一八六一-第127部分

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　　　　只有曾纪泽知道那是什么东西，那是一支热气球。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆www**，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第二百二十章　空军
　　　　快看啊，天上飘来个大圆球。”
　　　　“哪里是什么圆球，分明就是个孔明灯嘛。”
　　　　“胡说，孔明灯哪有这么大的。”
　　　　“不是孔明灯还能是什么，快看，飘近了，哎呀，下面好像还吊着一个人哩。”
　　　　所有人都涌向了城墙边，兴奋而又惊奇的观望起那支热气球来，人们叽叽喳喳的议论着那东西的来历，什么稀奇古怪的猜测都有，但孔明灯的结论还是得到了大多数人的赞同。
　　　　世界上公认的最古老的“热气球”确实是在中国古代出现的孔明灯，它至少有一千年的历史。古时候，人们用绣篾扎成方架，糊上纸做成灯笼，然后点燃下面托盘上的松脂，于是上升的松烟便能将灯笼托起，这就是孔明灯。
　　　　与今天人们所见到的热气球相比，两者的工作原理是惊人的相似的：当空气受热膨胀后，密密会变小从而带动物体向上升起。
　　　　不过，孔明灯却是不能承载人体的重量的，真正的载人热气球产生于八十年前的法国。
　　　　１783年6月，蒙戈菲尔兄弟在里昂公开表演，他们将一个用糊纸的布制成的热气球在下面点火升起，并在上面搭载了第一批乘客，一只公鸡、一只山羊还有一只丑小鸭。
　　　　同年１１月，在巴黎凡尔塞宫前，两兄弟在巴黎进行了世界上第一次载人空中航行，宣告载人热气球的诞生。
　　　　在西方世界。热气球应用于军事已经十分地广泛。而在遥远地中国。人们连这三个字都还没有听说过。曾纪泽这一次特别从美国请来了个位热气球制造方面地专家做这一次由徐州到济南地飞行表演。除了让本国人能开一下眼界。接触新鲜事物之外。还是在为他地下一步计划做铺垫。
　　　　那支热气球在三百米地高空中时快时慢飘行着。不久便接近了济南。曾纪泽便命人在城头上点起烽烟。作为引导降落地信号。
　　　　但热气球没有控制飞行方向地装置。它其实是靠驾驶者升高降低飞行高度。凭借不同高度地风向来改变方向。因此从徐州起飞到济南这段路程。它曲曲折折地飞了两天地时间才到。途中还要不断地有地面人员为其导航才不至于偏离航向。
　　　　曾纪泽也是在不久之前才接到了热气球到来地消息。所才仓促地招集了这个聚会。而这个时候。因为风向地原因。它不得天在天上绕啊转啊地。又花了一个小时地时间。才好不容易地除落在了济南城外。但离预定地点还偏了有七八百米多远。
　　　　当在场人们在城头上清楚地瞧见。从那“孔明灯”地吊篮下跳出一个黄头发蓝眼睛地外国人时。全场响起一片惊呼。
　　　　“王兄。王兄你快看啊。孔明灯里竟然装了个洋鬼子呀。”纪芬惊奇地又蹦又蹦。扯着曾纪泽地袖子叫嚷着。
　　　　“那不是什么孔明灯，那叫‘热气球’，是外国人发明地一种可以载人在天上飞的工具。”曾纪泽向她解释道。
　　　　“哇，太厉害了，那不是可以带着我们飞到月亮上吗。我也要飞，我要到月亮上瞧瞧娥有多美，看看广寒宫有多漂亮”纪芬地想象力很是丰富。
　　　　“呵呵，月亮上可没有什么嫦娥，也有没什么广寒宫。那都是古人虚幻出来的。”曾纪泽笑道。
　　　　“那月亮上有什么呢？”纪芬眨着眼睛问。
　　　　“除了灰，还是灰。”曾纪泽如实回答，但这个回答却令纪芬好生地失望。
　　　　结束了这次观看热气球的聚会之后，曾纪泽在他地统帅府亲切接见了驾驶员，美国人哈里森雷格。这是一位三十岁的物理学工程师，他的业余爱好就是制造热气球，在美国的南北战争中，他就是用这次带来中国的这支热气球为联邦军进行侦察工作，并在战后获得到银星奖章。
　　　　战争结束之后，同其他军工相关的技术人员一样，他们都面临着失业或是转业的难题，而曾纪泽则不失时机的根据中美军事交流协议，大批的招聘引进这些跨国人才。
　　　　“哈里森先生，这一路上还算顺利吧。”曾纪泽表示了他的关怀。
　　　　“当然不可能顺利了，我对中国的气候资料了解太少，没有任何参数，一路上调整方向，完全就是靠自己的经验，要不是可以提前一天就能到达的。”哈里森如实的回答。
　　　　“呵呵，安全到达了就好，你现在可是济南城的明星人物，街头巷尾都在议论着你呢。本王之后为你安排了一场酒会，庆祝你这次飞行的成功圆满成功。”曾纪泽道。
　　　　殿下，我听贵国的领事说，贵国这次邀我来华，是想到一个新项目的研究工作来，这到底是个什么项目呢？总不会就是让我进行热气球飞行表演吧。”哈里森有点急性子。
　　　　“本王听说你曾在贵国内战中，利用你的热气球为联邦军进行侦察，战后还被授予了银星奖章，可有这样的事吗？”曾纪泽并没有下面回应。
　　　　“这是事实，我还记得在南海岸的那次大战中，南军企图绕过密林偷袭联邦军的后翼，他们几乎要成功了，可是却被身处在三百米高空的我给及时发现了，联邦军因此才能将计就计，打了一场漂亮的围歼战，我的银星奖章，就是因为那一战才得到的。”哈里森兴致勃勃的讲述着他的光辉战史，显然他对自己的这一段经历感到十分的骄傲。
　　　　“看来南军当时没有把你这位热气球专家挖过去，实在是他们的失策啊。”人家正骄傲着呢，曾纪泽顺势恭维了几句，“不过，热气球情尽管有高空的优势，但不能否认的是，它的缺点也使它的使用有很大的局限性，这一点哈里森先生也应该很清楚吧。”
　　　　“这倒没错，这玩意儿想控制飞行方向实在是不容易，有几次我对风向把握的不够准确，把热气球直接飞进了南军防线内一百多英里，下面有二十多名南军骑兵跟着，当时燃料也快用完了，我差点要成了俘虏。”哈里森提及此段经历，仍是一脸的心有余悸。
　　　　“那后来呢，你是怎么脱险的？”曾纪泽顺着他的话题问。
　　　　“那就要感谢上帝的保佑了，就在我无计可施的时候，忽然来了一股逆向的大风，很快就将我带出了南军阵地，现在想想，还真是很凶险呢。”哈里森做了一个夸张的惊悚表情。
　　　　“上帝总是眷顾虔诚的人，这是你的幸运。”曾纪泽笑着说，“这么说来，热气球想广泛而安全的应用于战争，最先要解决的就是它的方向控制难题了。”
　　　　“其实殿下有所不知，现在欧洲已经发明了一种热气球的变种，欧洲人管那叫做‘飞艇’，这玩意儿完全可以自由控制飞行方向，是一种绝佳飞行工具，我也正在研究这种新式的飞行器。”哈里森终于在曾纪泽询询诱导下，拐入了他所设想的“正题”之中。
　　　　“要说对天空的向往，法国人在这方面算是独领风骚，这飞艇也是一名法国工程师吉法尔发明的。他把气囊做成了橄榄型，有效的减小了空气阻力。他又在气囊下安装了一面三角型风帆来操纵飞行方向，最值得称道的是，他在吊篮内装有一台仅马力的蒸汽发动机驱动的三叶螺旋桨，这样一来，就完全取代了人力。
　　　　吉法尔这家伙真是个天才啊，我怎么就没有想到这个构想呢。”哈里森显得非常遗憾。
　　　　“你不必遗憾，机会就在眼前。”曾纪泽将事先忆起早好的项目计划递给了他，“我国对于这种新发明的飞艇很感兴趣，本王已决定在济南成立一家‘飞行器公司’，研究并批量生产飞艇。本王已通过驻法国领事馆，聘请了吉法尔本人来华主持这家公司的研发工作，另外，大约十名相关专业的工程师也正在从美国和法国来华的途中，等这些人聚齐之后，公司将正式成立，我希望哈里森先生能够加入这家公司。这里会给你足够的创造空间。”
　　　　曾纪泽手里缺科技人才，但却不缺钱，他的优点就是能抢先注意到那些刚刚发明于世，却尚未引起欧美国家足够重视的项目，然后，通过丰厚的聘金，在世界范围内招聘请那些仍在为他们的发明不被重视而沉闷的人才，来华为大明效力。
　　　　哈里森似乎不敢相信自己的耳朵，在如此落后一个古老国度，竟会有如此对新生的科技产物重视的领袖，这对那些存在着一种先进优越感的西方人来说，都会造成不小的震动。所幸哈里森在来华之前，已通过不少途径，对中国这位极富传奇色彩的王爷有所了解，所以他并没有太多的问，当即便愉快的答应。
　　　　而就在这一天，曾纪泽正式发布命令，秘密成立了大明空军部队，该军的大本营位于济南近郊一处隐蔽的地方。该部队将利用从国外进口的一些热气球，和一艘飞艇进行训练。为不久的将来，明军大规模的武装飞艇做准备。
　　　　曾纪泽很清楚，当这个雄心勃勃的计划付诸实现时，整个世界都将为之震撼。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆www**，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第二百二十一章　第一人
　　　　纪泽的这个远超于世界的计划是在秘密中进行的，是挂靠在唐廷枢私人名下，而空军的组建，在东军高层中，则仅限于参谋部的几名高级官员才知道。　　首发
　　　　曾纪泽刻意的把这次观热气球活动，装扮成仅仅是一场战争间隙的娱乐而已。在与哈里森达成了聘用协议之后，曾纪泽特地为他举杯了酒会。而在酒会上最兴奋的就是承平公主曾纪芬，她坚决要求乘坐一次热气球，享受一回翱翔天空的刺激。
　　　　哈里森很高兴在中国这片古老的土地上，能够遇见一位美丽高贵，却又胆量过人的公主，能够荣幸的成为他热气球的第一位观光客。
　　　　对他这个美国人而已，纪芬的要求似乎很简单，但在曾纪泽及在场的大明官吏们来说，这却是一件天大的事。
　　　　那热气球为何能飞天，至今人们还不解其因，就像他们很多人都不了解蒸汽机为什么能划船一样，他们对未知的东西，一向是充满了某种本能般的畏惧。况且在他们看来，飞天而上，脱离了大地的根基，那本身就是什么踏实的事情。万一那玩意儿出了问题，忽然从天下掉了下来，以承平公主之尊，那可怎么了得。
　　　　于是，不等曾纪泽表态，在场的官员们便纷纷表示反对，纪芬却是不满的冲他们嚷道：“我要坐就坐，关你们什么事啊，都给我闭嘴。”
　　　　“殿下，哈里森先生也说过了，这热气球是存在一定危险性的，殿下乃金枝玉叶，岂能以身试险。”参谋长凌光美诚恳劝道。
　　　　“危险就危险嘛，坐马车还可能翻沟里，走路也可能被狗咬，那你们难道就不坐车，就不走路了吗。”纪芬仗着自己地公主身份，开始强词夺理。
　　　　“这……这怎么能有可比性。”凌光美有点不知所云。
　　　　“怎么没有可比性了，人家洋人都敢坐热气球，咱大明总得出来个人也坐一坐啊，不然人家就会笑话咱们大明这么大个国家，却连一个有胆量的人也找不出来，如此大失国体之事，我岂能容许，所以这热气球啊，我是非得坐不可。
　　　　”纪芬俐牙利嘴。转眼把自己玩闹之事上升到了国家大事地程度。不过。她倒也说得不无道理。
　　　　只是。凌光美等人虽然经历过战场地血与火。皆是胆略过人之辈。但大陆情结根深于他们地血液之中。使他们对天空与海洋有着一种本能般地抗拒。所以。让他们拿着刀上战场去砍人他们也许眉头也不会皱一下。但若想让他们去尝试坐坐这热气球却是万难。
　　　　曾纪泽扫视众人。见无人应声。便挥手道：“大明有地是胆色过人地好男儿。轮谁也轮不到你一个女儿家地。好。今天本王就来做这乘热气球地大明第一人吧。”
　　　　此言一出。众人皆是大惊。杜聿光正色道：“王爷。你身系天下安危。一人赴险。便是让大明社稷和天下黎民身处险境。王爷若是真把国家放在心上。就万不该这么做。”
　　　　杜聿光大帽子一扣。曾纪泽便觉得自己确实有点太随意了。这杜聿光倒也是一个忠臣。他便又道：“既然本王不能。那在场地众卿们可有胆略不凡之人大胆一试。可别叫洋人小瞧了咱们大明无人。”
　　　　大伙一听。顿时便低垂下了头。躲着曾纪泽目光不敢吱声了。这个时候。杜聿光一咬牙：“王爷。就让我来吧。”
　　　　他说得万分郑重地样子，仿佛是要单刀赴会一般，其实说白了，就是一次简单的热气球飞行而已，尽管目前的热气球安全性还有待改进，但就算如此，整个十九世纪全世界因热气球故障而丧命的人数也是区指可数。
　　　　在曾纪泽的赞赏下，在众人佩服的目光中，杜聿光以慷慨赴义般的表情离开了酒会，众人坐车的坐车，骑马的骑马，随同往城外观看这场壮举。而在那时，哈里森已经提前将热气球充好了气，当杜聿光有点哆嗦的爬上吊篮时，这位美国人开玩笑地说道：“年轻人，幸亏你不太胖，否则呆会你因为害怕而蹲下来时，我会担心地方不够用了。”
　　　　哈里森的口气中带着几分傲慢，他也是以为杜聿光听不懂他的话才敢这样说，不过他哪里会想到作为黄浦军校的高材生，他的英文课一向都是优秀。所以，站稳之后，他拍了拍哈里森的肩膀，笑道：“放心吧，我会一直站着的，这下边的地方我给你留着。”
　　　　哈里森愣了一下，不好意思的搔头笑了笑：“站稳了，我们要起飞了。”
　　　　哈里森解开了绳索，已经充满了热气的气球迅速地上升，吊篮也跟着晃动起来。杜聿光心里面咯噔一下，脸色顿时变的苍白如纸，随身高度的不断提升，他感到自己就像绑在风筝上的蚂蚱，只要那根联系大地的线一断，他便将飞得无影无踪，然后在某个地方摔成肉饼。
　　　　“飞起来了，飞起来了。”
　　　　地
　　　　人们惊叫着，纪芬最为兴奋，但同时她也颇为失望，边的曾纪芬小声抱怨道：“你看你看，一点事都没有嘛，偏偏就不让我去坐，好事都让那‘肚子’给占了。”
　　　　地面上地纪芬羡慕