亡灵传说之游魂-第46部分
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兽人和同样数量的巨狼，而且，没人能保证这里没有地行蠕虫这样的大家伙存在，小队不能在没有完全了解对手底细的情况下冒险抢攻。
“他们似乎在举行某种仪式，”海姆若有所思地说道：“一位曾经在荒原上游历的游侠告诉过我，这里的一个兽人部族每到某个特定的时间就会举行一次盛大庆典——只有巫师才知道什么时候该举行这样的庆典——用抓获的猎物来祭祀祖先，感谢他们庇佑自己在这片荒原上生活并能够得到食物。这种仪式首先会在各个部落和营地的内部举行，然后，所有的兽人会带着自己的祭品赶往自己部族的发源地，并在那里展开更大规模的祭祀活动。”
“如果那位游侠说得没错的话，”精灵稍微停顿了一下，然后说道：“我们遇到的那些兽人应该是被派出去寻找祭品的狩猎队，那些逃亡者则是他们选中的祭品，而由于他们的失败，这些可怜的家伙将不得不顶替那些祭品的位置——他们中的一部分将在这里被杀死，其余的人会被带到部族的发源地，在那里被献给兽人的祖先。”
“这就是说，我们只要安心在这里等到仪式结束，他们会自动带我们找到他们的老窝？”纳克略感兴奋地问道。
“如果真的像我推测的那样，”海姆平静地说道：“而所有位于野蛮人领地内的兽人都属于同一个部族的话——事实上，这种可能性非常大，通常来自相同部族的兽人都会生活在同一个区域——应该是这样。”
“可他们要到什么时候才结束？”矮人有些不耐烦地问道：“难道我们就一直在这里傻乎乎地等着？”
“只有当篝火燃尽时，他们才会停下来向发源地进发。”海姆回答道：“通常来讲，那些篝火会燃烧至少两天。”
“两天！”如果不是距离足够远，战斧的吼声一定会惊醒那些沉浸在祖先崇拜的狂热中的兽人，他愤怒地挥手驱赶着始终顽固地将他的鼻子当成目标的蚊子——在潜伏的过程中，这些小虫子给战斧带来的麻烦是其他人的数倍，这足以令本就缺乏耐心的矮人火气上升。
“也许用不了那么久，”雷加突然说道。他很清楚伙伴们的想法，没有人真的愿意在这里待上两天，夜晚的严寒和白天的酷热，加上那些讨厌的蚊虫，以及为了避免暴露而无法生火做饭造成的不便，这些都不会令人感到愉快。
“我想我有办法让这些篝火提前燃尽，”雷加看向海姆，“但我要知道，如果这些本来可以持续两天的火焰在短时间内突然变成灰烬，那么那些举行仪式的兽人们会有什么反应？”
“他们会把这视为祖先的眷顾。”精灵毫不犹豫回答道：“据我所知，在兽人的历史上，曾经发生过几次这样的事情，他们认为那是祖先对那些部落的荣宠。”
“很好。”雷加说道，然后飞快地做了一个手势，周围的原能粒子迅速向他聚拢过来，随即在他的命令下向远处兽人营地中的篝火飞去。
“我们最好提前准备一下，”海姆对自己的伙伴们说道：“我想那些兽人等一下会变得很疯狂。”
一阵雷霆般的欢呼在他话音落下的同时从兽人营地中传来。在那里，原本稳定燃烧的篝火突然间变得旺盛无比，熊熊的火焰甚至吞噬了几个距离过于接近的兽人，但这丝毫没有打消兽人们的热情，他们的情绪随着火焰的炽烈而变得高涨，所有人都陷入了一种极端的狂喜之中——在他们看来，祖先的宠爱正在随着降临到他们的身上。
急剧的燃烧使得火堆很快耗尽了所有的木柴，熊熊篝火迅速膨胀为一团巨大的火球，然后猛地爆裂开来，化作漫天火雨飘散在夜空中，在这些火星消失之后，篝火曾经存在的最后一点痕迹也随之消失无踪。
兽人们并没有因此而冷静下来，狂热的情绪在这一刻达到了顶点，兽人们高呼着，狂野地涌出营地，潮水般的人流裹挟着他们猎得的祭品，毫不停留地向远方奔去。
“他们打算就这样去自己祖先的发源地？”纳克目瞪口呆地看着远去的兽人，“没有给养，没有半点准备？”
“对于兽人来说，荒原上的一切生物都是他们的给养。”精灵说道：“祭祀期间的兽人的危险性远远大于平时，在祭祀之前，他们会把一切看到的活的物体当成食物，而任何企图挡在他们前进路上的生物都会被视为敌人，在祭祀结束之后，丢弃了原有物品的兽人会想尽一切办法加倍掠夺其他种族，以便弥补可能因此造成的损失。”
“我相信，”雷加的眼中闪动着某种令人心悸的寒光，“他们再也没有这样的机会了，这将是他们最后的仪式。”游魂仿佛再度变回了那个裁决一切的神诋，他威严地注视着兽人们的背影，好像法官在看着即将被宣判的囚犯，下一刻，他召来了变成巨蟒的沼泽魔怪，然后飞上自己宠物的后背，与伙伴们一起向已经走远的兽人追去。
第五部失落神庙与蛮荒之地 第三十一章 追踪兽人（4）
更新时间：2008…12…2 14：48：43 本章字数：2744
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当整整一个部落的兽人陷入疯狂时会爆发出怎样的破坏力？在跟踪目标的过程中，小队充分地了解了这个问题的答案：在长达五天的行进中，这些兽人几乎和蝗虫没有什么两样，他们每天只作两件事，奔跑和捕食，任何在他们前进路上的可以使用的物质，无论是凶猛的巨兽还是只有食草动物才吃的蕨类植物，都是他们的目标。在兽人们经过的地方，除了荒芜的土地和一串串凌乱的脚印，人们再也看不到任何生命的存在——那些因为同野兽搏斗而失去生命的兽人同样进入了自己同胞的肚子。
“如果他们能够一直维持这样的状态的话，没有任何军队能够在正面战胜他们。”通过魔鹰看到兽人一举一动的海姆赞叹地说道：“这些兽人现在已经变成了一堆怪物，他们不怕死，也感觉不到任何痛苦，即使失去了手脚，他们也会用自己的牙齿去和敌人战斗。”
“他们只是在透支自己的潜能。”作为法师，小队中没有人比雷加更了解生命的奥秘，“很多种族都有这样的方法，当遇到危机的时候，一些人便会被挑选出来施以这些秘法，但这些方法无一例外地都有极大的副作用，我怀疑，当庆典结束时，还有多少兽人能够凭借自己的力量站起来。”
“那样正好，”战斧说道：“我们可以毫不费力地把那些臭哄哄的家伙的头一个一个砍下来…”
正在以和前方几公里远的兽人们相同速度奔行的墨尔突然停了下来，下一刻，变身为巨蟒的沼泽魔怪的上半身高高立起，粗大的身躯开始迅速膨胀。
在墨尔停下的前一刻，雷加已经从它的身上飞到空中，几条绳索在同时从他腰部垂下，缠住了自己的伙伴，把他们带离了魔怪的后背。
“出了什么事？”落回地面的战斧吃惊地看着数十米外正在飞速变大的墨尔，“它怎么了？”
“它已经完全吸收了地行蠕虫的力量结晶，”雷加回答道：“现在正在进化，恐怕我们在短时间内无法再借助这只魔怪的力量了。”
游魂飞快地做了几个手势，一连串闪烁着黄色光芒的奇异符号从他的手中飞出，落在墨尔的周围，随即消失不见，沼泽魔怪那巨大的身体也在同一时刻消失在众人的视线中。
“这个魔法可以让它在进化的过程中不受打扰，”雷加说道：“但没人能够知道它需要多久才能完成进化，接下来的路我们只能自己走了。”
对于小队来说，这显然不是一个好消息，没有了墨尔，探险者们只能徒步追赶那些陷入狂热中的兽人，尽管雷加的魔法令他们的速度足以跟上后者，但连续不断的追逐还是使他们感到了极度的疲惫，当负责观察目标的海姆宣布兽人已经停下来的时候，几乎所有人都长出了一口气。
“那些兽人的巢穴就在距离这里五公里外的某个山谷，”海姆用自己的宝剑在地面上描绘着通过魔鹰看到的地形，“那是一个很隐秘的地方，谷口被林立的乱石遮挡着，顶端只有一条狭窄的缝隙，整条谷道似乎通向地下，即使魔鹰也无法看到山谷内的具体情况。”
“我们现在面临着两个选择，”海姆抬起头，看着自己的伙伴们，“从一定意义上讲，我们已经找到了兽人们的老巢，一旦仪式开始，所有的兽人至少在半个月内不会离开那座山谷，接下来我们要做的只是通知诺恩和他的人山谷所在的位置。”
“但我们并不清楚山谷内的情形，”海姆接着说道：“兽人们是否还有其他的通道，整个山谷内有着怎样的防卫，这些我们都一无所知，如果诺恩按照我们提供的消息展开进攻，很可能会遇到一些大麻烦。”
“所以，”纳克说道：“我们要么待在这里等着野蛮人到来，要么进入那座山谷，查清里面的虚实。”他望着地上精灵绘制的比例精确的地形图，“从这样一条险要的，几乎没有任何藏身之地的通道进入一个未知的，被无数疯狂的兽人填满的地方…”即使是勇猛的亚巨人也不禁对此感到有些踌躇。
“我去，”雷加斩钉截铁说道：“我的魔法在这种时候应该比你们任何人都更能胜任这样的工作，另外，”他稍微停了一下，“与恰图拉人的结盟是我的提议，也必须由我来践行承诺。”
“我也去，”从上一场战斗结束后就一直保持着沉默的薇莉突然开口说道，她望着雷加，“我相信你的魔法并不会因为多一个人而超过极限，而且，作为一个施法者，你需要有人在你使用魔法的时候保护你免受打扰。”
“我们并不知道里面有什么…”雷加试图劝阻薇莉的话被后者毫不客气地打断，“我不会让你一个人去的，”女武士的态度坚决得近乎顽固，“作为伙伴，我不会让你单独面对未知的危险。也许你比我们任何人都强大和有智慧，也许曾经身为神诋的你并不把下面的那些兽人放在眼里，但我相信，即使是你，也有需要别人的时候，尤其是在一个并不熟悉的环境中，可能只是因为一点微不足道的帮忙，便可以让你做到单独一人难以完成的事情。”
“她说得对，”战斧说道：“但我认为这样的任务由我担当比较合适，别忘了，我是一个世代与洞穴和隧道打交道的矮人，没人比我更熟悉地下的环境。”
“你的反应太慢，”薇莉尖锐地说道：“在一个陌生的地方，你必须要有足够迅速的判断力。”
尽管薇莉的话并非没有道理，这种直截了当的评语依然矮人涨红了脸，但在他开口反驳之前，海姆轻轻拉住他的衣服，制止了他。
“我同意薇莉的话，”精灵说道：“事实上，在我们之中，最适合进行这次侦察的只有我和她——纳克的块头太大——而我需要留在外面指挥魔鹰以便和诺恩联系，所以她是最佳的人选。”
雷加转过头，看着薇莉，这个女武士美丽的脸庞上此时满是倔强的表情，她的眼睛里流露着不可改变的决绝，毫不退让地和游魂对视着。
“既然你们坚持，”雷加最终选择了退让，他转过身，率先向海姆指示的山谷的方向走去。
“为什么让她去？”在两人走远之后，纳克不解地问道：“她也许会遇到危险。”
“雷加会保护她的，”精灵回答道：“而且，你难道认为，如果我们不同意，她就不会自己跟去了吗？别忘了上次在神庙入口时她是怎么做的。”
“你认为雷加什么时候会明白？”沉默了片刻之后，亚巨人又问道，但这次纳克并没有得到答案，海姆只是耸了耸肩，倒是战斧回应了他的问题。
“明白什么？”矮人问道。
纳克看了眼满脸好奇的战斧，无奈地叹了口气，随即转过头，继续和海姆商量接下来的行动。
第五部失落神庙与蛮荒之地 第三十二章 兽人之祖（1）
更新时间：2008…12…2 14：48：44 本章字数：2716
现在的收藏是2070，不知道本周结束前能不能达到2100。
与将之和南方的文明世界隔绝开的山区不同，平原和丘陵占据了北部荒原绝大部分的地域，只有少数大山零散地分布于其间，而雷加他们此刻所在的就是这少数山脉之一——横亘近千公里的巨大山体在广袤的平原上突兀地拔地而起，如同一条蜿蜒的巨蟒将整个大地一分为二，构成了荒原外围与其深部之间天然的分界线。这就是著名的乱世山脉，兽人们的发源地就位于这座大山的深处。
尽管事先从海姆那里对山谷的地势有了粗略的了解，当雷加和薇莉抵达兽人们进入的山谷入口时，还是不禁为这里的险恶而感叹：两侧高达数百米的陡峭石壁从底部开始逐渐向中间靠拢，在最顶端几乎连接在一起，只有一条不到半米的缝隙容许一丝阳光漏下；仅容两人并肩走过的谷口外，乱世山脉中独有的林立的巨石形成了绝佳的屏障，除非走到跟前，没有人能够从远处发现这里还有一个山谷存在；从谷口向里面望去，在借助昏暗的光线能够看到的地方，寸草不生的山谷呈逐渐向下的走势，绝大部分谷道都被巨大的阴影所笼罩，仿佛进入地狱的通道。
“你确定要进去？”看着黑洞洞的山谷，雷加再次对薇莉问道：“或者你可以在这里等着我，如果我需要你，会给你发信号。”
“我要进去。”薇莉的态度近乎固执，当雷加轻轻举起手时，这个女武士马上觉察了他的意图，她灵敏地转过身面对着他，神色中带着几分警惕，“我发誓，如果你用任何手段将我留在这里，或者在我进去后又强行把我送出来，我绝对不会原谅你。”
这种强硬的态度令雷加感到无可奈何，他只得轻轻叹了口气。不知为什么，在薇莉的面前，游魂总是很难真正硬下心肠，他绝不希望因为自己的言行使对方受到伤害，自从女武士在同恰图拉人的战斗中受伤后，这种观念就变得越发的坚定。这和对爱尔丝的感觉截然不同，在雷加的心中，温柔如水的女法师总是令他想起已经陨落的菲洛丝，他无法把两者分开，也无法�
