when god laughs and other stories(当上帝发笑时)-第13部分

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too　impossible　to　be　real。　　　　　　　　　And　yet　there　they　blazed　on　the　table　before　

him；　fanning　the　flame　of　the　lust　of　him；　and　he　giggled　again。　

　　　　　〃I　　　guess　　　we　　　might　　　as　　　well　　　count　　　'em；〃　　　Matt　　　said　　　suddenly；　　　tearing　

himself　　　away　　　from　　　his　　　own　　　visions。　　　　　　〃You　　　watch　　　me　　　an'　　　see　　　that　　　it's　

square；　　　　　because　　　　　you　　　　an'　　　me　　　　has　　　got　　　　to　　be　　　on　　　　the　　　square；　　　　Jim。　

Understand？〃　

　　　　　Jim　did　not　like　this；　and　betrayed　　　it　in　his　eyes；　while　Matt　did　not　

like　what　he　saw　in　his　partner's　eyes。　

　　　　　〃Understand？〃　Matt　repeated；　almost　menacingly。　

　　　　　〃Ain't　　　we　　　always　　　ben　　　square？〃　　　the　　　other　　　replied；　　　on　　　the　　　defensive　

because　of　the　treachery　already　whispering　in　him。　

　　　　　〃It　don't　cost　nothin'；　bein'　square　in　hard　times；〃　Matt　retorted。　　　　　　　　　　　　　　　〃It's　

bein'　square　in　prosperity　that　counts。　　　　　　　　　　When　we　ain't　got　nothin'；　we　can't　

help　　　bein'　　　square。　　　　We're　　　prosperous　　　now；　　　an'　　　we've　　　got　　　to　　　be　　　business　

menhonest　business　men。　　　　　　　　　　　Understand？〃　

　　　　　〃That's　the　talk　for　me；〃　Jim　approved；　but　deep　down　in　the　meagre　

soul　　　of　　　him；and　　　in　　　spite　　　of　　　him；wanton　　　and　　　lawless　　　thoughts　　　were　

stirring　like　chained　beasts。　

　　　　　Matt　stepped　to　the　food　shelf　behind　the　two…burner　kerosene　cooking　

stove。　　　　　He　　　emptied　　　the　　　tea　　　from　　　a　　　paper　　　bag；　　　and　　　from　　　a　　　second　　　bag　

emptied　some　red　peppers。　　　　　　　　　　　　Returning　to　the　table　with　the　bags；　he　put　

into　them　　the　　　two　sizes　of　　　small　　　diamonds。　　　　　　　　　　Then　　　he　　　counted　　　the　　　large　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



gems　and　wrapped　them　in　their　tissue　paper　and　chamois　skin。　

　　　　　〃Hundred　an'　forty…seven　good…sized　ones；〃　was　his　inventory；　〃twenty　

real　big　ones；　two　big　boys　and　one　whopper；　an'　a　couple　of　fistfuls　of　

teeny　ones　an'　dust。〃　

　　　　　He　looked　at　Jim。　

　　　　　〃Correct；〃　was　the　response。　

　　　　　He　wrote　the　count　out　on　a　slip　of　memorandum　paper；　and　made　a　

copy　of　it；　giving　one　slip　to　his　partner　and　retaining　the　other。　

　　　　　〃Just　for　reference；〃　he　said。　

　　　　　Again　he　had　recourse　to　the　food　shelf；　where　he　emptied　the　sugar　

from　a　large　paper　bag。　　　　　　　　Into　this　he　thrust　the　diamonds；　large　and　small；　

wrapped　it　up　in　a　bandanna　handkerchief；　and　stowed　it　away　under　his　

pillow。　　　　Then　he　sat　down　on　the　edge　of　the　bed　and　took　off　his　shoes。　

　　　　　〃An'　you　think　they're　worth　a　hundred　thousan'？〃　Jim　asked；　pausing　

and　looking　up　from　the　unlacing　of　his　shoe。　

　　　　　〃Sure；〃　was　the　answer。　　　　　　　　　〃I　seen　a　dance…house　girl　down　in　Arizona　

once；　with　some　big　sparklers　on　her。　　　　　　　　　　　They　wasn't　real。　　　　　　She　said　if　they　

was　she　wouldn't　be　dancin'。　　　　　　　　　　Said　they'd　be　worth　all　of　fifty　thousan'；　

an'　she　didn't　have　a　dozen　of　'em　all　told。〃　

　　　　　〃Who'd　　　work　　　for　　　a　　　livin'？〃　　　Jim　　　triumphantly　　　demanded。　　　　　　　〃Pick　　　an'　

shovel　work！〃　he　sneered。　　　　　　　　　　〃Work　like　a　dog　all　my　life；　an'　save　all　my　

wages；　an'　I　wouldn't　have　half　as　much　as　we　got　tonight。〃　

　　　　　〃Dish　washin's　about　your　measure；　an'　you　couldn't　get　more'n　twenty　

a　month　an'　board。　　　　　　　　Your　figgers　is　'way　off；　but　your　point　is　well　taken。　

Let　them　that　likes　it；　work。　　　　　　　　I　rode　range　for　thirty　a　month　when　I　was　

young　an'　foolish。　　　　　　Well；　I'm　older；　an'　I　ain't　ridin'　range。〃　

　　　　　He　got　into　bed　on　one　side。　　　　　　　　　Jim　put　out　the　light　and　followed　him　

in　on　the　other　side。　

　　　　　〃How's　your　arm　feel？〃　Jim　queried　amiably。　

　　　　　Such　concern　was　unusual；　and　Matt　noted　it；　and　replied　

　　　　　〃I　guess　there's　no　danger　of　hydrophoby。　　　　　　　　　　　What　made　you　ask？〃　

　　　　　Jim　　　felt　　　in　　　himself　　　a　　　guilty　　　stir；　　　and　　　under　　　his　　　breath　　　he　　　cursed　　　the　

other's　way　of　asking　disagreeable　questions；　but　aloud　he　answered　

　　　　　〃Nothin'；　only　you　seemed　scared　of　it　at　first。　　　　　　　　　　　What　are　you　goin'　to　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



do　with　your　share；　Matt？〃　

　　　　　〃Buy　a　cattle　ranch　in　Arizona　an'　set　down　an'　pay　other　men　to　ride　

range　for　me。　　　　　　　　There's　some　several　I'd　like　to　see　askin'　a　job　from　me；　

damn　them！　　　　　　　　An'　now　you　shut　your　face；　Jim。　　　　　　　　　　　　　It'll　be　some　time　before　

I　buy　that　ranch。　　　　　　　Just　now　I'm　goin'　to　sleep。〃　

　　　　　But　Jim　lay　long　awake；　nervous　and　twitching；　rolling　about　restlessly　

and　rolling　himself　wide　awake　every　time　he　dozed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　diamonds　still　

blazed　under　his　eyelids；　and　the　fire　of　them　hurt。　　　　　　　　　　　　　　　　Matt；　in　spite　of　his　

heavy　　nature；　　　slept　　　lightly；　　　like　　a　　　wild　　　animal　　　alert　　　in　　　its　　　sleep；　　　and　　　Jim　

noticed；　every　time　he　moved；　that　his　partner's　body　moved　sufficiently　to　

show　that　it　had　received　the　impression　and　that　it　was　trembling　on　the　

verge　of　awakening。　　　　　　　　　　For　that　matter；　Jim　did　not　know　whether　or　not；　

frequently；　　　　　the　　　other　　　was　　　awake。　　　　　Once；　　　　　quietly；　　　betokening　　　　　complete　

consciousness；　　　Matt　　　said　　　to　　　him：　　　　　　〃Aw；　　　go　　　to　　　sleep；　　　Jim。　　Don't　　　worry　

about　　　　　them　　　　jools。　　　They'll　　　　keep。〃　　　　And　　　　　Jim　　　　had　　　thought　　　　that　　at　　that　

particular　moment　Matt　had　been　surely　asleep。　

　　　　　In　　　the　　　late　　　morning　　　Matt　　　was　　　awake　　　with　　　Jim's　　　first　　　movement；　　　and　

thereafter　he　awoke　and　dozed　with　him　until　midday；　when　they　got　up　

together　and　began　dressing。　

　　　　　〃I'm　goin'　out　to　get　a　paper　an'　some　bread；〃　Matt　said。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　boil　

the　coffee。〃　

　　　　　As　Jim　listened；　unconsciously　his　gaze　left　Matt's　face　and　roved　to　

the　　　　pillow；　　　beneath　　　　　which　　　　was　　　　the　　bundle　　　　wrapped　　　　　　in　　the　　　bandanna　

handkerchief。　On　the　instant　Matt's　face　became　like　a　wild　beast's。　

　　　　　〃Look　here；　Jim；〃　he　snarled。　　　　　　　　　　　〃You've　got　to　play　square。　　　　　　　　　　If　you　do　

me　　　dirt；　　　I'll　　　fix　　　you。　Understand？　　　　　　　I'd　　　eat　　　you；　　　Jim。　　You　　　know　　　that。　

I'd　bite　right　into　your　throat　an'　eat　you　like　that　much　beefsteak。〃　

　　　　　His　　　sunburned　　　skin　　　was　　　black　　　with　　　the　　　surge　　　of　　　blood　　　in　　　it；　　　and　　　his　

tobacco…stained　　　teeth　　　were　　　exposed　　　by　　　the　　　snarling　　　lips。　　　　　　　Jim　　　shivered　

and　　　involuntarily　　　cowered。　　　　　　　　There　　　was　　　death　　　in　　　the　　　man　　　he　　　looked　　　at。　

Only　　　the　　　night　　　before　　　that　　　black…faced　　　man　　　had　　　killed　　　another　　　with　　　his　

hands；　and　it　had　not　hurt　his　sleep。　　　　　　　　　　　And　in　his　own　heart　Jim　was　aware　

of　　　　a　　sneaking　　　　　guilt；　　of　　a　　train　　　of　　thought　　　　　that　　merited　　　　　all　　that　　was　

threatened。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　Matt　　　passed　out；　　leaving　him　　still　shivering。　　　　　　　　　　Then　　　a　　　hatred　　　twisted　

his　　　own　　　　face；　　　and　　　he　　　softly　　hurled　　　　savage　　　　curses　　　at　　the　　　door。　　　He　

remembered　the　jewels；　and　hastened　to　the　bed；　feeling　under　the　pillow　

for　the　bandanna　bundle。　　　　　　　　　　He　crushed　it　with　his　fingers　to　make　certain　

that　　　it　　　still　　　contained　　　the　　　diamonds。　Assured　　　that　　　Matt　　　had　　　not　　　carried　

them　away；　he　looked　toward　the　kerosene　stove　with　a　guilty　start。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　

he　hurriedly　lighted　it；　filled　the　coffee…pot　at　the　sink；　and　put　it　over　the　

flame。　

　　　　　The　coffee　was　boiling　when　Matt　returned；　and　while　the　latter　cut　the　

bread　and　put　a　slice　of　butter　on　the　table；　Jim　poured　out　the　coffee。　It　

was　not　until　he　sat　down　and　had　taken　a　few　sips　of　the　coffee；　that　Matt　

pulled　out　the　morning　paper　from　his　pocket。　

　　　　　〃We　was　way　off；〃　he　said。　　　　　　　　　　〃I　told　you　I　didn't　dast　figger　out　how　fat　

it　was。　　　　Look　at　that。〃　

　　　　　He　pointed　to　the　head…lines　on　the　first　page。　

　　　　　〃SWIFT　　　　　　　　NEMESIS　　　　　　　　ON　　　　　BUJANNOFF'S　　　　　　　　　　　TRACK；〃　　　　　　　　they　　　　read。　

〃MURDERED　IN　HIS　SLEEP　AFTER　ROBBING　HIS　PARTNER。〃　

　　　　　〃There　you　have　it！〃　Matt　cried。　　　　　　　　　　〃He　robbed　his　partnerrobbed　him　

like　a　dirty　thief。〃　

　　　　　〃Half　a　million　of　jewels　missin'；〃　Jim　read　aloud。　　　　　　　　　　　　　　He　put　the　paper　

down　and　stared　at　Matt。　

　　　　　〃That's　what　I　told　you；〃　the　latter　said。　　　　　　　　　　　〃What　in　hell　do　we　know　

about　jools？　　　　　　Half　a　million！an'　the　best　I　could　figger　it　was　a　hundred　

thousan'。　　　　　Go　on　an'　read　the　rest　of　it。〃　

　　　　　They　read　　　on　silently；　　　their　heads　side　by　　side；　the　untouched　　　coffee　

growing　cold；　and　ever　and　anon　one　or　the　other　burst　forth　with　some　

salient　printed　fact。　

　　　　　〃I'd　like　to　seen　Metzner's　face　when　he　opened　the　safe　at　the　store　

this　mornin'；〃　Jim　gloated。　

　　　　　〃He　　　　hit　　the　　　high　　　places　　　right　　away　　　　　for　　Bujannoff's　　　　house；〃　　　　Matt　

explained。　〃Go　on　an'　read。〃　

　　　　　〃Was　to　have　sailed　last　night　at　ten　on　the　Sajoda　for　the　South　Seas　

steamship　delayed　by　extra　freight〃　

　　　　　〃That's　　　why　　　we　　　caught　　　'm　　　in　　　bed；〃　　　Matt　　　interrupted。　　　　〃It　　　was　　　just　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



luck　like　pickin'　a　fifty…to…one　winner。〃　

　　　　　〃Sajoda　sailed　at　six　this　mornin'〃　

　　　　　〃He　　　didn't　　　catch　　　her；〃　　　Matt　　　said。　　〃I　　　saw　　his　　　alarm…clock　　　was　　　set　　　at　

five。　　　That'd　　　given　　　'm　　　plenty　　　of　　　time　　　。　　　。　　　。　　　only　　　I　　　come　　　along　　　an'　　　put　　　the　

kibosh　on　his　time。　　　　　　　　Go　on。〃　

　　　　　〃Adolph　　　Metzner　　　in　　　despairthe　　　famous　　　Haythorne　　　pearl　　　necklace　

magnificently　assorted　pearlsvalued　by　experts　　　at　from　fifty　to　　　seventy　

thousan'　dollars。〃　

　　　　　Jim　broke　off　to　swear　vilely　and　solemnly；　concluding　with；　〃Those