祝龙儿十龄荣寿，并德政诗四十首。素臣候谢鸾吹训戒龙儿。内述：田宝得子，家眷久到。骥儿已定楚王世子之女。始升赠龙儿冠带靴袍。凤姐禀说：父亲身体康健，但时常记挂母亲。
鸾吹看过，忽然不情不绪起来，亏着龙儿、蛟吟百般承顺，过了些时，便丢下了。鸾吹久得尚功之书，一口允亲；水夫人书到，便择了明年正月十五团圆吉日行定，差人往常通知。
成化十三年正月初一日，按嘉兴。十五日，行聘。二十日，赴松江勘盐场，连宁、绍、嘉、松四府，共清出势要中盐四十一万五千六百三十引，除去贫难老幼日负盐十万四千三百二十引，每岁实增销官引三十一万一千三百十引，盐政肃清。二十五日，拜发终任本章，令金砚飞驰至京。二月初四日本回，奉旨加右都衔，巡按福建，督理戎政如故。
始升致书鸾吹说：“夫人出京，虽为照管女婿，亦因迎养父母。福建途遥路险，难以迎养，女婿年又稍长，政事有蛟吟帮助，衣食有诸家将妻料理，可以放心。婿固当爱，女亦未可久抛也。应否回京，惟夫人自决！”鸾吹还在少年，夫妻又甚恩爱，自凤姐书来，触动情肠，常有相思之况，又被此书一提，便决意回京。龙儿苦留不住。蛟吟不尴不尬，便亦力辞欲归。
鸾吹恐蛟吟一去，龙儿再像前番劳苦，如何当得？却又想不出留蛟吟之法，一夜睡不安枕，忽然想起，明日便对两人说道：“我是必要回京的，女儿是断不可去的。但我既回京，你两人实有许多不便，不如趁我在此，择一吉日，替你两人圆房，便没有嫌疑了！”蛟吟羞得满面通红。龙儿慌道：“侄儿今年只十岁，二妹只九岁，天下那有十岁九岁的孩子成婚之事？这个断使不得！”
鸾吹道：“八岁幕宾，九岁巡按，也是天下没有的，何妨自我安古？我原怜你独自一人，衾寒枕冷。当初二哥与你大母、二母都是同床合被，贴身着肉过来。你只如二哥一般，坐怀不乱，留还女儿原璧，以待将来，才算得一个奇男子。母亲书上原说，蛟吟之事听我主持。如今也不必通知京中，也不必通知常州，由我作主，令你两人同床合枕，便知寒着暖，毫没嫌疑。一切饮食起居，疾痛疴痒，互相照料，我去便可放心。也不管你两人情愿不情愿，要硬做主张的了！”
龙儿、蛟吟正自没法，只听见外面哭声大起，沸反盈天，闹上堂来。鸾吹大惊失色。龙儿，蛟吟一时仓卒，亦觉诧异。正是：
十岁新郎千古话，九龄巡按万人心。
总评：
择婿之法，太上论德，其次论功，其次才貌，门第其末焉者耳。尚功为功名才貌所动，不以孙女为人妾媵，无一字道及门第，其见已高人一等。蛟吟则必欲德与才称，再议婚姻，将相貌功名一并丢置脑后，方是第一等择婚之法。八岁小孩作如此见识，咄咄怪事！
龙儿看破改装，便觉有男女之嫌，万不愧素臣之子。蛟吟岂料不及此，而顾疑其冷落，以致病几不起？此则当局者迷，非龙儿厚而蛟吟独薄，龙儿正而蛟吟独邪也。论史诸套，都不作设身处地之法，屈杀千古血心任事之人，正复不少！
细写折篷、撑篙、脱舵、抢板，便知翻船不由风水；既知不由风水，便知翻船之故。若待蛟吟唤金砚给牌票，始起疑心，便非善读书人。唤金砚给牌票，令成全、伏彼彻夜侦探，正特表蛟吟灵警。妙在以酒多疲乏，沉沉睡去，放过龙儿；尤妙在更抬出素臣，且逆料于数日之前，数千里之外也。心灵手妙，妙何可言！
既翻船，复凿船，奸徒之计诚可畏！而素臣、蛟吟，一则先事预防，一则临事急智，俱足以救溺擒凶，谁谓小人之计常伸，君子之防不密耶？获奸一节，似可不必，而伏安吉之仇合。作书本旨，俾求福田利益者，发一深省，关系甚大，固未可轻议也。
三笑话俱生新，而愈出愈奇，足以浚灵府而凿钝根。尤妙在拖写除夕，令人无限朵颐之致！
鸾吹之爱女婿，人情之常；而东方久别，见信思归，亦是深于情之故。至筹及圆房一法，未免稍涉卤莽，然亦信龙、蛟两人之极，乃能行此权宜。顾临行之日，又因晏起动疑，必至悄揭被窝，摸着四只裤管而后信，与日后促成凤姐完婚，怕蛟吟占了先筹，抑又何也？盖鸾吹识见不高，久在水夫人橐签之内，才与璇姑诸人伯仲，而用情太过，是其本质就不免有寻常儿女之态也。

第一百三十回　独桌待孙行激劝　一心忧旱起迍邅

龙儿正待查问，锦囊已进来禀说：“众百姓闻大老爷调了福建，聚有数万人，哭进衙门，要求见大老爷哩！”龙儿忙出坐堂，唤上为头父老，说：“本院年幼无才，有何好处到百姓，蒙父老们如此错爱！”
父老道：“大老爷年纪虽小，功德极大。里老们七八十岁的人，连耳朵里还没听见过这样好官哩！大老爷功德也说不尽，只把场盐许老少贫难负卖，每年就沾数十万银子的恩惠。势豪占夺盐业，俱断还原主，又沾恩数十万。浙江十一府营汛，不敢冒食名粮，添募了万余兵丁，又沾数十万。各寺观内撒出田业，并各土豪势官强占的田房妻女，俱给还原主，又沾恩数十万。贪官污吏，头等的都被题参，其次的告病乞休，又其次的都改头换面，学做好官，把十一府地皮全保住，又不知沾恩无万无万！其余除蛋户，放惰民，清军田，撤淫祠，禁朝山，绝火葬，除盗贼，断打降，那一件不是大功大德之事！百姓称大老爷文铁面、文青天、文龙图、文爷爷、文祖宗。都是从心坎里发出来的。忽闻大老爷调了福建，大家如丧考妣。挖肉伤心！里老们在堂上哭，大老爷听得见，妻儿媳妇在家里捶胸跌脚，嚎啕痛哭，大老爷那里听见！如今众百姓们，要求大老爷常做浙江按院，再不，就调做浙江抚院，就是恩典了！”
龙儿感激百姓爱戴之诚，两只小眼正在酸酸的流泪，听到此处，不觉破涕为笑道：“天下有为父的保留儿子，又可拣缺保升的事吗？难为父老们美意，本院只心里知道罢了，保留二字，再也休提！左右，好好扶了父老们出去。”父老们那里肯去，都嚎啕大哭起来。龙儿满面流泪，决绝辞谢。良久良久，方始大哭而出，连夜往省中求抚院去了。龙儿进来。兀自流泪不已。那万余人痛哭之声，好不利害，不特鸾吹、蛟吟为其感动，连着仆妇、丫鬈、内监人等，亦俱垂泪不止。正是：
德化官民为一体，情真吴越亦同袍。
鸾吹择于初八日替两人圆房。十二日起身，龙儿便由杭州去福建上任，鸾吹便由吴江进京。初八这日，逼着龙儿、蛟吟先拜天地，后拜祖先，送入洞房。鸾吹进去，同吃团圆喜酒，将龙儿、蛟吟都劝有酒意，令小怜伏侍上床，养起花烛，扣门出去。次日一早，悄悄开门，揭帐而视，见两人脸贴脸的，睡得正熟。怕小孩不知利害，弄些把戏出来，往那头揭开些被，见了四只裤管，方才放心。二人起来，拜见鸾吹。鸾吹吩咐：以后蛟吟称龙儿老爷，龙儿呼蛟吟大姐，合衙称蛟吟为姨娘，却不许一字传出外边。十二日，发扛起身，鸾吹、龙儿、蛟吟三人，难舍难分，哭得鼻泡眼肿。无可奈何，只得分别。
龙儿因脱靴设祖，哭送的人多，拥挤耽搁，是日只行六十里，住宿石门。十四日早到杭州，将印信交与巡抚。至晚，下了江船，前赴福建。到了浦城县，福建巡抚差官赍送印信到来，接印任事。福建一省官员贤否，势恶土豪，以及民情利弊，因是素臣熟游之地，又尝听六雄议论，在浙江复与闻人杰、袁作忠纵论时事，浙、闽连界，更有访闻，便俱有成竹在胸。到建宁府，发入境本，参劾去七八个贪酷官员，拿了一两个豪恶，便已政声大起。
鸾吹于四月初二到京，京中已轰传福建小巡按许多政绩矣。是年八月，古心两子文柔、文讷俱中乡科。十四年二月，又联捷中了进士。恰好报喜这日，奉旨调文龙巡按江西。鸾吹到京，夫妻团聚，母女相见了十个月光景，又把女婿记挂非常。江西迎养更便，便又择于三月初二日起身，前往江西。
是日，奉上皇圣旨，铁丐夫妇再留三年。飞娘只得辞谢水夫人回岛，姊妹二人恸哭而别。殿试胪传，曾彦中了状元；文柔名在三甲，吏部观政；文讷名在二甲，上馆教习。水夫人怕孙子外任，嫁娶不便，择吉请期。宁文、徐武俱有同虑，便允了婚期。八月，十月，俱娶回家。水夫人见两个孙媳俱幽娴稳重，无公侯骄侈，武师嚣陵气质，甚是喜欢。
是年，田氏、红豆、素娥、湘灵、天渊各生一子，璇姑生一女。田氏子名虎，红豆子名骐，素娥子名鹰，湘灵子名鲤，天渊子名豹，璇姑女名燕。也是生下数日之内，争先议亲。骐儿尚了皇妃所生的公主；燕姐被皇后定为皇子妃；鹰、鲤、豹三儿，俱被玉麟争去做了女婿。只有虎儿是鸾吹因有三个月身孕，恐系女胎，千叮万嘱留下，俟分娩后，再议婚姻。十一月内，有信进京，果然生女，东方侨取名雁姐，请践前约。水夫人就向始升行了小定。
十五年正月，天子因水夫人六旬大寿，将龙儿调升北直巡抚。二月十六，到京升见。天子道：“三年不见，卿已长成如此。然亦不信如此身量，而能威行三省，恩周万民也！卿调福建，则浙民赴京保留者数万人；闽民恐被浙民夺去，进京动民本，亦数万人。调江西亦然。今江西又各聚万人于京互争矣。朕以各省皆赤子，故从未准留，而心窃怜之。前欲为卿立券，虽深信卿能胜任，亦不料卿之超群绝伦，至于如此！朕尝戏谓卿为跨灶；素父之灶，如何能跨？然非素父，实难为卿之父也！闻卿有才妾佐卿幕务，利国泽民，朕与两宫俱渴欲见之。”
龙儿涕泣谦谢，奏：“臣未婚妾钱蛟吟，随臣岳母未氏在后，数日内可到，当即率同朝见陛下。”天子道：“卿离父母三年，当给假半月，以尽子职。三月初一日起身赴任。今日不留卿宴，亦不令入宫，慰卿渴见父母之心。俟卿妾到京，同入宫朝见可也。”龙儿感激谢恩。回府，见过合家，随田氏上蓝田楼，跪在膝前痛哭。田氏抚其头面，泪下沾襟。鸿姐五岁，虎儿两岁，四只小眼俱红红的流出泪来，真天性也！麟、凤、鹏、鳌四儿，俱告假回来，弟兄执手，悲喜交集。
是日，水夫人设席款待龙儿。素臣大惊道：“母亲怎如此优异他，他如何当得起？”水夫人道：“小儿有过当惩，有功当奖。优异龙郎，坚其为善之念，亦以激发麟、凤、鹏、鳌、鹤、犀、骥七孙志气，且为三省苍生起见．非过分也！若举劾不当，无功于民，则当罚跪加杖，以惩辱之，我岂徒事姑息者耶？”素臣乃不敢辞。