when god laughs and other stories(当上帝发笑时)-第4部分

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was　　　　the　　　superior　　　weight；　　　　and　　　the　　boy　　　　and　　　bedding　　　　gave；　　　the　　　former　

instinctively　following　the　latter　in　order　to　shelter　against　the　chill　of　the　

room　that　bit　into　his　body。　

　　　　　As　he　toppled　on　the　edge　of　the　bed　it　seemed　that　he　must　fall　head…　

first　　　to　　　the　　　floor。　But　　　consciousness　　　fluttered　　　up　　　in　　　him。　　　He　　　righted　

himself　and　for　a　moment　perilously　balanced。　　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　struck　the　floor　

on　his　feet。　　　　　On　the　instant　his　mother　seized　him　by　the　shoulders　and　

shook　　　him。　　　Again　　　　　　his　　fists　　　struck　　　out；　　this　　　time　　with　　more　　　force　　　and　

directness。　　　　　At　the　same　time　his　eyes　opened。　　　　　　　　　　　　　She　released　him。　　　　　　　　He　

was　awake。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　〃All　right；〃　he　mumbled。　

　　　　　She　caught　up　the　lamp　and　hurried　out；　leaving　him　in　darkness。　

　　　　　〃You'll　be　docked；〃　she　warned　back　to　him。　

　　　　　He　did　not　mind　the　darkness。　　　　　　　　　　　When　he　had　got　into　his　clothes；　he　

went　out　into　the　kitchen。　　　　　　　　His　tread　was　very　heavy　for　so　thin　and　light　

a　　　　boy。　　　　His　　　　legs　　　dragged　　　　　with　　　　their　　　own　　　　weight；　　　　which　　　　　seemed　

unreasonable　　　because　　　they　　　were　　　such　　　skinny　　　legs。　　　　　　　He　　　drew　　　a　　　broken…　

bottomed　chair　to　the　table。　

　　　　　〃Johnny；〃　his　mother　called　sharply。　

　　　　　He　arose　as　sharply　from　the　chair；　and；　without　a　word；　went　to　the　

sink。　It　was　a　greasy；　filthy　sink。　　　　　　　　A　smell　came　up　from　the　outlet。　　　　　　　　　　　　He　

took　　　no　　　notice　　　of　　　it。　That　　　a　　　sink　　　should　　　smell　　　was　　　to　　　him　　　part　　　of　　　the　

natural　order；　just　as　it　was　a　part　of　the　natural　order　that　the　soap　should　

be　grimy　with　dish…water　and　hard　to　lather。　　　　　　　　　　　　　Nor　did　he　try　very　hard　to　

make　it　lather。　　　　　Several　splashes　of　the　cold　water　from　the　running　faucet　

completed　the　function。　　　　　　　　　He　did　not　wash　his　teeth。　　　　　　　　　　For　that　matter　he　

had　never　seen　a　toothbrush；　nor　did　he　know　that　there　existed　beings　in　

the　world　who　were　guilty　of　so　great　a　foolishness　as　tooth　washing。　

　　　　　〃You　might　wash　yourself　wunst　a　day　without　bein'　told；〃　his　mother　

complained。　

　　　　　She　　　was　　　holding　　　a　　　broken　　　lid　　　on　　　the　　　pot　　　as　　　she　　　poured　　　two　　　cups　　　of　

coffee。　He　made　no　remark；　for　this　was　a　standing　quarrel　between　them；　

and　the　one　thing　upon　which　his　mother　was　hard　as　adamant。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Wunst〃　

a　day　it　was　compulsory　that　he　should　wash　his　face。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　dried　himself　

on　a　greasy　towel；　damp　and　dirty　and　ragged；　that　left　his　face　covered　

with　shreds　of　lint。　

　　　　　〃I　wish　we　didn't　live　so　far　away；〃　she　said；　as　he　sat　down。　　　　　　　　　　　　　　〃I　try　to　

do　　　the　　　best　　　I　　　can。　You　　　know　　　that。　　　But　　　a　　　dollar　　　on　　　the　　　rent　　　is　　　such　　　a　

savin'；　an'　we've　more　room　here。　　　　　　　　　　You　know　that。〃　

　　　　　He　　　scarcely　　　followed　　　her。　　　　He　　　had　　　heard　　　it　　　all　　　before；　　　many　　　times。　

The　range　of　her　thought　was　limited；　and　she　was　ever　harking　back　to　

the　hardship　worked　upon　them　by　living　so　far　from　the　mills。　

　　　　　〃A　dollar　means　more　grub；〃　he　remarked　sententiously。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I'd　sooner　

do　the　walkin'　an'　git　the　grub。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　He　ate　hurriedly；　half　chewing　the　bread　and　washing　the　unmasticated　

chunks　down　with　coffee。　　　　　　　　　　　　　The　hot　and　muddy　liquid　went　by　the　name　

of　coffee。　　　　　　Johnny　thought　it　was　coffeeand　excellent　coffee。　　　　　　　　　　　　　　　　　That　was　

one　　　of　　　the　　　few　　　of　　　life's　　　illusions　　　that　　　remained　　　to　　　him。　　He　　　had　　　never　

drunk　real　coffee　in　his　life。　

　　　　　In　　　addition　　　to　the　　　bread；　there　　　was　　　a　　　small　　　piece　　　of　　　cold　　　pork。　　　His　

mother　　　refilled　　　his　　　cup　　　with　　　coffee。　　　　　As　　　he　　　was　　　finishing　　　the　　　bread；　　　he　

began　to　watch　if　more　was　forthcoming。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　intercepted　his　questioning　

glance。　

　　　　　〃Now；　　　don't　　　be　　　hoggish；　　　Johnny；〃　　　was　　　her　　　comment。　　　　　　　　　　　　〃You've　　　had　

your　share。　Your　brothers　an'　sisters　are　smaller'n　you。〃　

　　　　　He　did　not　answer　the　rebuke。　　　　　　　　　　　　　　He　was　not　much　of　a　talker。　　　　　　　　　　　　　Also；　

he　ceased　his　hungry　glancing　for　more。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　uncomplaining；　with　a　

patience　that　　　was　　　as　terrible　　　as　　　the　school　in　　　which　it　had　been　　　learned。　

He　　　finished　　　his　　　coffee；　　　wiped　　　his　　　mouth　　　on　　　the　　　back　　　of　　　his　　　hand；　　　and　

started　to　rise。　

　　　　　〃Wait　　　a　　　second；〃　　　she　　　said　　　hastily。　　　　〃I　　　guess　　　the　　　loaf　　　kin　　　stand　　　you　

another　slicea　thin　un。〃　

　　　　　There　　　　　was　　　　legerdemain　　　　　　　in　　her　　　actions。　　　　With　　　　　all　　the　　　seeming　　　　　of　

cutting　　　a　　　slice　　　from　　　the　　　loaf　　　for　　　him；　　　she　　　put　　　loaf　　　and　　　slice　　　back　　　in　　　the　

bread　box　and　conveyed　to　him　one　of　her　own　two　slices。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　believed　

she　　　　　had　　　　　deceived　　　　　　him；　　　　　but　　　　he　　　　had　　　　　noted　　　　　her　　　　sleight…of…hand。　

Nevertheless；　he　　　took　the　　　bread　shamelessly。　　　　　　　　　　　　　　He　　　had　　　a　　　philosophy　　that　

his　　　mother；　　　because　of　　　her　　　chronic　　　sickliness；　　　was　　　not　　　much　　　of　　　an　　　eater　

anyway。　

　　　　　She　　　saw　　　that　　　he　　　was　　　chewing　　　the　　　bread　　　dry；　　　and　　　reached　　　over　　　and　

emptied　her　coffee　cup　into　his。　

　　　　　〃Don't　　　　　　set　　good　　　　　somehow　　　　　　　　on　　　my　　　　　stomach　　　　　　this　　morning；〃　　　　　　　she　

explained。　

　　　　　A　　distant　　　whistle；　　　prolonged　　　and　　　shrieking；　　　brought　　　both　　　of　　　them　　　to　

their　feet。　　　　　She　glanced　at　the　tin　alarm…clock　on　the　shelf。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　hands　

stood　at　half…past　five。　　　　　　　　　The　rest　of　the　factory　world　was　just　arousing　

from　sleep。　　　　　　　She　drew　a　shawl　about　her　shoulders；　and　on　her　head　put　a　

dingy　hat；　shapeless　and　ancient。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　〃We've　got　to　run；〃　she　said；　turning　the　wick　of　the　lamp　and　blowing　

down　the　chimney。　

　　　　　They　groped　their　way　out　and　down　the　stairs。　　　　　　　　　　　　　It　was　clear　and　cold；　

and　　　Johnny　　shivered　　　at　　　the　　first　　　contact　　　with　　　the　outside　　air。　The　　stars　

had　not　yet　begun　to　pale　in　the　sky；　and　the　city　lay　in　blackness。　　　　　　　　　　　　　　　　Both　

Johnny　and　his　mother　shuffled　their　feet　as　they　walked。　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　no　

ambition　in　the　leg　muscles　to　swing　the　feet　clear　of　the　ground。　

　　　　　After　fifteen　silent　minutes；　his　mother　turned　off　to　the　right。　

　　　　　〃Don't　be　late；〃　was　her　final　warning　from　out　of　the　dark　that　was　

swallowing　her　up。　

　　　　　He　　　made　　　no　　　response；　　　steadily　　　keeping　　　on　　　his　　　way。　　In　　　the　　　factory　

quarter；　　　　doors　　　were　　　　opening　　　　everywhere；　　　　　and　　　he　　　was　　　soon　　　one　　　of　　a　

multitude　　　　　that　　pressed　　　　onward　　　　through　　　　the　　　dark。　　　As　　　　he　　　entered　　　the　

factory　gate　the　whistle　blew　again。　　　　　　　　　　　He　　　glanced　at　the　east。　　　　　　　Across　a　

ragged　sky…line　of　housetops　a　pale　light　was　beginning　to　creep。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　

much　he　saw　of　the　day　as　he　turned　his　back　upon　it　and　joined　his　work　

gang。　

　　　　　He　took　his　place　in　one　of　many　long　rows　of　machines。　　　　　　　　　　　　　　　　Before　him；　

above　　　　　a　　bin　　filled　　with　　　small　　　bobbins；　　　　were　　　　large　　bobbins　　　　revolving　

rapidly。　Upon　these　he　wound　the　jute…twine　of　the　small　bobbins。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

work　was　simple。　　　　　　　　All　that　was　required　was　celerity。　　　　　　　　　The　small　bobbins　

were　emptied　so　rapidly；　and　there　were　so　many　large　bobbins　that　did　the　

emptying；　that　there　were　no　idle　moments。　

　　　　　He　worked　mechanically。　　　　　　　　　　　When　a　small　bobbin　ran　out；　he　used　his　

left　hand　for　a　brake；　stopping　the　large　bobbin　and　at　the　same　time；　with　

thumb　and　forefinger；　catching　the　flying　end　of　twine。　　　　　　　　　　　　　　Also；　at　the　same　

time；　　　with　　　his　　　right　　　hand；　　　he　　　caught　　　up　　　the　　　loose　　　twine…end　　　of　　　a　　　small　

bobbin。　　　　　　　These　　　　　　various　　　　　acts　　　with　　　　both　　　　hands　　　　　were　　　　performed　

simultaneously　and　swiftly。　Then　there　would　come　a　flash　of　his　hands　as　

he　looped　the　weaver's　knot　and　released　the　bobbin。　　　　　　　　　　　　　　　There　was　nothing　

difficult　about　weaver's　knots。　He　once　　　boasted　he　could　tie　them　in　　　his　

sleep。　　　　And　for　that　matter；　he　sometimes　did；　toiling　centuries　long　in　a　

single　night　at　tying　an　endless　succession　of　weaver's　knots。　

　　　　　Some　　　　　of　　　the　　boys　　　　shirked；　　　wasting　　　　time　　　and　　　　machinery　　　　　by　　　not　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



replacing　　　　　the　　　small　　　bobbins　　　　when　　　　　they　　　ran　　out。　　　　And　　　　　there　　was　　　　an　

overseer　to　prevent　this。　　　　　　　　He　caught　Johnny's　neighbour　at　the　trick；　and　

boxed　his　ears。　

　　　　　〃Look　　　　　　at　　Johnny　　　　　therewhy　　　　　　ain't　　you　　　like　　　him？〃　　　　　the　　　overseer　

wrathfully　demanded。　

　　　　　Johnny's　　　bobbins　　　were　　running　　　full　　　blast；　　　but　　　he　did　　　not　　　thrill　　　at　　　the　

indirect　praise。　　　　　　There　had　been　a　time　。　。　。　but　that　was　long　ago；　very　

long　ago。　　　　　　His　apathetic　face　was　expressionless　as　he　listened　to　himself　

being　　　held　　　up　　　as　　　a　　　shining　　　example。　　　He　　　was　　　the　　　perfect　　　worker。　　　　He　

knew　　　that。　　　　　He　　　had　　　been　　　told　　　so；　　　often。　　It　　　was　　　a　　　commonplace；　　　and　

besides　　　it　　　didn't　　　seem　　　to　　　mean　　　anything　　　to　　　him　　　any　　　more。　　　　From　　　the　

perfect　worker　he　had　evolved　into　the　perfect　machine。　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　his　work　

went　wrong；　it　was　with　him　as　with　the　machine；　due　to　faulty　material。　

It　would　have　been　as　possible　for　a　perfect　nail…die　to　cu