when god laughs and other stories(当上帝发笑时)-第34部分

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boxing　game；　springing　through　the　ropes　and　shouting　their　defiance；　and　

always　　　were　　　the　　　old　　　　　uns　　　going　　　down　　　before　　　them。　　　　　　They　　　climbed　　　　　　to　

success　over　the　bodies　of　the　old　uns。　　　　　　　　　　　　　　And　ever　they　came；　more　and　

more　youngstersYouth　unquenchable　and　irresistible　and　ever　they　put　

the　old　　　uns　　　away；　　　themselves　becoming　　　old　　　uns　　　and　　　travelling　　　the　　　same　

downward　　　path；　　　while　　　behind　　　them；　　　ever　　　pressing　　　on　　　them；　　　was　　　Youth　

eternalthe　new　babies；　grown　lusty　and　dragging　their　elders　down；　with　

behind　them　more　babies　to　the　end　of　timeYouth　that　must　have　its　will　

and　that　will　never　die。　

　　　　　King　　　glanced　　　over　　　to　　　the　　　press　　　box　　　and　　　nodded　　　to　　　Morgan；　　　of　　　the　

Sportsman；　　　and　　　Corbett；　　　of　　　the　　　Referee。　　　　　　　Then　　　he　　　held　　　out　　　his　　　hands；　

while　Sid　Sullivan　and　Charley　Bates；　his　seconds；　slipped　on　his　gloves　

and　　　laced　　　them　　　tight；　　　closely　　　watched　　　by　　　one　　　of　　　Sandel's　　　seconds；　　　who　

first　examined　　　critically　　the　　　tapes　　　on　King's　knuckles。　　　　　　　　　　　A　　second　　　of　his　

own　　　was　in　　　Sandel's　　　corner；　　performing　　　a　　　like　　　office。　　　　　　Sandel's　　　trousers　

were　pulled　off；　and；　as　he　stood　up；　his　sweater　was　skinned　off　over　his　

head。　　　　　And　　　　　　Tom　　　　King；　　　　looking；　　　　saw　　　　Youth　　　　incarnate；　　　　deep…chested；　

heavy…thewed；　with　muscles　that　slipped　and　slid　like　live　things　under　the　

white　　　satin　　　skin。　　　The　　　whole　　　body　　　was　　　a…crawl　　　with　　　life；　　　and　　　Tom　　　King　

knew　that　it　was　a　life　that　had　never　oozed　its　freshness　out　through　the　

aching　　　　　pores　　　　during　　　the　　　long　　　fights　　　wherein　　　　　Youth　　　　paid　　　its　　toll　　and　

departed　not　quite　so　young　as　when　it　entered。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　The　two　men　advanced　to　meet　each　other；　and；　as　the　gong　sounded　

and　　　the　　　seconds　　　clattered　　　out　　　of　　　the　　　ring　　　with　　　the　　　folding　　　stools；　　　they　

shook　　　hands　　　and　　　instantly　　　took　　　their　　　fighting　　　attitudes。　　　　　　And　　　instantly；　

like　a　mechanism　of　steel　and　springs　balanced　on　a　hair　trigger；　Sandel　

was　in　and　out　and　in　again；　landing　a　left　to　the　eyes；　a　right　to　the　ribs；　

ducking　　　a　　　counter；　　　dancing　　　lightly　　　away　　　and　　　dancing　　　menacingly　　　back　

again。　He　was　swift　and　clever。　　　　　　　　　　　It　was　a　dazzling　exhibition。　　　　　　　　　　The　house　

yelled　its　　　approbation。　　　　　　　But　King　　　was　not　　　dazzled。　　　　　　　　　He　　　had　fought　　　too　

many　fights　and　too　many　youngsters。　　　　　　　　　　　　　　　　He　knew　the　blows　for　what　they　

weretoo　　　quick　　　and　　　too　　　deft　　　to　　　be　　　dangerous。　　　　　　Evidently　　　Sandel　　　was　

going　to　　　rush　things　　　from　　the　　start。　　　　　　　It　　　was　　　to　be　　　expected。　　　　It　　　was　　　the　

way　of　Youth；　expending　its　splendour　and　excellence　in　wild　insurgence　

and　　　furious　　　onslaught；　　　overwhelming　　　opposition　　　with　　　its　　　own　　　unlimited　

glory　of　strength　and　desire。　

　　　　　Sandel　was　in　and　out；　here；　there；　and　everywhere；　light…footed　and　

eager…　　　hearted；　　　a　　　living　　　wonder　　　of　　　white　　　flesh　　　and　　　stinging　　　muscle　　　that　

wove　　　itself　　　into　　　a　　　dazzling　　　fabric　　　of　　　attack；　　　slipping　　　and　　　leaping　　　like　　　a　

flying　shuttle　from　action　to　action　through　a　thousand　actions；　all　of　them　

centred　　　upon　　　the　　　destruction　　　of　Tom　　King；　　　who　　　stood　　　between　　　him　　　and　

fortune。　　　　　And　Tom　King　patiently　endured。　　　　　　　　　　　　　　　　He　knew　his　business；　and　

he　knew　Youth　now　that　Youth　was　no　longer　his。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　nothing　to　

do　till　the　other　lost　some　of　his　steam；　was　his　thought；　and　he　grinned　to　

himself　as　he　deliberately　ducked　so　as　to　receive　a　heavy　blow　on　the　top　

of　his　head。　　　　　　It　was　a　wicked　thing　to　do；　yet　eminently　fair　according　to　

the　rules　of　the　boxing　game。　　　　　　　　　　　　　A　man　was　supposed　to　take　care　of　his　

own　knuckles；　and；　if　he　insisted　on　hitting　an　opponent　on　the　top　of　the　

head；　he　did　so　at　his　own　peril。　　　　　　　　　　　　King　could　have　ducked　lower　and　let　

the　blow　　　whiz　　　harmlessly　　past；　　but　　　he　　　remembered　　　his　　　own　　　early　　fights　

and　　　how　　　he　　　smashed　　　his　　　first　　　knuckle　　　on　　　the　　　head　　　of　　　the　　　Welsh　　　Terror。　

He　　　　was　　　　but　　playing　　　　the　　　game。　　　　That　　　　　duck　　　had　　　　accounted　　　　　for　　one　　　of　

Sandel's　knuckles。　Not　that　Sandel　would　mind　it　now。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　would　go　on；　

superbly　regardless；　hitting　as　hard　as　ever　throughout　the　fight。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　later　

on；　　　when　　　the　　　long　　　ring　　　battles　　　had　　　begun　　　to　　　tell；　　　he　　　would　　　regret　　　that　

knuckle　and　look　back　and　remember　how　he　smashed　it　on　Tom　King's　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



head。　

　　　　　The　first　round　was　all　Sandel's；　and　he　had　the　house　yelling　with　the　

rapidity　of　his　whirlwind　rushes。　　　　　　　　　　　He　overwhelmed　King　with　avalanches　

of　　　punches；　　　and　　　King　　　did　　　nothing。　　　　　　He　　　never　　　struck　　　once；　　　contenting　

himself　　　with　　　covering　　　up；　　　blocking　　　and　　　ducking　　　and　　　clinching　　　to　　　avoid　

punishment。　He　occasionally　feinted；　shook　his　head　when　the　weight　of　a　

punch　　　landed；　　　and　　　moved　　　stolidly　　　about；　　　never　　　leaping　　　or　　　springing　　　or　

wasting　an　ounce　of　strength。　　　　　　　　　　　Sandel　must　foam　the　froth　of　Youth　away　

before　discreet　Age　could　dare　to　retaliate。　　　　　　　　　　　　　　All　King's　movements　were　

slow　and　　　methodical；　　and　　　his　heavy…lidded；　　slow…moving　　　eyes　　　gave　　　him　

the　　　appearance　　　of　　　being　　　half　　　asleep　　　or　　　dazed。　　　　Yet　　　they　　　were　　　eyes　　　that　

saw　　　everything；　　　that　　　had　　　been　　　trained　　　to　　　see　　　everything　　　through　　　all　　　his　

twenty　years　and　odd　in　the　ring。　　　　　　　　　　　　　They　were　eyes　that　did　not　blink　or　

waver　　　　　before　　　　an　　　impending　　　　　　blow；　　　but　　　that　　coolly　　　　saw　　　and　　　measured　

distance。　

　　　　　Seated　in　his　corner　for　the　minute's　rest　at　the　end　of　the　round；　he　lay　

back　with　outstretched　legs；　his　arms　resting　on　the　right　angle　of　the　ropes；　

his　chest　and　abdomen　heaving　frankly　and　deeply　as　he　gulped　down　the　

air　driven　by　the　towels　of　his　seconds。　　　　　　　　　　　　　He　listened　with　closed　eyes　to　

the　voices　of　the　house；　〃Why　don't　yeh　fight；　Tom？〃　many　were　crying。　

〃Yeh　ain't　afraid　of　'im；　are　yeh？〃　

　　　　　〃Muscle…bound；〃　he　heard　a　man　on　a　front　seat　comment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃He　can't　

move　quicker。　　　　　　　　Two　to　one　on　Sandel；　in　quids。〃　

　　　　　The　　　　gong　　　　　struck　　　and　　　the　　　two　　　men　　　　advanced　　　　　　from　　　　their　　corners。　

Sandel　　　came　　　forward　　　fully　　three…quarters　　　of　　　the　distance；　　　eager　　　to　　　begin　

again；　　　but　　　King　　　was　　　content　　　to　　　advance　　　the　　　shorter　　　distance。　　　　It　　　was　　　in　

line　with　his　policy　of　economy。　　　　　　　　　　　　　He　had　not　been　well　trained；　and　　　he　

had　　　not　　　had　　　enough　　　to　　　eat；　　　and　　　every　　　step　　　counted。　　　　Besides；　　　he　　　had　

already　walked　two　miles　to　the　ringside。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　repetition　of　the　first　

round；　　　　　with　　　Sandel　　　　attacking　　　　like　　a　　whirlwind　　　　　　and　　　with　　　the　　audience　

indignantly　　　demanding　　　why　　　King　　　did　　　not　　　fight。　　　　　　　　　Beyond　　　feinting　　　and　

several　slowly　delivered　and　ineffectual　blows　he　did　nothing　save　block　

and　stall　and　clinch。　　　　　　　　Sandel　wanted　to　make　the　pace　fast；　while　King；　

out　　　of　　　his　　　wisdom；　　　refused　　　to　　　accommodate　　　him。　　　　　　　　　He　　　grinned　　　with　　　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



certain　　　　wistful　　　pathos　　　in　　his　　ring…　　　battered　　　countenance；　　　　　and　　　went　　　　on　

cherishing　　　his　　　strength　　　with　　　the　　　jealousy　　　of　　　which　　　only　Age　　　is　　　capable。　

Sandel　　　was　　　Youth；　　　and　　　he　　　threw　　　his　　　strength　　　away　　　with　　　the　　　munificent　

abandon　of　Youth。　　　　　　　　　To　King　belonged　the　ring　generalship；　the　wisdom　

bred　of　long；　aching　fights。　　　　　　　　He　watched　with　cool　eyes　and　head；　moving　

slowly　and　waiting　for　Sandel's　froth　to　foam　away。　To　the　majority　of　the　

onlookers　it　seemed　as　though　King　was　hopelessly　outclassed；　and　they　

voiced　their　opinion　in　offers　of　three　to　one　on　Sandel。　　　　　　　　　　　　　　　　But　there　were　

wise　ones；　a　few；　who　knew　King　of　old　time；　and　who　covered　what　they　

considered　easy　money。　

　　　　　The　third　round　began　as　usual；　one…sided；　with　Sandel　doing　all　the　

leading；　　　and　　　delivering　　　all　　　the　　　punishment。　　　　　A　　　half…minute　　　had　　　passed　

when　Sandel；　over…confident；　left　an　opening。　　　　　　　　　　　　　　King's　eyes　and　right　arm　

flashed　in　the　same　instant。　　　　　　　　　It　was　his　first　real　blowa　hook；　with　the　

twisted　arch　of　the　arm　to　make　it　rigid；　and　with　all　the　weight　of　the　half…　

pivoted　　　　　body　　　behind　　　　it。　　It　　　was　　　like　　a　　sleepy…seeming　　　　　　　lion　　suddenly　

thrusting　out　a　lightning　paw。　　　　　　　　　Sandel；　caught　on　the　side　of　the　jaw；　was　

felled　like　a　bullock。　　　　　　　The　audience　gasped　and　murmured　awe…stricken　

applause。　　　　　　The　man　was　not　muscle…bound；　after　all；　and　he　could　drive　a　

blow　like　a　trip…hammer。　

　　　　　Sandel　　　was　　　shaken。　　　　　　He　　　rolled　　　over　　　and　　　attempted　　　to　　　rise；　　　but　　　the　

sharp　yells　from　his　seconds　to　take　the　count　restrained　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　knelt　

on　one　knee；　ready　to　rise；　and　waited；　while　the　referee　stood　over　him；　

counting　the　seconds　loudly　in　his　ear。　　　　　　　　　　　　　At　the　ninth　he　rose　in　fighting　

attitude；　　　and　　　Tom　　　King；　　　facing　　　him；　　　knew　　　regret　　　that　　　the　　　blow　　　had　　　not　

been　an　inch　nearer　the　point　of　the　jaw。　　　　　　　　　　　That　would　have　been　a　knock…　

out；　and　he　could　have　carried　the　thirty　quid　home　to　the　missus　and　the　

kiddies。　

　　　　　The　round　continued　to　the　end　of　its　three　minutes；　Sandel　for