when god laughs and other stories(当上帝发笑时)-第14部分

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thousan'　dollars。〃　

　　　　　Jim　broke　off　to　swear　vilely　and　solemnly；　concluding　with；　〃Those　

damn　oyster…eggs　worth　all　that　money！〃　

　　　　　He　licked　his　lips　and　added；　〃They　was　beauties　an'　no　mistake。〃　

　　　　　〃Big　　　　Brazilian　　　　gem；〃　　　　he　　　read　　　on。　　　〃Eighty　　　　　thousan'　　　　dollarsmany　

valuable　　　gems　　　of　　　the　　　first　　　waterseveral　　　thousan'　　　small　　　diamonds　　　well　

worth　forty　thousan'。〃　

　　　　　〃What　　　you　　　don't　　　know　　　about　　　jools　　　is　　　worth　　　knowin'；〃　　　Matt　　　smiled　

good…　humouredly。　

　　　　　〃Theory　　　　　　of　　the　　　sleuths；〃　　　Jim　　　read。　　　　〃Thieves　　　　　　must　　　　have　　　known　

cleverly　　　kept　　　watch　　　on　　　Bujannoff's　　　actionsmust　　　have　　　learned　　　his　　　plan　

and　trailed　him　to　his　house　with　the　fruits　of　his　robbery〃　

　　　　　〃Cleverhell！〃　　　　　　　Matt　　　　broke　　　　out。　　　　〃That's　　　　　the　　　way　　　　reputations　　　　　is　

made　　　　　　。　　。　　。　　in　　the　　noospapers。　　　　　How'd　　　　　　we　　　　know　　　　he　　　was　　　　robbin'　　　his　

pardner？〃　

　　　　　〃Anyway；　　　　　　　we've　　　　got　　the　　　goods；〃　　　　Jim　　　grinned。　　　　　〃Let's　　　　look　　　at　　'em　

again。〃　

　　　　　He　　assured　　　himself　　　that　　　the　　　door　　　was　　　locked　　and　　　bolted；　　　while　　　Matt　

brought　out　the　bundle　in　the　bandanna　and　opened　it　on　the　table。　

　　　　　〃Ain't　they　beauties；　though！〃　Jim　exclaimed　at　sight　of　the　pearls；　and　

for　a　time　he　　　had　eyes　only　for　　　them。　　　　　　　　　　　〃Accordin'　to　the　experts；　　　worth　

from　fifty　to　seventy　thousan'　dollars。〃　

　　　　　〃An'　　　women　　　　　　　like　　　them　　　things；〃　　　Matt　　　　commented。　　　　　　　〃An'　　　they'll　　　　do　

everything　to　get　'emsell　themselves；　commit　murder；　anything。〃　

　　　　　〃Just　like　you　an'　me。〃　

　　　　　〃Not　　　on　　　your　　　life；〃　　　Matt　　　retorted。　　　〃I'll　　　commit　　　murder　　　for　　　'em；　　　but　

not　for　their　own　sakes；　but　for　sake　of　what　they'll　get　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That's　the　



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difference。　　　　　Women　want　the　jools　for　themselves；　an'　I　want　the　jools　for　

the　women　an'　such　things　they'll　get　me。〃　

　　　　　〃Lucky　　　　　　that　　men　　　　an'　　women　　　　　　don't　　　want　　　　the　　same　　　　things；〃　　　　Jim　

remarked。　

　　　　　〃That's　what　makes　commerce；〃　Matt　agreed；　〃people　wantin'　different　

things。〃　

　　　　　In　the　middle　of　the　afternoon　Jim　went　out　to　buy　food。　　　　　　　　　　　　　　　　　　While　he　

was　gone；　Matt　cleared　the　table　of　the　jewels；　wrapping　them　up　as　before　

and　putting　them　under　the　pillow。　　　　　　　　　　　　Then　he　lighted　the　kerosene　　　stove　

and　started　to　boil　water　for　coffee。　　　　　　　　A　few　minutes　later；　Jim　returned。　

　　　　　〃Most　surprising；〃　　　he　　　remarked。　　　　　　　〃Streets；　　　an'　stores；　　　an'　　　people　　　just　

like　they　always　was。　　　　　　　　Nothin'　changed。　　　　　　　　An'　me　walking　along　through　

it　all　a　millionaire。　　　　Nobody　looked　at　me　an'　guessed　it。〃　

　　　　　Matt　grunted　unsympathetically。　　　　　　　　　　　He　had　little　comprehension　of　the　

lighter　whims　and　fancies　of　his　partner's　imagination。　

　　　　　〃Did　you　get　a　porterhouse？〃　he　demanded。　

　　　　　〃Sure；　an'　an　inch　thick。　　　　　　It's　a　peach。　　　　Look　at　it。〃　

　　　　　He　　　unwrapped　　　the　　　steak　　　and　　　held　　　it　　　up　　　for　　　the　　　other's　　inspection。　

Then　he　made　the　coffee　and　set　the　table；　while　Matt　fried　the　steak。　

　　　　　〃Don't　　　put　　　on　　　too　　　much　　　of　　　them　　red　　　peppers；〃　Jim　　warned。　　　　　〃I　　　ain't　

used　to　your　Mexican　cookin'。　　　　　　　　　　You　always　season　too　hot。〃　

　　　　　Matt　grunted　a　laugh　and　went　on　with　his　cooking。　　　　　　　　　　　　　　　　Jim　poured　out　

the　coffee；　but　first；　into　the　nicked　china　cup；　he　emptied　a　powder　he　had　

carried　　　in　　　his　　　vest　　　pocket　　　wrapped　　　in　　　a　　　rice…paper。　He　　　had　　　turned　　　his　

back　for　the　moment　on　his　partner；　but　he　did　not　dare　to　glance　around　at　

him。　Matt　placed　a　newspaper　on　the　table；　and　on　the　newspaper　set　the　

hot　frying…pan。　　　　　　He　cut　the　steak　in　half；　and　served　Jim　and　himself。　

　　　　　〃Eat　her　while　she's　hot；〃　he　counselled；　and　with　knife　and　fork　set　

the　example。　

　　　　　〃She's　a　dandy；〃　was　Jim's　judgment；　after　his　first　mouthful。　　　　　　　　　　　　　　　〃But　I　

tell　you　one　thing　straight。　　　　　　　　I'm　never　goin'　to　visit　you　on　that　Arizona　

ranch；　so　you　needn't　ask　me。〃　

　　　　　〃What's　the　matter　now？〃　Matt　asked。　

　　　　　〃Hell's　the　　matter；〃　　　was　the　　answer。　　　　　　　〃The　　Mexican　cookin'　　on　　　your　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



ranch'd　be　too　much　for　me。　　　　　　　　　　　If　I've　got　hell　a…comin'　in　the　next　life；　I'm　

not　goin'　to　torment　my　insides　in　this　one。　　　　　　　　　　　　Damned　peppers！〃　

　　　　　He　　　smiled；　　　expelled　　　his　　　breath　　　forcibly　　　to　　　cool　　　his　　　burning　　　mouth；　

drank　some　coffee；　and　went　on　eating　the　steak。　

　　　　　〃What　do　you　think　about　the　next　life　anyway；　Matt？〃　he　asked　a　little　

later；　while　　　secretly　　he　wondered　　　why　　the　other　　　had　not　yet　　　touched　　　his　

coffee。　

　　　　　〃Ain't　no　next　life；〃　Matt　answered；　pausing　from　the　steak　to　take　his　

first　sip　of　coffee。　　　　　　〃Nor　heaven　nor　hell；　nor　nothin'。　　　　　　　　　　　　You　get　all　that's　

comin'　right　here　in　this　life。〃　

　　　　　〃An'　afterward？〃　Jim　queried　out　of　his　morbid　curiosity；　for　he　knew　

that　　　he　　　looked　　　upon　　　a　　　man　　　that　　　was　　　soon　　　to　　　die。　〃An'　　　afterward？〃　　　he　

repeated。　

　　　　　〃Did　you　ever　see　a　man　two　weeks　dead？〃　the　other　asked。　

　　　　　Jim　shook　his　head。　

　　　　　〃Well；　　　I　　　have。　　　He　　　was　　　like　　　this　　　beefsteak　　　you　　　an'　　　me　　　is　　　eatin'。　It　

was　　　once　　　　　steer　　cavortin'　　　over　　　the　　　landscape。　　　　　But　　　now　　　　　it's　　just　　meat。　

That's　all；　just　meat。　　　　　　　An'　that's　what　you　an'　me　an'　all　people　come　to　

meat。〃　

　　　　　Matt　gulped　down　the　whole　cup　of　coffee；　and　refilled　the　cup。　

　　　　　〃Are　you　scared　to　die？〃　he　asked。　

　　　　　Jim　shook　his　head。　　　　　　　　　〃What's　the　use？　　　　　　　　　I　don't　die　anyway。　　　　　　　　I　pass　

on　an'　live　again〃　

　　　　　〃To　　　go　　　stealin'；　　an'　　lyin'　　an'　　　snivellin'　　　through　another　　life；　　an'　go　　　on　

that　way　forever　an'　ever　an'　ever？〃　Matt　sneered。　

　　　　　〃Maybe　　　　　　　I'll　　improve；〃　　　　Jim　　　suggested　　　　　hopefully。　　　　　　〃Maybe　　　　　　stealin'　

won't　be　necessary　in　the　life　to　come。〃　

　　　　　He　　　　ceased　　　　abruptly；　　　　and　　　stared　　　　straight　　　before　　　him；　　　　a　　frightened　

expression　on　his　face。　

　　　　　〃What's　the　matter！〃　Matt　demanded。　

　　　　　〃Nothin'。　　　　　I　　　was　　　just　　wonderin'〃Jim　　　　　　　returned　　　　to　　himself　　　　with　　　an　

effort　〃about　this　dyin'；　that　was　all。〃　

　　　　　But　he　could　not　shake　off　the　fright　that　had　startled　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　as　

if　　　an　　　unseen　　　thing　　　of　　　gloom　　　had　　　passed　　　him　　　by；　　　casting　　　upon　　　him　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



intangible　　　　　shadow　　　　of　　　its　　presence。　　　　He　　　　was　　　aware　　　　of　　a　　feeling　　　of　

foreboding。　Something　ominous　was　about　to　happen。　　　　　　　　　　　　　　　　　Calamity　hovered　

in　the　air。　　　He　gazed　fixedly　across　the　table　at　the　other　man。　　　　　　　　　　　　He　could　

not　understand。　Was　it　that　he　had　blundered　and　poisoned　himself？　　　　　　　　　　　　　　　　　No；　

Matt　had　the　nicked　cup；　and　he　had　certainly　put　the　poison　in　the　nicked　

cup。　

　　　　It　was　all　his　own　imagination；　was　his　next　thought。　　　　　　　　　　　　　　　It　had　played　

him　tricks　before。　　　　　　Fool！　　　　Of　course　it　was。　　　　　　　Of　course　something　was　

about　to　happen；　but　it　was　about　to　happen　to　Matt。　　　　　　　　　　　　Had　not　Matt　drunk　

the　whole　cup　of　coffee？　

　　　　Jim　brightened　up　and　finished　his　steak；　sopping　bread　in　the　gravy　

when　the　meat　was　gone。　

　　　　　〃When　I　was　a　kid〃　he　began；　but　broke　off　abruptly。　

　　　　Again　　　the　　　unseen　　　thing　　　of　　　gloom　　　had　　　fluttered；　　　and　　　his　　　being　　　was　

vibrant　with　premonition　of　impending　misfortune。　　　　　　　　　　　　　　　He　felt　a　disruptive　

influence　at　work　in　the　flesh　of　him；　and　in　all　his　muscles　there　was　a　

seeming　that　they　were　about　to　begin　to　twitch。　　　　　　　　　　　　　He　sat　back　suddenly；　

and　as　suddenly　leaned　forward　with　his　elbows　on　the　table。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　tremor　

ran　dimly　through　the　muscles　of　his　body。　　　　　　　　　　　It　was　like　the　first　rustling　of　

leaves　　　before　　　the　　　oncoming　　　of　　　wind。　　　He　　　clenched　　　his　　　teeth。　　It　　　came　

again；　a　spasmodic　tensing　of　his　muscles。　　　　　　　　　　　　He　knew　panic　at　the　revolt　

within　　　his　　　being。　　　His　　　muscles　　　no　　　longer　　　recognized　　　his　　　mastery　　　over　

them。　　　　　Again　they　spasmodically　tensed；　despite　the　will　of　him；　for　he　

had　willed　that　they　should　not　tense。　　　　　　　　This　was　revolution　within　himself；　

this　was　anarchy；　and　the　terror　of　impotence　rushed　up　in　him　as　his　flesh　

gripped　and　seemed　to　seize　him　in　a　clutch；　chills　running　up　and　down　

his　back　and　sweat　starting　on　his　brow。　　　　　　　　　　He　glanced　about　the　room；　and　

all　the　details　of　it　smote　him　with　a　strange　sense　of　familiarity。　　　　　　　　　　　　It　was　

as　though　he　had　just　returned　from　a　long　journey。　　　　　　　　　　　　He　looked　across　the　

table　at　his　partner。　　　　Matt　was　watching　him　and　smiling。　　　　　　　　　　　　An　expression　

of　horror　spread　over　Jim's　face。　

　　　　　〃My　God；　Matt！〃　he　screamed。　　　　　　　　　　　〃You　ain't　doped　me？〃　

　　　　Matt　　　　　smiled　　　and　　　continued　　　　to　　watch　　　him。　　　　In　　　the　　paroxysm　　　　　that　

followed；　　　　　Jim　　did　　　not　　become　　　　　unconscious。　　　　　His　　　muscles　　　　tensed　　　and　



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twitched　and　knotted；　hurting　him　and　crushing　him　in　their　savage　grip。　

And　　　in　　　the　　　midst　　　of　　　it　　　all；　　　it　　　came　　　to　　　him　　that　　　Matt　　　was　　　acting　　　queerly。　

He　was　travelling　the　same　road。　　　　　　　　　　　The　smile　had　gone　from　his　face；　and　

there　was　on　it　an　intent　expression；　as　if　he　were　listening　to　some　inner　

tale　of　himself　and　trying　to　divine　the　message。