the red cross girl(红十字姑娘)-第18部分

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occupants　of　the　car　sauntered　to　the　beach。　There　they　chucked　pebbles　at　

the　　　waves　　　and　　　then　　　slowly　　　retraced　　　their　　　steps。　　　Each　　　time　　　the　　　route　　　by　

which　　　they　　　returned　　　was　　　different　　　from　　　the　　　one　　　by　　　which　　　they　　　had　　　set　

forth。　　　Sometimes　　　they　　　followed　　　the　　　beaten　　　path　　　down　　　the　　　cliff　　　or；　　　as　　　it　

chanced　to　be；　across　the　marshes；　sometimes　they　slid　down　the　face　of　

the　　　cliff；　　　sometimes　　　they　　　lost　　　themselves　　　behind　　　the　　　hedges　　　and　　　in　　　the　

lanes　of　the　villages。　But　when　they　again　reached　the　car　the　procedure　of　

each　was　alikeeach　produced　a　pencil　and　on　the　face　of　his　〃Half　Inch〃　

road　map　traced　strange；　fantastic　signs。　

　　　　　At　lunch…time　they　stopped　at　the　East　Cliff　Hotel　at　Cromer　and　made　

numerous　and　trivial　inquiries　about　the　Cromer　golf　links。　They　had　come；　



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they　volunteered；　from　　Ely　for　　　a　day　of　　　sea…bathing　and　　　golf；　they　　were　

returning　after　dinner。　The　head…waiter　of　the　East　Cliff　Hotel　gave　them　

the　　　information　　　they　　　desired。　　　He　　　was　　　an　　　intelligent　　　head…waiter；　　　young；　

and　of　pleasant；　not　to　say　distinguished；　bearing。　In　a　frock　coat　he　might　

easily　　　have　　　been　　　mistaken　　　for　　　something　　　even　　　more　　　important　　　than　　　a　

head…waiterfor　a　German　riding…　master；　a　leader　of　a　Hungarian　band；　a　

manager　of　a　Ritz　hotel。　But　he　was　not　above　his　station。　He　even　assisted　

the　porter　in　carrying　the　coats　and　golf　bags　of　the　gentlemen　from　the　car　

to　　　the　　　coffee…room　　　where；　　　with　　　the　　　intuition　　　of　　　the　　　homing　　　pigeon；　　　the　

three　strangers　had；　unaided；　found　their　way。　As　Carl　Schultz　followed；　

carrying　the　dust…coats；　a　road　map　fell　from　the　pocket　of　one　of　them　to　

the　floor。　Carl　Schultz　picked　it　up；　and　was　about　to　replace　it；　when　his　

eyes　were　　　held　　　by　notes　scrawled　　　roughly　　in　pencil。　With　　　an　　　expression　

that　no　longer　was　that　of　a　head…waiter；　Carl　cast　one　swift　glance　about　

him　and　then　slipped　into　the　empty　coat…room　and　locked　the　door。　Five　

minutes　　　later；　　　with　　　a　　　smile　　　that　　　played　　　uneasily　　　over　　　a　　　face　　　grown　　　gray　

with　anxiety；　Carl　presented　the　map　to　the　tallest　of　the　three　strangers。　It　

was　open　so　that　the　pencil　marks　were　most　obvious。　By　his　accent　it　was　

evident　the　tallest　of　the　three　strangers　was　an　American。　

　　　　　〃What　the　devil！〃　he　protested；　〃which　of　you　boys　has　been　playing　

hob　with　my　map？〃　

　　　　　For　　　　just　　an　　instant　　　the　　　two　　　pink…cheeked　　　　　　ones　　　regarded　　　　　him　　　with　

disfavor；　until；　for　just　an　instant；　his　eyebrows　rose　and；　with　a　glance；　he　

signified　the　waiter。　

　　　　　〃Oh；　that！〃　exclaimed　the　younger　one。　〃The　Automobile　Club　asked　

us　to　mark　down　petrol　stations。　Those　marks　mean　that's　where　you　can　

buy　petrol。〃　

　　　　　The　　　　　head…waiter　　　　　　breathed　　　　　deeply。　　　　With　　　　　an　　　assured　　　　　and　　　happy　

countenance；　he　departed　and；　for　the　two…hundredth　time　that　day；　looked　

from　the　windows　　　of　the　dining…room　　out　over　the　　tumbling　breakers　　　to　

the　gray　stretch　of　sea。　As　though　fearful　that　his　face　would　expose　his　

secret；　　　he　　　glanced　　　carefully　　　about　　　him　　　and　　　then；　　　assured　　　he　　　was　　　alone；　

leaned　eagerly　forward；　scanning　the　empty；　tossing　waters。　

　　　　　In　　　his　　　mind's　　　eye　　　he　　　beheld　　　rolling　　　tug…boats　　　straining　　　against　　　long　



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lines　of　scows；　against　the　dead　weight　of　field…guns；　against　the　pull　of　

thousands　　　of　　　motionless；　　　silent　　　figures；　　　each　　　in　　　khaki；　　　each　　　in　　　a　　　black　

leather　helmet；　each　with　one　hundred　and　fifty　rounds。　

　　　　　In　his　own　language　Carl　Schultz　reproved　himself。　

　　　　　〃Patience；〃　　　he　　　muttered；　　　〃patience！　　　By　　　ten　　　to…night　　　all　　　will　　　be　　　dark。　

There　will　be　no　stars。　There　will　be　no　moon。　The　very　heavens　fight　for　

us；　and　by　sunrise　our　outposts　will　be　twenty　miles　inland！〃　

　　　　　At　　　lunch…time　　　Carl　　　Schultz　　　carefully；　　　obsequiously　　　waited　　　upon　　　the　

three　　　strangers。　　　He　　　gave　　　them　　　their　　　choice　　　of　　　soup；　　　thick　　　or　　　clear；　　　of　

gooseberry　pie　or　Half…Pay　pudding。　He　accepted　their　shillings　gratefully；　

and　when　they　departed　for　the　links　he　bowed　them　on　their　way。　And　as　

their　car　turned　up　Jetty　Street；　for　one　instant；　he　again　allowed　his　eyes　

to　sweep　the　dull　gray　ocean。　Brown…sailed　fishing…boats　were　beating　in　

toward　　　Cromer。　　　On　　　the　　　horizon　　　line　　　a　　　Norwegian　　　tramp　　　was　　　drawing　　　a　

lengthening　scarf　of　smoke。　Save　for　these　the　sea　was　empty。　

　　　　　By　　　　gracious　　　　　permission　　　　　of　　　the　　manageress　　　　　　　Carl　　　had　　　obtained　　　　　an　

afternoon　off；　and；　changing　his　coat；　he　mounted　his　bicycle　and　set　forth　

toward　　　Overstrand。　　　On　his　　　way　　he　　　nodded　　　to　　the　　　local　　　constable；　　　to　　　the　

postman　on　his　rounds；　to　the　driver　of　the　char　*　banc。　He　had　been　a　year　

in　Cromer　and　was　well　known　and　well　liked。　

　　　　　Three　miles　from　Cromer；　at　the　top　of　the　highest　hill　in　Overstrand；　

the　chimneys　of　a　house　showed　above　a　thick　tangle　of　fir…trees。　Between　

the　trees　and　the　road　rose　a　wall；　high；　compact；　forbidding。　Carl　opened　

the　gate　in　the　wall　and　pushed　his　bicycle　up　a　winding　path　hemmed　in　

by　bushes。　At　the　sound　of　his　feet　on　the　gravel　the　bushes　new　apart；　and　

a　man　sprang　into　the　walk　and　confronted　him。　But；　at　sight　of　the　head…　

waiter；　　　the　　　legs　　　of　　　the　　　man　　　became　　　rigid；　　　his　　　heels　　　clicked　　　together；　　　his　

hand　went　sharply　to　his　visor。　

　　　　　Behind　the　house；　surrounded　on　every　side　by　trees；　was　a　tiny　lawn。　

In　the　centre　of　the　lawn；　where　once　had　been　a　tennis　court；　there　now　

stood　a　slim　mast。　From　this　mast　dangled　tiny　wires　that　ran　to　a　kitchen　

table。　　　On　　　the　　　table；　　　its　　　brass　　　work　　　shining　　　in　　　the　　　sun；　　　was　　　a　　　new　　　and　

perfectly　good　wireless　outfit；　and　beside　it；　with　his　hand　on　the　key；　was　

a　　　heavily　　built；　　heavily　　bearded　　　German。　　　In　　　his　turn；　　　Carl　　　drew　　his　　　legs　



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together；　his　heels　clicked；　his　hand　stuck　to　his　visor。　

　　　　　〃I　have　been　in　constant　communication；〃　said　the　man　with　the　beard。　

〃They　will　be　here　just　before　　　the　dawn。　Return　to　Cromer　vand　　　openly　

from　the　post…office　telegraph　your　cousin　in　London：　'Will　meet　you　to…　

morrow　at　the　Crystal　Palace。'　On　receipt　of　that；　in　the　last　edition　of　all　

of　　　this　　　afternoon's　　　papers；　　　he　　　will　　　insert　　　the　　　final　　　advertisement。　　　Thirty　

thousand　of　our　own　people　will　read　it。　They　will　know　the　moment　has　

come！〃　

　　　　　As　Carl　coasted　back　to　Cromer　he　flashed　past　many　pretty　gardens　

where；　upon　the　lawns；　men　in　flannels　were　busy　at　tennis　or；　with　pretty　

ladies；　　　deeply　　　occupied　　　in　　　drinking　　　tea。　　　Carl　　　smiled　　　grimly。　　　High　　　above　

him　on　the　sky…line　of　the　cliff　he　saw　the　three　strangers　he　had　served　at　

luncheon。　They　were　driving　before　them　three　innocuous　golf　balls。　

　　　　　〃A　nation　of　wasters；〃　muttered　the　German；　〃sleeping　at　their　posts。　

They　are　fiddling　while　England　falls！〃　

　　　　　Mr。　Shutliffe；　of　Stiffkey；　had　led　his　cow　in　from　the　marsh；　and　was　

about　to　close　the　cow…barn　door；　when　three　soldiers　appeared　suddenly　

around　the　wall　of　the　village　church。　They　ran　directly　toward　him。　It　was　

nine　o'clock；　but　the　twilight　still　held。　The　uniforms　the　men　wore　were　

unfamiliar；　but　in　his　　　day　　Mr。　　Shutliffe　had　　　seen　　　many　　uniforms；　　and　to　

him　all　uniforms　looked　alike。　The　tallest　soldier　snapped　at　Mr。　Shutliffe　

fiercely　in　a　strange　tongue。　

　　　　　〃Du　　　bist　　　gefangen！〃　　　he　　　announced。　　　〃Das　　　Dorf　　　ist　　　besetzt。　　　Wo　　　sind　

unsere　Leute？〃　he　demanded。　

　　　　　〃You'll　'ave　to　excuse　me；　sir；〃　said　Mr。　Shutliffe；　〃but　I　am　a　trifle　'ard　

of　'earing。〃　

　　　　　The　soldier　addressed　him　in　English。　

　　　　　〃What　is　the　name　of　this　village？〃　he　demanded。　

　　　　　Mr。　　　　Shuttiffe；　　　having　　　　lived　　in　　the　　　village　　upward　　　　　of　　eighty　　　　years；　

recalled　its　name　with　difficulty。　

　　　　　〃Have　you　seen　any　of　our　people？〃　

　　　　　With　another　painful　effort　of　memory　Mr。　Shutliffe　shook　his　head。　

　　　　　〃Go　　　indoors！〃　　　commanded　　　the　　　soldier；　　　〃And　　　put　　　out　　　all　　　lights；　　　and　

remain　　　indoors。　We　　　have　　　taken　　　this　　　village。　We　　　are　　　Germans。　You　　　are　　　a　



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prisoner！　Do　you　understand？〃　

　　　　　〃Yes；　sir；　thank'ee；　sir；　kindly；〃　stammered　Mr。　Shutliffe。　〃May　I　lock　

in　the　pigs　first；　sir？〃　

　　　　　One　　　of　　　the　　　soldiers　　　coughed　　　explosively；　　　and　　　ran　　　away；　　　and　　　the　　　two　

others　　　trotted　　　after　　　him。　　　When　　　they　　　looked　　　back；　　　Mr。　　　Shutliffe　　　was　　　still　

standing　uncertainly　in　the　dusk；　mildly　concerned　as　to　whether　he　should　

lock　up　the　pigs　or　obey　the　German　gentleman。　

　　　　　The　three　soldiers　halted　behind　the　church　wall。　

　　　　　〃That　was　a　fine　start！〃　mocked　Herbert。　〃Of　course；　you　had　to　pick　

out　the　Village　Idiot。　If　they　are　all　going　to　take　it　like　that；　we　had　better　

pack　up　and　go　home。〃　

　　　　　〃The　village　inn　is　still　open；〃　said　Ford。　〃We'll　close　It。〃　

　　　　　They　entered　with　fixed　bayonets　and　dropped　the　butts　of　their　rifles　

on　　　　the　　sanded　　　　　floor。　　A　　　man　　　　in　　gaiters　　　choked　　　　　over　　　his　　　ale　　and　　　two　

fishermen　removed　their　clay　pipes　and　stared。　The　bar…maid　alone　arose　

to　the　occasion。　

　　　　　〃Now；　　　　　　then；〃　　　she　　　exclaimed　　　　　　briskly；　　　〃What　　　　　way　　　　is　　that