"灵魂之战"第三部:逝月之巨龙-第14部分
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“还有更多的理由活着，”达拉玛热心地对帕林说。“一旦加入亡者之河，你就会淹没在里面，永远被潮流支配，就像现在那些可怜的灵魂一样。我们至少还有点自由意志，正如你刚才发现的那样。那就是试验的缺点，塔克西丝还需要纠正。你知道，她从未有过自由的观念。我们的思考和行动能力永远是她最大的敌人。除非她找到方法剥夺那种能力，我们必须依靠自己的力量，牢牢把握住。机会会来的，我们必须随时准备好。”
我们的机会还是你的？帕林想知道。他又觉得达拉玛有趣，又感到愤怒，反复思索后，他为自己羞愧。
如果是平常，他会想，我只是无所事事、精神不振，而野心勃勃、自私自利的同伴出去做事了。不是这样。我更自私，比两个达拉玛野心更大。也许我是迷失在异乡，蹒跚而行，那里没人说我的语言，他们全都聋了、哑了、瞎了。但是，我总能想办法找到能看见我、听到我、理解我的人。
你的试验会失败，塔克西丝，帕林发誓道。试验品本身会见证失败。
第十二章 在神的面前
在监狱的几天是杰拉德一生中最糟糕的日子。他希望自己能习惯恶臭，但事实证明那不可能，于是他认真地考虑呼吸是否值得。狱卒每天拿来食物和饮水，但是那水的味道同样臭不可闻，杰拉德一边喝一边吐。唯一让他高兴的是白天的狱卒似乎不怎么聪明，甚至比夜里的狱卒更疲倦。
下午，杰拉德开始觉得自己估计错误，计划并没有想象中的完美，他很有可能要在这间牢房渡过余生。当米娜带着一堆坎德人走进牢房时，杰拉德非常吃惊。米娜是杰拉德最不想见的人。他蹲在地上藏着脸，直到米娜离开。
几个小时后，似乎没人会来了，杰拉德开始重新思考这次任务。如果没人来结果会如何？他反省自己没有自以为那样聪明，这时他听到了一些声音－－钢铁的咔嗒声和剑的叮当声－－精神为之一振。
狱卒拿的是大棒，而不是剑。杰拉德跳起来。两个奈拉卡黑暗骑士走进牢房。他们穿着羊毛衬衫、皮裤和长靴，外面套着胸甲。他们放下了面盔（也许是为了挡住臭味），剑没有拔出，但他们按着剑柄。
囚犯立刻叫嚷起来，有些人要求释放他们，另一些恳求要跟负责人谈谈这可怕的错误。黑暗骑士没有理睬他们。他们朝两个法师的牢房走去，法师们坐在那里，盯着墙，对吵闹充耳不闻。
杰拉德冲上前，伸出手抓住了一个骑士的袖子。那人猛地转身。他的同伴拔出剑，如果杰拉德不松开，就会失去手臂。
“萨缪瓦尔队长！”杰拉德大喊。“我必须见萨缪瓦尔队长。”
骑士的眼睛在头盔的阴影里闪了闪。他拉起面盔，以便看清杰拉德。
“你怎么知道萨缪瓦尔队长？”他问道。
“我是自己人！”杰拉德不顾一切地说。“索兰尼亚骑士抓住了我，然后把我关在这里。我试过说服负责这里的大笨蛋放我出去，但他不听。叫萨缪瓦尔队长过来，好吗？他会认出我的。”
骑士盯了杰拉德一会儿，然后放下面盔，走到法师的牢房前。杰拉德无能为力，只能希望他会告诉某人，不会让自己留在这里被恶臭熏死。
黑暗骑士护送帕林和另外那个法师离开了监狱。法师慢慢走过时，囚犯都退后，不想跟他们沾上任何关系。法师离开了一个多小时，杰拉德一直在想骑士会不会告诉某人。萨缪瓦尔队长的名字很有希望会刺激他们行动。
长剑的叮当声响起，黑暗骑士回来了。他们要把那两个神经病送回牢房。杰拉德赶紧上前，想再跟骑士谈谈。囚犯们挤在铁栅上，大声叫嚷。骚动突然停止了，一些人猛然住嘴，几乎喘不过气来。
一个牛头人走进牢房。这只人形野兽长着牛脸和蓬乱的褐色毛发，睿智的眼神让他显得更加凶猛。他的个子太高，不得不低头行走，以免尖角刮到低悬的天花板。牛头人穿着皮甲，露出强壮的身体。他带着很多武器，其中有一把巨剑，杰拉德怀疑自己能不能双手将它举起来。杰拉德猜这个牛头人是来找自己的，他不知道该担心还是感激。
牛头人走向他的牢房，其他的囚犯争先恐后地后退，杰拉德一个人站在牢房前部。他拼命地回忆牛头人的名字，但想不起来。
“谢天谢地，长官，”他想出几句话。“我还以为我会烂在这里。萨缪瓦尔队长在哪里？”
“他在他的地方，”牛头人回答。他那小小的牛眼盯着杰拉德。“你找他干什么？”
“我想让他为我担保，”杰拉德说。“我肯定他记得我。您也可能记得我，长官。在进攻索兰萨斯之前我在您的营地里。我抓住了一个俘虏－－一个女索兰尼亚骑士。”
“我记得，”牛头人眯起眼睛。“索兰尼亚骑士逃跑了。她有帮手，就是你。”
“不，长官，不是我！”杰拉德愤怒地声明。“您弄错了！不管是谁帮助她，都不是我。我发现她不见了，就去追赶。然后我再次抓住了她，但是我们太靠近索兰尼亚骑士的警戒线了。她大声呼喊，我还没来得及让她闭嘴”－－杰拉德掐住自己喉咙－－“索兰尼亚骑士就来救了她。他们俘虏了我，然后我就一直被关在这里。”
“战斗后我们的人检查过是否有骑士被关在监狱，”牛头人说。
“那时我就告诉过他们，”杰拉德愤愤不平地说。“我一直都在说！没人相信我！”
牛头人没有回答，只是站在那里盯着。杰拉德无从知晓这个牛头人在想什么。
“您瞧，长官，”杰拉德生气地说，“如果我的故事不真实，我会呆在这个恶臭的地方吗？”
牛头人又注视了杰拉德一会儿，然后转身走到长廊尽头，跟监狱长谈话。杰拉德看见监狱长盯着自己，然后摇摇头，无助地举起手。
“放他出来，”牛头人命令道。
监狱长赶紧照办。他掏出钥匙，开了牢房门。杰拉德在狱友的低声咒骂和恐吓声中走了出去。他并不在意。在那一刻，他想拥抱牛头人，不过他想自己的反应应该是愤慨，而不是欣喜。他骂了几句，怒视着监狱长。
牛头人重重拍了杰拉德的肩膀一下，那并不是表示友好，牛头人的指甲挖进杰拉德的肉里。
“我带你去见米娜，”牛头人说。
“我想去向夜之王者米娜致敬，”杰拉德说，“不过我不能就这样出现在她面前。给我点时间洗个澡，换身像样的衣服－－”
“她就想见你本来的样子，”牛头人补充了一句，“她看我们所有人都是真实的样子。”
这正是杰拉德害怕的，他一点也不渴望让米娜接见。他本想重新找回自己的骑士装备（他知道索兰尼亚骑士藏装备的仓库所在），然后混入人群，在营房中游荡，从其他的骑士和战士那里收集最新的流言，弄清楚谁下令干什么，然后离开回去报告。
但是那不可能。牛头人（杰拉德最后想起来，他的名字是加尔达）带着杰拉德走出监狱。离开时，杰拉德最后瞥了一眼帕林。法师一动不动。
杰拉德摇摇头，觉得心被刺穿了。他跟着牛头人穿过索兰萨斯的街道。
如果有人知道米娜的计划，那一定是加尔达。但是牛头人并不爱说话。杰拉德多次提到圣克仙，但是牛头人只是阴沉着脸冷冷地回答。杰拉德放弃提问，集中精神留意索兰萨斯的生活。居民在街上照常生活，但是他们害怕地匆匆走动，低着头，不想看大批的巡逻队。
所有的旅店都关闭了，门上封着黑布带。杰拉德总是听说能在一壶矮人烈酒的壶底找到勇气，他推测那也就是旅店关闭的原因。其他的商店也被黑布封闭了－－尤其是法师商店和武器店。
他们已经看见了审讯杰拉德的地方，大礼堂。杰拉德突然又想起那时的事，尤其是奥蒂拉。奥蒂拉是他真正意义上最亲切的、唯一的朋友，因为他的性格并不容易结交朋友。此时杰拉德很遗憾没有跟她说再见，至少也要暗示自己计划做什么。
加尔达带着杰拉德走过大礼堂。这里全是战士和骑士，显然成了个兵营。杰拉德以为他们会在这里停下，但是加尔达带着他走向礼堂附近的老神庙。
这些神庙以前献给最喜爱骑士的诸神－－帕拉丁和奇力 〃乔里斯。奇力 〃乔里斯的神庙更老、更大一些，因为奇力 〃乔里斯被认为是专门守护索兰尼亚骑士的神。帕拉丁的神庙由白色大理石建造，中间设计简单而典雅，前面装饰着四根白色圆柱。大理石台阶被倒圆了，这样看起来就像波浪流下门廊。
两座神庙旁边是一个庭院和一个玫瑰园。这里生长着骑士团的象征，白玫瑰。就算在诸神离开后，牧师和索兰尼亚骑士仍然维持神庙运转，照料玫瑰园。索兰尼亚骑士把神庙当成做研究或是沉思的地方。索兰萨斯居民觉得神庙宁静，经常全家来这里走动。
“毫无疑问这个唯一神用贪婪的眼神看着它们，”杰拉德对自己说。“如果我曾在宇宙中徘徊，寻找一个家，就会立刻来这里。”
一大堆市民聚集在帕拉丁神庙外。门关着，人群似乎在等待进入。
“怎么回事，长官？”杰拉德问。“这些人在这里干什么？他们不是威胁要发动袭击吧，是吗？”
牛头人的嘴边出现细微的笑容，几乎笑出声来。“这些人来听唯一神的教诲，米娜每天都向大家布道。她医治病人，施展其他奇迹。你会看见许多索兰萨斯的居民在神庙里做礼拜。”
杰拉德不知道该说什么。出现在脑子里的东西都让他心烦意乱，于是他闭上嘴。他们走过玫瑰园，这时琥珀反射的明亮日光吸引了杰拉德的注意力。他眨眼盯着，然后突然停了下来，加尔达几乎拉断了他的手。
“等等！”杰拉德吃惊地喊道。“等一下。”他指着说。“那是什么？”
“金月的棺材，”加尔达说。“她曾是光明城堡的牧师首领。也是米娜的母亲－－养母，”牛头人似乎是被迫补充的。“她年纪很大，据说已经九十多岁了。看看她。她又变得年轻美丽。那是唯一神赐予信徒的礼物。”
“死对她很好，”杰拉德嘀咕道。他心痛地注视着琥珀里的尸体，生动地回忆起金月。杰拉德想起金月的美丽，金发似乎是同银色月光一起纺成的，他想起金月的脸，坚毅、富有同情心而又失落，金月在探寻着什么。但是他找不到自己认识的那个金月。琥珀里的脸不属于任何人。金银相间的长发变成了琥珀色，白色长袍也是琥珀色。她被困在了树脂中，就像昆虫一样。
“她会再次被赐予生命，”加尔达说。“唯一神承诺展示一个伟大的奇迹。”
杰拉德听到加尔达的语调奇怪，就吃惊地瞥了一眼牛头人。不赞成？那让人难以置信。但是杰拉德想起自己一直听说牛头人虔诚地崇拜以前的神，沙苟纳，那位神就是一个牛头人。也许加尔达对这个唯一神有别的看法。杰拉德记下这一点，也许以后可以利用。
牛头人推了杰拉德一下，他不得不继续前进。杰拉德回头看着棺材。许多市民站在琥珀棺材周围，目瞪口呆地盯着里面，叹气或是惊呼。一些人跪着祈祷。杰拉德四处张望，忘了该看自己的路，他在神庙的台阶上绊倒了。加尔达对他大声咆哮，杰拉德意识到最好专心注意自己的事，不然他就会进棺材，唯一神不太可能对他施展任何奇迹。神庙的门为加尔达打开，然后在杰拉德身后关闭了，外面等着的人非常失望。
“米娜！”他们大声吟唱她的名字。“米娜！米娜！”
神庙内部阴暗而凉爽。苍白的阳光似乎费劲力气才穿过彩色玻璃窗，在地上投下暗淡的蓝色、白色、绿色和红色图案，图案中间是交错的黑色栅影。祭坛已经用白色天鹅绒盖起来了。一个人跪在那里。听到他们的脚步声，少女抬起头来，回头瞥了一眼。
“抱歉打扰您祈祷，米娜，”加尔达低声说，他的声音在寂静的神庙中回响。“有一件重要的事。我在监狱里发现了这个人。您也许记得他。他－－”
“杰拉德骑士，”米娜说。她站起来，离开祭坛，沿着主道走过来。“杰拉德 〃钨斯 〃蒙达。你把年轻的索兰尼亚骑士带给了我们。她的名字是奥蒂拉。她逃跑了。”
杰拉德已经编好了故事，但是话却说出不口。他不认为自己能忘记琥珀之眼，可是他忘了那双眼睛可以对被困其中的人施以强大法术。杰拉德觉得米娜知道自己的一切，知道上次分开后自己做过的所有事，也知道他为什么在这里。他可以对米娜撒谎，但那只是浪费时间。
但是就算没用，杰拉德也得试试。他结结巴巴地讲起故事，觉得自己的声音听起来就像是心虚的小孩想躲避惩罚。
米娜认真听着。杰拉德最后说，因为前指挥官梅丹元帅已经死在奎灵那斯提的战斗中，他希望得到许可为米娜服务。
“你为元帅和太后罗拉娜伤心，”米娜说。
杰拉德目瞪口呆地注视着米娜。
米娜笑着，琥珀之眼闪闪发亮。“不要为他们伤心。他们死后侍奉唯一神，正如生前不知不觉为唯一神服务一样。无论我们是否愿意，所有人都侍奉唯一神。然而有意为唯一神服务的人会得到很多报酬。你愿意侍奉唯一神吗，杰拉德？”
米娜靠近他。杰拉德看见自己在琥珀之眼中毫无价值，突然非常想做点什么赢得她的好感，让她感到骄傲。
杰拉德可以发誓侍奉唯一神，但是那样他就必须说实话。杰拉德注视着祭坛，听着一片寂静，这时他意识到自己在神的面前，这位神看穿了他。
“我……我不太了解唯一神，”他结结巴巴地推脱道。“我不能给您您想要的回答，女士。对不起。”
“你愿意学习吗？”米娜问。
只要说“愿意”，他
