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第230部分

世家庶女 作者:如小果(潇湘vip2013.10.08正文完结)-第230部分


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    领头的一挥手,带着官差风风火火去了。

    屋里众人随之松了口气。

    香桃道:“幸亏这些人不认得徐小爷。”

    “怎么可能认得,他们的官话不是京都本地口音。”秦氏沉吟道,“听口音属辽东一代。”

    即便是京都官差,也不见得认识徐之谦。

    其他人闻言没多想,官差走了,整个屋里的气氛都放松下来。

    明玉却留意到秦氏这话蕴含的深意,他们所在的小镇,虽途径京都,但并非必经之地。顺亲王在回京的时候,已带了辽东两省的兵力潜伏在距离京都不远的地方!

    只是,大量兵力长途行军要做到人不知鬼不觉,根本不大可能,顺亲王回京依着亲王的规制带五千人,这五千原属顺亲王府护卫司,不单单全是京都本地人。

    今儿遇见的官差是这五千人中的么?即便不是,也不可能将辽东两省的兵力都调派回来。

    想到这里,明玉问秦氏:“咱们今儿要动身么?”

    已经搜查了一遍,估计不会再来了,只是不晓得掌柜和老板娘有没有对他们起疑心。

    秦氏琢磨一会子,摇头。

    其实他们想走也走不了,一个不大不小的小镇,突然间多了许多官差,拿着画像在街上一个一个询问。

    徐之谦前去打听,才知不仅安侯爷、楚云飞、韩大人等成了通缉的罪犯,连家眷亦注明得十分清楚。

    只是,秦氏和明玉嫌少外出走动,秦氏远嫁多年,她们在京都连个熟脸都没混出来,因此并没有她们的画像。

    “……姑爷、六爷、韩大人、潘大人等,但凡与安家、韩家略有些关系的都在内。”香桃沉声说道。

    明玉看了秦氏一眼,心里却没来由地松了口气,秦氏也没有香桃脸上的凝重。

    明玉问:“家眷呢?还有那些家眷也在内?”

    香桃咬了咬牙,沉重地点了点头了头,道:“都在内,只有安夫人和潘姨太太,潘家只有潘姨老爷一人……”

    香桃说着,也明白过来,没有消息的十之八九已经被当做罪臣家眷关押起来了。而在其内的,就和她们一样,从京都成功逃出来。

    想到这里,香桃心头“砰砰”直跳——赵家的人一个也没提到!

    又怕明玉晓得了担心,理了理神情,道:“徐小爷说,叫咱们没事就别出去。他已经和掌柜说了,咱们可能还要住些日子。”

    “掌柜没疑心?”

    香桃摇头:“掌柜完全信了徐小爷的话,如今外头查的紧,咱们正好带着两个孩子,掌柜说民不与官斗,没得出去受罪。”

    一旦出现官府搜查,但凡可疑者都要被抓起来排查,而牵连进去的无辜者,大多都是平头老百姓。因此老百姓对于这样的搜查,反而有更深的领会。

    至于这位老板娘,不晓得是不是曾经就遭遇过这样事,她对外头徘徊的官差一点儿好感没有不说,整日提着一把杀猪刀虎视眈眈立在门口。官差敬而远之,或当地的百姓要路过这里,也要远远避到对面去。

    总之,门口立着这位身形魁梧的老板娘,别说人苍蝇都飞不进来。倒是对秦氏、明玉她们极为和善客气,一副有难同当的模样,让大伙感动的同时,又有些愧疚。

    万一她们被查出来,窝藏罪臣家眷的罪名,也就坐实了。他们为了不引起注意,并没有带多少人,而外头的官差却委实不少。因此,不管是为自己着想,还是为这对好心的夫妻着想,香桃她们亦整日呆在院子里,再也没出去。

    这一行人中,能说西域官话的只有徐之谦和徐之谦身边一两个人,她们出去很容易露馅。

    而实际上,小镇多了官差后,徐之谦也打听不到更多的消息,镇上有旅人路过或本地人,提及议论京都之事,一经官差发现,必少不得一顿严刑逼供。

    他们初来时还热闹繁华的小镇,在不知不觉中萧条下来。

    转眼过了几天,徐之谦安排在京都的人没有送来消息,而有关楚云飞等人唯一能确定的是,他们目前还没被抓住。

    小镇距离京都并不远,京都的消息也打听不到,楚云飞目前身在何处根本无从而知。大伙慢慢变得有些急躁,生怕哪一日外头的官差闯进来。

    焦虑不安又过了十来天光景,终于有京都的消息传来,却是什么天子昏晕无能,禅位顺亲王!

    时值八月初,京都的炎热慢慢退下,从门外刮进来的晚风仿佛带着蚀骨凉意,明玉怔了半晌,也顾不得回避徐之谦,盯着神情凝重的徐之谦喃喃问道:“怎么会这样?”

    徐之谦没说话,隔了半晌道:“容我想法子打听打听,看看能不能打听到哥哥他们的下落。”

    顿了顿又道:“外头的官差说,已昭告天下,想必过一两日,外头的官差们也会松懈下来,到时候咱们就离开这里。我倒还打听到一个消息,直估江大人……咱们暂且去直估,若直估呆不下去,也可走水路南下,南下之后就好办了。”

    好在天儿凉快下去,走陆路虽没有水路快,日夜赶路,路上少停下来休息,三四天也能抵达。

    明玉看了秦氏一眼,却是没想到,那个地方他们还要回去一趟。

    “路上可否能周全?虽然不远,想必官道也难行得通。”明玉一边琢磨一边道,“从甘肃前往直估的必经之地……”

    徐之谦微微蹙眉,随即眼前一亮,他明白了明玉话里的意思。

    走水路虽快,但必须去码头,京都附近的码头,只怕早就聚集了不少官差,单单这个小镇已然如此。

    其实,明玉在想,楚云飞他们指不定就在直估!

    屋里正商议着,梅枝忽然跑进来,惊道:“刚才奴婢见外头官差少了,躲在老板娘身边,好像看见七奶奶和七爷!”

    明玉大惊,一直沉默的秦氏也不由抬起头来。徐之谦从前惯常在楚家走动,自是晓得宇文氏和七爷,还见过七爷,忙道:“我出去看看。”

    如今外头的官差们还没松懈下来,又嘱托梅枝等人暂且不要出去。

    梅枝点了点头,徐之谦出了房门,明玉忙问梅枝:“可看清楚没有?”

    梅枝道:“看清楚了,他们在对面的药铺子里买药,虽看起来很狼狈,肯定是他们没有错!”

    “他们怎么会出现在这里?”香桃还有些不相信,道,“七奶奶离开京都已经好些日子,若一路回柳州,早已经到了。”

    她这么一说,梅枝却有些不敢肯定,迟疑道:“难道是我看花了眼?”

    “只有他们两人么?身边可还有其他人?”明玉问道。

    梅枝想了想道:“好像是只有他们两人。”

    宇文氏要回柳州,护送的人都是明玉和秦氏安排的。单单就他们两个,其他人呢?

    不多时,宇文氏和七爷疾步奔进来,看清楚果然是他们两个,一屋子的人都有些吃惊反应不过来。

    宇文氏见明玉、秦氏好好的,却是眼眶一红,张张嘴话没说出来,眼泪刷刷流个不住。

    穿着一身粗布衣裳的七爷,上前朝秦氏见了个礼:“婶婶和嫂子平安无事,侄儿总算松了口气。”

    嗓音透着浓浓的疲倦,面容蜡黄,本来清瘦,这会子瞧着愈发像难民群里跑来的,全无去岁见到时的玉树临风,但却更显沉稳了不少。

    “你们怎么会在这里?”

    靠在明玉怀里的宇文氏摸了一把泪,哽咽着断断续续道:“我……半路上遇见七爷,然后,七爷叫我回京都。谁知我们到了京都,京都却发生天翻地覆的变化……”

    秦氏忙道:“先别说,瞧你们也累坏了,稍作休息吧。”

    宇文氏看了七爷一眼,七爷没说话,她点了点头,伏在明玉怀里慢慢止住了哭声。

    等到了晚间,七爷坐下来,将京都的情况细细告知秦氏、明玉、徐之谦等人。

    从安侯爷定罪,引起京都老百姓以及读书人抗议后,辽东地区又起了义军,义军势不可挡,就在距离小镇三里路之外,就有义军扎营。导致义军,却是去岁辽东地区爆发瘟疫,上报天子,天子置之不理,不少村庄、小镇、县城因瘟疫而成了荒无人烟之地,那些侥幸逃过瘟疫的却已家破人亡。

    义军声称,天子置天下百姓不顾。因京都宫里亦爆发瘟疫,派遣朝廷命官,将当地药材据为己有,不顾老百姓死活,草菅人命。

    去岁的瘟疫何其厉害,但凡染上,治疗不及时,只有一死。而宫里的太医们,也是费了不少心血方配出控制瘟疫的药方子。

    所谓义军,不过是顺亲王对天下百姓撒了个弥天大谎!

    大范围爆发瘟疫,即便地方官不上报,瘟疫也不是一下子所有人都染上全部死绝。那些没染上的,为了避开瘟疫,只能选择暂且离开家乡。流民,就是老百姓在家乡生活不下去,大规模辗转去别的地方求生而产生的。

    从去岁到眼下,却半个流民影子都没瞧见,也没听说过。何况,瘟疫已经过去即将一年。

    七爷沉声道:“此前顺亲王打着清君侧的旗号缉拿韩大人诸人,声称天子听信小人谗言陷害忠良,瘟疫一事地方官员上了折子,却被京都朝廷命官压下去了。”

    顿了顿,七爷道:“顺亲王在辽东两省时,内阁皆以韩大人马首是瞻。”这里所说的天子身边的“小人”直指韩大人。

    那些在民间怂恿读书人、老百姓为安侯爷喊冤,是顺亲王所安排。眼下又以辽东两省驻扎兵力冒充义军,坏了天子的声名,以义军名义逼天子禅位,顺理成章将他推上皇位,接下来为了获得天下老百姓的拥戴,是不是又要替安侯爷平反?

    “什么忠良之臣?难道是说王家么?!”落英忍不住冷声道,“王家作恶多端,委实看不出是什么忠良之臣!”

    可王家的案子,了结的毫无声息,唯独那姓王的事闹得沸沸扬扬。其次,王老爷的门生也不少啊。

    王家已经败了,唯独留下王家大奶奶明珍孤儿寡母。

    何况这里的忠良之臣主要指安侯爷。

    总以为过了一个月,京都的局势能好一些,没想到反而愈发不利。

    “京都城内如今是什么样?”

    七爷蹙眉道:“城外驻扎大量兵力,城内秩序混乱,京都不少官员早已趁乱逃离京都,亦有外省官员回京。整日搜查,进出皆受限制,城内亦有人说顺亲王图谋皇权……总之,为了安全起见,婶婶、嫂子尽快离开此地!”

    如今整个京都几乎是顺亲王的人,有人说出于顺亲王不利的话,必遭诛之。

    大伙听七爷说完,皆垂着头,屋里气氛凝重。

    宇文氏忽然扯了扯明玉的衣袖,低声道:“我和七爷跑去平阳侯赵家附近看了看,平阳侯府仍旧有人进出,七爷上前去打听过,说是赵夫人她们都没事。只是……我们进不去,不晓得……”

    如今她们的处境也不利,只能往好的方面想,没有消息也是好消息。

    “嫂子别担心,赵二奶奶人好,一定会有好报的!”宇文氏笃定地道。

    明玉点了点头,问七爷:“你们是一路步行从京都赶来这里的么?”

    这么问是因为明玉一早就留意到宇文氏脚上的鞋子破了。

    七爷看了宇文氏一眼,道:“本打算雇船回直估,水路如今不同,我们才打算走陆路。在卖了马车出城,走到这里马车却坏了,秀兰受了些皮外伤,便想着先在镇子里请大夫看看。”

    也就是,今儿上午他们才从京都城出来。

    听到宇文氏受伤,明玉忙上下打量她,宇文氏摇头道:“没有大碍,就是从马车上跌下来。”

    说了这会子话,也没看出宇文氏有别的异常。明玉把目光投向七爷,七爷已摇头表示真没有大碍。明玉方问:“其他人呢?”

    宇文氏晓得明玉是问护送她回柳州的人,却是看了一眼七爷。七爷道:“其他人随岳父岳母回直估,秀兰不放心婶婶、嫂子非要跟着我们来,身边带了婶婶、嫂子这里的管事,正在镇上找师傅修马车。”

    “今儿你们也在这里歇下吧,房间有些挤,外面去找却麻烦。”

    宇文氏见七爷点头,才点了点头。

    等吃了晚饭,七爷便与徐之谦一道去安歇,宇文氏仿佛有一肚子话要与明玉说,跟着明玉到了明玉暂住的房间。

    明玉也想知道,要回柳州的宇文氏,怎么会突然和七爷出现在这里。

    不等明玉先问,宇文氏吃了一口茶润润喉就苦恼地问明玉:“我也不晓得该不该和七爷一块回去……七爷说,如果我不回去就是要害他。”

    害他?香桃闻言不由道:“如何害得了他?是……”

    明玉忙使眼色让香桃别说,宇文氏亦忙解释道:“七爷说我是他的妻子,如果我回娘家了,外人肯定会说是他忘恩负义。他如今是举子,以后还会考上进士做官,可若是我不在他身边,以后肯定会被御史参一本,倒是他的名声仕途全毁了。”

    一心为七爷着想的宇文氏自然不愿看到这样的结果,听着这话,明玉心里却是一暖,七爷他很了解宇文氏。

    一个月的时间,这是唯一一件令人高兴的事。

    “你和七爷怎么会遇见?”

    “七爷他去了柳州,半路上就遇见我爹娘,也不知怎么的,我爹娘晓得我在京都四嫂这儿,然后就直接来京都……在德州境内的码头上,爹娘看见我了。”

    虽然七爷告诉她,这辈子她就是七爷的妻子,可:“我爹娘很不高兴,对七爷态度很不好,本来是要去直估找婆……找二夫人、二老爷讨个公道,结果又听说京都出了事。我们在赶往京都的路上,又接二连三听到不好的消息,后来还遇见了一行从京都逃出来的人,七爷就把我们的大船,还有其他人都安排护送那一行人去直估找江大人,我爹娘也随着一道去了。”

    七爷必然也劝了宇文氏不要来京都,宇文氏不肯,七爷到底还是把她带在身边,或许,七爷担心宇文氏不在身边,又可能会独自跑了。

    七爷的性子和楚云飞

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