when god laughs and other stories(当上帝发笑时)-第15部分

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tale　of　himself　and　trying　to　divine　the　message。　　　　　　　　　　　　　Matt　got　up　and　walked　

across　the　room　and　back　again；　then　sat　down。　

　　　　　〃You　did　this；　Jim；〃　he　said　quietly。　

　　　　　〃But　I　didn't　think　you'd　try　to　fix　ME；〃　Jim　answered　reproachfully。　

　　　　　〃Oh；　　　I　　　fixed　　　you　　　all　　　right；〃　　　Matt　　　said；　　　with　　　teeth　　　close　　　together　　　and　

shivering　body。　　　　　　　〃What　did　you　give　me？〃　

　　　　　〃Strychnine。〃　

　　　　　〃Same　as　I　gave　you；〃　Matt　volunteered。　　　　　　　　　　　　　　〃It's　a　hell　of　a　mess；　ain't　

it？〃　

　　　　　〃You're　lyin'；　Matt；〃　Jim　pleaded。　　　　　　　　　〃You　ain't　doped　me；　have　you？〃　

　　　　　〃I　sure　did；　Jim；　an'　I　didn't　overdose　you；　neither。　　　　　　　　　　　　I　cooked　it　in　as　

neat　as　you　please　in　your　half　the　porterhouse。Hold　on！　　　　　　　　　　　　　　　　Where're　you　

goin'？〃　

　　　　　Jim　had　made　a　dash　for　the　door；　and　was　throwing　back　the　bolts。　

Matt　sprang　in　between　and　shoved　him　away。　

　　　　　〃Drug　store；〃　Jim　panted。　　　　　　　　　〃Drug　store。〃　

　　　　　〃No　　　you　　　don't。　　　　You'll　　　stay　　　right　　　here。　There　　　ain't　　　goin'　　　to　　　be　　　any　

runnin'　out　an'　makin'　a　poison　play　on　the　streetnot　with　all　them　jools　

reposin'　under　the　pillow。　　　　　　　　Savve？　　　　　Even　if　you　didn't　die；　you'd　be　in　the　

hands　of　the　police　with　a　whole　lot　of　explanations　comin'。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Emetics　is　

the　　　stuff　　　for　　　poison。　I'm　　　just　　　as　　　bad　　　bit　　　as　　　you；　　　an'　　　I'm　　　goin'　　　to　　　take　　　a　

emetic。　　　　　That's　all　they'd　give　you　at　a　drug　store；　anyway。〃　

　　　　　He　thrust　Jim　back　into　the　middle　of　the　room　and　shot　the　bolts　into　

place。　　　　As　he　went　across　the　floor　to　the　food　shelf；　he　passed　one　hand　

over　his　brow　and　flung　off　the　beaded　sweat。　　　　　　　　　　　　　　It　spattered　audibly　on　the　

floor。　　　　Jim　watched　agonizedly　as　Matt　got　the　mustard…can　and　a　cup　and　

ran　for　the　sink。　　　　　　He　stirred　a　cupful　of　mustard　and　water　and　drank　it　

down。　　　　　　Jim　had　followed　him　and　was　reaching　with　trembling　hands　for　

the　empty　cup。　　　　　　　　Again　Matt　shoved　him　away。　　　　　　　　　　　　　　As　he　mixed　a　second　

cupful；　he　demanded　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　〃D'you　think　one　cup'll　do　for　me？　　　　　　　　　　　　You　can　wait　till　I'm　done。〃　

　　　　　Jim　started　to　totter　toward　the　door；　but　Matt　checked　him。　

　　　　　〃If　you　monkey　with　that　door；　I'll　twist　your　neck。　　　　　　　　　　　　　　Savve？　　　　　　You　can　

take　　　yours　　　when　　　I'm　　　done。　　　　　　An'　　　if　　　it　　　saves　　　you；　　　I'll　　　twist　　　your　　　neck；　

anyway。　You　　　ain't　　　got　　　no　　　chance；　　　nohow。　　　　　　　I　　　told　　　you　　　many　　　times　　　what　

you'd　get　if　you　did　me　dirt。〃　

　　　　　〃But　you　did　me　dirt；　too；〃　Jim　articulated　with　an　effort。　

　　　　　Matt　was　drinking　the　second　cupful；　and　did　not　answer。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　sweat　

had　　　got　　　into　　　Jim's　　　eyes；　　　and　　　he　　　could　　　scarcely　　　see　　　his　　　way　　to　　　the　　　table；　

where　he　got　a　cup　for　himself。　　　　　　　　　　　But　Matt　was　mixing　a　third　cupful；　and；　

as　before；　thrust　him　away。　

　　　　　〃I　　　told　　　you　　　to　　　wait　　　till　　　I　　　was　　　done；〃　　　Matt　　　growled。　〃Get　　　outa　　　my　

way。〃　

　　　　　And　Jim　supported　his　twitching　body　by　holding　on　to　the　sink；　the　

while　he　yearned　toward　the　yellowish　concoction　that　stood　for　life。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　by　sheer　will　that　he　stood　and　clung　to　the　sink。　　　　　　　　　　　　　　　　His　flesh　strove　to　

double　him　up　and　bring　him　to　the　floor。　　　　　　　　　　　　　　　　Matt　drank　the　third　cupful；　

and　　　with　　　difficulty　　　managed　　　to　　　get　　　to　　　a　　　chair　　　and　　　sit　　　down。　His　　　first　

paroxysm　was　passing。　　　　　　　　　　　The　spasms　that　afflicted　him　were　dying　away。　

This　good　effect　he　ascribed　to　the　mustard　and　water。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　safe；　at　

any　rate。　　　　　He　wiped　the　sweat　from　his　face；　and；　in　the　interval　of　calm；　

found　room　for　curiosity。　　　　　　　　　He　looked　at　his　partner。　

　　　　　A　　　spasm　　　had　　　shaken　　　the　　　mustard　　　can　　　out　　　of　　　Jim's　　　hands；　　　and　　　the　

contents　were　spilled　upon　　　the　　floor。　　　　　　　　　　He　stooped　to　scoop　some　　　of　　　the　

mustard　　　into　　　the　　　cup；　　　and　　　the　　　succeeding　　　spasm　　　doubled　　　him　　　upon　　　the　

floor。　　　　Matt　smiled。　

　　　　　〃Stay　with　it；〃　he　encouraged。　　　　　　　　　　　〃It's　the　stuff　all　right。　　　　　It's　fixed　me　

up。〃　

　　　　　Jim　　　heard　　　him　　　and　　　turned　　　toward　　　him　　　a　　　stricken　　　face；　　　twisted　　　with　

suffering　　　　　and　　　pleading。　　　　　Spasm　　　　　　now　　　　　followed　　　　spasm　　　　　till　　he　　was　　　　in　

convulsions；　　　rolling　　　on　　　the　　　floor　　　and　　　yellowing　　　his　　　face　　　and　　　hair　　　in　　　the　

mustard。　

　　　　　Matt　laughed　hoarsely　　at　the　　　sight；　　but　the　laugh　broke　　　midway。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　

tremor　had　run　through　his　body。　　　　　　　　　　　　　A　new　paroxysm　was　beginning。　　　　　　　　　　　　　　　He　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



arose　and　staggered　across　to　the　sink；　where；　with　probing　forefinger；　he　

vainly　strove　to　assist　the　action　of　the　emetic。　　　　　　　　　　　In　the　end；　he　clung　to　the　

sink　as　Jim　had　clung；　filled　with　the　horror　of　going　down　to　the　floor。　

　　　　　The　other's　paroxysm　had　passed；　and　he　sat　up；　weak　and　fainting；　too　

weak　　　to　　　rise；　　　his　　　forehead　　　dripping；　　　his　　　lips　　　flecked　　　with　　　a　　　foam　　　made　

yellow　by　the　mustard　in　which　he　had　rolled。　　　　　　　　　　　　　　　　He　rubbed　his　eyes　with　

his　knuckles；　and　groans　that　were　like　whines　came　from　his　throat。　

　　　　　〃What　　　　　are　　　you　　　snifflin'　　about？〃　　　　Matt　　　demanded　　　　　　　out　　of　　his　　agony。　

〃All　you　got　to　do　is　die。　　　　　　　An'　when　you　die　you're　dead。〃　

　　　　　〃I　。　。　。　ain't　。　。　。　snifflin'　。　。　。　it's　。　。　。　the　。　。　。　mustard　。　。　。　stingin'　。　。　。　

my　。　。　。　eyes；〃　Jim　panted　with　desperate　slowness。　

　　　　　It　　　was　　　his　　　last　　　successful　　　attempt　　　at　　　speech。　Thereafter　　　he　　　babbled　

incoherently；　　　pawing　　　the　　　air　　　with　　　shaking　　　arms　　　till　　　a　　　fresh　　　convulsion　

stretched　him　on　the　floor。　

　　　　　Matt　struggled　back　to　the　chair；　and；　doubled　up　on　it；　with　his　arms　

clasped　about　his　knees；　he　fought　with　his　disintegrating　flesh。　　　　　　　　　　　　　　　　He　came　

out　of　the　convulsion　cool　and　weak。　　　　　　　　　　　　　He　looked　to　see　how　it　went　with　

the　other；　and　saw　him　lying　motionless。　

　　　　　He　tried　to　soliloquize；　to　be　facetious；　to　have　his　last　grim　laugh　at　

life；　but　his　lips　made　only　incoherent　sounds。　　　　　　　　　　　　　　The　thought　came　to　him　

that　the　emetic　had　failed；　and　that　nothing　remained　but　the　drug　store。　

He　looked　toward　the　door　and　drew　himself　to　his　feet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　he　saved　

himself　from　falling　by　clutching　the　chair。　　　　　　　　　　　　Another　paroxysm　had　begun。　

And　　　in　　　the　　　midst　　　of　　　the　　　paroxysm；　　　with　　　his　　　body　　and　　　all　　　the　　　parts　　　of　　　it　

flying　apart　and　writhing　and　twisting　back　again　into　knots；　he　clung　to　

the　chair　and　shoved　it　before　him　across　the　floor。　　　　　　　　　　　　　　The　last　shreds　of　his　

will　were　leaving　him　when　he　gained　the　door。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　turned　the　key　and　

shot　back　one　bolt。　　　　　　　　He　fumbled　for　the　second　bolt；　but　failed。　　　　　　　　　　　　Then　he　

leaned　his　weight　against　the　door　and　slid　down　gently　to　the　floor。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CREATED　HE　THEM　



　　　　　She　met　him　at　the　door。　

　　　　　〃I　did　not　think　you　would　be　so　early。〃　

　　　　　〃It　is　half　past　eight。〃　　　　　He　looked　at　his　watch。　　　　　　　　　〃The　train　leaves　at　

9。12。〃　

　　　　　He　was　very　businesslike；　until　he　saw　her　lips　tremble　as　she　abruptly　

turned　and　led　the　way。　

　　　　　〃It'll　　be　　　all　　right；　　　little　　woman；〃　　　　　he　　　said　　　soothingly。　　　　　〃Doctor　

Bodineau's　the　man。　　　　　　　　He'll　pull　him　through；　you'll　see。〃　

　　　　　They　　　　entered　　　　the　　living…room。　　　　　His　　　　glance　　　quested　　　　apprehensively　

about；　then　turned　to　her。　

　　　　　〃Where's　Al？〃　

　　　　　She　did　not　answer；　but　with　a　sudden　impulse　came　close　to　him　and　

stood　　　motionless。　　　　　She　　　was　　　a　　　slender；　　dark…eyed　　　woman；　　in　　　whose　　　face　

was　　　stamped　　　the　　　strain　　　and　　　stress　　　of　　　living。　But　　　the　　　fine　　　lines　　　and　　　the　

haunted　　　look　　　in　　　the　　　eyes　　　were　　　not　　　the　　　handiwork　　　of　　　mere　　　worry。　　He　

knew　whose　handiwork　it　was　as　he　looked　upon　it；　and　she　knew　when　

she　consulted　her　mirror。　

　　　　　〃It's　　no　　　use；　　Mary；〃　　　　he　　　said。　　　He　　　　put　　his　　hand　　　　on　　　her　　shoulder。　

〃We've　tried　everything。　　　　　　　　　It's　a　wretched　business；　I　know；　but　what　else　

can　we　do？　　　　　　You've　failed。　　　　　　Doctor　Bodineau's　all　that's　left。〃　

　　　　　〃If　I　had　another　chance　。　。　。　〃　she　began　falteringly。　

　　　　　〃We've　　　threshed　　　that　　　all　　　out；〃　　　he　　　answered　　　harshly。　　〃You've　　　got　　　to　

buck　up；　now。　　　　　　　You　know　what　conclusion　we　arrived　at。　　　　　　　　　　　　　You　know　you　

haven't　the　ghost　of　a　hope　in　another　chance。〃　

　　　　　She　shook　her　head。　　　　　　　　〃I　know　it。　　　　　But　it　is　terrible；　the　thought　of　his　

going　away　to　fight　it　out　alone。〃　

　　　　　〃He　won't　be　alone。　　　　　　　　　There's　Doctor　Bodineau。　　　　　　　　　　And　besides；　it's　a　

beautiful　place。〃　

　　　　　She　remained　silent。　

　　　　　〃It　is　the　only　thing；〃　he　said。　

　　　　　〃It　is　the　only　thing；〃　she　repeated　mechanically。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　He　looked　at　his　watch。　　　　　　　　〃Where's　Al？〃　

　　　　　〃I'll　send　him。〃　

　　　　　When　the　door　had　closed　behind　her；　he　walked　over　to　the　window　

and　looked　out；　drumming　absently　with　his　knuckles　on　the　pane。　

　　　　　〃Hello。〃　

　　　　　He　　　turned　　　and　　　responded　　　to　　　the　　　greeting　　　of　　　the　　　man　　　who　　　had　　　just　

entered。　There　was　a　perceptible　drag　to　the　man's　feet　as　he　walked　across　

toward　the　window　and　paused　irresolutely　halfway。　

　　　　　〃I've　　　　changed　　　　　my　　　　mind；　　　　George；〃