马季传:笑洒人间-第5部分

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留念。
　　在港演出临近结束之际，中国广播说唱团专门召开了座谈会，与会者热情洋溢，争相发言。一位任教于美国一所大学的美籍华人老上海，激动地拉着马季的手，说：“我从报纸上看到你们演出的海报，特地从美国赶来，就盼着听听乡音啊我曾见过侯宝林大师，如今他年纪大了，虽说宝刀不老，但毕竟是岁月不饶人啊你的演出太精彩了，我场场看。你把相声推向了另一个高峰。”他说到动情处，眼里闪着泪花：“离开祖国四十多年了，怀念之情刻骨铭心哪。”还有一位台湾的退役将军，听到演出的消息，乘飞机赶到香港。看了演出，还不过瘾，又托人找到马季，借了相声本子复印，准备带回台湾，给那些一起从大陆去的老哥儿们看。马季听说这件事情，深受感动，心想：“是啊我们在台上的每句话、每个‘包袱’，都不是单纯的表演，而是在架设无形的桥，把海峡两岸和世界各地的炎黄子孙的心紧紧连在一起。”正是中华民族传统文化的凝聚力吸引着海内外游子，一声乡音，一份乡情，联系着民族的血脉，慰藉着骨肉同胞的心灵。


十九、轰动新、马


　　新加坡华人居多，也有欢庆春节传统。１９８９年春节期间，当地举办“春到河畔迎新春”的大型联欢活动，马季、赵炎应邀前往参加。这项国际文化交流活动由新加坡《联合晚报》主办，邀请了来自世界各地的艺术家，八仙过海，精彩纷呈，同时也是激烈的竞赛竞争。
　　新加坡观众最喜欢见景生情、机智多变的幽默诙谐，而相声的“现挂”和灵活多变的表演方式正好投其所好。马季选择了智慧型的娱乐段子《四字歌》。与赵炎搭档，你来我往，舌剑唇枪，处处离不开“四”字。请看其中的一段：
　　乙：……你贵姓？
　　甲：姓马。
　　乙：没“四！”
　　甲：有“四”三横一竖一拐弯儿，四个小点儿在下边儿。
　　乙：噢，这么找着了。那您叫什么呢？
　　甲：马季。
　　乙：这没“四！”。
　　甲：一年四季的“四”呀？
　　乙：也找着了。马季同志，您今年多大岁数？
　　甲：５２岁。
　　乙：５２没“四！”
　　甲：１９３４年生人。
　　乙：三四年？
　　甲：你算去吧！没错！
　　乙：几月几号？
　　甲：６月１７日。
　　乙：这没“四！”
　　甲：那天星期四！
　　乙：嘿！记性倒不错５２岁，属什么的？
　　甲：我属狗的。
　　乙：这没“四！”。
　　甲：我那是四条腿儿的狗！
　　乙：废话！狗有三条腿儿的吗？
　　他们精妙绝伦的表演果然引起了轰动。星辰在《联合晚报》著文评价《四字歌》，说：“《四字歌》在相声的表现形式里属‘子母哏’，语言简洁紧凑，一环扣一环，就像子母扣一样，互相紧咬不放。在《四字歌》里，一方百般诘难，另一方则一一化解，颇有点斗智的味儿，有时看来像抬杠。眼看一方要被难倒了，没想到他言出惊人，看来有点强辩，但倒还能自圆其说。”
　　马季和赵炎在狮城掀起的相声热潮，引起了新加坡广播局的注意。新加坡正在推广华语，号召人民学习汉语普通话，而马季相声说的是标准普通话，又把普通话的种种特点表现得淋漓尽致，有助于学习和了解汉语，提高学习热情。
　　双方签订协议：录制１３集题为《笑一笑，少一少》的系列电视相声节目，在新加坡电视台陆续播放。
　　１９８９年２月１８日，播完前四集，调查统计表明，该节目跃居收视率的排行榜首。当地报纸上经常可以看到马季的大幅照片和有关评论。当时担任新加坡总理的李光耀夸赞说：“中国相声好”在音像商店里，马季、赵炎的相声磁带成了热门的抢手货。青少年更把它当作宝贝，有时一边聆听，一边照猫画虎，学上几句。马季出现在街头巷尾，常常被热情的新加坡朋友团团围住。不少人自诩为“马季迷”。有一次，马季一行到一家饭店用餐，饭店老板认了出来，马上吩咐伙计奉上美味肴馔，希望马季多多品尝。结帐时，老板无论如何不肯收钱，动情地说：“款待马先生，我是求之不得啊”马季虽然不曾喝酒，但，新加坡人民美酒般的热情，使他真有几分醺醺然了。
　　马季在新加坡刮起的不是一般的旋风，而是被称之为“相声龙卷风”。


二十、下海弄潮


　　１９８７年一场大病，马季死里逃生，不能像先前那样拚搏了。且已年届花甲，渐渐息影舞台，不免有些孤寂惶惑之感。
　　时逢商潮兴起，马季又成为幸运的弄潮儿。
　　马季曾患严重的心脏病，服用特效药山海丹，效果挺好。后来，电视台的一位朋友带来信息：河南山海丹制药厂想请马季拍广告。马季从未拍过电视广告，但此次建议出自一位德高望重的朋友之口，重在友谊，只好勉为其难。
　　广告拍成，获得了一致好评。中央电视台播放，加上名人效应，效果绝佳。山海丹的销路直线上升，高峰时一年产值曾创两亿元的纪录。厂里聘请马季为顾问。
　　马季和广东河源三友文化实业总公司携手，也是出于巧合。有一次，马季到广东惠州参加全国名人钓鱼比赛，河源的两位朋友跟踪而至，一直找到钓鱼池边。他们见马季所获不多，比赛前景堪忧，开玩笑说：“鱼市场有的是大鱼，买几条来，保险大获全胜。”说笑之间，钓鱼比赛结束，马季果然榜上无名。马季心里明白：这两位朋友决不是来欣赏钓鱼比赛的，问其来意，他们开门见山地说：“如今明星、‘大腕’到处投资，运用名人效应，影响不容低估。河源市想请您过去，共商兴办文化企业公司之大计。”马季觉得这个想法不错，遂即前往河源，受到市领导的接待。
　　经过认真协商，双方达成协议。马季也接到了一纸聘书，荣任三友文化实业总公司董事长，主要分管影视部。
　　马季“下海”，井非一帆风顺。也交过学费。有一次，马季在南京，与徐州附近某村党支部书记同住在一家饭店里。吃饭时，那位书记诚挚地说：“县里下了命令，找外资合办一个果茶厂。两年之内找不到，我这书记就得下台。我上哪找去，您是名人，帮我一把吧！”马季的心肠永远是热乎乎的，禁不住再三再四的苦苦哀求，答应帮忙。
　　经过多方联络，马季终于找到两位对此颇感兴趣的港商。双方签订了合同，明文规定：港方提供用于购置先进设备的资金人民币１００万元；村里提供资源、厂房、劳力以及部分资金。双方一致推举马季担任董事长，马季坚辞，却无形之中成了此项合同的保人。
　　村里热情极高，果茶厂改建进展顺利，然而，两位港商签约之后却不见了踪影。人家找不着神出鬼没的港商，就抓住了好心办坏事的马季。马季极重情面，凑了一笔为数不少的人民币寄到村里，还不好意思，说是港方提供的首期资金。稳住这头，连忙追索那头，拖了几个月，好不容易得到回音：资金周转困难，无力履行合同，你们瞧着办吧！马季既无可“瞧”，又没法“办”，只有向村里吐露实情。村里为马季这种人间罕见的赤诚之情所感动，为他垫付的那笔款打了欠条，后来如期归还。总算还好，没吃大亏。马季犹自唏嘘不止：商潮可以载舟，亦可覆舟啊！