tanglewood tales(探戈林故事)-第12部分

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Hercules　brought　down　his　club　across　his　shoulders　with　a　mighty　thwack；　

which　made　the　Giant　roar　as　if　ali　sorts　of　intolerable　noises　had　come　

screeching　　　and　　　rumbling　　　out　　　of　　　his　　　immeasurable　　　lungs　　　in　　　that　　　one　　　cry。　

Away　　　it　　　went；　　　over　　　mountains　　　and　　　valleys；　　　and；　　　for　　　aught　　　I　　　know；　　　was　

heard　on　the　other　side　of　the　African　deserts。　

　　　　　As　　　　for　　　the　　Pygmies；　　　　　　their　　capital　　　city　　　was　　　　laid　　in　　ruins　　　by　　　the　

concussion　and　vibration　of　the　air；　and；　though　there　was　uproar　enough　

without　their　help；　　they　　all　　　set　up　　　a　　shriek　out　　　of　　　three　　　millions　　　of　　　little　

throats；　fancying；　no　doubt；　that　they　swelled　the　Giant's　bellow　by　at　least　

ten　times　as　much。　Meanwhile；　Antaeus　had　scrambled　upon　his　feet　again；　

and　　　pulled　　　his　　　pine　　　tree　　　out　　　of　　　the　　　earth；　　　and；　　　all　　　aflame　　　with　　　fury；　　　and　

more　outrageously　strong　than　ever；　he　ran　at　Hercules；　and　brought　down　



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another　blow。　

　　　　　〃This　time；　rascal；〃　shouted　he；　〃you　shall　not　escape　me。〃　

　　　　　But　once　more　Hercules　warded　off　the　stroke　with　his　club；　and　the　

Giant's　　　pine　　　tree　　　was　　　shattered　　　into　　　a　　　thousand　　　splinters；　　　most　　　of　　　which　

flew　among　the　Pygmies；　and　did　them　more　mischief　than　I　like　to　think　

about。　Before　Antaeus　could　get　out　of　the　way；　Hercules　let　drive　again；　

and　gave　him　another　knock…　down　blow；　which　sent　him　heels　over　head；　

but　served　only　to　increase　his　already　enormous　and　insufferable　strength。　

As　for　his　rage；　there　is　no　telling　what　a　fiery　furnace　it　had　now　got　to　be。　

His　　　　one　　　eye　　　was　　　nothing　　　　but　　　a　　circle　　of　　red　　　flame。　　　Having　　　　　now　　　　no　

weapons　but　his　fists；　he　doubled　them　up　（each　bigger　than　a　hogshead）；　

smote　one　against　the　other；　and　danced　up　and　down　with　absolute　frenzy；　

flourishing　　　his　　　immense　　　arms　　　about；　　　as　　　if　　　he　　　meant　　　not　　　merely　　　to　　　kill　

Hercules；　but　to　smash　the　whole　world　to　pieces。　

　　　　　〃Come　on！〃　roared　this　thundering　Giant。　〃Let　me　hit　you　but　one　box　

on　the　ear；　and　you'll　never　have　the　headache　again。〃　

　　　　　Now　　　Hercules　　　（though　　　strong　　　enough；　　　as　　　you　　　already　　　know；　　　to　　　hold　

the　sky　up）　began　to　be　sensible　that　he　should　never　win　the　victory；　if　he　

kept　on　knocking　Antaeus　down；　for；　by　and　by；　if　he　hit　him　such　hard　

blows；　　　　　the　　Giant　　　would　　　　　inevitably；　　　by　　　the　　help　　　of　　his　　　Mother　　　　Earth；　

become　stronger　than　the　mighty　Hercules　himself。　So；　throwing　down　his　

club；　with　which　he　had　fought　so　many　dreadful　battles；　the　hero　stood　

ready　to　receive　his　antagonist　with　naked　arms。　

　　　　　〃Step　forward；〃　　　cried　he。　　〃Since　I've　　　broken　your　　　pine　tree；　　we'll　try　

which　is　the　better　man　at　a　wrestling　match。〃　

　　　　　〃Aha！　then　I'll　soon　satisfy　you；〃　shouted　the　Giant；　for；　if　there　was　

one　thing　on　which　he　prided　himself　more　than　another；　it　was　his　skill　in　

wrestling。　　　〃Villain；　　　I'll　　　fling　　　you　　　where　　　you　　　can　　　never　　　pick　　　yourself　　　up　

again。〃　

　　　　　On　came　Antaeus；　hopping　and　capering　with　the　scorching　heat　of　his　

rage；　and　getting　new　vigor　wherewith　to　wreak　his　passion；　every　time　he　

hopped。　

　　　　　But　Hercules；　you　must　understand；　was　wiser　than　this　numskull　of　a　

Giant；　　and　　　had　thought　of　　　a　　　way　　to　　　fight　himhuge；　　earth…born　　　monster　



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that　he　wasand　to　conquer　him　too；　in　spite　of　all　that　his　Mother　Earth　

could　do　for　him。　Watching　his　opportunity；　as　the　mad　Giant　made　a　rush　

at　him；　Hercules　caught　him　round　the　middle　with　both　hands；　lifted　him　

high　into　the　air；　and　held　him　aloft　overhead。　

　　　　　Just　imagine　it；　my　dear　little　friends。　What　a　spectacle　it　must　have　

been；　to　see　this　monstrous　fellow　sprawling　in　the　air；　face　downwards；　

kicking　out　his　long　legs　and　wriggling　his　whole　vast　body；　like　a　baby　

when　its　father　holds　it　at　arm's　length　towards　the　ceiling。　

　　　　　But　the　most　wonderful　thing　was；　that；　as　soon　as　Antaeus　was　fairly　

off　the　earth；　he　began　to　lose　the　vigor　which　he　had　gained　by　touching　it。　

Hercules　　　very　　　soon　　　perceived　　　that　　　his　　　troublesome　　　enemy　　　was　　　growing　

weaker；　　　both　　　because　　　he　　　struggled　　　and　　　kicked　　　with　　　less　　　violence；　　　and　

because　　the　　　thunder　of　　　his　　　big　　　voice　　subsided　　　into　　　a　　grumble。　The　　　truth　

was　that　unless　the　Giant　touched　Mother　Earth　as　often　as　once　in　five　

minutes；　not　only　his　overgrown　strength；　but　the　very　breath　of　his　life；　

would　depart　from　him。　　Hercules　had　guessed　this　secret；　and　it　may　be　

well　for　us　all　to　remember　it；　in　case　we　should　ever　have　to　fight　a　battle　

with　a　fellow　like　Antaeus。　For　these　earth…born　creatures　are　only　difficult　

to　　　conquer　　　on　　　their　　　own　　　ground；　　　but　　　may　　　easily　　　be　　　managed　　　if　　　we　　　can　

contrive　to　lift　them　into　a　loftier　and　purer　region。　So　it　proved　with　the　

poor　Giant；　whom　I　am　really　a　little　sorry　for；　notwithstanding　his　uncivil　

way　of　treating　strangers　who　came　to　visit　him。　

　　　　　When　his　strength　and　breath　were　quite　gone；　Hercules　gave　his　huge　

body　a　　　toss；　　and　　　flung　　it　　　about　　　a　　　mile　　　off；　　where　it　　　fell　heavily；　　and　　　lay　

with　　　no　　　more　　　motion　　　than　　　a　　　sand　　　hill。　　　It　　　was　　　too　　　late　　　for　　　the　　　Giant's　

Mother　Earth　to　help　him　now；　and　I　should　not　wonder　if　his　ponderous　

bones　were　lying　on　the　same　spot　to　this　very　day；　and　were　mistaken　for　

those　of　an　uncommonly　large　elephant。　

　　　　　But；　alas　me！　What　a　wailing　did　the　poor　little　Pygmies　set　up　when　

they　　　　saw　　　　their　　　enormous　　　　　　brother　　　　treated　　　in　　　this　　terrible　　　manner！　　　　　If　

Hercules　　　heard　　　their　　　shrieks；　　　however；　　　he　　　took　　　no　　　notice；　　　and　　　perhaps　

fancied　　　them　　　only　　　the　　　shrill；　　　plaintive　　　twittering　　　of　　　small　　　birds　　　that　　　had　

been　　　　frightened　　　　　from　　　their　　　nests　　　by　　the　　　uproar　　　　of　　the　　battle　　　between　

himself　and　Antaeus。　Indeed；　his　thoughts　had　been　so　much　taken　up　with　



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the　Giant；　that　he　had　never　once　looked　at　the　Pygmies；　nor　even　knew　

that　there　was　such　a　funny　little　nation　in　the　world。　And　now；　as　he　had　

traveled　a　good　way；　and　was　also　rather　weary　with　his　exertions　in　the　

fight；　he　spread　out　his　　lion's　　　skin　on　the　ground；　and；　　reclining　　　himself　

upon　it；　fell　fast　asleep。　

　　　　　As　soon　as　the　Pygmies　saw　Hercules　preparing　for　a　nap；　they　nodded　

their　　　little　　　heads　　　at　　　one　　　another；　　　and　　　winked　　　with　　　their　　　little　　　eyes。　　And　

when　his　deep；　regular　breathing　gave　them　notice　that　he　was　asleep；　they　

assembled　together　in　an　immense　crowd；　spreading　over　a　space　of　about　

twenty…seven　feet　square。　One　of　their　most　eloquent　orators　（and　a　valiant　

warrior　enough；　besides；　though　hardly　so　good　at　any　other　weapon　as　he　

was　　　with　　　his　　　tongue）　　　climbed　　　upon　　　a　　　toadstool；　　　and；　　　from　　　that　　　elevated　

position；　　　addressed　　　the　　　multitude。　　　His　　　sentiments　　　were　　　pretty　　　much　　　as　

follows；　or；　at　all　events；　something　like　this　was　probably　the　upshot　of　

his　speech：　

　　　　　〃Tall　Pygmies　and　mighty　little　men！　You　and　all　of　us　have　seen　what　

a　public　　　calamity　　has　　　been　brought　　　to　pass；　　and　　　what　　　an　　　insult　has　　here　

been　offered　to　the　majesty　of　our　nation。　Yonder　lies　Antaeus；　our　great　

friend　and　brother；　slain；　within　our　territory；　by　a　miscreant　who　took　him　

at　disadvantage；　and　fought　him　（if　fighting　it　can　be　called）　in　a　way　that　

neither　　　man；　　　nor　　　Giant；　　　nor　　　Pygmy　　　ever　　　dreamed　　　of　　　fighting；　　　until　　　this　

hour。　And；　adding　a　grievous　contumely　to　the　wrong　already　done　us；　the　

miscreant　has　now　fallen　asleep　as　quietly　as　if　nothing　were　to　be　dreaded　

from　our　wrath！　It　behooves　you；　fellow…countrymen；　to　consider　in　what　

aspect　　　we　　　shall　　　stand　　　before　　　the　　　world；　　　and　　　what　　　will　　　be　　　the　　　verdict　　　of　

impartial　　　　　history；　　　should　　　　we　　　suffer　　　　these　　　accumulated　　　　　　outrages　　　　　to　　go　

unavenged。　

　　　　　〃Antaeus　was　our　brother；　born　of　that　same　beloved　parent　to　whom　

we　　　owe　　　the　　　thews　　　and　　　sinews；　　　as　　　well　　　as　　　the　　　courageous　　　hearts；　　　which　

made　　　him　　　proud　　　of　　　our　　　relationship。　　　He　　　was　　　our　　　faithful　　　ally；　　　and　　　fell　

fighting　　　as　　　much　　　for　　　our　　　national　　　rights　　　and　　　immunities　　　as　　　for　　　his　　　own　

personal　ones。　We　and　our　forefathers　have　dwelt　in　friendship　with　him；　

and　　　held　　　affectionate　　　intercourse　　　as　　　man　　　to　　　man；　　　through　　　immemorial　

generations。　You　remember　how　often　our　entire　people　have　reposed　in　



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his　great　shadow；　and　how　our　little　ones　have　played　at　hide…and…seek　in　

the　tangles　of　his　hair；　and　how　his　mighty　footsteps　have　familiarly　gone　

to　and　fro　among　us；　and　never　trodden　upon　any　of　our　toes。　And　there　

lies　　　this　　dear　　　brother　　　this　　sweet　　　　and　　　amiable　　　　friendthis　　　brave　　　　and　

faithful　ally…this　virtuous　　　Giantthis　blameless　　　and　excellent　Antaeus　

dead！　Dead！　Silent！　Powerless！　A　mere　mountain　of　clay！　Forgive　my　tears！　

Nay；　I　behold　your　own。　Were　we　to　drown　the　world　with　them；　could　the　

world　blame　us？　

　　　　　〃But　to　resume：　Shall　we；　my　countrymen；　suffer　this　wicked　stranger　

to　depart　unharmed；　and　triumph　in　his　treacherous　victory；　among　distant　

communities　　　of　　　the　　　earth？　　　Shall　　　we　　　not　　　rather　　　compel　　　him　　　to　　　leave　　　his　

bones　here　on　our　soil；　by