拇指一竖-第15部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　“不错，贝瑞福先生，你应该了解我的意思——她的死因是使用过量的吗啡。”　
　　“老天！”汤米瞪大了眼睛，脱口说道。　
　　“不错，看起来好像很难让人相信，可是事实的确如此。　
　　们题是：吗啡是怎么进入她体内的？她的病都不痛，所以她从来没服用过含有吗啡的止痛剂。当然，这种情形有三种可能：第一，她是不小心服下的，可是这并不可能。那么，也许她拿错了其他病人的药，这也不大可能，因为我们不会提供吗啡给病人，也不接受有毒瘾、可能拥有吗啡的住院者。其次，也许她是蓄意自杀，可是我实在很难相信这一点，慕迪太太虽然也爱担心事情，可是个性一却非常开朗，我相信她从来没有想要结束自己的生命。第三种可能就是别人存心让她服下足以致命的过度吗啡。可是是谁下的手？原因何在呢？当然，裴卡德小姐身为有照护士和医院主持人，柜子里一定领着些吗啡和其他药物，万一病人坐骨神经痛或者风湿性关节炎之类的剧痛发作时，可以给病人服用或注射，我们本来以为慕迪太太也许因为消化不良之类的病，被护士不小心注射了过量的吗啡，却也找不出这种可能，后来在裴卡德小姐的建议下，我们查了一下‘阳光山脊’过去两年的这类死亡计录，幸好并不多，总共大概有七件，一对她们那种年龄的人来说，是很正常的情形。有两个死于支气管炎，两个死于肺炎（对上了年纪，身体又差的女人来说，这常常是冬天的致命伤），另外三个则另有死因。”　
　　他顿了顿，又说：“贝瑞福先生，我对另外三个人的死因并不满意——至少有两个很不满意，她们的死的确很有可能。　
　　也不算太出人意料，但是我却觉得他们死得‘不像是真的’。　
　　我仔细回想之后，实在没办法觉得满意。我必须承认，在这种情形下，‘阳光山脊’很可能有个头脑有问题的杀人凶手——一个丝毫不受人怀疑的凶手。”　
　　两个人都沉默了一会儿。接着，汤米叹口气说：　
　　“我并不怀疑你说的话，不过看起来实在太不可能了——　
　　这种事，不至于真的发生吧？”　
　　“不，”莫瑞医生严肃地说：“确实有这种事，不相信的话，你可以查查有些病例，譬如有个专门管人帮佣的女人，在很多人家当过厨子。她人很好，很亲切，”看起来也过得很愉快，对主人很忠心，手艺也很好，很喜欢主人一家。可是，迟早都会出事，通常是一碟三明治，有时候是野餐食物，不知道怎么会加了砒霜。所有三明治中，只有二三个有毒，不管是谁吃下，显然都只是运气最差。看不出有什么报私仇的成分。　
　　有时候不会发生悲剧：那个女人在一个地方待了三四个月，没什么不对劲，什么事都没有。后来她又换了一个又一个工作。　
　　前后不到三个礼拜，那家人当中有两个因为早餐吃熏肉死了。　
　　因为事情发生在英格兰好几个不同的地方，而且时间间隔又不固定，所以警方最初没有找上她，当然，她每次都用不同的化名，而且英国能干、愉快，又善烹任的中年妇女多的是。　
　　所以很难找出到底是哪一个。”　
　　“她为什么要这么做？”　
　　“我想谁都不知道，当然，心理学家有好几种说法。她是个虔诚的教徒，也许她太过于狂热，觉得上大派遣她除掉某些人，不过她个人好像并没有恶意。　
　　“另外有个法国女人金思·贾伯容，人家叫她‘慈悲天使’。邻居小孩生病的时候，她总最显得很担心，很快就赶去，全心全意坐在病榻旁边照顾，可是过了一段时间人家才发现，她照顾的小孩‘从来都不会复原，结果全部死了’，这又是为什么呢？不错，她年轻时候孩子就死了，她伤心得不得了。也许这就是造成她犯罪的原因。既然‘她的’孩子死了，其他女人的孩子凭什么活着？不过也有人猜想，说不定她自己的孩子就是被她害死的。”　
　　“你说得我毛骨悚然。”汤米说。　
　　“我只是告诉你一些最戏剧性的例子，”医生说；“这件事也许简单多了。还记得阿姆斯壮的例子吧？要是有人侵犯或者侮辱了他——甚至只要他‘认为’某个人侮辱了他——就会马上被他请到家里喝茶，再给客人吃有毒的三明治，他认为这样才能洗雪他的耻辱。”他最初犯罪显然只是为了个人的利益，为了继承他太太的遗产，另外娶一个女人，就把他太太杀了。　
　　“另外有位华琳娜护士，开了一家养老院。老人把所有财产交给她，就可以一直舒舒服服住到去世。可是，他们的死期都不远，也是吗啡作的怪，她是个很仁慈的女人，只是毫无顾忌——我相信她一定自以为最个施主。”　
　　“如果你的假定是真的，你认为会是谁下的手呢？”　
　　“我不知道，看不出任何迹象。要是凶手精神不正常，有时候反而非常难辨认。会不会有一个人觉得自己生活被某个老年人破坏了，所以很讨厌老年人？或者有人觉得过了六十岁的老年人再活下去也没有意思，干脆‘好心’地送他们早上天堂。要是这样，任何人都有可能。是住院者？工作人员？——护士或者帮佣的人？”　
　　“我曾经和‘阳光山脊’的院长米丽森·裴卡德仔细讨论过这件事。她是个非常能干精明的女人，不论对住院者或她自己的工作同仁，都观察得很仔细。她一直坚持说她丝毫不觉得任何人可疑，也没有任何线索。我相信她说的是真心话。”　
　　“可是你为什么来找我呢？我能帮你什么忙？”　
　　“令姑姑范修女士在那儿住了好几年，她虽然常常装得疯疯颠颠的，其实她是个很有头脑的女人。她自我娱乐的方式与众不同，故意在表面上装得很老迈，其实她很注意四周的事。我想请你做的事就最仔细回想一下——你和尊夫人都一样，看能不能回想起范修小姐有没有暗示过什么，是不是可以提供我们做线索？也许她曾经注意到什么，或者别人告诉过她什么特别的事？老太大常常会留意到很多事，尤其是像范修小姐这么精明的人，一定会知道‘阳光山脊’的很多事。　
　　你知道，她们很空闲，有很充分的时间观察四周，做出推论，甚至得到结论——看起来好像很不可思议，可是有时候却正确得令人惊讶。”　
　　汤米摇摇头，说：　
　　“你的意思我懂，可是我实在想不起有这种事了。”　
　　“听说尊夫人不在家，你想她会不会回想起什么你没注意到的事？”　
　　“我会问问她——可是我觉得不大可能，”他迟疑了一下，然后决定说出来，”内人一直在担心一件事——是一位叫蓝凯斯特的老太太。”　
　　“蓝凯斯特太太？她怎么样？”　
　　“内人觉得她被所谓的‘亲戚’带走得太突然了。蓝凯斯特太太曾经送一幅画给我姑姑，既然我姑姑去世了，内人觉得应该把画还给蓝凯斯特太太，就没法跟她联络，想问她要不要把画收回去。”　
　　“喔，贝瑞福太太考虑得真周到。”　
　　“可是她一直没办法联络上她，她找到她们——蓝凯斯特太太和她亲戚…一预定停留的旅馆，可是没有那个姓氏的人在那儿住过或者订过旅馆。”　
　　“喔？那倒有点奇怪。”　
　　“是啊，两便士也觉得很奇怪，蓝凯斯特太太她们没有留联络地址，老实说，我们有好几次试着跟蓝凯斯特太太或者这位亲戚姜——我想是姜森太太——联络，可是一直联络不上。据说以往蓝凯斯特太大的费用都是由一位律师代为支付，所有事情也都是他安排的。于是我们就找到这位律师，可是他也只能告诉我们一家银行的地址。”汤米又冷冷地说；“银行是不会告诉人任何消息的。”　
　　“是的，除非率先得到客户的指示。”　
　　“于是内人就请银行转交一封信给蓝凯斯特太太和姜森太太，可是一直没回音。”　
　　“的确有点奇怪，可是有些人不一定会回信，说不定他们已经出国了”“最啊，所以我并不担心。可是内人却很担心，觉得蓝凯斯特太太，一定出了什么事。老实说，我上礼拜出门的时候，她就说要去进一步调查。我不知道她到底是什么意思，也许她要亲自去看看那家旅馆，或者那家银行、那位律师。反正她已经出去寻找进一步消息了。”　
　　莫瑞医生礼貌地看着他，但是仍然免不了题出一丝不耐的神色。　
　　“她心里到底怎么想？”　
　　“她觉得蓝凯斯特太太一定碰到危险了。”　
　　医生杨扬眉。　
　　“喔？说真的，我实在不觉得——”　
　　“也许你觉得很可笑，”汤米说；“可是你知道内子说过她昨天晚上会回来——结果——却没有回来。”　
　　“她‘确实’说过一定回家？”　
　　“嗯，她知道我昨天会议结束会回家，所以打电话给男仆爱伯特，说会回去吃晚餐。”　
　　“你觉得她这样做很不可能？”莫瑞看着汤米的眼光已经露出一些兴趣。　
　　“不错，”汤米说：“这太不像两便士的作风了，万一她改变计划或者必须延后，一定会打电话或者电报回为说一声。”　
　　“所以你很担心？”　
　　“是的。”汤米说。　
　　“嗯！你找过警方吗？”　
　　“没有，”汤米说：“我没有理由肯定她碰到麻烦或者危险。　
　　我是说，万一她发生意外或者被送进医院之类的，一定会有人马上跟我联络，对不对？”　
　　“我想应该会——要是她身上有证件的话。”　
　　“她身上一定带着驾照，说不定还有信跟其他东西。”　
　　莫瑞医生皱皱眉。　
　　汤米又急促他说：　
　　“现在…一你又说了这么多‘阳光山脊’的事。有些不该死的人死了。要是这位老太太知道什么、看到什么、或者怀疑什么，又到处嚷嚷的话。一定会有人想办法要她闭嘴，尽快送她到没人知道的地方。我现在真的觉得这件事很有可能——…”“很奇怪——的确很奇怪。你觉得下一步应该怎么做？”　
　　“我准备亲自去查一查，先试试这些律师。也许他们毫无问题。可是我还是想去看看，自己判断一下。”　
　　　
　　






　









12、汤米会见老友





1

　　汤米先在马路对面打量了一下“巴丁岱尔、海利斯、洛可吉公司。”　
　　看起来是一家值得尊敬、作风古朴的大公司。铜招牌已经饱经风雨，但却擦试保养得很好。汤米穿过街道，走进自动门内，迎接他的是一片劈劈啪啪认真打字的声音。　
　　他右手边一个挑花小木窗口上．挂着“询问处”的牌子。　
　　里面是个小房间。有三个女人在打字，两名男职员正俯首在桌上复印文件。　
　　屋子里有一股淡淡的霉味，也带着一股法律味道。　
　　一个三十五岁左右的女人带着严肃的态度，从打字机前站起来，走近窗口。　
　　“有什么事需要我帮忙吗？”　
　　“我想见艾可思先生。”　
　　女人的态度更加严肃了。　
　　“你跟他约好了吗？”　
　　“恐怕没有，我只是今天刚好路过伦敦。”　
　　“艾可思先生今天早上可能很忙，也许本公司另外一位先生——”　
　　“我只想见艾可思先生，我已经跟他通过信了。”　
　　“喔，也许你可以把大名告诉我。”汤米说出自己的姓名和地址，那个金发女人回到自己桌旁打电话。低声交谈几句之后，她又走过来。　
　　“等一下有人带你到等候室去，艾可思先生大概十分钟之后就可以见你。”　
　　汤米被引进等候室，房里有个书架摆满了陈旧笨重的大部头法律书籍，另外有张圆桌，摆着各种经济报刊，汤米坐下来，又在心里回想一遍自己准备采取的计划和方式。他不知道艾可思先生会是个什么样的人。好不容易等到见面的一刻，艾可思先生站在书桌后欢迎他。不知道为什么，汤米一见他就觉得不喜欢他这个人，可是实在说不出个正当的理由。　
　　艾可思先生大约四十到五十岁之间，前额的灰发已经略显得稀疏，脸孔长长的，看来有点哀伤，表情木然，眼光非常精明，不时露出的愉快反而意外地破坏了他原有的忧郁面容。　
　　“贝瑞福先生吗？”　
　　“显的，这实在是件小事，可是内人一直很担心，我相信她写过信给你，也可能打过电话，看你能不能告诉她蓝凯斯特太太的地址。”　
　　“蓝凯斯特太太。”艾可思先生仍旧一副扑克面孔，这几个字甚至不像是问句，尾音依然飘浮在半空中。　
　　“好谨慎的男人！”汤米想；“不过谨慎已经成了律师的第二天性。话说回来，要是他是你的律师，你一定也希望他小心一点。”　
　　汤米又说：　
　　“一直到最近为止，她都住在一个叫‘阳光山脊’的养老院——一家很好的养老院，我本身也有个姑姑住在那儿，过得舒服快乐极了。”　
　　“喔，对，当然，当然，我现在想起来了。蓝凯斯特太太。　
　　我想她已经不住在那儿了吧，对不对？”　
　　“是的。”汤米说。　
　　“我一时记不清楚——”他把一只手伸向电话，“我只是要回想一下——”　
　　“我可以简单扼要地告诉你，”汤米说：“内人手边刚好有一样本来是蓝凯斯特太太的东西，是一幅画。蓝凯斯特大太以前送给我姑姑范修小姐，可是我姑姑最近去世了。留下几样东西给我们处理，那幅画也包括在内。内人非常喜欢蓝凯斯特太太送的那幅画，不过觉得应该先问问她本人的意见，要是她也喜欢的话，内人就打算还给她。所以想向你请教蓝凯斯特太太的地址。”　
　　“喔，我懂了，”艾可思先生说；“尊夫人真是非常诚实。”　
　　“谁也不知道老年人对自己东西的看法，”汤米愉快地笑着说：“也许蓝凯斯特太大觉得我姑姑欣赏那幅画，所以很乐于送给她，可是我姑姑得到那幅画没多久就去世了，如果就这样留给陌生人，好像有些不公平。那幅画没有题画名，画上是一栋乡下房子。就我所知，那栋房子