the dynamiter-第4部分

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her　ankle；　as　she　hurried；　flashing　from　her　dress；　her　
movements　eloquent　of　speed　and　youth；　and　though　he　still　
entertained　some　thoughts　of　flight；　they　grew　miserably　
fainter　as　the　distance　lessened。　　Against　mere　beauty　he　was　
proof：　　it　was　her　unmistakable　gentility　that　now　robbed　him　
of　the　courage　of　his　cowardice。　　With　a　proved　adventuress　
he　had　acted　strictly　on　his　right；　with　one　who；　in　spite　of　
all；　he　could　not　quite　deny　to　be　a　lady；　he　found　himself　
disarmed。　　At　the　very　corner　from　whence　he　had　spied　upon　
her　interview；　she　came　upon　him；　still　transfixed；　and　…　
'Ah！'　she　cried；　with　a　bright　flush　of　colour。　　'Ah！　　
Ungenerous！'

The　sharpness　of　the　attack　somewhat　restored　the　Squire　of　
Dames　to　the　possession　of　himself。

'Madam；'　he　returned；　with　a　fair　show　of　stoutness；　'I　do　
not　think　that　hitherto　you　can　complain　of　any　lack　of　
generosity；　I　have　suffered　myself　to　be　led　over　a　
considerable　portion　of　the　metropolis；　and　if　I　now　request　
you　to　discharge　me　of　my　office　of　protector；　you　have　
friends　at　hand　who　will　be　glad　of　the　succession。'

She　stood　a　moment　dumb。

'It　is　well；'　she　said。　　'Go！　go；　and　may　God　help　me！　　You　
have　seen　me　…　me；　an　innocent　girl！　fleeing　from　a　dire　
catastrophe　and　haunted　by　sinister　men；　and　neither　pity；　
curiosity；　nor　honour　move　you　to　await　my　explanation　or　to　
help　in　my　distress。　　Go！'　she　repeated。　　'I　am　lost　indeed。'　　
And　with　a　passionate　gesture　she　turned　and　fled　along　the　
street。

Challoner　observed　her　retreat　and　disappear；　an　almost　
intolerable　sense　of　guilt　contending　with　the　profound　sense　
that　he　was　being　gulled。　　She　was　no　sooner　gone　than　the　
first　of　these　feelings　took　the　upper　hand；　he　felt；　if　he　
had　done　her　less　than　justice；　that　his　conduct　was　a　
perfect　model　of　the　ungracious；　the　cultured　tone　of　her　
voice；　her　choice　of　language；　and　the　elegant　decorum　of　her　
movements；　cried　out　aloud　against　a　harsh　construction；　and　
between　penitence　and　curiosity　he　began　slowly　to　follow　in　
her　wake。　　At　the　corner　he　had　her　once　more　full　in　view。　　
Her　speed　was　failing　like　a　stricken　bird's。　　Even　as　he　
looked；　she　threw　her　arm　out　gropingly；　and　fell　and　leaned　
against　the　wall。　　At　the　spectacle；　Challoner's　fortitude　
gave　way。　　In　a　few　strides　he　overtook　her　and；　for　the　
first　time　removing　his　hat；　assured　her　in　the　most　moving　
terms　of　his　entire　respect　and　firm　desire　to　help　her。　　He　
spoke　at　first　unheeded；　but　gradually　it　appeared　that　she　
began　to　comprehend　his　words；　she　moved　a　little；　and　drew　
herself　upright；　and　finally；　as　with　a　sudden　movement　of　
forgiveness；　turned　on　the　young　man　a　countenance　in　which　
reproach　and　gratitude　were　mingled。　　'Ah；　madam；'　he　cried；　
'use　me　as　you　will！'　　And　once　more；　but　now　with　a　great　
air　of　deference；　he　offered　her　the　conduct　of　his　arm。　　She　
took　it　with　a　sigh　that　struck　him　to　the　heart；　and　they　
began　once　more　to　trace　the　deserted　streets。　　But　now　her　
steps；　as　though　exhausted　by　emotion；　began　to　linger　on　the　
way；　she　leaned　the　more　heavily　upon　his　arm；　and　he；　like　
the　parent　bird；　stooped　fondly　above　his　drooping　convoy。　　
Her　physical　distress　was　not　accompanied　by　any　failing　of　
her　spirits；　and　hearing　her　strike　so　soon　into　a　playful　
and　charming　vein　of　talk；　Challoner　could　not　sufficiently　
admire　the　elasticity　of　his　companion's　nature。　　'Let　me　
forget；'　she　had　said；　'for　one　half　hour；　let　me　forget；'　
and　sure　enough；　with　the　very　word；　her　sorrows　appeared　to　
be　forgotten。　　Before　every　house　she　paused；　invented　a　name　
for　the　proprietor；　and　sketched　his　character：　　here　lived　
the　old　general　whom　she　was　to　marry　on　the　fifth　of　the　
next　month；　there　was　the　mansion　of　the　rich　widow　who　had　
set　her　heart　on　Challoner；　and　though　she　still　hung　wearily　
on　the　young　man's　arm；　her　laughter　sounded　low　and　pleasant　
in　his　ears。　　'Ah；'　she　sighed；　by　way　of　commentary；　'in　
such　a　life　as　mine　I　must　seize　tight　hold　of　any　happiness　
that　I　can　find。'

When　they　arrived；　in　this　leisurely　manner；　at　the　head　of　
Grosvenor　Place；　the　gates　of　the　park　were　opening　and　the　
bedraggled　company　of　night…walkers　were　being　at　last　
admitted　into　that　paradise　of　lawns。　　Challoner　and　his　
companion　followed　the　movement；　and　walked　for　awhile　in　
silence　in　that　tatterdemalion　crowd；　but　as　one　after　
another；　weary　with　the　night's　patrolling　of　the　city　
pavement；　sank　upon　the　benches　or　wandered　into　separate　
paths；　the　vast　extent　of　the　park　had　soon　utterly　swallowed　
up　the　last　of　these　intruders；　and　the　pair　proceeded　on　
their　way　alone　in　the　grateful　quiet　of　the　morning。

Presently　they　came　in　sight　of　a　bench；　standing　very　open　
on　a　mound　of　turf。　　The　young　lady　looked　about　her　with　
relief。

'Here；'　she　said；　'here　at　last　we　are　secure　from　listeners。　　
Here；　then；　you　shall　learn　and　judge　my　history。　　I　could　
not　bear　that　we　should　part；　and　that　you　should　still　
suppose　your　kindness　squandered　upon　one　who　was　unworthy。'

Thereupon　she　sat　down　upon　the　bench；　and　motioning　
Challoner　to　take　a　place　immediately　beside　her；　began　in　
the　following　words；　and　with　the　greatest　appearance　of　
enjoyment；　to　narrate　the　story　of　her　life。



STORY　OF　THE　DESTROYING　ANGEL



MY　father　was　a　native　of　England；　son　of　a　cadet　of　a　great；　
ancient；　but　untitled　family；　and　by　some　event；　fault　or　
misfortune；　he　was　driven　to　flee　from　the　land　of　his　birth　
and　to　lay　aside　the　name　of　his　ancestors。　　He　sought　the　
States；　and　instead　of　lingering　in　effeminate　cities；　pushed　
at　once　into　the　far　West　with　an　exploring　party　of　
frontiersmen。　　He　was　no　ordinary　traveller；　for　he　was　not　
only　brave　and　impetuous　by　character；　but　learned　in　many　
sciences；　and　above　all　in　botany；　which　he　particularly　
loved。　　Thus　it　fell　that；　before　many　months；　Fremont　
himself；　the　nominal　leader　of　the　troop；　courted　and　bowed　
to　his　opinion。

They　had　pushed；　as　I　have　said；　into　the　still　unknown　
regions　of　the　West。　　For　some　time　they　followed　the　track　
of　Mormon　caravans；　guiding　themselves　in　that　vast　and　
melancholy　desert　by　the　skeletons　of　men　and　animals。　　Then　
they　inclined　their　route　a　little　to　the　north；　and；　losing　
even　these　dire　memorials；　came　into　a　country　of　forbidding　
stillness。

I　have　often　heard　my　father　dwell　upon　the　features　of　that　
ride：　　rock；　cliff；　and　barren　moor　alternated；　the　streams　
were　very　far　between；　and　neither　beast　nor　bird　disturbed　
the　solitude。　　On　the　fortieth　day　they　had　already　run　so　
short　of　food　that　it　was　judged　advisable　to　call　a　halt　and　
scatter　upon　all　sides　to　hunt。　　A　great　fire　was　built；　that　
its　smoke　might　serve　to　rally　them；　and　each　man　of　the　
party　mounted　and　struck　off　at　a　venture　into　the　
surrounding　desert。

My　father　rode　for　many　hours　with　a　steep　range　of　cliffs　
upon　the　one　hand；　very　black　and　horrible；　and　upon　the　
other　an　unwatered　vale　dotted　with　boulders　like　the　site　of　
some　subverted　city。　　At　length　he　found　the　slot　of　a　great　
animal；　and　from　the　claw…marks　and　the　hair　among　the　brush；　
judged　that　he　was　on　the　track　of　a　cinnamon　bear　of　most　
unusual　size。　　He　quickened　the　pace　of　his　steed；　and　still　
following　the　quarry；　came　at　last　to　the　division　of　two　
watersheds。　　On　the　far　side　the　country　was　exceeding　
intricate　and　difficult；　heaped　with　boulders；　and　dotted　
here　and　there　with　a　few　pines；　which　seemed　to　indicate　the　
neighbourhood　of　water。　　Here；　then；　he　picketed　his　horse；　
and　relying　on　his　trusty　rifle；　advanced　alone　into　that　
wilderness。

Presently；　in　the　great　silence　that　reigned；　he　was　aware　of　
the　sound　of　running　water　to　his　right；　and　leaning　in　that　
direction；　was　rewarded　by　a　scene　of　natural　wonder　and　
human　pathos　strangely　intermixed。　　The　stream　ran　at　the　
bottom　of　a　narrow　and　winding　passage；　whose　wall…like　sides　
of　rock　were　sometimes　for　miles　together　unscalable　by　man。　　
The　water；　when　the　stream　was　swelled　with　rains；　must　have　
filled　it　from　side　to　side；　the　sun's　rays　only　plumbed　it　
in　the　hour　of　noon；　the　wind；　in　that　narrow　and　damp　
funnel；　blew　tempestuously。　　And　yet；　in　the　bottom　of　this　
den；　immediately　below　my　father's　eyes　as　he　leaned　over　the　
margin　of　the　cliff；　a　party　of　some　half　a　hundred　men；　
women；　and　children　lay　scattered　uneasily　among　the　rocks。　　
They　lay　some　upon　their　backs；　some　prone；　and　not　one　
stirring；　their　upturned　faces　seemed　all　of　an　extraordinary　
paleness　and　emaciation；　and　from　time　to　time；　above　the　
washing　of　the　stream；　a　faint　sound　of　moaning　mounted　to　my　
father's　ears。

While　he　thus　looked；　an　old　man　got　staggering　to　his　feet；　
unwound　his　blanket；　and　laid　it；　with　great　gentleness；　on　a　
young　girl　who　sat　hard　by　propped　against　a　rock。　　The　girl　
did　not　seem　to　be　conscious　of　the　act；　and　the　old　man；　
after　having　looked　upon　her　with　the　most　engaging　pity；　
returned　to　his　former　bed　and　lay　down　again　uncovered　on　
the　turf。　　But　the　scene　had　not　passed　without　observation　
even　in　that　starving　camp。　　From　the　very　outskirts　of　the　
party；　a　man　with　a　white　beard　and　seemingly　of　venerable　
years；　rose　upon　his　knees；　and　came　crawling　stealthily　
among　the　sleepers　towards　the　girl；　and　judge　of　my　father's　
indignation；　when　he　beheld　this　cowardly　miscreant　strip　
from　her　both　the　coverings　and　return　with　them　to　his　
original　position。　　Here　he　lay　down　for　a　while　below　his　
spoils；　and；　as　my　father　imagined；　feigned　to　be　asleep；　but　
presently　he　had　raised　himself　again　upon　one　elbow；　looked　
with　sharp　scrutiny　at　his　companions；　and　then　swiftly　
carried　his　hand　into　his　bosom　and　thence　to　his　mouth。　　By　
the　movement　of　his　jaws　he　must　be　eating；　in　that　camp　of　
famine　he　had　reserved　a　store　of　nourishment；　and　while　his　
companions　lay　in　the　stupor　of　approaching　death；　secretly　
restored　his　powers。

My　father　was　so　incensed　at　what　he　saw　that　he　raised　his　
rifle；　and　but　for　an　accident；