when god laughs and other stories(当上帝发笑时)-第31部分

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head；　　or　THOUGHT　　he　　　felt　　　as　　　badly；　　as　Tom　　　Dixon　　　really　　felt　　　with　　　his　

arm　torn　out　by　the　roots。　

　　　　　It　　　happened　　　that　　　Roger　　　Vanderwater　　　was　　　fond　　　of　　　scientific　　　farming；　

and　that　on　his　farm；　three　miles　outside　of　Kingsbury；　he　had　managed　to　

grow　　　　　a　　　new　　　　kind　　　of　　　strawberry。　　　　　He　　　　　was　　　very　　　　proud　　　　of　　that　　　new　

strawberry　of　his；　and　he　would　have　been　out　to　see　and　pick　the　first　ripe　

ones；　had　it　not　been　for　his　illness。　　　　　　　　　Because　of　his　illness　he　had　ordered　

the　old　farm　slave　to　bring　in　personally　the　first　box　of　the　berries。　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　

this　was　learned　from　the　gossip　of　a　palace　scullion；　who　slept　each　night　

in　the　slave　pen。　　　　　　　The　overseer　of　the　plantation　should　have　brought　in　

the　berries；　but　he　was　on　his　back　with　a　broken　leg　from　trying　to　break　

a　colt。　　　　The　scullion　brought　the　word　in　the　night；　and　it　was　known　that　

next　　　day　　　the　　　berries　　　would　　　come　　　in。　　　And　　　the　　　men　　　in　　　the　　　slave　　　pen　　　of　

Hell's　Bottom；　being　men　and　not　cowards；　held　a　council。　

　　　　　The　slave　who　could　write；　and　who　was　sick　and　dying　from　the　pick…　

handle　　　beating；　　　said　　　he　　　would　　　carry　　　Tom　　　Dixon's　　　arm；　　　also；　　　he　　　said　　　he　

must　　　die　　　anyway；　　　and　　　that　　　it　　　mattered　　　nothing　　　if　　　he　　　died　　　a　　little　　　sooner。　

So　five　slaves　stole　from　the　slave　pen　that　night　after　the　guards　had　made　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



their　last　rounds。　　　　　　　One　of　the　slaves　was　the　man　who　could　write。　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

lay　　in　　　the　　brush　　　by　　the　　　roadside　until　　　late　　　in　　　the　　morning；　　　when　the　　　old　

farm　　　slave　　　came　　　driving　　　to　　　town　　　with　　　the　　　precious　　　fruit　　　for　　　the　　　master。　

What　　　of　　　the　　　farm　　　slave　　　being　　　old　　　and　　　rheumatic；　　　and　　　of　　　the　　　slave　　　who　

could　　　write　　　being　　　stiff　　　and　　　injured　　　from　　　his　　　beating；　　　they　　　moved　　　their　

bodies　　　about　　　when　　　they　　　walked；　　　very　　　much　　　in　　　the　　　same　　　fashion。　　　　　　　　　　The　

slave　who　could　write　put　on　the　other's　clothes；　pulled　the　broad…brimmed　

hat　over　　　his　　　eyes；　　　climbed　　　upon　the　　　seat　of　　　the　　　wagon；　　　and　drove　　　on　　　to　

town。　　　　　The　　　　　old　　　farm　　　slave　　　　was　　　kept　　　tied　　　all　　day　　　in　　the　　　bushes　　　　until　

evening；　　when　　　the　　　others　　　loosed　　　him　　and　　　went　　　back　　　to　　　the　　slave　　　pen　　　to　

take　their　punishment　for　having　broken　bounds。　

　　　　　In　the　meantime；　Roger　Vanderwater　lay　waiting　for　the　berries　in　his　

wonderful　bedroomsuch　wonders　and　such　comforts　were　there　that　they　

would　　　have　　　blinded　　　the　　　eyes　　　of　　　you　　　and　　　me　　　who　　　have　　　never　　　seen　　　such　

things。　The　slave　who　could　write　said　afterward　that　it　was　like　a　glimpse　

of　Paradise！　　　　　　　And　　　why　　not？　　　　　　　　The　labour　　　and　the　lives　of　　　ten　　　thousand　

slaves　had　gone　to　the　making　of　that　bedchamber；　while　they　themselves　

slept　in　vile　lairs　like　wild　beasts。　　　　　　　　　　The　slave　who　could　write　brought　in　

the　berries　on　a　silver　tray　or　platteryou　see；　Roger　Vanderwater　wanted　

to　speak　with　him　in　person　about　the　berries。　

　　　　　The　　　　　slave　　　　who　　　　could　　　　　write　　　tottered　　　　his　　　dying　　　　body　　　　　across　　　　the　

wonderful　room　and　knelt　by　the　couch　of　Vanderwater；　holding　out　before　

him　the　tray。　Large　green　leaves　covered　the　top　of　the　tray；　and　these　the　

body…servant　　　　　　　alongside　　　　　whisked　　　　　　away　　　　so　　　that　　Vanderwater　　　　　　　could　　　　see。　

And　Roger　Vanderwater；　propped　upon　his　elbow；　saw。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　saw　the　fresh；　

wonderful　fruit　lying　there　like　precious　jewels；　and　in　the　midst　of　it　the　

arm　　　of　　　Tom　　　Dixon　　　as　　　it　　　had　　　been　　　torn　　　from　　　his　　　body；　　　well　　　washed；　　　of　

course；　my　brothers；　and　very　white　against　the　blood…red　fruit。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　also　

he　saw；　clutched　in　the　stiff；　dead　fingers；　the　petition　of　his　slaves　who　

toiled　in　Hell's　Bottom。　

　　　　　〃Take　　　and　　　read；〃　　　said　　　the　　　slave　　　who　　　could　　　write。　　　　　And　　　even　　　as　　　the　

master　　　　　　took　　　the　　　petition；　　　　the　　　body…servant；　　　　　　who　　　　　till　　then　　　had　　　　been　

motionless　with　surprise；　struck　with　his　fist　the　kneeling　slave　upon　the　

mouth。　　　　　　　The　　　slave　　　was　dying　　　anyway；　　　and　　　was　very　　weak；　　and　　　did　　　not　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



mind。　　　　　He　　　made　　　no　　　sound；　　　and；　　　having　　　fallen　　　over　　　on　　　his　　　side；　　　he　　　lay　

there　quietly；　bleeding　from　the　blow　on　the　mouth。　　　　　　　　　　　　　　　　The　physician；　who　

had　　　run　　　for　　　the　　　palace　　　guards；　　　came　　　back　　　with　　　them；　　　and　　　the　　　slave　　　was　

dragged　　　upright　　　upon　　　his　　　feet。　　　　But　　　as　　　they　　　dragged　　　him　　　up；　　　his　　　hand　

clutched　Tom　Dixon's　arm　from　where　it　had　fallen　on　the　floor。　

　　　　　〃He　shall　be　flung　alive　to　the　hounds！〃　the　body…servant　was　crying　in　

great　wrath。　　　　　　〃He　shall　be　flung　alive　to　the　hounds！〃　

　　　　　But　　　Roger　　　Vanderwater；　　　forgetting　　　his　　　headache；　　　still　　　leaning　　　on　　　his　

elbow；　commanded　silence；　and　went　on　reading　the　petition。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　while　

he　read；　there　was　silence；　all　standing　upright；　the　wrathful　body…servant；　

the　physician；　the　palace　guards；　and　in　their　midst　the　slave；　bleeding　at　

the　　　　mouth　　　　　and　　　still　　holding　　　　Tom　　　　　Dixon's　　　　arm。　　　　And　　　　　　when　　　　Roger　

Vanderwater　had　done；　he　turned　upon　the　slave；　saying　

　　　　　〃If　in　this　paper　there　be　one　lie；　you　shall　be　sorry　that　you　were　ever　

born。〃　

　　　　　And　the　slave　said；　〃I　have　been　sorry　all　my　life　that　I　was　born。〃　

　　　　　Roger　Vanderwater　looked　at　him　closely；　and　the　slave　said　

　　　　　〃You　　　have　　　done　　　your　　　worst　　　to　　　me。　　　I　　　am　　　dying　　　now。　　　　In　　　a　　　week　　　I　

shall　be　dead；　so　it　does　not　matter　if　you　kill　me　now。〃　

　　　　　〃What　do　you　with　that？〃　the　master　asked；　pointing　to　the　arm；　and　

the　slave　made　answer　

　　　　　〃I　take　it　back　to　the　pen　to　give　it　burial。　　　　　　　　　Tom　Dixon　was　my　friend。　

We　worked　beside　each　other　at　our　looms。〃　

　　　　　There　is　little　more　to　my　tale；　brothers。　　　　　　　　　　The　slave　and　the　arm　were　

sent　back　in　a　cart　to　the　pen。　　　　　　　　　　Nor　were　any　of　the　slaves　punished　for　

what　they　had　done。　　　　　　　　　Indeed；　Roger　Vanderwater　made　investigation　and　

punished　the　two　overseers；　Joseph　Clancy　and　Adolph　Munster。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Their　

freeholds　　　were　　　taken　　　from　　　them。　　　　　　　They　　　were　　　branded；　　　each　　　upon　　　the　

forehead；　their　right　hands　were　cut　off；　and　they　were　turned　loose　upon　

the　　　highway　　　　　　to　　wander　　　　and　　　beg　　　until　　they　　　died。　　　　And　　　　the　　　fund　　　was　

managed　rightfully　thereafter　for　a　timefor　a　time　only；　my　brothers；　for　

after　Roger　Vanderwater　came　his　son；　Albert；　who　was　a　cruel　master　and　

half　mad。　

　　　　　Brothers；　　　　　that　　slave　　　who　　　carried　　　the　　　arm　　　into　　the　　　presence　　　　of　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



master　was　my　father。　　　　　　　　　　He　　　was　a　brave　man。　　　　　　　　　　And　even　as　his　　　mother　

secretly　taught　him　to　read；　so　did　he　teach　me。　　　　　　　　　　　　　　　Because　he　died　shortly　

after　from　the　pick…handle　beating；　Roger　Vanderwater　took　me　out　of　the　

slave　pen　and　tried　to　make　various　better　things　out　of　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　might　have　

become　an　overseer　in　Hell's　Bottom；　but　I　chose　to　become　a　story…teller；　

wandering　　　over　　　the　　　land　　　and　　　getting　　　close　　　to　　　my　　　brothers；　　　the　　　slaves；　

everywhere。　And　I　tell　you　stories　like　this；　secretly；　knowing　that　you　will　

not　betray　me；　for　if　you　did；　you　know　as　well　as　I　that　my　tongue　will　be　

torn　　　　out　　and　　　that　　　I　　shall　　tell　　stories　　no　　　more。　　　　And　　　　　my　　　　message　　　　　is；　

brothers；　　　that　　　there　　　is　　　a　　　good　　　time　　　coming；　　　when　　　all　　　will　　　be　　　well　　　in　　　the　

world　　　and　　　there　　　will　　　be　　　neither　　　masters　nor　　　slaves。　　　　But　　　first　　　you　　　must　

prepare　　　for　　　that　　　good　　　time　　　by　　　learning　　　to　　　read。　There　　　is　　　power　　　in　　　the　

printed　word。　　　　　　　And　here　am　I　to　teach　you　to　read；　and　as　well　there　are　

others　to　see　that　you　get　the　books　when　I　am　gone　along　upon　my　way　

the　history　books　wherein　you　will　learn　about　your　masters；　and　learn　to　

become　strong　even　as　they。　

　　　　　＇EDITOR'S　NOTE。From　〃Historical　Fragments　and　Sketches；〃　first　

published　　　in　　　fifty　　　volumes　　　in　　　4427；　　　and　　　now；　　　after　　　two　　　hundred　　　years；　

because　of　its　accuracy　and　value；　edited　and　republished　by　the　National　

Committee　on　Historical　Research。＇　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　PIECE　OF　STEAK　



　　　　　With　the　last　morsel　of　bread　Tom　King　wiped　his　plate　clean　of　the　

last　　　particle　of　　　flour　　gravy　　and　　　chewed　　　the　　resulting　　　mouthful　　　in　　　a　　　slow　

and　meditative　way。　　　　　　　　When　he　arose　from　the　table；　he　was　oppressed　by　

the　feeling　that　he　was　distinctly　hungry。　　　　　　　　　　　Yet　he　alone　had　eaten。　　　　　　　　　The　

two　children　in　the　other　room　had　been　sent　early　to　bed　in　order　that　in　

sleep　they　might　forget　they　had　gone　supperless。　　　　　　　　　　　　　　　His　wife　had　touched　

nothing；　and　had　sat　silently　and　watched　him　with　solicitous　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

was　a　thin；　worn　woman　of　the　working…class；　though　signs　of　an　earlier　

prettiness　were　not　wanting　in　her　face。　　　　　　　　　　　The　flour　for　the　gravy　she　had　

borrowed　from　the　neighbour　across　the　hall　The　last　two　ha'pennies　had　

gone　to　buy　the　bread。　

　　　　　He　sat　down　by　the　window　on　a　rickety　chair　that　protested　under　his　

weight；　and　quite　mechanically　　he　put　his　pipe　in