the dynamiter-第35部分

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the　blackest　wishes　of　the　heart。　　Death　and　disease　were　the　
favours　usually　invoked：　　the　death　or　the　disease　of　enemies　
or　rivals；　some　calling　down　these　plagues　upon　the　nearest　
of　their　own　blood；　and　one；　to　whom　I　swear　I　had　been　never　
less　than　kind；　invoking　them　upon　myself。　　At　each　petition；　
the　tall　negro；　still　smiling；　picked　up　some　bird　or　animal　
from　the　heaving　mass　upon　his　left；　slew　it　with　the　knife；　
and　tossed　its　body　on　the　ground。　　At　length；　it　seemed；　it　
reached　the　turn　of　the　high…priestess。　　She　set　down　the　
basket　on　the　steps；　moved　into　the　centre　of　the　ring；　
grovelled　in　the　dust　before　the　reptiles；　and　still　
grovelling　lifted　up　her　voice；　between　speech　and　singing；　
and　with　so　great；　with　so　insane　a　fervour　of　excitement；　as　
struck　a　sort　of　horror　through　my　blood。

'Power；'　she　began；　'whose　name　we　do　not　utter；　power　that　
is　neither　good　nor　evil；　but　below　them　both；　stronger　than　
good；　greater　than　evil　…　all　my　life　long　I　have　adored　and　
served　thee。　　Who　has　shed　blood　upon　thine　altars？　whose　
voice　is　broken　with　the　singing　of　thy　praises？　whose　limbs　
are　faint　before　their　age　with　leaping　in　thy　revels？　　Who　
has　slain　the　child　of　her　body？　　I；'　she　cried；　'I；　
Metamnbogu！　　By　my　own　name；　I　name　myself。　　I　tear　away　the　
veil。　　I　would　be　served　or　perish。　　Hear　me；　slime　of　the　
fat　swamp；　blackness　of　the　thunder；　venom　of　the　serpent's　
udder　…　hear　or　slay　me！　　I　would　have　two　things；　O　
shapeless　one；　O　horror　of　emptiness　…　two　things；　or　die！　　
The　blood　of　my　white…faced　husband；　oh！　give　me　that；　he　is　
the　enemy　of　Hoodoo；　give　me　his　blood！　　And　yet　another；　O　
racer　of　the　blind　winds；　O　germinator　in　the　ruins　of　the　
dead；　O　root　of　life；　root　of　corruption！　　I　grow　old；　I　grow　
hideous；　I　am　known；　I　am　hunted　for　my　life：　　let　thy　
servant　then　lay　by　this　outworn　body；　let　thy　chief　
priestess　turn　again　to　the　blossom　of　her　days；　and　be　a　
girl　once　more；　and　the　desired　of　all　men；　even　as　in　the　
past！　　And；　O　lord　and　master；　as　I　here　ask　a　marvel　not　yet　
wrought　since　we　were　torn　from　the　old　land；　have　I　not　
prepared　the　sacrifice　in　which　thy　soul　delighteth　…　the　kid　
without　the　horns？'

Even　as　she　uttered　the　words；　there　was　a　great　rumour　of　
joy　through　all　the　circle　of　worshippers；　it　rose；　and　fell；　
and　rose　again；　and　swelled　at　last　into　rapture；　when　the　
tall　negro；　who　had　stepped　an　instant　into　the　chapel；　
reappeared　before　the　door；　carrying　in　his　arms　the　body　of　
the　slave…girl；　Cora。　　I　know　not　if　I　saw　what　followed。　　
When　next　my　mind　awoke　to　a　clear　knowledge；　Cora　was　laid　
upon　the　steps　before　the　serpents；　the　negro　with　the　knife　
stood　over　her；　the　knife　rose；　and　at　this　I　screamed　out　in　
my　great　horror；　bidding　them；　in　God's　name；　to　pause。

A　stillness　fell　upon　the　mob　of　cannibals。　　A　moment　more；　
and　they　must　have　thrown　off　this　stupor；　and　I　infallibly　
have　perished。　　But　Heaven　had　designed　to　save　me。　　The　
silence　of　these　wretched　men　was　not　yet　broken；　when　there　
arose；　in　the　empty　night；　a　sound　louder　than　the　roar　of　
any　European　tempest；　swifter　to　travel　than　the　wings　of　any　
Eastern　wind。　　Blackness　engulfed　the　world；　blackness；　
stabbed　across　from　every　side　by　intricate　and　blinding　
lightning。　　Almost　in　the　same　second；　at　one　world…
swallowing　stride；　the　heart　of　the　tornado　reached　the　
clearing。　　I　heard　an　agonising　crash；　and　the　light　of　my　
reason　was　overwhelmed。

When　I　recovered　consciousness；　the　day　was　come。　　I　was　
unhurt；　the　trees　close　about　me　had　not　lost　a　bough；　and　I　
might　have　thought　at　first　that　the　tornado　was　a　feature　in　
a　dream。　　It　was　otherwise　indeed；　for　when　I　looked　abroad；　
I　perceived　I　had　escaped　destruction　by　a　hand's…breadth。　　
Right　through　the　forest；　which　here　covered　hill　and　dale；　
the　storm　had　ploughed　a　lane　of　ruin。　　On　either　hand；　the　
trees　waved　uninjured　in　the　air　of　the　morning；　but　in　the　
forthright　course　of　its　advance；　the　hurricane　had　left　no　
trophy　standing。　　Everything；　in　that　line；　tree；　man；　or　
animal；　the　desecrated　chapel　and　the　votaries　of　Hoodoo；　had　
been　subverted　and　destroyed　in　that　brief　spasm　of　anger　of　
the　powers　of　air。　　Everything；　but　a　yard　or　two　beyond　the　
line　of　its　passage；　humble　flower；　lofty　tree；　and　the　poor　
vulnerable　maid　who　now　knelt　to　pay　her　gratitude　to　heaven；　
awoke　unharmed　in　the　crystal　purity　and　peace　of　the　new　
day。

To　move　by　the　path　of　the　tornado　was　a　thing　impossible　to　
man；　so　wildly　were　the　wrecks　of　the　tall　forest　piled　
together　by　that　fugitive　convulsion。　　I　crossed　it　indeed；　
with　such　labour　and　patience；　with　so　many　dangerous　slips　
and　falls；　as　left　me；　at　the　further　side；　bankrupt　alike　of　
strength　and　courage。　　There　I　sat　down　awhile　to　recruit　my　
forces；　and　as　I　ate　（how　should　I　bless　the　kindliness　of　
Heaven！）　my　eye；　flitting　to　and　fro　in　the　colonnade　of　the　
great　trees；　alighted　on　a　trunk　that　had　been　blazed。　　Yes；　
by　the　directing　hand　of　Providence；　I　had　been　conducted　to　
the　very　track　I　was　to　follow。　　With　what　a　light　heart　I　
now　set　forth；　and　walking　with　how　glad　a　step；　traversed　
the　uplands　of　the　isle！

It　was　hard　upon　the　hour　of　noon；　when　I　came；　all　tattered　
and　wayworn；　to　the　summit　of　a　steep　descent；　and　looked　
below　me　on　the　sea。　　About　all　the　coast；　the　surf；　roused　
by　the　tornado　of　the　night；　beat　with　a　particular　fury　and　
made　a　fringe　of　snow。　　Close　at　my　feet；　I　saw　a　haven；　set　
in　precipitous　and　palm…crowned　bluffs　of　rock。　　Just　
outside；　a　ship　was　heaving　on　the　surge；　so　trimly　sparred；　
so　glossily　painted；　so　elegant　and　point…device　in　every　
feature；　that　my　heart　was　seized　with　admiration。　　The　
English　colours　blew　from　her　masthead；　and　from　my　high　
station；　I　caught　glimpses　of　her　snowy　planking；　as　she　
rolled　on　the　uneven　deep；　and　saw　the　sun　glitter　on　the　
brass　of　her　deck　furniture。　　There；　then；　was　my　ship　of　
refuge；　and　of　all　my　difficulties　only　one　remained：　　to　get　
on　board　of　her。

Half　an　hour　later；　I　issued　at　last　out　of　the　woods　on　the　
margin　of　a　cove；　into　whose　jaws　the　tossing　and　blue　
billows　entered；　and　along　whose　shores　they　broke　with　a　
surprising　loudness。　　A　wooded　promontory　hid　the　yacht；　and　
I　had　walked　some　distance　round　the　beach；　in　what　appeared　
to　be　a　virgin　solitude；　when　my　eye　fell　on　a　boat；　drawn　
into　a　natural　harbour；　where　it　rocked　in　safety；　but　
deserted。　　I　looked　about　for　those　who　should　have　manned　
her；　and　presently；　in　the　immediate　entrance　of　the　wood；　
spied　the　red　embers　of　a　fire；　and；　stretched　around　in　
various　attitudes；　a　party　of　slumbering　mariners。　　To　these　
I　drew　near：　　most　were　black；　a　few　white；　but　all　were　
dressed　with　the　conspicuous　decency　of　yachtsmen；　and　one；　
from　his　peaked　cap　and　glittering　buttons；　I　rightly　divined　
to　be　an　officer。　　Him；　then；　I　touched　upon　the　shoulder。　　
He　started　up；　the　sharpness　of　his　movement　woke　the　rest；　
and　they　all　stared　upon　me　in　surprise。

'What　do　you　want？'　inquired　the　officer。

'To　go　on　board　the　yacht；'　I　answered。

I　thought　they　all　seemed　disconcerted　at　this；　and　the　
officer；　with　something　of　sharpness；　asked　me　who　I　was。　　
Now　I　had　determined　to　conceal　my　name　until　I　met　Sir　
George；　and　the　first　name　that　rose　to　my　lips　was　that　of　
the　Senora　Mendizabal。　　At　the　word；　there　went　a　shock　about　
the　little　party　of　seamen；　the　negroes　stared　at　me　with　
indescribable　eagerness；　the　whites　themselves　with　something　
of　a　scared　surprise；　and　instantly　the　spirit　of　mischief　
prompted　me　to　add；　'And　if　the　name　is　new　to　your　ears；　
call　me　Metamnbogu。'

I　had　never　seen　an　effect　so　wonderful。　　The　negroes　threw　
their　hands　into　the　air；　with　the　same　gesture　I　remarked　
the　night　before　about　the　Hoodoo　camp…fire；　first　one；　and　
then　another；　ran　forward　and　kneeled　down　and　kissed　the　
skirts　of　my　torn　dress；　and　when　the　white　officer　broke　out　
swearing　and　calling　to　know　if　they　were　mad；　the　coloured　
seamen　took　him　by　the　shoulders；　dragged　him　on　one　side　
till　they　were　out　of　hearing；　and　surrounded　him　with　open　
mouths　and　extravagant　pantomime。　　The　officer　seemed　to　
struggle　hard；　he　laughed　aloud；　and　I　saw　him　make　gestures　
of　dissent　and　protest；　but　in　the　end；　whether　overcome　by　
reason　or　simply　weary　of　resistance；　he　gave　in　…　approached　
me　civilly　enough；　but　with　something　of　a　sneering　manner　
underneath　…　and　touching　his　cap；　'My　lady；'　said　he；　'if　
that　is　what　you　are；　the　boat　is　ready。'

My　reception　on　board　the　NEMOROSA　（for　so　the　yacht　was　
named）　partook　of　the　same　mingled　nature。　　We　were　scarcely　
within　hail　of　that　great　and　elegant　fabric；　where　she　lay　
rolling　gunwale　under　and　churning　the　blue　sea　to　snow；　
before　the　bulwarks　were　lined　with　the　heads　of　a　great　
crowd　of　seamen；　black；　white；　and　yellow；　and　these　and　the　
few　who　manned　the　boat　began　exchanging　shouts　in　some　
LINGUA　FRANCA　incomprehensible　to　me。　　All　eyes　were　directed　
on　the　passenger；　and　once　more　I　saw　the　negroes　toss　up　
their　hands　to　heaven；　but　now　as　if　with　passionate　wonder　
and　delight。

At　the　head　of　the　gangway；　I　was　received　by　another　
officer；　a　gentlemanly　man　with　blond　and　bushy　whiskers；　and　
to　him　I　addressed　my　demand　to　see　Sir　George。

'But　this　is　not　…　'　he　cried；　and　paused。

'I　know　it；'　returned　the　other　officer；　who　had　brought　me　
from　the　shore。　　'But　what　the　devil　can　we　do？　　Look　at　all　
the　niggers！'

I　followed　his　direction；　and　as　my　eye　lighted　upon　each；　
the　poor　ignorant　Africans　ducked；　and　bowed；　and　threw　their　
hands　into　the　air；　as　though　in　the　presence　of　a　creature　
half　divine。　　Apparently　the　officer　with　the　whiskers　had　
instantly　come　round　to　the　opinion　of　his　subaltern；　for　he　
now　addressed　me　with　every　signal　of　respect。

'Sir　George　is　at　the　island；　my　lady；'　said　he：　　'for　which；　
with　your　ladyship's　permission；　I　shall　immediately　make　all　
sail。　　The　cabins　are　prepared。　　Steward；　take　Lady　G