when god laughs and other stories(当上帝发笑时)-第3部分

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gravitation　and　more　subtle；　that　they　must　corporeally　melt　each　into　each　

there　before　my　very　eyes。　Small　wonder　they　were　called　the　wonderful　

lovers。　

　　　　　〃I　have　wandered。　　　　　　　　　Now　to　the　clue。　　　　　　　　　One　day　in　the　window…seat　I　

found　a　book　of　verse。　　　　　　　　　It　opened　of　itself；　betraying　long　habit；　to　'Love's　

Waiting　Time。'　　　　　　　　The　page　was　thumbed　and　limp　with　overhandling；　and　

there　I　read：　

　　　　　〃'So　sweet　it　is　to　stand　but　just　apart；　　　　　　　　　　　　　To　know　each　other　better；　

and　to　keep　　　　　　　　The　soft；　delicious　sense　of　two　that　touch　。　。　。　

　　　　　　　　O　love；　not　yet！　。　。　。　　　　　　Sweet；　let　us　keep　our　love　　　　　　　　　　　Wrapped　round　

with　　　sacred　　　mystery　　　awhile；　　　　　　　　　Waiting　　　the　　　secret　　　of　　　the　　　coming　　　years；　

That　come　not　yet；　not　yet　。　。　。　sometime　。　。　。　not　yet　。　。　。　

　　　　　　　　Oh；　yet　a　little　while　our　love　may　grow！　　　　　　　　　　　　　　　When　it　has　blossomed　

it　will　haply　die。　　　　　　　　Feed　it　with　lipless　kisses；　let　it　sleep；　　　　　　　　　　　　　Bedded　in　

dead　denial　yet　some　while　。　。　。　　　　　　　　　　　Oh；　yet　a　little　while；　a　little　while。'　

　　　　　〃I　　　folded　　　the　　　book　　　on　　　my　　　thumb　　　and　　　sat　　　there　　　silent　　　and　　　without　

moving　　　for　　　a　　　long　　　time。　　　　I　　　was　　　stunned　　　by　　　the　　　clearness　　　of　　　vision　　　the　

verse　　　had　　　imparted　　　to　　　me。　　　　　It　　　was　　　illumination。　　　　　It　　　was　　　like　　　a　　　bolt　　　of　

God's　lightning　in　the　Pit。　　　　　　　　　　They　would　keep　Love；　the　fickle　sprite；　the　

forerunner　of　young　lifeyoung　life　that　is　imperative　to　be　born！　

　　　　　〃I　conned　the　lines　over　in　my　mind'Not　yet；　sometime''O　Love；　not　

yet''Feed　it　with　lipless　kisses；　let　it　sleep。'　　　　　　　　And　I　laughed　aloud；　ha；　ha！　

I　　　saw　　　with　　　　white　　　vision　　　　their　　blameless　　　　　souls。　　　　They　　　　　were　　　　children。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



They　　　did　　　not　　　understand。　　　　　　　They　　　played　　　with　　　Nature's　　　fire　　　and　　　bedded　

with　a　naked　　　sword。　　　　　　　　　They　laughed　　　at　the　gods。　　　　　　　　　They　would　stop　　　the　

cosmic　sap。　　　　　　　They　had　invented　a　system；　and　brought　it　to　the　gaming…　

table　of　life；　and　expected　to　win　out。　　　　　　　　　　　　'Beware！'　I　cried。　　　　　　　'The　gods　are　

behind　the　table。　　　　　　　They　make　new　rules　for　every　system　that　is　devised。　

You　have　no　chance　to　win。'　

　　　　　〃But　I　did　not　so　cry　to　them。　　　　　　　　　　I　waited。　　　　　They　would　learn　that　their　

system　　was　　　worthless　　　and　　　throw　　　it　　　away。　　　　　　　They　　　would　　　be　　　content　　　with　

whatever　happiness　the　gods　gave　them　and　not　strive　to　wrest　more　away。　

　　　　　〃I　watched。　　　　　　I　said　nothing。　　　　　　　The　months　continued　to　come　and　go；　

and　still　the　famine…edge　of　their　love　grew　the　sharper。　　　　　　　　　　　　　　　　　Never　did　they　

dull　it　with　a　permitted　love…clasp。　　　　　　　　　　　They　ground　and　whetted　it　on　self…　

denial；　　　　and　　　sharper　　　　and　　　sharper　　　　it　　grew。　　　This　　　　　went　　　on　　　until　　even　　　　I　

doubted。　　　　　　Did　　　the　　　gods　　　sleep？　　　　　I　　　wondered。　　　　　Or　　　were　　　they　　　dead？　　　　　　I　

laughed　to　myself。　　　　　　　　　The　man　and　the　woman　had　made　a　miracle。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

had　outwitted　God。　　　　　　　　　　They　had　shamed　the　flesh；　and　blackened　the　face　

of　the　good　Earth　Mother。　　　　　　　　　　　　They　had　played　with　her　fire　and　not　been　

burned。　　　　　　They　　　　　were　　　immune。　　　　　　　They　　　　　were　　　themselves　　　　　　gods；　　　knowing　

good　　　from　　evil　　　and　　　tasting　　　not。　　　　'Was　　　this　　　the　　　way　　gods　　　came　　　to　　　be？'　　　I　

asked　　　myself。　　　　　　'I　　　am　　　a　　　frog；'　　　I　　　said。　'But　　　for　　　my　　　mud…　　　lidded　　　eyes　　　I　

should　　　　　have　　　　been　　　　blinded　　　　by　　　the　　　brightness　　　　of　　　this　　wonder　　　　　I　　have　

witnessed。　　　　　　　I　　　have　　　　puffed　　　　myself　　　　up　　　with　　　　my　　　wisdom　　　　　　and　　　　passed　

judgment　upon　gods。'　

　　　　　〃Yet　　　even　　　in　　　this；　　　my　　　latest　　　wisdom；　　　I　　　was　　　wrong。　　They　　　were　　　not　

gods。　They　were　man　and　womansoft　clay　that　sighed　and　thrilled；　shot　

through　　　with　　　desire；　　　thumbed　　　with　　　strange　　　weaknesses　　　which　　　the　　　gods　

have　not。〃　

　　　　　Carquinez　　　broke　　　from　　　his　　　narrative　　　to　　　roll　　　another　　　cigarette　　　and　　　to　

laugh　　　harshly。　　　　　It　　　was　　　not　　　a　　　pretty　　　laugh；　　　it　　　was　　　like　　　the　　　mockery　　　of　　　a　

devil；　and　it　rose　over　and　rode　the　roar　of　the　storm　that　came　muffled　to　

our　ears　from　the　crashing　outside　world。　

　　　　　〃I　am　a　frog；〃　he　said　apologetically。　　　　　　　　　　　〃How　were　they　to　understand？　

They　were　artists；　not　biologists。　　　　　　　　　　　They　knew　the　clay　of　the　studio；　but　

they　　　did　　　not　　　know　　　the　　　clay　　　of　　　which　　　they　　　themselves　　　were　　　made。　　　　But　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



this　I　will　saythey　played　high。　　　　　　　　　　　Never　was　there　such　a　game　before；　

and　I　doubt　me　if　there　will　ever　be　such　a　game　again。　

　　　　　〃Never　was　lovers'　ecstasy　like　theirs。　　　　　　　　　　　They　had　not　killed　Love　with　

kisses。　　　　They　had　quickened　him　with　denial。　　　　　　　　　　　　　　And　by　denial　they　drove　

him　　　on　　　till　　　he　　　was　　　all　　　aburst　　　with　　　desire。　And　　　the　　　flame…winged　　　lute…　

player　fanned　them　with　his　warm　wings　till　they　were　all　but　swooning。　

It　　　was　　　the　　　very　　　delirium　　　of　　　Love；　　　and　　　it　　　continued　　　undiminished　　　and　

increasing　through　the　weeks　and　months。　

　　　　　〃They　longed　and　yearned；　with　all　the　fond　pangs　and　sweet　delicious　

agonies；　with　an　intensity　never　felt　by　lovers　before　nor　since。　

　　　　　〃And　then　one　day　the　drowsy　gods　ceased　nodding。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　aroused　

and　looked　at　the　man　and　woman　who　had　made　a　mock　of　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

the　man　and　woman　looked　into　each　other's　eyes　one　morning　and　knew　

that　　　something　　　was　　　gone。　　　It　　　was　　　the　　　flame…winged　　　one。　　　　　　　He　　　had　　　fled；　

silently；　in　the　night；　from　their　anchorites'　board。　

　　　　　〃They　looked　into　each　other's　eyes　and　knew　that　they　did　not　care。　

Desire　was　dead。　　　　　　　　Do　you　understand？　　　　　　　　　　Desire　was　dead。　　　　　　　And　they　had　

never　kissed。　　　　　　Not　once　had　they　kissed。　　　　　　　　　　Love　was　gone。　　　　　　　　　They　would　

never　　　yearn　　　and　　　burn　　　again。　　　　For　　　them　　there　　　was　　　nothing　　　leftno　　　more　

tremblings　and　flutterings　and　delicious　anguishes；　no　more　throbbing　and　

pulsing；　　　and　　　sighing　　　and　　　song。　　　　　Desire　　　was　　　dead。　　　　　It　　　had　　　died　　　in　　　the　

night；　on　a　couch　cold　and　unattended；　nor　had　they　witnessed　its　passing。　

They　learned　it　for　the　first　time　in　each　other's　eyes。　

　　　　　〃The　gods　　　may　　not　be　　　kind；　but　they　　are　　　often　merciful。　　　　　　　　　　　　They　　had　

twirled　the　little　ivory　ball　and　swept　the　stakes　from　the　table。　　　　　　　　　　　　　　　　All　that　

remained　　　was　　　the　　　man　　　and　　　woman　　　gazing　　　into　　　each　　　other's　　　cold　　　eyes。　

And　then　he　died。　　　　　　　　　That　was　the　mercy。　　　　　　　　　Within　the　week　Marvin　Fiske　

was　dead　you　remember　the　accident。　　　　　　　　　　　　　　　And　in　her　diary；　written　at　this　

time；　I　long　afterward　read　Mitchell　Kennerly's：　

　　　　　〃'There　　　was　　　not　　　a　　　single　　　hour　　　　We　　　might　　　have　　　kissed　　　and　　　did　　　not　

kiss。'〃　

　　　　　〃Oh；　the　irony　of　it！〃　I　cried　out。　

　　　　　And　　　Carquinez；　　　in　　　the　　　firelight　　　a　　　veritable　　　Mephistopheles　　　in　　　velvet　

jacket；　fixed　me　with　his　black　eyes。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　〃And　they　won；　you　said？　　　　　　　　　　The　world's　judgment！　　　　　　　　　　I　have　told　you；　

and　I　know。　　　　　　They　won　as　you　are　winning；　here　in　your　hills。〃　

　　　　　〃But　　　you；〃　　　I　　　demanded　　　hotly；　　　〃you　　　with　　　your　　　orgies　　　of　　　sound　　　and　

sense；　　　with　　　your　　　mad　　　cities　　　and　　　madder　　　frolicsbethink　　　you　　　that　　　you　

win？〃　

　　　　　He　　　shook　　　his　　　head　　　slowly。　　　〃Because　　　you　　　with　　　your　　　sober　　　bucolic　

regime；　lose；　is　no　reason　that　I　should　win。　　　　　　　　　　We　never　win。　　　　　　　　Sometimes　

we　think　we　win。　　　　　　　That　is　a　little　pleasantry　of　the　gods。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　APOSTATE　



　　　　　〃Now　I　wake　me　up　to　work；　　　　　　　　　　　　　I　pray　the　Lord　I　may　not　shirk。　　　　　　　　　　　If　I　

should　　　　　die　　　before　　　the　　　night；　　　I　　　pray　　　the　　　Lord　　　my　　　　work's　　　　all　　right。　

Amen。〃　

　　　　　〃If　you　don't　git　up；　Johnny；　I　won't　give　you　a　bite　to　eat！〃　

　　　　　The　　　threat　　　had　　　no　　　effect　　　on　　　the　　　boy。　He　　　clung　　　stubbornly　　to　　　sleep；　

fighting　for　its　oblivion　as　the　dreamer　fights　for　his　dream。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　boy's　

hands　loosely　clenched　themselves；　and　he　made　feeble；　spasmodic　blows　

at　the　air。　　　　These　blows　were　intended　for　his　　　mother；　but　she　　　betrayed　

practised　　　familiarity　　　in　　　avoiding　　　them　　　as　　　she　　　shook　　　him　　　roughly　　　by　　　the　

shoulder。　

　　　　　〃Lemme　'lone！〃　

　　　　　It　　　was　　　a　　　cry　　　that　　　began；　　　muffled；　　　in　　　the　　　deeps　　　of　　　sleep；　　　that　　　swiftly　

rushed　　　upward；　　　like　　　a　　　wail；　　　into　　　passionate　　　belligerence；　　　and　　　that　　　died　

away　and　sank　down　into　an　inarticulate　whine。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　bestial　cry；　as　of　

a　soul　in　torment；　filled　with　infinite　protest　and　pain。　

　　　　　But　she　did　not　mind。　　　　　　　　　She　was　a　sad…eyed；　tired…faced　woman；　and　

she　had　grown　used　to　this　task；　which　she　repeated　every　day　of　her　life。　

She　got　a　grip　on　the　bedclothes　and　tried　to　strip　them　down；　but　the　boy；　

ceasing　his　punching；　clung　to　them　desperately。　　　　　　　　　　　　　　　In　a　huddle；　at　the　foot　

of　　　the　　　bed；　　　he　　still　　remained　　　　covered。　　　　　Then　　　　　she　　　tried　　dragging　　　　the　

bedding　to　the　floor。　　　　　　　　The　boy　opposed　her。　　　　　　　　　She　braced　herself。　　　　　　　　Hers　

was　　　　the　　　superior　　　weight；　　　　and　　　the　　boy　　　　and　　　bedding　　　　gave；　　　the　　　former　

insti