when god laughs and other stories(当上帝发笑时)-第8部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



colossally　　　on　　　the　　　thousand　　　looms　　　that　　　ran　　　inside　　　his　　　head。　His　　　mother　

went　to　work；　but　first　she　sent　for　the　doctor。　　　　　　　　　　　It　was　a　severe　attack　of　la　

grippe；　he　said。　　　　　　Jennie　served　as　nurse　and　carried　out　his　instructions。　

　　　　　It　was　a　very　severe　attack；　and　it　was　a　week　before　Johnny　dressed　

and　tottered　feebly　across　the　floor。　　　　　　　　　　　Another　week；　the　doctor　said；　and　

he　would　be　fit　to　return　to　work。　　　　　　　　　　The　foreman　of　the　loom　room　visited　

him　on　　　Sunday　　afternoon；　　　the　　　first　day　　of　　　his　　convalescence。　　　　　　　　　The　　　best　

weaver　in　the　room；　the　foreman　told　his　mother。　　　　　　　　　　　　　　　　His　job　would　be　held　

for　him。　He　could　come　back　to　work　a　week　from　Monday。　

　　　　　〃Why　don't　you　thank　'im；　Johnny？〃　his　mother　asked　anxiously。　

　　　　　〃He's　ben　that　sick　he　ain't　himself　yet；〃　she　explained　apologetically　

to　the　visitor。　

　　　　　Johnny　sat　hunched　up　and　gazing　steadfastly　at　the　floor。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　sat　in　

the　same　position　long　after　the　foreman　had　gone。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　warm　outdoors；　

and　he　sat　on　the　stoop　in　the　afternoon。　　　　　　　　　　　Sometimes　his　lips　moved。　　　　　　　　　　　He　

seemed　lost　in　endless　calculations。　

　　　　　Next　morning；　after　the　day　grew　warm；　he　took　his　seat　on　the　stoop。　

He　had　pencil　and　paper　this　time　with　which　to　continue　his　calculations；　

and　he　calculated　painfully　and　amazingly。　

　　　　　〃What　comes　after　millions？〃　he　asked　at　noon；　when　Will　came　home　

from　school。　　　　　　　〃An'　how　d'ye　work　'em？〃　

　　　　　That　　　afternoon　　　finished　　　his　　　task。　　　Each　　　day；　　　but　　　without　　　paper　　　and　

pencil；　he　returned　to　the　stoop。　　　　　　　　　He　was　greatly　absorbed　in　the　one　tree　

that　　　grew　　　across　　　the　　　street。　He　　　studied　　　it　　　for　　　hours　　　at　　　a　　　time；　　　and　　　was　

unusually　interested　when　the　wind　swayed　its　branches　and　fluttered　its　

leaves。　　　　　Throughout　the　week　he　seemed　lost　in　a　great　communion　with　

himself。　　　　　On　Sunday；　sitting　on　the　stoop；　he　laughed　aloud；　several　times；　

to　the　perturbation　of　his　mother；　who　had　not　heard　him　laugh　for　years。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　29　


…　Page　30…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　Next　morning；　in　the　early　darkness；　she　came　to　his　bed　to　rouse　him。　

He　had　had　his　fill　of　sleep　all　the　week；　and　awoke　easily。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　made　no　

struggle；　nor　did　he　attempt　to　hold　on　to　the　bedding　when　she　stripped　it　

from　him。　　　　　　He　lay　quietly；　and　spoke　quietly。　

　　　　　〃It　ain't　no　use；　ma。〃　

　　　　　〃You'll　be　late；〃　she　said；　under　the　impression　that　he　was　still　stupid　

with　sleep。　

　　　　　〃I'm　　　awake；　　　ma；　　　an'　　　I　　　tell　　　you　　　it　　　ain't　　　no　　　use。　You　　　might　　　as　　　well　

lemme　alone。　　　　　　　　I　ain't　goin'　to　git　up。〃　

　　　　　〃But　you'll　lose　your　job！〃　she　cried。　

　　　　　〃I　ain't　goin'　to　git　up；〃　he　repeated　in　a　strange；　passionless　voice。　

　　　　　She　　　did　　　not　　　go　　to　　work　　　　herself　　　that　　　morning。　　　　This　　　　was　　　　sickness　

beyond　any　sickness　she　had　ever　known。　　　　　　　　　　　　　　　　Fever　and　delirium　she　could　

understand；　　　but　　　this　　　was　　　insanity。　　　She　　　pulled　　　the　　　bedding　　　up　　　over　　　him　

and　sent　Jennie　for　the　doctor。　

　　　　　When　that　person　arrived；　Johnny　was　sleeping　gently；　and　gently　he　

awoke　and　allowed　his　pulse　to　be　taken。　

　　　　　〃Nothing　　　　　　the　　　　matter　　　　with　　　him；〃　　　　　the　　　doctor　　　　reported。　　　　　〃Badly　

debilitated；　that's　all。　　　　　Not　much　meat　on　his　bones。〃　

　　　　　〃He's　always　been　that　way；〃　his　mother　volunteered。　

　　　　　〃Now　go　'way；　ma；　an'　let　me　finish　my　snooze。〃　

　　　　　Johnny　spoke　sweetly　and　placidly；　and　sweetly　and　placidly　he　rolled　

over　on　his　side　and　went　to　sleep。　

　　　　　At　ten　o'clock　he　awoke　and　dressed　himself。　　　　　　　　　　　　　　　He　walked　out　into　the　

kitchen；　　where　he　　　found　　　his　　　mother　　　with　　　a　　　frightened　　　expression　　　on　　　her　

face。　

　　　　　〃I'm　goin'　away；　ma；〃　he　announced；　〃an'　I　jes'　want　to　say　good…bye。〃　

　　　　　She　threw　her　apron　over　her　head　and　sat　down　suddenly　and　wept。　

He　waited　patiently。　

　　　　　〃I　might　a…known　it；〃　she　was　sobbing。　

　　　　　〃Where？〃　　　she　　　finally　　　asked；　　　removing　　　the　　　apron　　　from　　　her　　　head　　　and　

gazing　up　at　him　with　a　stricken　face　in　which　there　was　little　curiosity。　

　　　　　〃I　don't　knowanywhere。〃　

　　　　　As　　　　he　　　spoke；　　　　the　　tree　　　across　　　　the　　street　　　appeared　　　　　with　　　dazzling　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　30　


…　Page　31…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



brightness　on　his　inner　vision。　　　　　　　　　　It　seemed　to　lurk　just　under　his　eyelids；　

and　he　could　see　it　whenever　he　wished。　

　　　　　〃An'　your　job？〃　she　quavered。　

　　　　　〃I　ain't　never　goin'　to　work　again。〃　

　　　　　〃My　God；　Johnny！〃　she　wailed；　〃don't　say　that！〃　

　　　　　What　he　had　said　was　blasphemy　to　her。　　　　　　　　　　　　　　　As　a　mother　who　hears　her　

child　deny　God；　was　Johnny's　mother　shocked　by　his　words。　

　　　　　〃What's　got　into　you；　anyway？〃　she　demanded；　with　a　lame　attempt　at　

imperativeness。　

　　　　　〃Figures；〃　he　answered。　　　　　　　　　〃Jes'　figures。　　　　　I've　ben　doin'　a　lot　of　figurin'　

this　week；　an'　it's　most　surprisin'。〃　

　　　　　〃I　don't　see　what　that's　got　to　do　with　it；〃　she　sniffled。　

　　　　　Johnny　smiled　patiently；　and　his　mother　was　aware　of　a　distinct　shock　

at　the　persistent　absence　of　his　peevishness　and　irritability。　

　　　　　〃I'll　show　you；〃　he　said。　　　　　　　〃I'm　plum'　tired　out。　　　　　　　What　makes　me　tired？　

Moves。　　　　　　I've　ben　movin'　ever　since　I　was　born。　　　　　　　　　　　　I'm　tired　of　movin'；　an'　I　

ain't　　　goin'　　　to　　　move　　　any　　　more。　　Remember　　　when　　　I　　　worked　　　in　　　the　　　glass…　

house？　　　I　　　used　　　to　　　do　　　three　　　hundred　　　dozen　　　a　　　day。　Now　　　I　　　reckon　　　I　　　made　

about　ten　different　moves　to　each　bottle。　　　　　　　　　　　　That's　thirty…six　thousan'　moves　

a　day。　Ten　days；　three　hundred　an'　sixty　thousan'　moves。　　　　　　　　　　　　　　　　One　month；　one　

million　　　an'　　　eighty　　　thousan'　　　moves。　　　　　Chuck　　　out　　　the　　　eighty　　　thousan'〃he　

spoke　with　the　complacent　beneficence　of　a　philanthropist〃chuck　out　the　

eighty　　　　thousan'；　　　　that　　leaves　　　a　　million　　　　moves　　　　a　　monthtwelve　　　　　　　million　

moves　a　year。　

　　　　　〃At　the　　　looms　　　I'm　　movin'　　　twic'st　as　　　much。　　　　　　　That　　　makes　　　twenty…five　

million　moves　a　year；　an'　it　seems　to　me　I've　ben　a　movin'　that　way　'most　a　

million　years。　

　　　　　〃Now　this　week　I　ain't　moved　at　all。　　　　　　　　　　　　I　ain't　made　one　move　in　hours　

an'　　　hours。　　　I　　　tell　　　you　　　it　　　was　　　swell；　　jes'　　　settin'　there；　　　hours　　　an'　　　hours；　　　an'　

doin'　nothin'。　　　　　I　ain't　never　ben　happy　before。　　　　　　　　　　I　never　had　any　time。　I've　

ben　movin'　all　the　time。　　　　　　　　That　ain't　no　way　to　be　happy。　　　　　　　　　　An'　I　ain't　going　

to　do　it　any　more。　　　　　　　I'm　jes'　goin'　to　set；　an'　set；　an'　rest；　an'　rest；　and　then　

rest　some　more。〃　

　　　　　〃But　　　　what's　　　　goin'　　　to　　come　　　　of　　　Will　　　an'　　the　　children？〃　　　　　she　　　asked　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　31　


…　Page　32…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



despairingly。　

　　　　　〃That's　it；　'Will　an'　the　children；'〃　he　repeated。　

　　　　　But　　　there　　　was　　　no　　　bitterness　　　in　　　his　　　voice。　He　　　had　　　long　　　known　　　his　

mother's　　　ambition　　　for　　　the　　　younger　　　boy；　　　but　　　the　　　thought　　　of　　　it　　　no　　　longer　

rankled。　Nothing　mattered　any　more。　　　　　　　　　　　　　Not　even　that。　

　　　　　〃I　know；　ma；　what　you've　ben　plannin'　for　Willkeepin'　him　in　school　

to　make　a　book…keeper　out　of　him。　　　　　　　　　　　　　　But　it　ain't　no　use；　I've　quit。　　　　　　　　He's　

got　to　go　to　work。〃　

　　　　　〃An'　after　I　have　brung　you　up　the　way　I　have；〃　she　wept；　starting　to　

cover　her　head　with　the　apron　and　changing　her　mind。　

　　　　　〃You　never　brung　me　up；〃　he　answered　with　sad　kindliness。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　brung　

myself　　　up；　　　ma；　　　an'　　　I　　　brung　　　up　　　Will。　He's　　　bigger'n　　　me；　　　an'　　　heavier；　　　an'　

taller。　When　　　I　　　was　a　kid；　　I　reckon　　　I　didn't　git　　enough　to　eat。　　　　　　　　　　When　　　he　

come　along　an'　was　a　kid；　I　was　workin'　an'　earnin'　grub　for　him　too。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

that's　done　with。　　　　　　Will　can　go　to　work；　same　as　me；　or　he　can　go　to　hell；　I　

don't　　　　care　　which。　　　　I'm　　　tired。　　　I'm　　　goin'　　　now。　　　　Ain't　　　you　　　　goin'　　to　　say　

goodbye？〃　

　　　　　She　made　no　reply。　　　　　　　　The　apron　had　gone　over　her　head　again；　and　she　

was　crying。　　　　　　He　paused　a　moment　in　the　doorway。　

　　　　　〃I'm　sure　I　done　the　best　I　knew　how；〃　she　was　sobbing。　

　　　　　He　passed　out　of　the　house　and　down　the　street。　　　　　　　　　　　　　　A　wan　delight　came　

into　his　face　at　the　sight　of　the　lone　tree。　　　　　　　　　　〃Jes'　ain't　goin'　to　do　nothin'；〃　

he　said　to　himself；　half　aloud；　in　a　crooning　tone。　　　　　　　　　　　　　　He　glanced　wistfully　

up　at　the　sky；　but　the　bright　sun　dazzled　and　blinded　him。　

　　　　　It　was　a　long　walk　he　took；　and　he　did　not　walk　fast。　　　　　　　　　　　　　　It　took　him　past　

the　jute…mill。　　　　　The　muffled　roar　of　the　loom　room　came　to　his　ears；　and　he　

smiled。　　　　　It　　　was　　　a　　　gentle；　　　placid　　　smile。　He　　　hated　　　no　　　one；　　　not　　　even　　　the　

pounding；　shrieking　machines。　　　　　　　　　　　　There　was　no　bitterness　in　him；　nothing　

but　an　inordinate　hunger　for　rest。　

　　　　　The　houses　and　factories　thinned　out　and　the　open　spaces　increased　as　

he　approached　the　country。　　　　　　　　　　At　last　the　city　was　behind　him；　and　he　was　

walking　down　a　leafy　lane　beside　the　railroad　track。　　　　　　　　　　　　　　He　did　not　walk　like　

a　man。　　　　　　He　did　not　look　like　a　man。　　　　　　　　　　　He　was　a　travesty　of　the　human。　

It　was　a　twisted　and　stunted　and　nameless　piece　of　life　that　shambled　like　a　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　32　


…　Page　33…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



sickly　　　　　ape；　　　　arms　　　　loose…hanging；　　　　　　　stoop…shouldered；　　　　　　　narrow…chested；　

grotesque　and　terrible。　

　　　　　He　passed　by　a　small　railroad　station　and　lay　down　in　the　grass　under　a　

tree。　　　All　afternoon　he