catherine-a story(凯瑟琳的故事)-第21部分

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nose　of　the　old　lady；　demanded　whether　he　had　the　〃shooprame　honour　of　

adthressing　Misthriss　Hees？〃　

　　　　　Having　　　been　　　answered　　　in　　　the　　　affirmative；　　　he　　　then　　　proceeded　　　to　　　ask　

whether　　　there　　　was　　　a　　　blackguard　　　boy　　　in　　　the　　　house　　　who　　　would　　　take　　　〃the　

horse　to　the　steeble；〃　whether　〃he　　　could　have　a　dthrink　of　small…beer　or　

buthermilk；　being；　faith；　uncommon　dthry；〃　and　whether；　finally；　〃he　could　

be　　　feevored　　　with　　　a　　　few　　　minutes'　　　private　　　conversation　　　with　　　her　　　and　　　Mr。　

Hees；　　　on　　　a　　　matther　of　　　consitherable　　　impartance。〃　All　these　　　preliminaries　

were　to　be　complied　with　before　Mr。　Macshane　would　enter　at　all　into　the　

subject　　　of　　　his　　　visit。　　　The　　　horse　　　and　　　man　　　were　　　cared　　　for；　　　Mr。　　　Hayes　　　was　

called　in；　and　not　a　little　anxious　did　Mrs。　Hayes　grow；　in　the　meanwhile；　

with　regard　to　the　fate　of　her　darling　son。　〃Where　is　he？　How　is　he？　Is　he　

dead？〃　said　the　old　lady。　〃Oh　yes；　I'm　sure　he's　dead　！〃　

　　　　　〃Indeed；　　　　　　madam；　　　　　and　　　　you're　　　misteeken　　　　　　intirely：　　　the　　young　　　　　man　　　　is　

perfectly　well　in　health。〃　

　　　　　〃Oh；　praised　be　Heaven！〃　

　　　　　〃But　mighty　cast　down　in　sperrits。　To　misfortunes；　madam；　look　you；　

the　best　of　us　are　subject；　and　a　trifling　one　has　fell　upon　your　son。〃　

　　　　　And　　　herewith　　　Mr。　　　Macshane　　　produced　　　a　　　letter　　　in　　　the　　　handwriting　　　of　

young　Hayes；　of　which　we　have　had　the　good　luck　to　procure　a　copy。　It　

ran　thus：　



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　　　　　〃HONORED　FATHER　AND　MOTHER；The　bearer　of　this　is　a　kind　

gentleman；　who　　　has　　　left　　　me　in　　　a　　　great　deal　of　trouble。　Yesterday；　　at　　　this　

towne；　I　fell　in　with　some　gentlemen　of　the　queene's　servas；　after　drinking　

with　whom；　I　accepted　her　Majesty's　mony　to　enliste。　Repenting　thereof；　I　

did　endeavour　to　escape；　and；　in　so　doing；　had　the　misfortune　to　strike　my　

superior　officer；　whereby　I　made　myself　liable　to　Death；　according　to　the　

rules　of　warr。　If；　however；　I　pay　twenty　ginnys；　all　will　be　wel。　You　must　

give　　　the　　　same　　　to　　　the　　　barer；　　　els　　　I　　　shall　　　be　　　shott　　　without　　　fail　　　on　　　Tewsday　

morning。　And　so　no　more　from　your　loving　son；　

　　　　　　　　〃JOHN　HAYES。　

　　　　　〃From　my　prison　at　Bristol；　this　unhappy　Monday。〃　

　　　　　When　Mrs。　Hayes　read　this　pathetic　missive；　its　success　with　her　was　

complete；　　　　　　and　　　she　　　was　　　　for　　going　　　　immediately　　　　　　to　　the　　cupboard；　　　　　and　

producing　　　　　　the　　money　　　　　necessary　　　　　for　　her　　darling　　　　son's　　release。　　　But　　　the　

carpenter　Hayes　was　much　more　suspicious。　〃I　don't　know　you；　sir；〃　said　

he　to　the　ambassador。　

　　　　　〃Do　you　doubt　my　honour；　sir？〃　said　the　Ensign；　very　fiercely。　

　　　　　〃Why；　sir；〃　replied　Mr。　Hayes　〃I　know　little　about　it　one　way　or　other；　

but　　　shall　　　take　　　it　　　for　　　granted；　　　if　　　you　　　will　　　explain　　　a　　　little　　　more　　　of　　　this　

business。〃　

　　　　　〃I　sildom　condescind　to　explean；〃　said　Mr。　Macshane；　〃for　it's　not　the　

custom　in　my　rank；　but　I'll　explean　anything　in　reason。〃　

　　　　　〃Pray；　will　you　tell　me　in　what　regiment　my　son　is　enlisted？〃　

　　　　　〃In　coorse。　In　Colonel　Wood's　fut；　my　dear；　and　a　gallant　corps　it　is　as　

any　in　the　army。〃　

　　　　　〃And　you　left　him？〃　

　　　　　〃On　me　soul；　only　three　hours　ago；　having　rid　like　a　horse…jockey　ever　

since；　as　in　the　sacred　cause　of　humanity；　curse　me；　every　man　should。〃　

　　　　　As　Hayes's　house　was　seventy　miles　from　Bristol；　the　old　gentleman　

thought　　　this　　　was　　　marvellous　　　quick　　　riding；　　　and　　　so；　　　cut　　　the　　　conversation　

short。　　　〃You　　　have　　　said　　　quite　　　enough；　　　sir；〃　　　said　　　he；　　　〃to　　　show　　　me　　　there　　　is　

some　　　　　roguery　　　　　in　　the　　matter；　　　and　　　　that　　the　　　whole　　　　story　　　is　　false　　from　

beginning　to　end。〃　

　　　　　At　this　abrupt　charge　the　Ensign　looked　somewhat　puzzled；　and　then　



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spoke　with　much　gravity。　〃Roguery；〃　said　he；　〃Misthur　Hees；　is　a　sthrong　

term；　and　which；　in　consideration　of　my　friendship　for　your　family；　I　shall　

pass　over。　You　doubt　your　son's　honour；　as　there　wrote　by　him　in　black　and　

white？〃　

　　　　　〃You　have　forced　him　to　write；〃　said　Mr。　Hayes。　

　　　　　〃The　sly　old　divvle's　right；〃　muttered　Mr。　Macshane；　aside。　〃Well；　sir；　

to　　　make　　　a　　　clean　　　breast　　　of　　　it；　　　he　　　HAS　　　been　　　forced　　　to　　　write　　　it。　　　The　　　story　

about　the　enlistment　is　a　pretty　fib；　if　you　will；　from　beginning　to　end。　And　

what　then；　my　dear？　Do　you　think　your　son's　any　better　off　for　that？〃　

　　　　　〃Oh；　　　where　　　is　　　he？〃　　　screamed　　　Mrs。　　　Hayes；　　　plumping　　　down　　　on　　　her　

knees。　〃We　WILL　give　him　the　money；　won't　we；　John？〃　

　　　　　〃I　know　you　　　will；　madam；　when　　　I　tell　you　　　where　he　is。　　He　is　in　　　the　

hands　　　of　　　some　　　gentlemen　　　of　　　my　　　acquaintance；　　　who　　　are　　　at　　　war　　　with　　　the　

present　government；　　　and　no　　　more　care　　　about　cutting　　　a　man's　　　throat　　　than　

they　do　a　chicken's。　He　is　a　prisoner；　madam；　of　our　sword　and　spear。　If　

you　choose　to　ransom　him；　well　and　good；　if　not；　peace　be　with　him！　for　

never　more　shall　you　see　him。〃　

　　　　　〃And　　　　　how　　　　do　　　I　　know　　　　you　　　　won't　　　come　　　　　back　　　to…morrow　　　　　　for　　　more　

money？〃　asked　Mr。　Hayes。　

　　　　　〃Sir；　　　you　　　have　　　my　　　honour；　　　and　　　I'd　　　as　　　lieve　　　break　　　my　　　neck　　　as　　　my　

word；〃　said　Mr。　Macshane；　gravely。　〃Twenty　guineas　is　the　bargain。　Take　

ten　minutes　to　talk　of　ittake　it　then；　or　leave　it；　it's　all　the　same　to　me；　my　

dear。〃　And　it　must　be　said　of　our　friend　the　Ensign；　that　he　meant　every　

word　he　said；　and　that　he　considered　the　embassy　on　which　he　had　come　

as　perfectly　honourable　and　regular。　

　　　　　〃And　pray；　　what　　　prevents　　　us；〃　said　　　Mr。　　Hayes；　　starting　　　up　　　in　　　a　　rage；　

〃from　taking　hold　of　you；　as　a　surety　for　him？〃　

　　　　　〃You　　　wouldn't　　　fire　　　on　　　a　　　flag　　　of　　　truce；　　　would　　　ye；　　　you　　　dishonourable　

ould　　　civilian？〃　　　replied　　　Mr。　　　Macshane。　　　〃Besides；〃　　　says　　　he；　　　〃there's　　　more　

reasons　to　prevent　you：　the　first　is　this；〃　pointing　to　his　sword；　〃here　are　

two　more〃and　these　were　pistols；　〃and　the　last　and　the　best　of　all　is；　that　

you　might　hang　me　and　dthraw　me　and　quarther　me；　an　yet　never　see　so　

much　　　as　　　the　　　tip　　　of　　　your　　　son's　　　nose　　　again。　　　Look　　　you；　　　sir；　　　we　　　run　　　mighty　

risks　in　our　professionit's　not　all　play；　I　can　tell　you。　We're　obliged　to　be　



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punctual；　too；　or　it's　all　up　with　the　thrade。　If　I　promise　that　your　son　will　

die　　　as　　　sure　　　as　　　fate　　　to…morrow　　　morning；　　　unless　　　I　　　return　　　home　　　safe；　　　our　

people　MUST　keep　my　promise；　or　else　what　chance　is　there　for　me？　You　

would　be　down　upon　me　in　a　moment　with　a　posse　of　constables；　and　have　

me　　　　　swinging　　　　　before　　　　Warwick　　　　　　gaol。　　　Pooh；　　　　my　　　dear！　　　　you　　　never　　　　would　

sacrifice　a　darling　boy　like　John　Hayes；　let　alone　his　lady；　for　the　sake　of　

my　long　carcass。　One　or　two　of　our　gentlemen　have　been　taken　that　way　

already；　because　parents　and　guardians　would　not　believe　them。〃　

　　　　　〃AND　　　WHAT　　　BECAME　　　OF　　　THE　　　POOR　　　CHILDREN？〃　　　said　　　Mrs。　

Hayes；　　　who　　　began　　　to　　　perceive　　　the　　　gist　　　of　　　the　　　argument；　　　and　　　to　　　grow　

dreadfully　frightened。　

　　　　　〃Don't　let's　talk　of　them；　ma'am：　humanity　shudthers　at　the　thought！〃　

And　　　herewith　　　Mr。　　　Macshane　　　drew　　　his　　　finger　　　across　　　his　　　throat　　　in　　　such　　　a　

dreadful　　　way　　　as　　　to　　　make　　　the　　　two　　　parents　　　tremble。　　　〃It's　　　the　　　way　　　of　　　war；　

madam；　look　you。　The　service　I　have　the　honour　to　belong　to　is　not　paid　

by　the　Queen；　and　so　we're　obliged　to　make　our　prisoners　pay；　according　

to　established　military　practice。〃　

　　　　　No　lawyer　could　have　argued　his　case　better　than　Mr。　Macshane　so　far；　

and　　　he　　　completely　　　succeeded　　　in　　　convincing　　　Mr。　　　and　　　Mrs。　　　Hayes　　　of　　　the　

necessity　of　ransoming　their　son。　Promising　that　the　young　man　should　be　

restored　　　　　　to　　them　　　　　next　　　　morning；　　　　　　along　　　　with　　　　his　　　beautiful　　　　lady；　　　　he　

courteously　　took　　　leave　　　of　　　the　　　old　　　couple；　　　and　　　made　　　the　　　best　　　of　　　his　　　way　

back　to　Worcester　again。　The　elder　Hayes　wondered　who　the　lady　could　be　

of　　　　whom　　　　　the　　　ambassador　　　　　　　had　　　spoken；　　　　　for　　their　　　son's　　　elopement　　　　　　was　

altogether　　　unknown　　　to　　　them；　　　but　　　anger　　　or　　　doubt　　　about　　　this　　　subject　　　was　

overwhelmed　by　their　fears　for　their　darling　John's　safety。　Away　rode　the　

gallant　Macshane　with　the　money　necessary　to　effect　this；　and　it　must　be　

mentioned；　　　　　　　as　　　highly　　　　to　　　his　　　credit；　　　that　　　he　　　never　　　　once　　　　thought　　　　　of　

appropriating　the　sum　to　himself；　or　of　deserting　his　comrades　in　any　way。　

　　　　　His　ride　from　Worcester　had　been　a　long　one。　He　had　left　that　city　at　

noon；　　　　　but　　　before　　　　his　　return　　　　thither　　　the　　sun　　　had　　　　gone　　　　down；　　　　and　　　　the　

landscape；　　　which　　　had　　　been　　　dressed　　　like　　　a　　　prodigal；　　　in　　　purple　　　and　　　gold；　

now　appeared　like　a　Quaker；　in　dusky　grey；　and　the　trees　by　the　road…side　

grew　black　as　undertakers　or　physicians；　and；　bending　their　solemn　heads　



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to　each　other；　whispered　ominously　among　themselves；　and　the　mists　hung　

on　the　common；　and　the　cottage　lights　went　out　one　by　one；　and　the　earth　

and　　　　heaven　　　　　grew　　　　black；　　　but　　　for　　some　　　　twinkling　　　　　useless　　　　stars；　　which　

freckled　the　ebon　countenance　of　the　latter；　and　the　air　grew　colder；　and　

about　two　o'clock　the　moon　appeared；　a　dismal　pale…faced　rake；　walking　

solitary　　　through　　　　　the　　　deserte