gulliver of mars(火星上的格列弗)-第15部分

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him…　　　self；　　　and　　　wandering　　　　　　round　　　　the　　　splendid　　　litter　　of　　　a　　noble　　library；　

presently　amongst　the　ruck　of　volumes　on　the　floor；　amongst　those　lordly　

tomes　　　in　　　tattered　　　green　　　and　　　gold；　　　and　　　ivory；　　　my　　　eye　　　lit　　　upon　　　a　　　volume　

propped　up　curiously　on　end；　and　going　to　it　through　the　confusion　I　saw　

by　　　the　　　dried　　　fruit　　　rind　　　upon　　　the　　　sticks　　　supporting　　　it；　　　that　　　the　　　grave　　　and　

reverend　tome　was　set　to　catch　a　mouse！　It　was　a　splendid　book　when　I　

looked　more　closely；　bound　as　a　king　might　bind　his　choicest　treasure；　the　

sweet…　scented　leather　　on　it　　　was　no　　　doubt　frayed；　the　golden　　　arabesques　

upon　the　covers　had　long　since　shed　their　eyes　of　inset　gems；　the　jewelled　

clasp　locking　its　learning　up　from　vulgar　gaze　was　bent　and　open。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　it　



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was　　　a　　　lordly　　tome　　　with　　　an　odour　　　of　　　sanctity　　about　　　it；　　and　　　lifting　　　it　　　with　

diffi…　culty；　I　noticed　on　its　cover　a　red　stain　of　mouse's　blood。　Those　who　

put　　　it　　　to　　　this　　　quaint　　　use　　　of　　　mouse…trap　　　had　　　already　　　had　　　some　　　sport；　　　but　

surely　never　was　a　mouse　crushed　before　under　so　much　learning。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

while　　　I　　　stood　　　guessing　　　at　　　what　　　the　　　book　　　might　　　hold　　　within；　　　Heru；　　　the　

princess；　came　tripping　in　to　me；　and　with　the　abrupt　famili…　arity　of　her　

kind；　laid　a　velvet　hand　upon　my　wrist；　conned　the　title　over　to　herself。　

　　　　　〃What　does　it　say；　sweet　girl？〃　I　asked。　　　　　　　　　　　　〃The　matter　is　learned；　by　its　

feel；〃　and　that　maid；　pursing　up　her　pretty　lips；　read　the　title　to　me〃The　

Secret　of　the　Gods。〃　

　　　　　〃The　　　　　Secret　　　of　　the　　Gods；〃　　　　　I　　murmured。　　　　　　〃Was　　　　　it　　pos…　　sible　　　other　

worlds　had　struggled　hopelessly　to　come　within　the　barest　ken　of　that　great　

knowledge；　while　here　the　same　was　set　to　catch　a　mouse　with？〃　

　　　　　I　　　said；　　　〃Silver…footed；　　　sit　　　down　　　and　　　read　　　me　　　a　　　passage　　　or　　　two；〃　　　and　

propping　　　the　　　mighty　　　volume　　　upon　　　a　　　table　　　drew　　　a　　　bench　　　before　　　it　　　and　

pulled　her　down　beside　me。　

　　　　　〃Oh！　　　a　　　horrid；　　　dry　　　old　　　book　　　for　　　certain；〃　　　cried　　　that　　　lady；　　　her　　　pink　

fingertips　falling　as　lightly　on　the　musty　leaves　as　almond　petals　on　March　

dust。　　　　〃Where　shall　I　begin？　　　　　　　　　It　is　all　equally　dull。〃　

　　　　　〃Dip　in；〃　was　my　answer。　　　　　　　　　　　〃　'Tis　no　great　matter　where；　but　near　the　

beginning。　　　　　　　What　　　says　　　the　　　writer　　　of　　　his　　　intention？　　　What　　　sets　　　he　　　out　　　to　

prove？〃　

　　　　　〃He　says　that　is　the　Secret　of　the　First　Great　Truth；　descended　straight　

to　him〃　

　　　　　〃Many　have　said　so　much；　yet　have　lied。〃　

　　　　　〃He　says　that　which　is　written　in　his　book　is　through　him　but　not　of　

him；　　　past　　　criticism　　　and　　　beyond　　　cavil。　　　　　'Tis　　　all　　　in　　　ancient　　　and　　　crabbed　

characters　going　back　to　the　threshold　of　my　learning；　but　here　upon　this　

passage…top　where　they　are　writ　large　I　make　them　out　to　say；　'ONLY　THE　

MAN　WHO　HAS　DIED　MANY　TIMES　BEGINS　TO　LIVE。'〃　

　　　　　〃A　　pregnant　　　passage！　　　　　　　　Turn　　　another　　　page；　　　and　　　try　　　again；　　　I　　　have　　　an　

inkling　of　the　book　already。〃　

　　　　　〃'Tis　poor；　silly　stuff；〃　said　the　girl；　slipping　a　hand　covertly　into　my　

own。　　　　　〃Why　will　you　make　me　read　it？　I　have　a　book　on　pomatums　worth　



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twice　as　much　as　this。〃　

　　　　　〃Nevertheless；　dip　in　again；　dear　lady。　　　　　　　　　　　　What　says　the　next　heading？〃　

And　　　　　with　　　a　　　little　　sigh　　at　　the　　heaviness　　　　　of　　　her　　task；　　　Heru　　　　read　　　out：　

〃SOMETIMES　THE　GODS　THEM…　SELVES　FORGET　THE　ANSWERS　

TO　THEIR　OWN　RIDDLES。〃　

　　　　　〃Lady；　I　knew　it！　

　　　　　〃All　　　this　　　is　　　still　　　preliminary　　　to　　　the　　　great　　　matter　　　of　　　the　　　book；　　　but　　　the　

mutterings　of　the　priest　who　draws　back　the　cur…　tains　of　the　shrineand　

here；　after　the　scribe　has　left　these　two　yellow　pages　blank　as　though　to　set　

a　space　of　reverence　between　himself　and　what　comes　nexthere　speaks　

the　　　truth；　　　the　　　voice；　　　the　　　fact　　　of　　　all　　　life。〃　But　　　〃Oh！　　　Jones；〃　　　she　　　said；　

turning　　　from　　　the　　　dusty　　　pages　　　and　　　clasping　　　her　　　young；　　　milk…warm　　　hands　

over　mine　　　and　leaning　　towards　me　　　until　　　her　blushing　　　cheek　was　　　near　　　to　

my　　　shoulder　　　and　　　the　　　incense　　　of　　　her　　　breath　　　upon　　　me。　　　　　〃Oh！　　　　　Gulliver　

Jones；〃　she　said。　　　　　　　〃Make　me　read　no　more；　my　soul　revolts　from　the　task；　

the　crazy　brown　letters　swim　before　my　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　Is　there　no　learning　near　at　

hand　　　　　that　　would　　　　be　　　pleasanter　　　　reading　　　　than　　　this　　silly　　　book　　of　　yours？　

What；　after　all；〃　she　said；　growing　bolder　at　the　sound　of　her　own　voice；　

〃what；　after　all；　is　the　musty　reticence　of　gods　to　the　whispered　secret　of　a　

maid？　　　　　　Jones；　splendid　stranger　for　whom　all　men　stand　aside　and　women　

look　over　shoulders；　oh；　let　me　be　your　book！〃　she　whispered；　slipping　on　

to　my　knee　and　winding　her　arms　round　my　neck　till；　through　the　white　

glimmer　　　of　　　her　　　single　　　vest；　　　I　　　could　　　feel　　　her　　　heart　　　beating　　　against　　　mine。　

〃Newest　and　dearest　of　friends；　put　by　this　dreary　learning　and　look　in　my　

eyes；　is　there　nothing　to　be　spelt　out　there？〃　

　　　　　And　I　was　constrained　to　do　as　she　bid　me；　for　she　was　as　fresh　as　an　

almond　　　　　　blossom　　　　　　touched　　　　　by　　　the　　　sun；　　　and　　　　looking　　　　down　　　　　into　　　two　

swimming　blue　lakes　where　shyness　and　passion　were　contendingbooks　

easy　　　enough；　　　in　　　truth；　　　to　　　be　　　read；　　I　　　saw　　　that　　　she　　　loved　　me；　　　with　　the　

unconventional　ardour　of　her　nature。　

　　　　　It　was　a　pleasant　discovery；　if　its　abruptness　was　em…　barrassing；　for　

she　was　a　maid　in　a　thousand；　and　half　ashamed　and　half　laughing　I　let　her　

escalade　　　me；　　　throwing　　　now　　　and　　　then　　　a　　　rueful　　　look　　　at　　　the　　　Secret　　　of　　　the　

Gods；　and　all　that　priceless　knowledge　treated　so　unworthily。　



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　　　　　What　　　else　　　could　　　I　　　do？　　　　Besides；　　　I　　　loved　　　her　　　myself！　　　　　And　　　if　　　there　

was　a　momentary　chagrin　at　having　yonder　golden　knowledge　put　off　by　

this　lovely　interruption；　yet　I　was　flesh　and　blood；　the　gods　could　wait　

they　　　had　　　to　　　wait　　　long　　　and　　　often　　　before；　　　and　　　when　　　this　　　sweet　　　interpreter　

was　comforted　we　would　have　another　try。　　　　　　　　　　　　　　　　　So　it　happened　I　took　her　into　

my　heart　and　gave　her　the　answer　she　asked　for。　

　　　　　For　a　long　time　we　sat　in　the　dusky　grandeur　of　the　royal　library；　my　

mind　　　　　　revolving　　　　　between　　　　　wonder　　　　　　and　　　　ad…　　　miration　　　　of　　　the　　　neglected　

knowledge　all　about；　and　the　stir…　rings　of　a　new　love；　while　Heru　herself；　

lapsed　again　into　Martian　calm；　lay　half　sleeping　on　my　shoulder；　but　pre…　

sently；　unwinding　her　arms；　I　put　her　down。　

　　　　　〃There；　　　sweetheart；〃　　　I　　　whispered；　　　〃enough　　　of　　　this　　　for　　　the　　　moment；　

tonight；　perhaps；　some　more；　but　while　we　are　here　amongst　all　this　lordly　

litter；　I　can　think　of　nothing　else。〃　Again　I　bid　her　turn　the　pages；　noting　as　

she　did　so　how　each　chapter　was　headed　by　the　coloured　configuration　of　

a　world。　　　　　　Page　by　page　we　turned　of　crackling　parchment；　until　by　chance；　

at　　　the　　　top　　　of　　　one；　　　my　　　eye　　　caught　　　a　　　coloured　　　round　　　I　　　could　　　not　　　fail　　　to　

recognise'twas　　　　　　　　the　　　spinning　　　　　　but…　　　ton　　　　on　　　the　　　blue　　　　breast　　　　of　　　the　

immeasurable　that　yesterday　I　inhabited。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Read　here；〃　I　cried；　clapping　

my　　　finger　　　upon　　　the　　　page　　　midway　　　down；　　　where　　　there　　　were　　　some　　　signs　

looking　like　Egyptian　writing。　　　　　　　　　　　　〃Says　this　quaint　dabbler　in　all　knowledge　

anything　of　Isis；　anything　of　Phra；　of　Am…　mon；　of　Ammon　Top？〃　

　　　　　〃And　who　was　Isis？　who　Ammon　Top？〃　asked　the　lady。　

　　　　　〃Nay；　read；〃　I　answered；　and　down　the　page　her　slender　fingers　went　

awandering　　　till　　　at　　　a　　　spot　　　of　　　knotted　　　signs　　　they　　　stopped。　　　〃Why；　　　here　　　is　

something　　　about　　　thy　　　Isis；〃　　　ex…　　　claimed　　　Heru；　　　as　　　though　　　amused　　　at　　　my　

perspicuity。　　　　　　〃Here；　halfway　down　this　chapter　of　earth…history；　it　says；〃　

and　　　putting　　　one　　　pink　　　knee　　　across　　　the　　　other　　　to　　　better　　　prop　　　the　　　book　　　she　

read：　

　　　　　〃And　the　priests　of　Thebes　were　gone；　the　sand　stood　un…　trampled　on　

the　　　　temple　　　　steps　　　a　　　thousand　　　　　years；　　　　the　　wild　　　　bees　　　sang　　　　the　　　song　　　　of　

desolation　　　in　　　the　　　ears　　　of　　　Isis；　　　the　　　wild　　　cats　　　littered　　　in　　　the　　　stony　　　lap　　　of　

Ammon；　　　ay；　　　another　　　thou…　　　sand　　　years　　　went　　　by；　　　and　　　earth　　　was　　　tilled　　　of　

unseen　hands　and　sown　with　yellow　grain　from　Paradise；　and　the　thin　veil　



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that　separates　the　known　from　the　unknown　was　rent；　and　men　walked　to　

and　fro。〃　

　　　　　〃Go　on；〃　I　said。　

　　　　　〃Nay；〃　laughed　the　other；　〃the　little　mice　in　their　eager…　ness　have　been　

before　yousee；　all　this　corner　is　gnawed　away。〃　

　　　　　〃Read　　　　　　on　　　again；〃　　　I　　said；　　　〃where　　　　　the　　page　　　　is　　whole；　　　　those　　　　sips　　of　

knowledge　you　have　given　make　me　thirsty　for　more。　There；　begin　where　

this　blazonry　of　initialed　red　and　gold　looks　so　like　the　carpet　spread　by　

the　scribe　for　the　feet　of　a　sovereign　truthwhat　says　he　here？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　she；　

half　pouting　to　be　set　back　once　more　to　that　task；　half　won…　dering　as　she　

gazed　on　those　magic　letters；　let　her　eyes　run　down　the　page；　then　began：　

　　　　　〃And　　　it　　　was　　　the　　　Beginning；　　　and　　　in　　　the　　　centre　　　void　　　pres…　　　ently　　　there　

came　　　a　　　nucleus　　　of　　　light