世纪病魔 作者:[美] 弗兰克·卡里代尔-第3部分

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为一道强烈的白光刹那间使所有的人都失明了。　
　　这强烈的闪光是时间裂缝开启造成的！　
　　Ａ站正在进行时间折叠！　　　　　　　　　　
《世纪病魔》作者：＇美＇　弗兰克·卡里代尔　　　
第三章　白垩纪地带　　　　
　　“怎么回事？”约翰·马克斯西林高叫道。他的声音盖过了已处于停机状态，渐渐低下来的轰鸣声。空气中充满了由被一砹散发的水气形成的云雾，使他什么都看不清。一组鼓风机已自动启动，机房里的惰性气体正被自动通风系统排走。　
　　“我想我们，”帕科似乎被呛人的气体给呛了一下，说起话来也不连贯，“刚才穿过了一个洞……时间结构中的洞……穿过了时间裂缝。”　
　　“什么？”安·莱因的声音从雾中隐约地传过来。安也是一个新手，她还不明白刚才发生的事将会产生的深远影响，还以为是某个部件出了点小毛病。　
　　现在，铍─砹所形成的云雾差不多快散去了。　
　　“泽维尔医生，”帕科在雾中叫道，“看一下精确记时计，我们在哪儿。还有约翰，关闭所有的后续程序。”　
　　泽维尔·阿罗沙医生是另一个新手，已参与了Ｂ站的一些试验工作。他在许多方面很像Ａ站的德拉盖默。泽维尔性格温和，学过药物学，对怪魔实验室的工作尚一窍不通──这些都像德拉盖默。两人的区别主要表现在他们的外貌上：泽维尔身材矮胖，德拉盖默身材瘦高；泽维尔的头发是深褐色的，而德拉盖默的头发是金黄色的；泽维尔是日本裔美国人，德拉盖默则是瑞士人。　
　　“左上部仪表显示７０－０６，”泽维尔一口气读道，“中部──”　
　　“也是７０─０６？！那是公元前７０００万年前，我们折叠时间的目的地！”约翰惊呼道，同时立即关闭了４个断路开关：“快，再看看下面和最左面的精确记时计！”　
　　“都一样。”　
　　“见鬼！”　
　　“这是否说明我们已经回到了过去？”安把她那双杏眼眯成一道缝，注视着来回忙碌的约翰问道。约翰仍在忙着让所有的设备都停下来。　
　　“显然是这么回事。”帕科答道，一边还晃晃脑袋，好像这样会使脑袋清醒一些似的。　
　　“是雷暴雨！”约翰高叫道，“一定是雷暴雨的雷电！是的，雷电引起电流骤然升高，然后强烈的干扰促使同位素注入器的导管连通，启动了我们进行互动试验时的后续程序。　
　　约翰并不知道，此刻，他哥哥洛林也在与Ａ站的成员们讨论相同的问题。　
　　“那我们怎么办呢？”安问道。所有这些晦涩难懂的技术术语都使她感到迷惑不解。她的专业是古生物学和植物生态学。　
　　“首先，得确认我们现在是否真的是在白垩纪，然后再来讨论该怎么办。”帕科以命令的口吻说，“我们需要由你来做这项工作。”他指了指安。　
　　帕科已意识到，自己对这次意料之外的穿越时间旅行未做任何准备。作为Ｂ站的一名物理学家，他对远古时代的知识既缺少必要的了解，又没有足够的时间去系统学习。而安仅凭肉眼就可识别和确认他们是否在白垩纪地带。　
　　“也许仪表出了差错。”泽维尔揣测道，可心里巴不得如此。　
　　“说不定真是这样，闪电击中输电线路时，什么怪事都可能发生。”　
　　约翰向外间门走去，和以往成千上万次一样，门自动滑开了。　　　
　　可这一次，洞开的门展现的却是一幅令人震惊的景象：舷窗的对面是一片广阔的、热带沼泽似的荒野，没有房屋，没有摩天大厦，没有停车场，也没有人！只有许许多多奇异的动物和茂密的植物。这一定是白垩纪──恐龙四处漫游，主宰世界的时代。人类的眼睛从未见过这样的景色──从未见过！　
　　“唉，仪表没错。”约翰说完身子一歪，靠在了门边上。不知何故，他感到浑身上下精疲力尽。　
　　安向约翰靠近一步，也把身子靠在门边，外面的景象令她处在极度的亢奋之中。她的一些异想天开的梦境如今已成为现实。她正置身于所钟爱的恐龙──一群活生生的、喘气的、食草和食肉恐龙当中──而这绝不是化石！足有１分多钟，她才意识到自己所处地位的重要。　　　
　　洛林站在Ａ站敞开的门前。展现在他眼前的不像是远古的、由蕨类植物覆盖的白垩纪雨林。他觉得，白色交通车外面的景色更像广阔的奥兰多风光，但又不完全像，至少不是记忆中的奥兰多。这里没有房屋，没有摩天大厦，没有停车场，没有人，也没有声音。一定是什么地方出了差错──要命的差错！　
　　“我们的目的地不是未来吗？或者，这是Ｂ站的目的地？”德拉盖默问。　
　　“不。这儿应该是未来。准确地说，是深入到未来７００年，”马特转了一圈，从入口的阴影处走过来答道，“我再核实一下精确记时计，以便有确实的把握。”　
　　“喂，依我看，我们只要使机器倒转，就可以退回去了，”德拉盖默扫了他的两个同事一眼，说道：“我们在这儿肯定买不到药。”　
　　然而，洛林此时却吃惊地站在那儿。这儿不会是未来！不会的，这儿是过去，一定是过去。　
　　突然，有个东西证实了洛林的想法。在无边无际的沼泽地上空出现了一个黑点，洛林心想那一定是一只飞鸟，可能是从佛罗里达广阔的湿地飞来的一只火烈鸟。那东西越飞越近，也越来越大，飞到头顶上时，洛林终于认出了它是什么。它根本不是鸟，是一只翼长３０英尺的恐龙，是只翼指龙！　
　　洛林赶紧关上外间的门，用了１分多钟时间来理清思路。他想，至少自己没有像德拉盖默那样糊涂。德拉盖默也认出了这只恐龙，脸吓得煞白，眼睛睁得大大的。　
　　是的，翼指龙的存在说明这里不属于未来。恐龙在地球上大量繁衍的年代是数百万年前，而不是第四纪。这里肯定是过去，一定的……对不对？显然，洛林仍在努力地说服自己。　
　　“马特，精确记时计是怎样显示的？”　
　　“仪表显示数据为７０＋１。Ｄ仪表的数据也相同。”显示器的红色闪光清楚无误地显示着这行数字。　
　　“如此说来，两个仪表都显示，我们折叠到了７００年的未来，而实际上却不是！”洛林说，“这是过去！对不对？！”　
　　“也许是雷电干扰，对仪表产生了某种影响？”马特推测说。这样的事是可能发生的，而且显然已经发生了。我想使自己对眼前这种形势的解释合情合理，“由于某种原因，雷电干扰改变了精确记时计的部分指数，进而改变了时间方程式的时间指数。可是，我不明白它是怎样……”　
　　“好了，我们现在就倒转数据返回吧！”德拉盖默再次坚持道。　
　　他不喜欢这种莽撞地穿越时间返回过去的主意。至少，他不能丢掉家庭，也不能不要加班费。除此之外，他还厌恶恐龙，特别是活的恐龙。他之所以选择Ａ站而不选择Ｂ站，原因正在于此。　
　　“不行！”洛林怒视着这位药学家说道，“你没听见吗，１０分钟之前我就说过，雷电击中输电线路时，同位素注入器的继电器已被烧坏。”　
　　“喂，先生，好在系统的其他部件没有损坏，否则，我们真要被搁在这儿度过余生了。”马特差点被德拉盖默没完没了的牢骚话激怒。这小子咋就不能闭一会儿嘴呢？难道他不知道每个人的忍耐都是有限度的？他为什么如此迫不及待地要返回２１世纪的家呢？　
　　“马特说得对，”洛林说，“万幸的是，继电器可以修好，可这需要花些时间，我们的维修经验往好说也只是应付应付。”　
　　“但愿时间别太长。低温恒温器现处于８０％的水平。”马特指了指远处的仪表说，“鉴于前后两个导流管显示的数据都是每天１．７升……”他又停下来去看上部的电池应急指示器。马特现在关心的是数字，特别是关键数字，“这表明，距离两个冰点保护装置内的液态氦的汽化损耗率超过指标还有大约１０天时间。”　
　　“你这些鬼话到底要说明什么呢？！”德拉盖默现在被完全搞糊涂了。　
　　“它说明，”洛林平静地回答，“１０天内，我们将丧失液态氦的有效供给水平。这事一旦发生，主磁场发生器的所有２０斯特拉单位磁场将全部停机。因为只有保持液态氦的应有水平，才能保持磁场的超导性。要是磁场停止了工作，我们就将永远待在这里。　
　　洛林这番话使在场的人好几分钟沉默不语。　
　　最后，还是德拉盖默打破了沉默，”那么另一套磁场呢，我是说备用磁场。我们不也可以启动吗？“马特高声笑起来，”真是个糊涂虫！那套磁场也将停止工作，汽化损耗率对前后两个磁场都起作用，它们是一样的，就像两个巨大的铜圈浸泡在水里。还有，你知道折叠时间的力是从哪里来的吗？来自于空气，森林，还是大地？它储存在完全一样的磁心当中。受聘前你读过有关ＳＴＣＤ系统磁共振机的书吗？“　
　　“哦，说实话没读过。”　
　　“好了！”马特失望地挥一下手，向外间的门走去。该呼吸一下新鲜空气了，管他有没有恐龙呢。　
　　“你说的液态氦，是不是只有冻结在两个磁场的磁心内才有超导性？”德拉盖默问。　
　　洛林缓慢地点点头。他还在考虑怎样摆脱目前的困境。　
　　“而这种钢圈是浸泡在液态氦中的？”　
　　“嗯，嗯。”　
　　“这种液体的温度是多少？”　
　　“４．２开氏度，换句话说，只比绝对零度略高一点。”　
　　“华氏度是多少？”德拉盖默问。　
　　“零下４５２度，足可以把地球上的任何东西冻僵！”洛林来回摇晃着脑袋答道。看来得在这原始的过去，恐龙生活的时代待一段时间了。　　　
　　“再告诉我一遍，泽维尔医生，你认为我们受到了多少拉德铍─砹气体的侵害？”ＳＴＣＤ系统磁共振装置的狭小空间令安感到十分不自在，这一点从她说话时的焦虑语气就可以听得出来。不论该套装置叫交通车也好，还是叫做机房也罢，它毕竟只有两台大型牵引式挂车那么大。安自己还没意识到这一点，她紧张不安地用写字夹板拍打着大腿，当拍到第１０下时，金属夹在她的连裤袜上戳了一个洞。“哎呀，这可怎么办！”她本来就不太喜欢穿裙子。　
　　泽维尔医生转过身子，把脸朝向这位长着金黄色头发的高个子姑娘。他奇怪美国女人为什么会有这么多高个子。不过，他还是把注意力集中起来回答问题。“我已说过，大约４０到８０拉德，相当于做１０到２０次Ｘ光透视。”他笑了笑，“别害怕，这不会给你带来伤害。事实上，它甚至都不会影响你的生育。当然了，除非你暴露的时间过长。所以，在实际运行折叠程序时，我们建议要穿防辐射服，原因也在于此。”　
　　帕科打断了他们的谈话，“大家注意了，我们大约有两天的空闲时间需要打发。约翰和我将用这段时间维修被损坏的继电器。我建议你们用好这段时间，但不要离开已做了伪装的交通车太远，要注意安全。”　
　　泽维尔医生去取咖啡，壶里还有半壶调好的咖啡，他想热一热。　
　　“把它关掉！”约翰怒吼道。　
　　他的要求立即引来一阵蔑视的冷笑。　
　　“为什么？！”　
　　“因为现在我们完全靠电池供电，所有无关紧要的电器都不得使用，否则就将没有足够的电力保障我们回家。”约翰想骂他一句白痴，可话到嘴边又忍住了。他讨厌医生，特别是讨厌外貌像外国人的医生。他连有病时都不屑去找他们，现在就更瞧不起他们了。　
　　“你让我们大家都喝凉咖啡吗？”安问道，一边还哈哈笑着做了个怪脸。　
　　“是的，喝凉的。”帕科说，“而且大家最好还要考虑一下节约食品问题。救生计划小组没有机会再为这次计划外的旅行补充物资了。”他意识到自己的话由于受约翰的感染显得有点生硬。　
　　“以后，如果你们需要，我会做个火炉，这样，用不着耗电就可以给你们喜爱的咖啡加热了。”除医生外，约翰还讨厌咖啡。　
　　“好了，快点开始探险吧，”安说道，“大家得在一块儿行动。”她向周围扫视了一眼。没人吭声。　
　　“对不起，我得着手修继电器了。”帕科答道。　
　　“需要帮一把吗？”约翰问，“要是不需要，我和她出去走一圈，也好抽支烟。”自上支烟吸完到现在已经有好一阵子了。因患感冒，约翰正试图减少吸烟的频率。身子有病再加上这次刺激，他觉得很难受，特别是一开始时，他直想呕吐。　
　　“去吧，现在只有一个人的活儿。有事我再喊你。”　
　　“太好了，”安说，“这儿有什么衣服能让我把裙子换下来，比如实验室的连衣裤或紧身工作裤什么的？”　
　　“啊，”约翰应道，“第二个储藏箱里有几条供野外考察穿的裤子。我帮你找。此外，我想储藏箱内还会有一些你我都用得着的东西。”　
　　Ｂ站的食品储藏箱里为要向过去进行时间折叠所以已被装满。然而，第二个也是比较重要的一个储藏箱还远没有装完。除了一些特殊的装具和衣物外，救援计划小组仅在里面装了一套救生装具，其中包括一个火绒盒，它几乎可以在各种气候条件下把火点燃。还有一些医疗用品，一点药品，一把有两个备用弹匣的信号枪，一个装满净水片的塑料盒，两听驱虫剂和其他一些零七碎八的东西。在约翰看来，这个储藏箱内最重要的东西是武器。他感到这些武器还太少，远远满足不了眼下的需要。　
　　“我在哪儿换衣服呢？”安手里拿着一条土黄色的裤子和一双旅行鞋，有礼貌地问道。　
　　约翰向四处看了看狡黠地笑着说：“设计人员在设计时没有留出更衣间。所以我想，你到磁体后面换吧。别担心，我会转过身去，也不让别人偷看。”　
　　安盯住他看了一会儿。虽然仍不放心，可又没有别的办法，一个人独处一室的环境再也找不到了。　
　　约翰从磁体的前