when god laughs and other stories(当上帝发笑时)-第12部分

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〃Tell　us　about　it。　　　　　You　ain't　goin'　to　lose　money　just　a…tellin'　a　guy。〃　

　　　　　〃I　　　guess　　　I　　　choked　　　him　　　some；〃　　　came　　　the　　　answer。　　　　Then；　　　by　　　way　　　of　

explanation；　〃He　woke　up　on　me。〃　

　　　　　〃You　did　it　neat。　　　　　　I　never　heard　a　sound。〃　

　　　　　〃Jim；〃　the　other　said　with　seriousness；　〃it's　a　hangin'　matter。　　　　　　　　　　　　　　　I　fixed　

'm。　　　　I　had　to。　　　　He　woke　up　on　me。　　　　　　　　　　　You　an'　me's　got　to　do　some　layin'　

low　for　a　spell。〃　

　　　　　Jim　gave　a　low　whistle　of　comprehension。　

　　　　　〃Did　you　hear　me　whistle？〃　he　asked　suddenly。　

　　　　　〃Sure。　　　　I　was　all　done。　　　　　　I　was　just　comin'　out。〃　

　　　　　〃It　was　a　bull。　　　　　But　he　wasn't　on　a　little　bit。　　　　　　Went　right　by　an'　kept　a…　

paddin'　the　hoof　out　a　sight。　　　　　　　　Then　I　come　back　an'　gave　you　the　whistle。　

What　made　you　take　so　long　after　that？〃　

　　　　　〃I　　　was　　　waitin'　　　to　　　make　　　sure；〃　　　Matt　　　explained。　　〃I　　　was　　　mighty　　　glad　

when　I　heard　you　whistle　again。　　　　　　　　　　　　It's　hard　work　waitin'。　　　　　　　I　just　sat　there　

an'　thought　an'　thought　。　。　。　oh；　all　kinds'　of　things。　　　　　　　　　It's　remarkable　what　a　

fellow'll　　　think　　　about。　　　　And　　　then　　　there　　　was　　　a　　　darn　　　cat　　　that　　　kept　　　movin'　

around　the　house　all'　botherin'　me　with　its　noises。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　〃An'　it's　fat！〃　Jim　exclaimed　irrelevantly　and　with　joy。　

　　　　　〃I'm　sure　tellin'　you；　Jim；　it's　fat。　　　　　　　　I'm　plum'　anxious　for　another　look　

at　'em。〃　

　　　　　Unconsciously　the　two　men　　　quickened　their　pace。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　they　did　　　not　

relax　　　from　　　their　　　caution。　　　　　Twice　　　they　　　changed　　　their　　　course　　　in　　　order　　　to　

avoid　　　policemen；　　　and　　　they　　　made　　　very　　　sure　　　that　　　they　　　were　　　not　　　observed　

when　they　　dived　　　into　　　the　　　dark　　　hallway　　of　　　a　　　cheap　　　rooming　　　house　　　down　

town。　

　　　　　Not　　　until　　　they　　had　gained　　　their　　　own　　　room　　on　　　the　　　top　　　floor；　　　did　　　they　

scratch　　　a　　　match。　　　　　While　　　Jim　　　lighted　　　a　　　lamp；　　　Matt　　　locked　　　the　　　door　　　and　

threw　the　bolts　into　place。　　　　　　　　　As　he　turned；　he　noticed　that　his　partner　was　

waiting　expectantly。　　　　　　　　Matt　smiled　to　himself　at　the　other's　eagerness。　

　　　　　〃Them　search…lights　is　all　right；〃　he　said；　drawing　forth　a　small　pocket　

electric　lamp　and　examining　it。　　　　　　　　　　　　　〃But　we　got　to　get　a　new　battery。　　　　　　　　　　　　　It's　

runnin'　pretty　　weak。　　　　　　　　I　　　thought　　　once　　　or　　　twice　　　it'd　　　leave　　　me　　　in　　　the　　　dark。　

Funny　arrangements　in　that　house。　　　　　　　　　　　　　I　near　got　lost。　　　　　　His　room　was　on　the　

left；　an'　that　fooled　me　some。〃　

　　　　　〃I　told　you　it　was　on　the　left；〃　Jim　interrupted。　

　　　　　〃You　　　told　　　me　　　it　　　was　　　on　　　the　　　right；〃　　　Matt　　　went　　　on。　〃I　　　guess　　　I　　　know　

what　you　told　me；　an'　there's　the　map　you　drew。〃　

　　　　　Fumbling　in　his　vest　pocket；　he　drew　out　a　folded　slip　of　paper。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　

he　unfolded　it；　Jim　bent　over　and　looked。　

　　　　　〃I　did　make　a　mistake；〃　he　confessed。　

　　　　　〃You　sure　did。　　　　　　　It　got　me　guessin'　some　for　a　while。〃　

　　　　　〃But　it　don't　matter　now；〃　Jim　cried。　　　　　　　　　　　〃Let's　see　what　you　got。〃　

　　　　　〃It　does　matter；〃　Matt　retorted。　　　　　　　　　　〃It　matters　a　lot　。　。　。　to　me。　　　　　　　I've　got　

to　run　all　the　risk。　　　　　　I　put　my　head　in　the　trap　while　you　stay　on　the　street。　

You　　　got　　　to　　　get　　　on　　　to　　　yourself　　　an'　　　be　　　more　　　careful。　All　　　right；　　　I'll　　　show　

you。〃　

　　　　　He　dipped　loosely　into　his　trousers　pocket　and　brought　out　a　handful　

of　small　diamonds。　　　　　　　　　He　spilled　them　out　in　a　blazing　stream　on　the　greasy　

table。　　　　Jim　let　out　a　great　oath。　

　　　　　〃That's　　　nothing；〃　　　Matt　　　said　　　with　　　triumphant　　　complacence。　　　　　　　　　　　　〃I　　　ain't　

begun　yet。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　From　one　pocket　　　after　another　he　continued　bringing　　　forth　the　　　spoil。　

There　were　many　diamonds　wrapped　in　chamois　skin　that　were　larger　than　

those　in　the　first　handful。　　　　　　　From　one　pocket　he　brought　out　a　handful　of　

very　small　cut　gems。　

　　　　　〃Sun　dust；〃　he　remarked；　as　he　spilled　them　on　the　table　in　a　space　by　

themselves。　

　　　　　Jim　examined　them。　

　　　　　〃Just　the　same；　they　retail　for　a　couple　of　dollars　each；〃　he　said。　　　　　　　　　　　　　　　〃Is　

that　all？〃　

　　　　　〃Ain't　it　enough？〃　the　other　demanded　in　an　aggrieved　tone。　

　　　　　〃Sure　　　　it　　is；〃　　Jim　　answered　　　　with　　　unqualified　　　　approval。　　　　　〃Better'n　　　　I　

expected。　　　　　I　wouldn't　take　a　cent　less　than　ten　thousan'　for　the　bunch。〃　

　　　　　〃Ten　thousan'；〃　Matt　sneered。　　　　　　　　　　〃They're　worth　twic't　that；　an'　I　　don't　

know　anything　about　joolery；　either。　　　　　　　　　　Look　at　that　big　boy！〃　

　　　　　He　picked　it　out　from　the　sparkling　heap　and　held　it　near　to　the　lamp　

with　the　air　of　an　expert；　weighing　and　judging。　

　　　　　〃Worth　a　thousan'　all　by　its　lonely；〃　was　Jim's　quicker　judgment。　

　　　　　〃A　thousan'　your　grandmother；〃　was　Matt's　scornful　rejoinder。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　

couldn't　buy　it　for　three。〃　

　　　　　〃Wake　me　up！　　　　　　　　I'm　dreamin'！〃　The　sparkle　of　the　gems　was　in　Jim's　

eyes；　and　he　began　sorting　out　the　larger　diamonds　and　examining　them。　

〃We're　rich　men；　Mattwe'll　be　regular　swells。〃　

　　　　　〃It'll　take　years　to　get　rid　of　'em；〃　was　Matt's　more　practical　thought。　

　　　　　〃But　think　how　we'll　live！　　　　　　　　Nothin'　to　do　but　spend　the　money　an'　go　

on　gettin'　rid　of　em。〃　

　　　　　Matt's　　　　eyes　　　were　　　　beginning　　　　　to　　sparkle；　　　though　　　　sombrely；　　　　　as　　his　

phlegmatic　nature　woke　up。　

　　　　　〃I　told　you　I　didn't　dast　think　how　fat　it　was；〃　he　murmured　in　a　low　

voice。　

　　　　　〃What　　　　　a　　killin'！　　　What　　　　　a　　killin'！〃　　was　　　　the　　other's　　　more　　　　ecstatic　

utterance。　

　　　　　〃I　　　almost　　　forgot；〃　　　Matt　　　said；　　　thrusting　　　his　　　hand　　　into　　　his　　　inside　　　coat　

pocket。　

　　　　　A　string　of　large　pearls　emerged　from　wrappings　of　tissue　paper　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



chamois　skin。　　　　　　　　Jim　scarcely　glanced　at　them。　

　　　　　〃They're　worth　money；〃　he　said；　and　returned　to　the　diamonds。　

　　　　　A　　silence　　　fell　　　on　　　the　　　two　　　men。　　Jim　　　played　　　with　　　the　　　gems；　　　running　

them　through　his　fingers；　sorting　them　into　piles；　and　spreading　them　out　

flat　and　wide。　　　　　　　He　was　a　slender；　weazened　man；　nervous；　irritable；　high…　

strung；　and　anaemica　typical　child　of　the　gutter；　with　unbeautiful　twisted　

features；　　　　　small…eyed；　　　　　with　　　face　　　and　　　　mouth　　　　perpetually　　　　　and　　　feverishly　

hungry；　brutish　in　a　cat…like　way；　stamped　to　the　core　with　degeneracy。　

　　　　　Matt　　　did　　　not　　　finger　　　the　　　diamonds。　　　　　He　　　sat　　　with　　　chin　　　on　　　hands　　　and　

elbows　on　table；　blinking　heavily　at　the　blazing　array。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　in　every　

way　　　a　　　contrast　　　to　　　the　　　other。　　　No　　　city　　　had　　　bred　　　him。　　　　He　　　was　　　heavy…　

muscled　and　hairy；　gorilla…like　in　strength　and　aspect。　　　　　　　　　　　　　　　　For　him　there　was　

no　unseen　world。　　　　　　　　　His　eyes　were　full　and　wide　apart；　and　there　seemed　in　

them　　　　　a　　certain　　　bold　　　　brotherliness。　　　　　They　　　　　inspired　　　　confidence。　　　　　But　　　　a　

closer　inspection　would　have　shown　that　his　eyes　were　just　a　trifle　too　full；　

just　　　a　　　shade　　　too　　　wide　　　apart。　　　He　　　exceeded；　　　spilled　　　over　　　the　　　limits　　　of　

normality；　and　his　features　told　lies　about　the　man　beneath。　

　　　　　〃The　bunch　is　worth　fifty　thousan'；〃　Jim　remarked　suddenly。　

　　　　　〃A　hundred　thousan'；〃　Matt　said。　

　　　　　The　silence　returned　and　endured　a　long　time；　to　be　broken　again　by　

Jim。　

　　　　　〃What　　　in　　　hell　　　was　　　he　　　doin'　　　with　　　'em　　　all　　　at　　　the　　　house？that's　　　what　　　I　

want　to　know。　　　　　　　　I'd　a…thought　he'd　kept　'em　in　the　safe　down　at　the　store。〃　

　　　　　Matt　had　　　just　been　　　considering　the　　　vision　of　　　the　throttled　　　man　　　as　　　he　

had　last　looked　upon　him　in　the　dim　light　of　the　electric　lantern；　but　he　did　

not　start　at　the　mention　of　him。　

　　　　　〃There's　　　no　　　tellin'；〃　　　he　　　answered。　　　　〃He　　　might　　　a…ben　　　gettin'　　　ready　　　to　

chuck　　　　　　his　　pardner。　　　　　He　　　　might　　　　a…pulled　　　　out　　　in　　the　　　mornin'　　　　for　　　parts　

unknown；　　　if　　　we　　　hadn't　　　happened　　　along。　　　　　　　　　I　　　guess　　　there's　　　just　　　as　　　many　

thieves　　　among　　　honest　　　men　　　as　　　there　　　is　　　among　　　thieves。　　　　　　　You　　　read　　　about　

such　things　in　the　papers；　Jim。　　　　　　　　　　Pardners　is　always　knifin'　each　other。〃　

　　　　　A　queer；　nervous　look　came　into　the　other's　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　Matt　did　not　betray　

that　he　noted　it；　though　he　said　

　　　　　〃What　was　you　thinkin'　about；　Jim？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　Jim　was　a　trifle　awkward　for　the　moment。　

　　　　　〃Nothin'；〃　he　answered。　　　　　　　　　〃Only　I　was　thinkin'　just　how　funny　it　was　

all　them　jools　at　his　house。　　　　　　　　What　made　you　ask？〃　

　　　　　〃Nothin'。　　　　　I　was　just　wonderin'；　that　was　all。〃　

　　　　　The　　　silence　　　settled　　　down；　　　broken　　　by　　　an　　　occasional　　　low　　　and　　　nervous　

giggle　on　the　part　of　Jim。　　　　　　　　　He　was　overcome　by　the　spread　of　gems。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　　　　　not　　that　　　he　　felt　　their　　　beauty。　　　　He　　　　was　　　unaware　　　　　　that　　they　　　were　

beautiful　in　themselves。　　　　　　　　　But　in　them　his　swift　imagination　visioned　the　

joys　　　　of　　life　　they　　would　　　　　buy；　　and　　　all　　the　　desires　　　and　　　appetites　　　　of　　his　

diseased　mind　and　sickly　flesh　were　tickled　by　the　promise　they　extended。　

He　builded　wondrous；　orgy…haunted　castles　out　of　their　brilliant　fires；　and　

was　appalled　at　what　he　builded。　　　　　　　　　　　Then　it　was　that　he　giggled。　　　　　　　　　It　was　all　

too　impossible　to　be　real。　　　　　　　　　And　yet　there　they　blazed　on　the　table　before　

him；　fanning　the　flame　of　the　lust　of　him；　and　he　giggled　ag