神 龛-第6部分
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“兰利和贝克，但你为什么……”
“谢谢。我真的对此表示感激，稍后我会跟你谈。”
“我为你担心，本。”
格雷迪挂上电话。
兰利和贝克。
格雷迪审视着电话号码。两家父母的电话号码都说明，他们住在博斯沃什和匹
兹堡之间的区域。他按下兰利住所的号码。
电话无人接听。
那并不使人惊讶。自从兰利夫妇的儿子在越南丧生以来，他们已日渐衰老，他
们的其他子女——如果有的话——也是30来岁40来岁，应该已各自有家庭。不会有
什么人住在旧宅。
格雷迪迫不及待地按下其他号码。他听见电话里的蜂音，接着又是蜂音。
他揉揉前额。有个男人疲倦的声音应道： “啥事？ ”
“我名叫本杰明·格雷迪。我是博斯沃什的警察局长。这个镇子在东面距离有
大约40英里——”
“我知道博斯沃什在什么地方。你想干什么？ 如果这有关那场车祸，我没有兴
趣再谈那事了。你挑了一个不太方便的时间。我和妻子一直在尽力分类处理我父母
的财产，还要处置他们的房产。”
“这件事与那场车祸无关。”
“那么是关于什么的？ ”
“你的兄弟。”
“耶稣啊，别告诉我鲍勃出了什么事！ ”
“不，我不是指……我指的是你那个死于越南的兄弟。”
“杰里吗？ 我不明白。你究竟想干啥——”
“你的兄弟曾是一位游泳选手吗？ 一个严格意义上的游泳选手？ ”
“我还没想过……”那个男子沉重地呼吸。“在高中时那位教练曾说杰里将成
为冠军。我哥哥过去每天都进行训练，至少3 小时。他要是还活着，能拿奥运会金
牌。”
格雷迪感到一阵寒意，正如当那个游泳者沿着游泳池边走来并穿过他身体时的
感觉。
“你刚才说你名叫什么来着？ ”那男子要求道， “是格雷迪？ 你声称自己是
啥鬼地方的警察局长——这是什么鬼名堂？ 一个病态的玩笑？ ”
“不。如果没有其他办法可以……我很抱歉打扰了你。你告诉我的东西很重要，
谢谢。”
尽管太阳已冉冉升起，格雷迪仍需打开汽车的大灯照亮崎岖、曲折的山路，驾
车通过阴暗的树林到达那个营地。最后他终于停下车子，凝视着从游泳池蒸腾出的
怪诞的雾霭。雾霭在周围散开。在暗淡的阳光下，营地侧面阴暗的山脊上的那些松
树和槭树显露出身影，但是营地本身还是笼罩在雾霭中。格雷迪汽车上大灯的亮光
可以穿过虽浓厚但几乎是透明的雾气。
他走下警车，在看清那道铁丝网孔栅栏之前他几乎是一头撞上栅栏。摸出钥匙
开门后，他将大门推开。周围一片死寂，气氛如前一天一样压抑、沉闷，以致当他
踏上沙砾地时发出的吱嘎吱嘎的响声让他心惊肉跳……寒冷的雾气浸湿了他的衣服，
在他裸露的皮肤纹理上留下细细的水珠。
他心想： “我应当转身开车回到镇里。这是疯狂的行为，我来这里干什么？ ”
他后悔没随身带上手电筒。当他移步穿行在雾中时，雾气变得更浓。好像有些
反常，太浓，太……
他警告自己：小心点，你在听任你的幻觉支配自己的行动。在拂晓时分水雾经
常从游泳池里升起，那是温度变化导致的一般现象，并没有什么反常的……
格雷迪蹒跚前行，突然意识到没有一个物体可以看得清，可以对准走过去，他
也许迷失了方向并在一个圈子里团团转。他觉得很迷茫。他冒险迈步向前，不久便
停住脚步，因为他一头撞上围住游泳池的齐腰高的木头栅栏。
与此同时，他又找到了另一个退缩的理由。因为在他前面那道栅栏的后面，有
某样东西从左到右经过：似乎像男子的身影。那个影子的移动使空气在打旋。接着
影子消失了，雾气又开始停滞。
当格雷迪听见从水池那边传来溅水声时，他便走了回去。在溅水声之后，随即
又传来一个强有力的游泳者划水的声音。
～时间他脑中突现各种自相矛盾的念头，不知如何是好。他僵在那里，浑身如
同瘫痪一般。
快把住大门，直面那个游泳者。
（ 然而昨天他已做过，而且他害怕那个游泳者会再次穿透他的身体。） 快守住
他所在之处，并大声叫喊要他作出解释。
（ 不过昨天他也做过，无论怎样都没有效果。如果格雷迪喊叫，那么他断定从
自己口中发出的只能是尖叫。） 快转过身去，从游泳池绝望地逃走。狂乱地寻路穿
讨雾气．回到那辆巡逻车那儿。
（ 但是——） 格雷迪又听见另一次溅水声——另外有人以跳水姿势落入游泳池。
带着不断加剧的惊慌，他看见另一个影子——不，两个——穿过栅栏后面的雾
气。好像是一个女子和一个小孩。
格雷迪惊呼起来，他蓦地回过身来，却又畏缩不前——因为他见到有影子出现
在雾气中，这影子是从那所设有铺位的房子所在的方位到达这儿的。
“不！ ”他看见三个以上的影子——两个女人和一个小女孩——从那个烟雾缭
饶的厨房向此逼近。他蹒跚地退到一边为她们让路，结果发现自己此刻又面对另一
个影子——这人是从神龛屋那个方位过来的。他身体内的推动力如此有力，以至于
他无法停下脚步。他和影子终于会聚，而且他冲破了那个影子，感到一股无法忍受
的寒气。尽管雾气十分浓厚，他努力看清了那个影子的面孔——是布赖恩·罗思！
格雷迪的眼皮眨了眨。有小东西爬过他的眉毛，使他的皮肤发痒。是只苍蝇，他意
识到。他用手将它驱走，这才完全睁开眼睛。僵硬的太阳直端端地高悬在他头顶。
他背朝下躺在游泳池附近的沙砾上。
恢复神志后，他尽力坐起来，紧张地窥视他周围，期待着面对那些鬼魂。
但是他所见的只是沉浸在一片死寂中的营地。
他瞥了一眼手表——几乎已是正午时分了。仁慈的主啊，我躺在这儿有……
布赖恩！ 不！ 我不可能见到他！ 他战战兢兢地蠕动着想要站起来。他的视线模
糊了一会儿，终于变清晰了。依然有潮湿感，但取代雾气的是汗水，现在他皮肤黏
糊糊的，他紧绷绷的制服粘在他身上。他竭力站起来，然后细察一番营地其他方面
的情况。
我已经思维失常。
我正在精神崩溃。
他盯着那辆警车。他的全体警员想知道他身在何处，他们肯定曾试图与他取得
联系。他必须让他们知道他一切正常。更重要的是，他得为没去办公室上班、为没
有答复他们的电话，找出一个可以接受的理由。他不能让他们知道自己处在多么失
控的状态。
可当他到达那辆巡逻车跟前，俯身准备抓起无线对讲电话时，他的动作僵硬了
——他听见一辆汽车颠簸前进的声音——它挣扎着开上那条崎岖不平的山路。他转
过身来，看见那辆汽车是属于州警方的，它从树林里转过方向然后停在他这辆汽车
的旁边。杰夫·克兰走出汽车，表情严肃地向四周扫视一遍，面色忧郁地径直朝他
走来。
“本。”
“杰夫。”
互打招呼的场面十分尴尬。
“有许多人担心你。”克兰说。
“恐怕这局面很困难，我正想——”
“看看你的制服。你一直在干啥，在阴沟里睡觉？ ”
“很难解释。”
“我敢打赌。全都一样，为什么不尝试一下？ ”
“你怎么会知道我在这儿？ ”
克兰打量了他一下，答道： “用排除法。过了一会儿，我越想越觉得在这地
方的可能性最大。”．“为什么是你？ 你怎么会跑出来找我？ ”
“你的调度员未跟你联系上，她开始着急，就和你所有的朋友联系。
我得把刚才的话再说一遍，你有许多朋友为你担心，本。你为什么不上班报到
？”
“事实是……”
“当然。为什么不呢？ 事实是来此凉快一下。”
“我……”
“是么？ 往下说，本。说出真相。”
“我失去了知觉。”
“布赖恩留下的那张字条暗示你一直在酗酒。但他并非是惟一注意这个情况的
人。我在晚上打电话给你时，有好多次你的声音是——”
“今早的事与酒精无关。在上班时间之前我就来到此地，这样我可以巡视一下
周围，并决定是否打算保留这地方。随后一切把我卷了进去，我便失去知觉。就是
被那边的游泳池搞昏了。”
格雷迪转过身来，指点方位。
他所见的一切让他残存的理性无法动弹。在游泳池周围区域聚集了一些人：六
个小孩中包括布赖恩的那两个双胞胎女儿，12个成年人，其中10人格雷迪辨认不出，
剩下两人是布赖恩和贝特西。
格雷迪觉得寒气透骨，他心想：我敢打个赌——那5 对我不认识的夫妇，就是
上周死于车祸的人。
那群人在举办一个烧烤宴会，边吃、边谈、边笑，可四周环境不可思议地寂静，
他们的口中没有发出任何的声音。
格雷迪的脸颊觉得麻木，好像他的脸色惨白，他的身体在摇晃，但随后一直发
抖，当时正好克兰赶来了。格雷迪尽力不让自己呜咽起来。
他暗忖：我真的值得祝贺，我见到鬼魂而且不至于语无伦次。
克兰朝游泳池那边望去，但没有显示任何反应。格雷迪会意地感到心情紧张，
忙问： “杰夫，你注意到有什么不寻常的东西吗？ ”
“你是什么意思？ ”
格雷迪大为疑惑，以至于他几乎准确地重复说出艾达·罗思提起的布赖恩带她
来营地所说的话。 “你感觉出有什么不同的，特别的，提醒你想起……
使你觉得贴近布赖恩和贝特西的东西？ ”
“没什么特别的。”克兰皱起眉头， “除了想起在此发现他们尸体的过程。”
“在游泳池那儿没什么东西？ ”
“当然，那就是尸体所在之处。”克兰伸出手指梳理了一下他那沙黄色的短发，
“没有其他东西。在游泳池我没发现什么反常的事物。”
“……我需要帮忙，杰夫。”
“那就是为什么我要来这里的原因。我难道不是一直要求你让我帮忙？ 告诉我
你需要什么。”
“由于我未去报到，找一个我的下属能接受的理由。一个不会影响他们对我看
法的解释。”
“你指的是好像你的无线电话出了毛病？ 或者是你必须离镇去赴一个你曾向他
们提过的约会？ ”
“很准确。”
“对不起，本。我不能做。我惟一能帮你忙的就是说出真相。”
“你一直说你是我的朋友。”
“不错。”
“那算什么朋友——”
“好朋友，比你所认为的更好。本，你在愚弄你自己。你声称自己的问题不会
干扰工作，你错了。我不是仅仅指酒精，你的精神已紧张到了崩溃的边缘。你看上
去老是心烦意乱，精神难于集中——人人都注意到你这个现象。我帮忙的最好办法
就是给予你这个忠告：休假一个月，接受一些心理咨询，去一家戒酒诊所，洗心革
面，接受现实。你的妻子和儿子已去世。你得调整心态，尽更大努力对你失去亲人
的事实泰然处之，你就会找到安宁。”
“休假一个月？ 但工作是我剩下的一切！ ”
“我作为一个朋友跟你说这番话。你若继续像现在这样，就会丢掉你那份职业。
我不断听到传闻，你已临近解雇。”
“什么？ ”格雷迪无法相信克兰的话，它似乎和在游泳池见到的鬼魂一样不可
思议，“耶稣啊，不！ ”
“但是假如你遵循我的建议……不，本。不要一直望着那个游泳池，看着我—
—那就对了，很好。如果你按照我建议的去做，在我能力之内我会尽一切努力，肯
定会使你的全体警员和博斯沃什镇议会理解你在走出阴影。
面对这个问题，你已筋疲力尽，焦头烂额。你所需要的是休息。关于你那方面
的问题没有什么不名誉的。只要你不试图掩盖实际情况，只要你承认自己的困惑并
努力改正，人们会谅解的。你过去是个很不错的警察，你可以重新成为好警察。如
果你按照我的要求去做，我发誓会利用我拥有的全部影响力去弥补你的过失，那么
你会保留你的工作。”
“谢谢，杰夫。我实在是太感激了。我答应，我将真的作出努力。”
格雷迪坐在陵墓里，泪眼昏花地望着装有他亲爱的妻儿骨灰瓮的那个壁龛。
“我遇到了麻烦，”他告诉他们，他哽咽得几乎说不出话来， “我看见鬼魂，
我酗酒过度，快要丢掉工作了。我大脑也不行了，得了，嗨，不久前我还神志不清
过。”
“但愿你们没走，但愿那天夜里我没决定工作得太晚，但愿那次你们没去看电
影，但愿那个酒鬼没伤着你们，但愿……”
“这是我的错，都是我的错。我无法告诉你们，我多么怀念你们。我愿意拿出
一切将你们换回来，使我的生活像以前那样美满，一年前，在……”
格雷迪佩枪皮带上的寻呼机发出短促尖利的叫声，他根本不理睬。
“海伦，每当我回到家里，房子给人的感觉是空荡荡的，我无法忍受。
约翰，每当我走进你的房间，触摸到你衣橱中的衣服、闻到它们的气味，我就
觉得好像我的心快要四分五裂，好像就要死在那地方。我多么想要你们俩跟我在一
起，我……”
寻呼机一直在响。格雷迪干脆把它从佩枪皮带上摘下来，扔在地板上，用鞋后
跟重重地踩下去，他听见破裂声。
寻呼机变得沉默——很好。
格雷迪泪水模糊地朝上方眨了眨眼，继续向骨灰瓮致词。
“美满
