老铁手-第39部分
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“好。拿去吧，霍尔贝斯。”
我倒要看看他是怎么穿针引线的，他用了半个小时都没有找到针眼。然后，这位可爱的人刺针，针脚之间的距离有如街道上的树。第二针则没有扎着钮扣。缝了老半天，一条缝也没有缝好。我只好给他们讲怎么抽针，然后讲怎么反复抽针和进外。他气得把线团扔了，把胖子的腿抬起，把针递给我，并且说；
“您把您的针线拿回去，先生，您自己来吧，如果您会做一点的话。插针，抽针，您都听见了。还要注意些什么，先生？”
“绞花刺，单双针脚回刺，短刀和马刀刺。”
“短刀刺我会，其他的您别让我干。把这缝起来，我已经缝够了。”
结果怎样？我几乎坐到天亮，才把这位熊仔猎手的上衣、裤子和马甲缝好了。在这期间，烤熊肉也吃了。熊掌，熊最好的部位，被包裹起来带走。因为，要懂得一点秘诀，才能烤得出最佳味道，问题在于，是不是合每个人的胃口。
东方刚刚发白，温内图和我就骑着我们自己的马，并且牵着马托·沙科的深棕色马上山去，等待老枪手的到来。我们走了大约两英里，看见我们昨天偷看的山谷边缘。老枪手肯定会从这儿过来。我们坐在灌木林里，马放在后面我们看得见的地方。
很有可能上面的乌塔人又发生了一些出乎我们意料的事情，或者首领改变了计划。因此，我们特别紧张地注视着，我们等待的人来不来。一个小时以后，我们终于看见一个人向那边的树下走去，我们看不清他的面目。我大胆地叫喊：
“老枪手，老枪手。”
那个人停止了脚步，但仅仅一瞬间。如果是他，他会很快过来的。作为印第安人的俘虏，能够在这儿找到熟人，他应该感到高兴。我没有为这种设想迷惑。当我第二次、第三次呼唤他的时候，他急忙从树下跳出来，向我们奔跑。我们没有让他看见，他跑了一半路又停下了脚步，向我们呼喊：
“谁在灌木林里？谁在喊我的名字？”
“一个朋友！”我回答。
“出来吧。在野蛮的西部，必须有所警惕。”
“我在这儿。”
在讲这句话的时候，我让他看见我。温内图仍然躲藏着。老枪手立刻认出我了。
“老铁手！老铁手！”
他在说出我的名字的时候，由于高兴，不顾手里的枪掉到地上，伸出双臂向我扑过来。
“多么高兴，多么幸运，我的朋友老铁手，我以前的救命恩人，现在又是我的救命恩人。”
他每讲一句话，都推我一下，然后又拉我一下。他的眼睛闪烁着光芒，面颊通红，处在最激动、最兴奋之中。他接着说：
“谁会想到，您现在正在落基山，正在这个‘熊谷’。我多么高兴，多么幸运。您到这儿有特殊的原因吗？”
“有。我从杰斐逊城来。”
“啊！您到过银行家那儿？是他告诉您我上这儿来的消息。”
“是的。”
“您跟着我？”
“当然。我从杰斐逊城、托佩克酒店、芬内尔农场等等地方来。您看到，我的消息多么灵通。”
“谢天谢地，谢天谢地，我得救了！您没有想到我的意思吧。您一定知道我被俘了。”
“被乌塔人首领。”
“怎么？您知道……”他惊讶地问。
“今天和明天根据诺言释放。”我笑着说。
“您真的知道。”他叫喊着。
“为了取四张熊皮。”
“但是，但是……先生，告诉我，您是怎么知道的。”
“昨天您坐在上面公园里，坐在首领旁边的时候，我离您只有三步远，我藏在蕨类植物里偷看。”
“天呢！要是我知道的话！”
“我们每句话都听清楚了。夜里不可能把您救出来。因此，昨天晚上虽然很黑，我们还是回到这个山谷，等待您。您来，我们高兴极了。”
“您说‘我们’，您是说不止您一个人，还有人在这儿？”
“有。来看看他吧。”
我领他走进灌木林。他看见温内图，欢天喜地地向他伸出双手。阿帕奇人热情地握着他的手，欢迎他：
“温内图再次见到他的兄弟老枪手，心里真高兴。我们相信，他刚到上面的圣路易斯公园。我们更加高兴的是，他向乌塔人首领表明，他的50名战士不足以抓住老枪手。”
“我说过回去的话。”老枪手小心翼翼地说，“不说这几句话，他们是不会放我走的。”
“我们知道，老枪手不会违背诺言，而是要回到他们身边去。不过，老铁手和温内图也去，对他们说句话。”
“到明天晚上，我必须带去四张皮，否则就没命了。阿帕奇人首领也知道这个情况？”
“我们知道，老枪手要带熊皮去，为此，希望他可以允许我暂时离开。”
他骑上马走了。
“他上哪儿去？”老枪手问。
“去找灰熊的足迹。”
“我们必须在这儿等他？”
“不。我们继续前进，他以后会找到我们的。”
“我当然非常愿意和你们一道走。但是，我不能忘记，我的时间非常宝贵。”
“因为熊皮？”
“是的。”
“还有时间，请骑上这匹马。”
“您有三匹马，您不是两个人？您身边还有人？”
“有。您会看到熟人的。”
温内图上山，我们则下坡。老枪手捡起他由于惊喜而掉了的枪。他发现还有人等着他，并提出了一些我没有回答的问题。我们接近营地的时候，看见哈默杜尔站在营地附近。老枪手认出了他，并且问：
“难道不是老迪克·哈默杜尔吗？”
“是的。”我回答。
“这多半是他的第二个自我，皮特·霍尔贝斯。”
“当然，这是一对难兄难弟。”
“见到他们，确实是意料之外。谢谢您。”
哈默杜尔迎着我们跑过来，给老枪手牵马，向他伸出手说：
“欢迎，老枪手。欢迎来到这座古老的山。但愿您没有忘记您的迪克。”
“喔，不会的，亲爱的哈默杜尔。我总是怀着愉快的心情回忆您。”
“愉快不愉快，这并不重要，如果霍尔贝斯也活在您的心里。”
“他当然活在我心中。”
“您是指我们两个？”
“肯定的，他这么高，您这么胖。这重要吗？”
“非常重要。去看看那个善良的老家伙吧。”
我们一口气跑到营地。哈默杜尔领着老枪手走到岩石之间，欢天喜地地叫喊：
“霍尔贝斯，老浣熊，他在这儿。我带他来见你。把手伸过来，但不要围着他的脖子，被你围住就不容易出来了。”
老枪手先只看到霍尔贝斯，后来看见还有阿帕纳奇卡，又吃了一惊。
“阿帕纳奇卡，我的红色兄弟阿帕纳奇卡！”他喊他，“这……这……这……我可没有想到。老铁手，您让我感到多么惊讶。我的红色兄弟允许我拥抱。”
科曼伽人的眼睛放出兴奋的光芒，他张开双臂，没有说话。他们曾一起到特雷特堡，互相爱慕，推心置腹。现在，特里斯柯夫也受到欢迎。然后，他向他介绍奥萨格人首领。他用惯有的尊重态度伸出手，友好地点点头，指着熊皮说：
“我的兄弟老枪手要给乌塔人带去四张熊皮？”
“是的。”被问者回答。
“这儿有两张，大的是老铁手得到的，小的是阿帕纳奇卡干掉的。”
“这不算数，这不是我亲自杀死的。”
特里斯柯夫问他：“乌塔人首领强调要您亲自杀的？”
“没有，没有强调。但是，他并不知道我遇到这么多帮忙的人。他肯定是推想并且坚信我只能带回我自己杀死的熊皮。”
“他没有说出的设想和看法，与我们无关，您只管他所说的内容。”
“说出来的当然只是：我必须带去四张熊皮。”
“那就带给他好了。我看，另外两张也会找到。”
“这张小的，萨里奇可能不予以承认。”
“为什么？”
“因为这是一张小熊的皮。”
“这是一张皮，一整张皮，没有剪开的皮，上面什么也不缺，应该算上。”
“他如果不认账呢？”
“我们就强迫他。您给了他四张熊皮，这是一张。”
“我认为您说的对，我只照他的字面意思办。”
“不仅如此，这儿还有一层意思，您根本不需要给他带毛的皮。”
“嗯。”
“是的，这是显而易见的事。如果您不拿熊皮去，会怎么样？”
“我要被打死。”
“那就别给他，我们会让他们不能处死您。您对这个红色人不必过多顾忌。他们对您许诺了什么？您冒四次生命危险，杀死四只熊，只换得生命，没有自由。这合理吗？”
“当然不合理。”
“除了回去，您没有许诺别的。回去这句话要兑现，要是我，也会这样。他们不能再对您提出更多要求。现在根本不是我们讨论这些多余事情的时候。我相信，有件事对您来说重要得多。”
“什么事？”
“吃饭。”
“您当然说对了，”他笑着回答，“红色人对我很苛刻，三天没给饭吃。”
“您先好好吃上一顿，吃得饱饱的，其他的事以后再说。”
老枪手津津有味地吃了一顿饭，当然是为三个斋日填饱肚子。与此同时，我有意坐到他身边，示意同伴们别听我们的悄悄话。我去接他之前，实际上已经给同伴们打了招呼的，我告诉他们，别对他提起蒂博·塔卡、蒂博·韦特、瓦瓦·德里克的名字。我是有理由的。我向阿帕纳奇卡提出这个要求的时候，他用一种独特的、梦幻式探索的眼光看着我，但是没有说话。现在，他是不是以为只有我一个人知道？
我们的马是放养的，它们在水边吃草。我们的营扎在岩石前面，便于看守，并且在必要时用枪加以保护。现在，在场的人讲述各自的经历和大家关心的事。除了老枪手报告落入乌塔人手中的经过以外，其他的人都没有涉及对当前形势发展有重要意义的事情。
老枪手在整个旅程中都是独自一人。四天前，他扎营在一眼泉边，周围没有人的踪迹，他感到很安全，便睡着了，可是突然被两个红色人叫醒。这两个人一老一少，抽出刀子跪在他旁边。他把他们掀开，一跃而起，拔出手枪。尽管如此，他们还是拿刀子对他扑过来。为了自卫，他只好把他们击毙。可是，马上来了50个人，包围了他，向他逼近，他尽管身强力壮，却寡不敌众，手枪被抢，自已被打翻在地，并被捆绑起来。以后的事就不必说了，我们昨天在乌塔人的营地都偷听到了。
时间过得很快，又是中午了。温内图刚回来，一下马就问我：
“我们的兄弟老枪手知道了他必须知道的一切？”
“全部。”我回答。
“他愿意要这两张熊皮？”
“是的。”
“我们将去取另外两张。我的兄弟老铁手和阿帕纳奇卡可以陪我一起去。”
“上哪儿？”
“我们昨天看见一只熊的足迹，现在去找它的窝。”
哈默杜尔马上问：“带我去好不好？”
“不。沟很窄，人多了碍事。”
“哈默杜尔决不碍事。您是不是把我当作无用的人或者见到熊的鼻子就逃跑的懦夫？”
“不。不过，哈默杜尔胆子太大，勇气过多，容易受伤。老母熊的孩子给了他一个很好的教训。”
“我保证牢记这个教训。”
胖子这么实在，温内图心软了。
“那么，我的胖兄弟可以同去。不过，如果他再犯错误，或者不服从我，我就再不带他了。”
霍尔贝斯和特里斯柯夫觉得这件事对他们没有影响，他们并没有受到侮辱。可是马托·沙科不高兴地问：
“温内图认为，奥萨格人首领突然变成了一个无用的战士？”
“不。马托·沙科有所不知，如果在我们离开的时候来了一只熊，或者敌人，谁保护我们的马？”
对霍尔贝斯和特里斯柯夫，当然没有产生足够的信任感。奥萨格人觉得身价提高了，于是用傲慢的口气回答：
“马不会出事的，我的兄弟们不用担心。”
我们5人带着武器走了，10分钟左右就到了沟边，经过一段上坡路。坡越高，我们越小心，尽量避免出声。胖子跟在温内图后面，表现得信心十足。大家的脸色都像熊眼，灰色的，黑色的，褐色的，其他色的。
到了我们昨天到过的地方，路变得高低不平。我们没有发现什么异样，那只熊没有变动窝穴。于是，我们来到泉边，往一块陡峭的岩石上爬。温内图在前，哈默杜尔一直在第二位。几条夹道在这儿合成一条熊踩出的羊肠小道。温内图没有马上拐弯，只稍微抬了抬头，用一只眼睛就能看到对面的情况。他站着没动，回头摆手，要我们别出声。我相信他看见熊了。他再次转身的时候，容光满面。
他抓住哈默杜尔的肩膀，没有吭声，只轻轻推了一下，非常轻，非常慢地推到角落，让他小心地看看。胖子马上缩回头，经过我和其他人身边，退到最后，面如死灰。我溜到石头边上一看，知道哈默杜尔脸色变白并不是丑事。在岩石与荆棘之间，一条熊走出的小道通向一块岩石，岩石上部像屋檐一样伸出，防止风吹雨打，地上铺了一层用爪子抓来的土、草和树枝，里面躺着灰熊之王。它是当之无愧的，这么高大的身躯，我还是第一次见到。这位“父亲埃弗赖姆”肯定有40岁。它的皮的老色就是证明。假如我是最强壮的水牛，见到这么高大的身躯、脑袋和肢体，也会扭头就跑。这个庞然大物正在睡觉，要是站起来，会是什么样子！肯定会令人毛骨悚然。
我退回去让别人目睹一下这位熊中的阿多尼斯的雄姿和风采。然后，我们聚集起来商讨对策。老枪手和阿帕纳奇卡提出了建议，哈默杜尔默不作声，温内图眼睛看着地上，他那种神情难以描述，我永远不会忘记。他问我：
“我的兄弟老枪手对我还像以前那么信任？”
我知道他的打算，便点点头。
“对我，对我的手，对我的刀？�
