智愚配-第6部分
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原来，屈凤来家里挺穷。他却凭着自己的心机娶过一个媳妇。
屈凤来自幼丧父，和母亲相依为命。年轻的时候，因为他饭量大，家里的二亩盐碱地根本养不活他和母亲。就经常去充当脚夫，替别人挑担送货，挣俩钱花。
一次，一个书生要进京城赶考，屈凤来挑着书箱去送他。这书生一路上吟诗作赋，屈凤来觉得怪有意思，也不时地学上两句。两人说说笑笑地赶路，很是轻松。
那书生见路边的地里有一农夫用一牛一马合成一犁在耕地，便说道：“牛马并耕（耕读jing音）”
屈凤来觉得这句话有意思，就记了下来。
又往前走，见一家富户家里的一座楼房正在拆除，书生就说了一句：“高楼败拆。”
屈凤来听这话文邹邹的，也挺有意思，就又记了下来。
走着走着，来到一个场边。场里有个豆秸垛，旁边放着许多没打的豆棵，一头猪不去吃那豆棵，偏在那豆秸垛里乱拱。书生看见了，就又说了一句：“有食儿不吃，何必拱乎？”
屈凤来又把这句话记了下来。
走着走着，惊起了一只兔子，那兔子一见人撒腿就跑了。书生见了这情景，又说了一句：“无人追赶，何必跑乎？”
屈凤来又把这句话记了下来。他把这四句话牢牢地记在了心里。
把书生送到京城，屈凤来便扛着扁担往回走。当走到一个小镇上的时候，见一个大户人家的门口聚着很多人。而且都是与自己年龄相仿的青年男子。屈凤来好奇，便凑过去想看个究竟。一打听，原来是这个大户在选女婿。
这个大户姓王，只个员外。王员外家有三个女儿，大女儿嫁给了个状元，二女儿找了个举人，两个女婿都挺有文才。而今，三女儿也到了谈婚论家的年龄了，王员外要给三女儿也找个有文才的女婿。就叫大、二女婿来当考官，凡是来求亲的年轻后生，都在这一天里赶来参加两个女婿的考试，谁的文才好，便将三女儿嫁给谁。
屈凤来心想：“我一路上跟着书生学了不少的文话儿，不仿前去试一试，也许能骗个媳妇回家呢。”于是，便挤进那些等着考试的男人群里。
终于该着他考试了。他大摇大摆地来到王员外家。
大女婿一见来人是个穷脚夫，便带着一脸瞧不起的神气，微含着双目，拖着长腔说：“你知道四书五经吗？”
屈凤来一听便闷了脑儿，心里话：只听说有五谷杂粮，还没听说过有四叔五经呢！管他呢！我给他炕头上捋锄杆把——胡旁吧！他“嘿嘿”一笑说：“四叔五京我当然知道，我还知道牛马并耕（jing音）哩！”
大女婿一听，惊讶地睁大了眼，暗自说道：“此人不得了，我这么大学问的人都不知道还有牛马病经这套书，这大概是套药书吧！”
二女婿见连襟卡了壳，便自作聪明地问道：“你既然知道的这么多，那你都会哪一册（土语音：拆）呢？”
屈凤来说：“哪一拆都会，最熟的是高楼败拆！”
两个女婿一听，都傻了：他俩谁也没听说过“高楼拜册”。可是谁也不愿露出自己无知来。都竖起大拇指夸赞道：“相公真是文才过人，佩服，佩服！来呀，上酒摆菜！”
不一会儿，酒席摆上了。席间，大女婿想挖苦屈凤来两句，便问道：“相公何处公干？”
“脚夫。”屈凤来实话实说。
“你是双脚着地，单棍挑天！”大女婿说完，得意地用筷子去抄菜。
屈凤来也不示弱，他想起了书生说过的话，便回敬道：“你有食儿不吃，何必拱乎？”
大女婿没占了便宜，而又无法答对，只好退席告辞。
屈凤来一见他往外走，又说道：“无人追赶，何必跑乎？”
大女婿更是无言答对，心想：这个脚夫确实有文才。便找到老丈人，把这门亲事定了下来。
王员外要得是文才，也就没有嫌屈凤来家穷。他帮屈家盖房又置地，然后把三女儿嫁了过去。小两口恩恩爱爱，生活过得挺美满。
这一年的麦收季节，屈凤来忙不过来，只好雇些短工来给割麦子。由于他们的日子过的并不十分富裕，没钱支付短工们的工钱。屈凤来便让媳妇回娘家去借。媳妇说：“借这么点儿钱，哪用我亲自去，你写封信，差个人去拿不就行了。”
屈凤来一听让他写信，便发了愁。他一个字也不认识，哪会写什么信！可他又不敢明说。想来想去，他想出了一个主意，回家找出纸和墨，又抓来一个屎克螂，在墨里蘸了蘸，放在纸上让它爬。等纸上爬满黑墨后，便把那张纸折起来，差人送到王员外家去。
王员外接到这封“信”，打开一看，满纸都是弯弯曲曲的黑道子，不知写的是什么。心里想：我这三女婿文才好，兴许写的是梅花篆文。把大女婿和二女婿叫来，他们大概能认识。于是，差人把两个女婿都请了来。两个女婿拿过信来一看，谁也不认识，都露出了一副尴尬相。
没办法，王员外只好又差人把三女婿叫来。王员外说：“你写的这信谁也不认识，还是自己念吧。”
屈凤来接过信，说：“这有什么难认得，上面写得清清楚楚，写的是：
曲曲弯弯一张镰，
割了村北割村南。
别的什么都不少，
就是缺少短工钱。”
王员外说：“缺钱派人来取就是了，还用这难认得笔体写信干啥？需要多少钱？我给你去拿。”
屈凤来把钱拿到手，满意地回家了。
俗话说：瞒得了一时，瞒不了一世。过了一段日子以后，屈凤来的媳妇终于知道了自己的男人原来一个字也不认识。随后，娘家人和两个姐夫也都知道了事情的原委，便时常拿他们夫妻寻开心。屈凤来的媳妇哪受得了这屈辱，很快郁闷成疾，一病不起。屈凤来觉得对不起媳妇，变卖了老丈人给置的田地房屋，给媳妇看病。钱花光了，媳妇的病也没治好。一个孩子也没给他生养便撒手人寰。
屈凤来又过起了家徒四壁的穷日子，为了养活自己和老娘，只得四处抗活打短工。又因为自己饭量大，家里长年累月缺吃少穿。更甭说再续弦了。
梅老爷子了解了这些情况后，征得他的同意，收留他做了长工。
屈凤来长年累月忙碌的就是一天三顿饭。自从在梅家做了长工，再不为吃饭发愁。很是感激不尽，把梅家当成了自己的家，无论大活小活，都要尽心尽力地去做。成了梅家的主要劳动力
而让人最为佩服的是屈凤来吟诗维护梅老爷子的故事：
吃尽没有文化苦头的屈凤来，见梅家人个个识字，人人能吟诗作对，有空也拿个树枝儿在地上模仿着写写。梅老爷子见到后，便收他为不在编的学生。每天晚上教他认几个字。屈凤来自是高兴，学起来极是认真。
梅老爷子过世后，梅友仁便接替父亲当起了屈凤来的义务教师。因为梅友仁喜爱吟诗作对，屈凤来受其影响，也能给他和上几句/
有一次，梅友仁带屈凤来去乌由县城赶集买东西。天近晌午时分，碰到一个同窗领着儿子也在赶集。同窗也是梅老爷子的学生，考中秀才后捐了个衙门的肥缺，一天价喝五吆六不能自己。梅友仁碍于同窗的情面，还是邀其到小酒馆里小斟几杯。
一行四人来到酒馆，落座点菜，饮酒叙话。而谈话的内容，多是有关梅老爷子的话题。
同窗的儿子十六、七岁，在学校里吟诗作对无人能比。自持才高聪慧，任谁也看不在眼里。见自己父亲一劲儿称赞对方的父亲，而对方脸上始终洋溢着自豪的神气，心里便有些不服。
酒至半酐，同窗提议作诗，规定用偏旁结构相同的字，作出内容想连得四句诗。
梅友仁同意。先说：“草头底下葱菜韮，三点水旁清淡酒；有了葱菜韮，好佐清淡酒。”
同窗称赞一番，说：“绞丝旁边绸缎纱，宝盖下面官宦家；有了绸缎纱，好配官宦家。”
梅友仁点了点头，说了个“好。”
同窗的儿子见自己父亲作的诗比梅友仁有气魄的多，想父亲不愧是久混官场的人。你梅友仁有什么能耐？不过是靠着教书先生发了家，还念念不忘地挂在嘴上。一个教书先生，有什么了不起？！心里正想着，见父亲给他使眼色，知道是让他做诗。便没好气地说道：“木字旁边栅栏楼，一撇上前先生牛；有了栅栏楼，好关先生牛。”
梅友仁一听作践上老爷子了，心里很不是滋味。可他一个小孩子家，自己如何与他一般见识？正自生闷气，只见屈凤来把筷子一摔，两眼一瞪，气呼呼地说：“父字底下爷爹斧，子字旁边孙孩孺；有了爷爹斧，砍你孙孩孺。”
同窗见梅家的长工都能吟出如此上乘的诗作，惊得目瞪口呆。同窗的儿子原没把长工放在眼里，见其出语不凡，也愣在那里没了主意。父子俩草草扒拉了两口饭便逃也似的离开酒馆。
自此，长工屈凤来做诗维护梅老爷子的故事被传的家喻户晓。
第九章 两个女仆
小柳的身世却是个迷。
据说，有一年大清全国几个省份受灾，乌由县一带特别严重，先是大雪绵绵不断的下，雪晴之后气温罕见的降至历史上最低点以下，冬小麦几乎全部被冻死。在青黄不接的三、四月份，饥民四起，八方流窜。真的是哀鸿遍野、路有毖莩。
朝廷从鱼米之乡江浙和蜀中抽调大量粮米赈灾，本是杯水车薪之举却还有官员乘机中饱私囊，发落到农村时已是寥寥无几。于是，各村里便搭建了赈灾粥棚，让逃荒到这里的难民们好有口稀粥暖暖身子。
小柳就属这流民大军中的一员，且还是在襁褓之中。可能是小柳的父母无力再承担小柳这幼小的生命之重，也可能是小柳的父母已经先于小柳离这世界而去，总之那天晚上梅友仁从赈灾的粥棚忙碌了一天，在回家的路上隐略听见有婴儿的啼声，于是小柳在鬼门关前打了个转，拣了条命来到梅家。
梅友仁拣起这个襁褓之中的孩子的时候，抬头看见路边孤零零已经被饥民捋光了叶子的柳树，随口给她取了个名字：“就叫小柳吧。”于是这个苦命的孩子就叫小柳，就把梅家当成了自己的家。不过，梅友仁还是给她划分了等级：一家人都叫她小柳，而她则喊梅友仁老爷，喊梅贾氏太太，下一辈儿男的喊少爷，女的喊姑娘。名正言顺的女仆身份。
小柳是天足。这是她的佣人身份让她免受了那场极刑。在说到小柳的脚时，吴奶奶说：“你裹脚的时候，朝廷上还号召放脚哩。有些穷人家的孩子也就不裹了。梅家是大户，将来你们姐妹都要嫁到尊贵的人家去，不裹脚怎么行？”
梅兰花笑笑，没再问什么。中国千余年的封建习俗，仅凭康熙皇帝的一个圣旨是扭转不过来的。
在梅兰花的请求下，吴奶奶讲述了自己的故事。真是人间沧桑命由天定，这么个善良的老人却经历了一段辛酸的婚姻。
吴奶奶姓吴名伏女，十七、八岁上，由父母做主，家给了富家子赖八。这赖八天生一个懒虫，父母在时，总是衣来伸手，饭来张口，一天到晚吃了玩儿，玩儿了吃。到十五、六岁上，就沾染上了打牌赌博的恶习。父亲骂，娘就怂，他更加放肆。父母死后，他和哥哥分了家。每人分得百十亩好良田、一处青砖大瓦房。哥哥和嫂子和和美美，带着一个幼子勤俭节朴过日子。赖八和吴伏女无儿无女清清静静，却抬杠拌嘴没有过一天安生。
自父母去世后，赖八没了父亲的管约，他更是变本加厉，又赌又嫖。吴伏女三番五次劝他回心转意，他不是打就是骂，哪里管得了！不到两年，百十亩良田卖个精光，瓦房也卖了，两口子只好住在一间草屋里。
有一天，家里来了一个客人，说是赖八父亲的生前好友。
家里穷。实在拿不出东西来招待客人。急得吴伏女团团转。客人见状。便询问起如何一下子败落到如此地步？吴伏女如实地说了。客人对低着头一声不哼地赖八说：“这有何难。我给你指点一下。把输掉地房屋地产再赢回来不就成了。”说着。就如何这般地给赖八指点起来。指点完了又说：“这个招数只能用一时。等你把你地东西赢回来以后。千千万万不得再赌了。再赌输了可就永远也回不来了。”客人说完。饭也没吃就走了。
经客人这一指点。赖八手气果然出奇地好。不几天就把先前输地都赢了回了。两口子又过上了好日子。
这时。吴伏女想起客人地嘱咐。一再苦口婆心劝说赖八戒赌。赖八哪里肯听！依然整天泡在赌桌上。看看实在劝说不了。吴伏女就找来大伯哥。想让其说说弟弟。
当时。大伯哥正患着气胸病。为了自己地亲弟弟也就带病前往。不承想兄弟俩话语不投机。三言两语就吵起来了。赖八不顾兄长有病。丧尽病狂地说：“你是怕我日子过地比你好了脸上无光才来阻止我地。”气得兄长脸色煞白。一口气没上来死了。
赖八依然我行我素。不几天。又输地一无所有。日子比先前穷地时候更难过。往往吃了上顿没下顿。
一天夜里。吴伏女做了一个梦。梦中梦见过世地公公对她说。上次来家指点赖八赌技地那个人。是他委托来地。他在阴间看着儿子把财产全部输光。很是心痛。就跪在赌神面前苦苦求情。请求赌神给赖八一次机会。让赖八把属于自己地东西再赢回来。赌神见他态度诚恳。就答应了他地请求。并一再告诫说。就只一次。如果赢回自己地东西后还不罢手地话。它就再也不管了。公公千恩万谢。然后托梦给生前好友。让好友转告赖八。可天机不可泄漏。好友只能嘱咐赖八赢回自己地东西后千千万万别赌了。再要输了就永远回不来了。公公还说。看来赖八是没有救药了。你是个明白人。自己拿主意好了。
吴伏女一个激灵醒了过来。回忆梦里公公说的话，一字一句都清清楚楚。信吧，这只是个梦；不信吧，眼看着诺大一个家业变戏法似的没了有有了又没。正在疑疑惑惑，赖八凑过来悄悄对她说：“我们家穷得揭
