炼魂-第14部分
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“尸体的伤口都一样，是同一个人干的。这里至少有五十个半兽人，能独力杀掉它们的家伙到底会是……”
“罗兰#8226；黑刃，我记起他是谁了。”
奇瑞兹突兀的插嘴，打断了费伦的感叹。稍后他神经质的把玩短剑，在其他人的注视下说道：
“我本来以为是流言，不过现在好像可以相信了。罗兰#8226；黑刃是有史以来最强的杀手，和屈指可数的传奇战士。以前我听到过很多关于他的传说，最后一个是他死在了与神祇的决斗中。你们知道碎剑深渊吧？那就是罗兰在终焉之战中造成的破坏。但他竟然还活着……光是掌握到确实的证据，再卖给情报贩子就能狠赚一笔。我敢打赌，丝绸假面公会一定会感兴趣到发疯。”
“他们愿意出多少？”
尽管奇瑞兹讲话的语气非常沉重，可是对莫妮卡却起到了反效果。她紧盯住盗贼，迫使对方不怎么情愿的举起一只手。在拖延战术也无效的情况下，奇瑞兹只能将手指慢慢的分开。他保持着谨慎的态度，然后小心翼翼的说道：
“至少五百金币，或等价的谢礼。如果能得知罗兰的具体行踪，报酬还会增加三倍。”
“很好！那么走吧！”
一瞬间，莫妮卡便斗志昂扬起来。她好像无视一切危险，只想紧咬住难得的机会。林凯看得苦笑不已，同时开始了解到半精灵不为人知的另一面。但平心而论，他也不愿意首次出来冒险就打退堂鼓。而且罗兰也曾表现得相当友善，应该不会成为敌人。综合这些原因，林凯决定支持莫妮卡。不过他还没开口，身边的狮、虎、熊就同时咆哮起来。它们都压低身体，摆出了准备战斗的姿势。
见到动物们的反应后，林凯等人立刻戒备了起来。虽然刚才树林里发生过些许骚动，不过都被心不在焉的五个人忽略了。一旦他们重新竖起耳朵，那么一些不自然的声响便再也无所遁形。潜伏着的敌人显然察觉到了这点，于是放弃了继续隐匿下去的打算。它们发出古怪的嘶叫声，接着一起冲了出来。林凯看到超过二十只怪物同时出现，迈着笨重的步伐靠近。它们手持简陋的武器，浑身长满了青黑色的鳞片。——那是蜥蜴人，一种危险且凶恶的怪物。
第二十章 蜥蜴人与火球术
当林凯近距离的面对二十多张血盆大口，看清楚里面的森森利齿，和同等数目的石制武器后，他真切的明白到危险近在咫尺。这与学徒间的较量截然不同，完全是场契关存亡的死斗。参战的双方没有交涉，没有妥协，直接就竭尽全力的展开杀戮。而参与者只要稍有闪失，便会立刻被死神的镰刀带走生命，
随着费伦挥出奇形巨剑，让第一道血光闪现，林凯反应了过来。他接受野蛮残酷的现实，然后拖起还在发呆的莉莉丝往后跑。莫妮卡用灵巧的手法挽弓，连续射出两箭掩护他们。趁机退向一排茅屋的林凯指挥凶暴熊和狮虎迎战，以便和费伦形成道临时防线。他知道被包围就等于结束，因为费伦不可能同时照顾到好几个人。
所幸蜥蜴人是缺乏组织性的怪物，以至于攻势显得杂乱无章。它们狂暴的冲锋，不过都被凌厉无匹的巨剑抵挡了下来。在激烈的战斗中，费伦的强大表露无遗。他能且战且退，同时抵挡五个蜥蜴人的攻击。莫妮卡则尽快的射箭，负责杀伤和拖延敌人前进。此外奇瑞兹还神出鬼没的出入阴影，三不五时的跳出来狠刺一剑又溜走。他们原本能支持很长的时间，但蜥蜴人并没有蠢到不可救药。那些怪物有专门对付棘手目标的伎俩，而且简单又实用。
当费伦趁着对手被箭射中，顺势砍倒今天的第三个目标时，两个站得较远的蜥蜴向他人投出了渔网。这种巨大的网由蔓藤制作，即可捕猎又能作为武器。猝不及防的费伦一剑斩去，只割裂了半张网。他没料到经过特殊加工的蔓藤会如此坚韧，结果被罩了个正着。
看到这幕的林凯心中一沉，知道大事不妙。因为费伦是防线的绝对核心，少了他就等于彻底溃败。即便费伦最终能挣脱出来，蜂拥而上的蜥蜴人也能趁机收拾掉其他人。毕竟距离是法师的生命，即使拿着弓箭客串射手的莫妮卡也不例外。
在生死关头，林凯陡然镇定了下来。这得益于他经历过的严格训练，毕竟狄龙式的教育用残酷来形容都不过分。于是林凯在弹指间决断，做出正确的选择。已经带着莉莉丝爬上屋顶的他发出命令，让凶暴熊反手一掌打在旁边的茅屋上。这使得脆弱的土墙在瞬间崩塌，让干草和木条倾泄而下。虽然这种小规模的泥石流只能暂时混乱蜥蜴人的阵型，不过也足够让凶暴熊连人带网的拖起费伦逃走了。他们退到林凯的脚下，以便于互相掩护和支援。莫妮卡也紧跟而来，路上还不忘乱射几箭出去骚扰敌人。
经过几秒种的错愕，少数蜥蜴人绕过障碍物开始追击。它们愤怒的嘶叫，不甘心就此错失良机。但抛下弓箭的莫妮卡舞动双手，迅速射出一道威力强大的闪电。它依次穿透鱼贯而来的四个蜥蜴人，让它们从鳞片底下冒出烤肉的香味。差点被殃及的奇瑞兹则咋着舌头缩手，重新躲回阴影里。稍后他瞄了眼站在屋顶上念咒的林凯，接着赶紧逃之夭夭。
与此同时，林凯将能力提升到了极限。他没有余裕发现莉莉丝正在凝视自己，只管全力以赴的控制魔法能量。林凯在极度的聚精会神中俯视战场，感到所有人的行为仿佛都变成了慢动作。最后他用青筋毕露，颤抖到快要痉挛的指尖对准目标。随着咒语的最后一个音节被念完，炽热的火球便横空掠过。
下一秒，剧烈的爆炸产生了。半圆形的火焰从中心扩散向四周，充斥了半径二十尺的范围。在这片高热的死域内，尚被困在茅屋残骸里的十来个蜥蜴人顿时倒了大霉。它们中的半数成了焦炭，毙命当场。而燃烧的稻草和木条完成了后续工作，让苟延残喘的伤者同样无路可逃。它们绝望的挣扎，逐个倒在在橙色的火海之中。凄厉的嘶鸣由响到轻，最后只留下稻草燃烧时的‘噼啪’声。
毫无疑问，战局随着这枚火球的到来彻底改变了走向。虽然林凯由于过度透支魔力的关系，完全失去了战斗力。但残存下来的蜥蜴人只有原来的四分之一，并且士气大减。它们对突如其来的可怕魔法感到惊骇，已经没了继续战斗的**。结果在气势汹汹，大肆反扑过去的狮、虎、熊，和费伦的巨剑面前，蜥蜴人落荒而逃。莫妮卡用箭多留下一具尸体，让蜥蜴人逃得更快。它们疯狂的迈动短腿，眨眼就消失在树林间。
奇瑞兹目送敌人们狼狈而去，接着长出一口气。他在靴底擦掉剑刃上的血渍，然后耸起肩膀说道：
“结束了？真走运，我们都捡了条命。亲爱的半精灵，真感谢你带来一位了不起的法师。愚蠢的我被你和你的甜蜜谎言骗到了，居然相信那小鬼只是个学徒。人不可貌相，这可是至理名言啊。今后我会好好反省，希望不再当你眼里的笨蛋。”
“如果我撒谎，就割下舌头赔给你。”
莫妮卡没好气的回应，随后放低了音量。她凝视着已经昏睡过去，将头枕在莉莉丝双膝上的林凯。过了一会，莫妮卡才轻声的说道：
“我真的不知道凯有这样的实力，从来没有人刚进上法部就能施展三级法术。他是真正的天才，恐怕连狄龙老师都低估了他。”
“哦？天才？那我又有幸遇到一个塞德？”
奇瑞兹将双手抱在脑后，斜着眼睛睨视神情复杂的莫妮卡。于是费伦按住他的肩膀，凝重的摇了摇头。稍后莫妮卡向盗贼送去冷冽的目光，锐利得几乎能刺穿人。她不自觉的将双手握紧成拳头，接着语气森然的说道：
“第一，我不想再从你的嘴里听到那个名字，你不配！第二，塞德只有一个！第三，我、我不会……不会重蹈覆辙了。那种事情，一次就已经太多……”
莫妮卡的声音逐渐低落，最后只留下淡淡的惆怅。尽管她马上就振奋起来，走去捡拾射掉的箭矢，但连蠢笨的蜥蜴人，恐怕都能看出她内心的不平静。依然跪坐在屋顶上的莉莉丝默默无语，将双手按到林凯的脸颊上。她注视了林凯的睡颜良久，最后轻声的喃喃自语道：
“是啊，只有这件事，我不能学莫妮卡姐姐。”
林凯没能听到这些话，也没能感受到魔女的温柔的抚触。耗尽力量的他昏睡了许久，直到星光撒满天空才醒来。立刻坐起来的林凯四下张望，发现自己身处巨大的岩石顶端。篝火在离他半步之遥的位置燃烧，已经进入梦想的莉莉丝则躺在稍远的地方。她把宽大的帽子盖在脸上，只露出深紫色的发梢。从魔女被毛毯勾勒出的体型来看，她比林凯想象得更加修长。
听到林凯发出的声响后，正在火上翻转什么东西的莫妮卡回过头来。她面带一如既往的笑容，向用力揉眼睛的林凯说道：
“哟，起来了吗，**师？要不要吃点东西，有刚烤好的兔子肉。”
“嗯，我要。不过请别笑话我，姐姐。”
林凯仰天伸了个懒腰，有些不好意思的回答。随后他接过递来的烤兔腿，边享受扑鼻的芳香边问道：
“这里是哪？我好像睡了很久吧？费伦和奇瑞兹呢？”
“……问题真多，我一个一个的回答好了。——你抬头往南看，就可以找到白天路过的半兽人部落。至于你昏倒的时间，大概是八个小时左右。此外费伦在守夜，奇瑞兹去布置陷阱了。因为我们进入了怪物密集的地区，所以必须要小心。现在回想起来，先前遇到的那些大蜥蜴应该是半兽人的仇人或盟友吧？通古斯圣山附近有很多怪物居住，它们之间的关系也很复杂。以前有人在这里遭到过几百只怪物的追杀，理由是他们干掉了一队豺狼人强盗。我有点担心蜥蜴人还会回来找麻烦，它们的复仇心可是有名的强。”
莫妮卡按部就班的向林凯说明情况，同时把剩下的烤兔继续在火上转动。她的面庞在夜晚中依然白皙，连跳动的火光都能映出。林凯默不作声的望了半精灵一会，闻着夜风送来的幽幽体香。无言间，他忽然有种莫名的冲动。林凯想抓住一束轻轻飞舞的淡绿色长发，以感受如丝的滑腻。察觉到异样的莫妮卡侧过脸，恰好迎上林凯的热切眼神。于是她的眉毛微微跳动了一下，好不容易才换上笑容说道：
“怎么？还没吃完就在盯着剩下的？”
“不是。”
林凯用力的摇头，垂低了目光。他的脸颊滚烫，无可抑制的化作了红色。知道这意味着什么的莫妮卡轻声叹息，随后淡淡的说道：
“我们好像从来没机会私下聊聊，对同生共死的伙伴而言实在很奇怪。那么机会难得，不如趁现在来互相了解一下吧。嗯……林凯弟弟，有哪些关于我的事情是你想知道的？今天你可算是救了大家一命，所以无论什么问题我都愿意回答。”
“是吗……”
在异样的气氛中，林凯不知所措的搓动双手。他感到突如其来的压力，但还是艰难的启齿说道：
“呃……我没有惹你不开心的意思，姐姐。如果你讨厌的话，不回答也没关系。可是……假如可以，请告诉我塞德的事情好吗？他似乎跟你有很多牵连，我……”
林凯踌躇的拼凑着只言片语，隐隐觉得是在明知故犯的铸成大错。但在可遇不可求的机会诱惑下，他再也压抑不住隐忍已久的**。在这一刻，林凯终于确认了某些事情。尤其当莫妮卡流露出一丝悲伤，让笑容化作刺痛他心灵的寂寞符号后，林凯更加的惶惑。多年来他只在提高施法造诣上竭尽全力，从来不曾在暧昧的关系中进退两难。所以这是他觉醒的瞬间，因而不可避免的青涩。好在莫妮卡经历过相同的情况，总算能强笑着说道：
“好吧，我说话算话，就都告诉你吧。”
第二十一章 怪物大军
在木柴的燃烧声中，林凯卷曲起了身体。他披着毛毯，安静的侧耳倾听。而在一步之遥的地方，半精灵将烤熟的兔子丢在了旁边。她仰望着漫天繁星，轻声细语的说道：
“塞德是我的学弟，比我小了四岁半。他拥有超乎想象的施法天赋，简直就是为成为法师而出生的。当我认识塞德的时候，他才十一岁。不过周围的人都相信，用不了五年他就可以进入内法部。嗯……该怎么说呢？他和我没有理由的合得来，于是经常混在一起。而且从性格方面来说，塞德是个需要照顾的软弱小鬼。所以我一直帮他处理各种麻烦，只差没公开宣称是他的保护人。那时候我才刚刚进入上法部，要兼顾到他实在很辛苦。结果塞德好像非常感激，还大言不惭的说要百倍偿还给我。”
“……后来呢？”
随着莫妮卡不自觉的停顿下来，林凯预感到了什么。他低声的追问，心里却已经隐隐知道了答案。莫妮卡没有立刻开口，而是陷入了短暂的沉默。她紧盯着最明亮的一颗星星，过了会才淡淡的说道：
“后来塞德真的越来越厉害，甚至把我远远的甩了开来。我们到处冒险，不过他在很多方面还像弟弟般需要照顾。现在回想起来，我从来没平等的看待过塞德。我总以为他只是小鬼而已，除了施法能力无人可比以外。直到……直到他为我而死，我才察觉到一些被忽略掉的东西。”
莫妮卡的话到此为止，林凯也没有再说什么。他们在夜风中一齐抱起双手，仿佛都感到了深入骨髓的寒意。篝火孤独的燃烧，将林凯和莫妮卡的脸照映得忽明忽暗。他们的心情都不平静，却同样无法宣之于口。气氛随之变得僵硬，直到奇瑞兹急匆匆的赶到。他明显的感到了什么，不过还是焦躁的喊道：
“都起来，我们有麻烦了！妈的，我就说别在这么近的地方扎营。总之，快点准备跑路吧！”
从奇瑞兹的惊慌神情中，林凯读出了大事不妙的含义。他急忙站起，恰巧望见数条火蛇从远处蜿蜒而来。那些火蛇由细微的光点组成，显然是高举火把的队伍。即使林凯用最乐观的方法来估计，敌人也不会少于两百个。这是等同于小规模军队的数字，绝
