buttered side down(抹黄油的一面朝下)-第2部分

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that　Gertie　jumped。　〃Sick？〃　

　　　　　It　was　the　Kid　Next　Door。　

　　　　　〃N…no；　I'm　not　sick；〃　faltered　Gertie；　her　mouth　close　to　the　wall。　Just　

then　a　belated　sob　that　had　stopped　halfway　when　the　raps　began　hustled　

on　　　　to　　join　　its　　sisters。　　It　　took　　Gertie　　　by　　surprise；　　　and　　　brought　　　　prompt　

response　from　the　other　side　of　the　wall。　

　　　　　〃I'll　　　bet　　　I　　　scared　　　you　　　green。　　　I　　　didn't　　　mean　　　to；　　　but；　　　on　　　the　　　square；　　　if　

you're　　　feeling　　　sick；　　　a　　　little　　　nip　　　of　　　brandy　　　will　　　set　　　you　　　up。　　　Excuse　　　my　

mentioning　it；　girlie；　but　I'd　do　the　same　for　　　my　sister。　I　hate　like　sin　to　

hear　a　woman　suffer　like　that；　and；　anyway；　I　don't　know　whether　you're　

fourteen　or　forty；　so　it's　perfectly　respectable。　I'll　get　the　bottle　and　leave　it　

outside　your　door。〃　

　　　　　〃No　you　don't！〃　answered　Gertie　in　a　hollow　voice；　praying　meanwhile　

that　　　the　　woman　　　　　　in　　　the　　room　　　below　　　might　　　　be　　　sleeping。　　　〃I'm　　　not　　sick；　

honestly　I'm　not。　I'm　just　as　much　obliged；　and　I'm　dead　sorry　I　woke　you　

up　with　my　blubbering。　I　started　out　with　the　soft　pedal　on；　but　things　got　

away　from　me。　Can　you　hear　me？〃　

　　　　　〃Like　a　phonograph。　Sure　you　couldn't　use　a　sip　of　brandy　where　it'd　

do　the　most　good？〃　

　　　　　〃Sure。〃　

　　　　　〃Well；　then；　cut　out　the　weeps　and　get　your　beauty　sleep；　kid。　He　ain't　

worth　sobbing　over；　anyway；　believe　me。〃　

　　　　　〃He！〃　　　　　snorted　　　Gertie　　　　indignantly。　　　　〃You're　　　　cold。　　　There　　　　never　　　was　

anything　in　peg…tops　that　could　make　me　carry　on　like　the　heroine　of　the　



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Elsie　series。〃　

　　　　　〃Lost　your　job？〃　

　　　　　〃No　such　luck。〃　

　　　　　〃Well；　then；　what　in　Sam　Hill　could　make　a　woman〃　

　　　　　〃Lonesome！〃　　　snapped　　　Gertie。　　　〃And　　　the　　　floorwalker　　　got　　　fresh　　　to…day。　

And　　　I　　　found　　　two　　　gray　　　hairs　　　to…night。　And　　　I'd　　　give　　　my　　　next　　　week's　　　pay　

envelope　to　hear　the　double　click　that　our　front　gate　gives　back　home。〃　

　　　　　〃Back　home！〃　echoed　the　Kid　Next　Door　in　a　dangerously　loud　voice。　

〃Say；　I　want　to　talk　to　you。　If　you'll　promise　you　won't　get　sore　and　think　

I'm　fresh；　I'll　ask　you　a　favor。　Slip　on　a　kimono　and　we'll　sneak　down　to　

the　　　front　　　stoop　　　and　　　talk　　　it　　　over。　　　I'm　　as　　　wide　　　awake　　　as　　　a　　　chorus　　　girl　　　and　

twice　as　hungry。　I've　got　two　apples　and　a　box　of　crackers。　Are　you　on？〃　

　　　　　Gertie　snickered。　〃It　isn't　done　in　our　best　sets；　but　I'm　on。　I've　got　a　

can　of　sardines　and　an　orange。　I'll　be　ready　in　six　minutes。〃　

　　　　　She　was；　too。　She　wiped　off　the　cold　cream　and　salt　tears　with　a　dry　

towel；　　did　　　her　　hair　　　in　　　a　　schoolgirl　　　braid　　　and　　　tied　　　it　　　with　　　a　　big　　　bow；　　　and　

dressed　herself　in　a　black　skirt　and　a　baby　blue　dressing　sacque。　The　Kid　

Next　　　Door　　　was　　　waiting　　　outside　　　in　　　the　　　hall。　　　His　　　gray　　　sweater　　　covered　　　a　

multitude　of　sartorial　　　deficiencies。　Gertie　stared　　　at　him；　and　　　he　stared　　　at　

Gertie　in　the　sickly　blue　light　of　the　boarding…house　hall；　and　it　took　her　

one…half　of　one　second　to　discover　that　she　liked　his　mouth；　and　his　eyes；　

and　the　way　his　hair　was　mussed。　

　　　　　〃Why；　you're　only　a　kid！〃　whispered　the　Kid　Next　Door；　in　surprise。　

　　　　　Gertie　　　　smothered　　　　　　a　　laugh。　　　　〃You're　　　　not　　　the　　　first　　man　　　　that's　　been　

deceived　by　a　pig…tail　braid　and　a　baby　blue　waist。　I　could　locate　those　two　

gray　hairs　for　you　with　my　eyes　shut　and　my　feet　in　a　sack。　Come　on；　boy。　

These　Robert　W。　Chambers　situations　make　me　nervous。〃　

　　　　　Many　earnest　young　writers　with　a　flow　of　adjectives　and　a　passion　for　

detail　have　attempted　to　describe　the　quiet　of　a　great　city　at　night；　when　a　

few　million　people　within　it　are　sleeping；　or　ought　to　be。　They　work　in　the　

clang　of　a　distant　owl　car；　and　the　roar　of　an　occasional　〃L〃　train；　and　the　

hollow　echo　of　the　footsteps　of　the　late　passer…by。　They　go　elaborately　into　

description；　and　are　strong　on　the　brooding　hush；　but　the　thing　has　never　

been　done　satisfactorily。　



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　　　　　Gertie；　sitting　on　the　front　stoop　at　two　in　the　morning；　with　her　orange　

in　one　hand　and　the　sardine　can　in　the　other；　put　it　this　way：　

　　　　　〃If　I　was　to　hear　a　cricket　chirp　now；　I'd　screech。　This　isn't　really　quiet。　

It's　　　like　　　waiting　　　for　　　a　　　cannon　　　cracker　　　to　　　go　　　off　　　just　　　before　　　the　　　fuse　　　is　

burned　down。　The　bang　isn't　there　yet；　but　you　hear　it　a　hundred　times　in　

your　mind　before　it　happens。〃　

　　　　　〃My　　　　　name's　　　　Augustus　　　　　　G。　　Eddy；〃　　　　announced　　　　　　the　　　Kid　　　Next　　　　Door；　

solemnly。　〃Back　home　they　always　called　me　Gus。　You　peel　that　orange　

while　I　unroll　the　top　of　this　sardine　can。　I'm　guilty　of　having　interrupted　

you　in　the　middle　of　what　the　girls　call　a　good　cry；　and　I　know　you'll　have　

to　get　it　out　of　your　system　some　way。　Take　a　bite　of　apple　and　then　wade　

right　in　and　tell　me　what　you're　doing　in　this　burg　if　you　don't　like　it。〃　

　　　　　〃This　thing　ought　to　have　slow　music；〃　began　Gertie。　〃It's　pathetic。　I　

came　to　Chicago　from　Beloit；　Wisconsin；　because　I　thought　that　little　town　

was　a　lonesome　hole　for　a　vivacious　creature　like　me。　Lonesome！　Listen　

while　　　I　　　laugh　　　a　　　low　　　mirthless　　　laugh。　　　I　　　didn't　　　know　　　anything　　　about　　　the　

three…ply；　double…barreled；　extra　heavy　brand　of　lonesomeness　that　a　big　

town　like　this　can　deal　out。　Talk　about　your　desert　wastes！　They're　sociable　

and　snug　compared　to　this。　I　know　three…fourths　of　the　people　in　Beloit；　

Wisconsin；　by　their　first　names。　I've　lived　here　six　months　and　I'm　not　on　

informal　terms　with　anybody　except　Teddy；　the　landlady's　dog；　and　he's　a　

trained　　　rat…and…book…agent　　　terrier；　　　and　　　not　　　inclined　　　　　　to　　overfriendliness。　

When　I　clerked　at　the　Enterprise　Store　in　Beloit　the　women　used　to　come　

in　and　ask　for　something　we　didn't　carry　just　for　an　excuse　to　copy　the　way　

the　lace　yoke　effects　were　planned　in　my　shirtwaists。　You　ought　to　see　the　

way　those　same　shirtwaist　stack　up　here。　Why；　boy；　the　lingerie　waists　that　

the　other　　　girls　　　in　　　my　　　department　　　wear　　　make　　　my　　　best　　　hand…tucked　　　effort　

look　like　a　simple　English　country　blouse。　They're　so　dripping　with　Irish　

crochet　and　real　Val　and　Cluny　insertions　that　it's　a　wonder　the　girls　don't　

get　stoop…shouldered　carrying　'em　around。〃　

　　　　　〃Hold　　　on　　　a　　　minute；〃　　　commanded　　　Gus。　　　〃This　　　thing　　　is　　　uncanny。　　　Our　

cases　dovetail　　　like　the　　deductions　in　　　a　detective　　story。　　Kneel　　　here　at　　　my　

feet；　little　daughter；　and　I'll　tell　you　the　story　of　my　sad　young　life。　I'm　no　

child　of　the　city　streets；　either。　Say；　I　came　to　this　town　because　I　thought　



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there　was　a　bigger　field　for　me　in　Gents'　Furnishings。　Joke；　what？〃　

　　　　　But　Gertie　didn't　smile。　She　gazed　up　at　Gus；　and　Gus　gazed　down　at　

her；　　　and　　　his　　　fingers　　　fiddled　　　absently　　with　　　the　　　big　　　bow　　　at　　　the　　　end　　　of　　　her　

braid。　

　　　　　〃And　isn't　there？〃　asked　Gertie；　sympathetically。　

　　　　　〃Girlie；　I　haven't　saved　twelve　dollars　since　I　came。　I'm　no　tightwad；　

and　　　　I　　don't　　　believe　　　in　　　packing　　　　everything　　　　　away　　　　into　　　a　　white　　　marble　

mausoleum；　but　still　a　gink　kind　of　whispers　to　himself　that　some　day　he'll　

be　furnishing　up　a　kitchen　pantry　of　his　own。〃　

　　　　　〃Oh！〃　said　Gertie。　

　　　　　〃And　let　me　mention　in　passing；〃　continued　Gus；　winding　the　ribbon　

bow　around　his　finger；　〃that　in　the　last　hour　or　so　that　whisper　has　been　

swelling　to　a　shout。〃　

　　　　　〃Oh！〃　said　Gertie　again。　

　　　　　〃You　said　it。　But　I　couldn't　buy　a　secondhand　gas　stove　with　what　I've　

saved　　　in　　　the　　　last　　　half…year　　　here。　　　Back　　　home　　　they　　　used　　　to　　　think　　　I　　　was　　　a　

regular　　　little　　　village　　　John　　　Drew；　　　I　　　was　　　so　　　dressy。　　　But　　　here　　　I　　　look　　　like　　　a　

yokel　on　　　circus　day　　compared　to　the　other　　　fellows　in　　　the　store。　All　they　

need　is　a　field　glass　strung　over　their　shoulder　to　make　them　look　like　a　

clothing　ad　in　the　back　of　a　popular　magazine。　Say；　girlie；　you've　got　the　

prettiest　hair　I've　seen　since　I　blew　in　here。　Look　at　that　braid！　Thick　as　a　

rope！　That's　no　relation　to　the　piles　of　jute　that　the　Flossies　here　stack　on　

their　heads。　And　shines！　Like　satin。〃　

　　　　　〃It　　　ought　　　to；〃　　　said　　　Gertrude；　　　wearily。　　　〃I　　　brush　　　it　　　a　　　hundred　　　strokes　

every　night。　Sometimes　I'm　so　beat　that　I　fall　asleep　with　my　brush　in　the　

air。　The　manager　won't　stand　for　any　romping　curls　or　hooks…and…eyes　that　

don't　connect。　It　keeps　me　so　busy　being　beautiful；　and　what　the　society　

writers　call　‘well　groomed；'　that　I　don't　have　time　to　sew　the　buttons　on　my　

underclothes。〃　

　　　　　〃But　don't　you　get　some　amusement　in　the　evening？〃　marveled　Gus。　

〃What　was　the　matter　with　you　and　the　other　girls　in　the　store？　Can't　you　

hit　it　off？〃　

　　　　　〃Me？　No。　I　guess　I　was　too　woodsy　for　them。　I　went　out　with　them　a　

couple　of　　　times。　I　　　guess　　　they're　nice　　　girls　all　　　right；　but　they've　　　got　　　what　



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you　call　a　broader　way　of　looking　at　things　than　I　have。　Living　in　a　little　

town　　　all　　　your　　　life　　　makes　　　you　　　narrow。　　　These　　　girls！Well；　　　maybe　　　I'll　　　get　

educated　up　to　their　plane　some　day；　but〃　

　　　　　〃No；　you　don't！〃　hissed　Gus。　〃Not　if　I　can　help　it。〃　

　　　　　〃But　you　can't；〃　replied　Gertie；　sweetly。　〃My；　ain't　this　a　grand　night！　

Evenings　　　like　　　this　　　I　　　used　　　to　　　love　　　to　　　putter　　　around　　　the　　　yard　　　after　　　supper；　

sprinkling　the　grass　and　weeding　the　radishes。　I'm　the　greatest　kid　to　fool　

around　with　a　hose。　And　flower